第10頁 文 / 嘟嘟
「喂，你的屁股紅紅的，我幫你拍拍。」語畢，不等他反應，芯美伸手便朝他臀部用力摑了好幾下，報復似的，然後暗自好笑起來。接觸他投過來的狐疑眼光，便故作正經地解釋：「坐在紅磚上都會這樣，要用力拍才拍得掉。」
「哦？那我看看你的。」
「呃，不用麻煩了……我的自己拍就行了。」深怕他以其人之道還治其人之身，芯美將最後一小口冰塞進嘴裡，瞬間彈起，一溜煙像噴射機似地衝向前，一邊拍拍屁股的灰塵逃難去了。
平白無故遭到偷襲，他怎肯就此罷休，第一時間便追了上去，從身後緊緊抱往芯美，教她動彈不得。
「啊，你在幹嘛……」氣喘吁吁的芯美，忍不住笑了出來。「光天化日之下，你欺負良家婦女，再不放開，我可要叫非禮嘍！」
「唉，講話憑良心，」他把臉輕靠在她的後腦勺，雙臂仍緊箍