第12頁 文 / 嘟嘟

    「去哪烤？」芯美淡然問道。她還是無法完全揮開胡思亂想，好氣這種感覺，老被他牽著鼻子走的感覺。

    「去木柵，一個叫做小郭的同事家裡。他們家在山邊，有個很大的院子。」

    「木柵……好遠喔……」說這話，其實隱含試探的意味。

    「小姐，我哪一次約你讓你只身前往啊？你不會是想騎你的小車風塵僕僕趕去木柵吧，我當然會去接你啊。」

    「喔。」芯美的心情瞬間開朗了些。

    「如何，決定沒？」

    「好吧，反正沒事。」她刻意讓語氣聽來平淡，就是不想讓他有丁點佔上風的感覺。

    「嗯，那就說定嘍，不准反悔，反悔的人是豬頭。」他笑得挺開心的，不自覺開起玩笑。

    「我像是說說就算的人嗎？」

    「好，傍晚四點左右，我到你家接你。就這樣，BYE。」

    「小豐，等等！」芯美忽又想到一些事，連忙喊住他。「我需要準備什麼食物？」

    「不用啦，」他爽朗地笑著。「東西我們會先去買，你準備吃就行了。」

    「喔。那就後天見啦，BYE。」

    掛上電話，不知為何，腦子裡又填滿了他的身影……

    ☆☆☆

    中秋傍晚，巫豐群載著芯美驅車前往木柵山區。

    這是台北南方的一區，對芯美全然陌生的地方。沿河一帶還留著幾座紅磚古厝和少許的田畝，柔柔反射著夕陽餘暉，安安靜靜立在蕭瑟的風中。新建的公寓樓層遮蔽了望河的景致，只有偶缺的一隅，勉強可以一瞥泥灰的堤防。堤上雜生著泛白的蘆葦，一叢叢、一簇簇，迎風搖曳，為冷硬的河堤織出壯麗的圖騰。巫豐群告訴芯美，堤防蜿蜒而去的地方，就是政大的方向。

    天色漸漸暗了下來，空中仍有絮絮浮雲不肯散去，在寧靜中揮畫著瀟灑的氣性。颯颯的秋風，撲懷入袖，捎來了悠然恬適的氣息。

    「到了，下車吧。」來到半山腰，他靠山壁停好車，指著前方的長階梯，他說：「我們得先運動運動。」

    「那有什麼問題？我還曾經想過參加新光三越的爬樓梯大賽呢，這算什麼？小CASE！」

    她脫口說了大話，完全沒料想到，自己的體力竟是如此——才爬了一半，就得扶著欄杆休息，喘得連話都不太說得出。

    「快到了。」他偷偷笑著，覺得她脹紅的臉很是可愛。「來，我扶你好了。」說完，他半推半拉地，一層一層將她拖上了最後一階。

    芯美雖然不甘示弱，卻沒力氣跟他爭，只得任由他擺佈。誰教她的體力不如他，若為面子不接受他好意，等她爬完這階梯，大概會成了一隻軟腳蝦，搞不好還得靠人來抬。

    當他按下門鈴，芯美馬上掙開他胳臂。想用深呼吸來協調喘氣和心跳的頻率，無奈還是上氣不接下氣，心臟也像高速鐵路的特快車，急速奔馳。

    「經理，你來啦，大家都在等你喔！」一個鼻樑駕著金邊的無框眼鏡、頭髮規規矩矩旁分著的男子，笑盈盈地出來開門。瞥見一旁背靠著樓梯扶手的芯美，他轉頭和巫豐群心照不宣笑笑，親切地說：「你應該就是經理的表妹吧，我常聽同事提起你，今日一見，果然不同凡響。」

    「呵。你好，你應該就是小郭吧。」芯美尷尬地笑著，心想一定是阿胖和大頭那兩個多事傢伙在她背後八卦。

    「沒錯，歡迎你來。請進。」小郭關上鐵門，領著他們轉過屋子的一角，院子裡早已是香煙裊裊。

    一見他們出現，在場的一群人瞬間騷動起來，從他們的反應不難察覺，巫豐群的人緣還不錯。

    「常小姐，坐啊。」阿胖搬了張椅子，首先採取行動。

    「謝謝。」芯美微微一笑，用一種很淑女的姿勢坐下。

    「嗨，你記得我嗎？」大頭不想被阿胖獨佔甜頭，立刻把小板凳搬來芯美身邊，一屁股坐下。

    「記得啊，你是大頭。」芯美努力擠出不像敷衍的笑容。她當然不會忘記他，把她的腳當踏板踩的人。

    「好久不見，你在做什麼呢？」阿胖倒了杯可樂給她。

    「還不是一樣，寫小說餬口。」猛灌了一口可樂，抒解了喉嚨的乾涸。

    「有新作品了？」明明不是她的讀者，不知阿胖興奮個什麼勁。

    「嗯。」芯美點頭，又喝了三分之一的可樂，然後說：「不曉得出版社排什麼時候出書，不過，前幾天拿到稿費了。」「不錯喔，剛好作為中秋節禮金。」大頭拿了一串魚丸獻慇勤。

    「沒錯。」芯美笑開了。「不過，收到稿費的前一個禮拜，我可是心驚膽跳的呢。」

    「為什麼？你又不會被退稿。」大頭好奇地問。

    「誰說的，有的作者寫了十幾本書，還不是一樣有被退稿的可能？」芯美抿抿嘴，娓娓地述說起駭人的經驗。「寄出稿子的兩三天後，凌晨三點左右，我待在電腦前看E－MAIL，突然間，有條毛毛刺刺的東西從鍵盤下面爬了出來，我以為自己眼花，趕緊移開鍵盤仔細瞧瞧，結果，你能想像嗎？居然……居然是一隻蜈蚣……」說到這兒，芯美不禁打了個冷顫。

    「蜈蚣？！」兩人同時張大了嘴。「家裡怎麼突然跑了蜈蚣出來？」

    「我也覺得奇怪啊，後來想想，可能是從新買的盆景裡爬出來的。因為我把盆景擺在電腦旁的窗邊。」

    「那你怎麼處理？」大頭放下手中的肉串，無法下嚥的樣子。

    「當時我幾乎嚇呆了，尤其見到它那兩排腳波浪狀地蠕動，真夠噁心反胃的……」回想當時的情況，芯美的五官瞬間又扭曲起來。「可是鎮定下來想想，不管尖叫或害怕，都是無濟於事的，所以我鼓起勇氣，下定決心無論如何都要捉到它。」

    「結果咧？」阿胖雖然蹙著眉，卻聽得津津有味。

    「對呀，後來怎樣了？」大頭也像阿胖一樣，亟欲探知詳情。

    他倆的神情，令芯美有了莫名的成就感，她自覺就像古代的說書人。「當時想找殺蟲劑，家裡偏偏沒有，又不想像打蟑螂一樣拍扁它，留一些爛肉爛腸子在地上……」走語至此，芯美頓了頓，看了看他們。「你們……還想聽下去嗎？我怕影響你們的食慾。」

    「不會不會！」大頭斬釘截鐵地說。阿畔也拚命揮著手。兩人都深諳這個道理：好奇心更會影響食慾。

    「好吧……」芯美見他們無所謂，於是接下去說：「後來只好想了個土方法——找來了一個塑膠袋和一雙筷子，想把它夾起來丟進塑膠袋，然後包好丟掉。當我躡手躡腳回到電腦桌前，幸好，它還在，才剛爬上鍵盤。我深吸一口氣，舉起筷子夾它，誰知道它輕輕一扭便掙脫了我的筷子，迅速沿著桌邊向下爬。我一急，便拿了發膠噴它，想說幸運的話可以黏往它的腳，讓它動彈不得。但是，它只是抽搐了一下，掉到電腦桌後方的牆角，那兒堆了一些書，剛巧成了它的藏身之處。我趴在地上小心翼翼撥開書，卻不見它蹤影，折騰了將近一小時，只好放棄了。起了一身雞皮疙瘩，擔心它趁我熟睡時出來偷襲我，只好在沙發上睡了一夜……」

    「啊？後來你還是沒抓到它？」阿胖微微起身，板凳又向她移進了幾公分。

    「怎麼可能？如果是那樣的話，我不就得逃出那屋子了？」芯美把杯中的飲料一仰而盡。「還好，上天有保佑，隔天我在看電視，它居然在地磚上漫步！逮著了時機，我又拔腿拿來了發膠，拚命朝它身上噴去。還好，它好像開始暈眩，動作也不再靈活，輕輕鬆鬆就能用一張報紙剷起它，最後，抽水馬桶成了它的歸宿……」

    「哈！不愧是小說家，能把簡單的『捕蜈蚣記』說得如此生動有趣、驚險刺激……」聽完結局，阿胖終於吁了一口氣。

    「為什麼講到蜈蚣啊？」不知何時，巫豐群已站在芯美身後，加入了聆聽的行列。

    「對喔？為什麼呢？」被他的話一提醒，芯美這才發現主題有些偏了。「啊，對了，我要說的是關於小說啦——解決了蜈蚣後，為什麼我還會心驚膽跳呢，說也慚愧，就是因為我胡思亂想，以為蜈蚣是一個預兆，想說才剛寄出稿子耶，蜈蚣就出現，不是暗示我會『徒勞無功』嗎？好端端被觸霉頭，怎麼開心得起來？」

    「蜈蚣……蜈蚣……徒勞無功？！」巫豐群繞口令一般念著。「哈，MayMay，真佩服你的想像力耶！那如果飛來一隻白蟻，你是不是又覺得它在暗示你『白寫而已』？」

    「無聊！」芯美笑罵了一聲。反正認識巫豐群也不是三兩天，早已習慣他吐槽，反正無傷大雅，她也懶得理他。

    「MayMay，想不想吃青椒、豆乾什麼的？」他捏捏芯美肩膀。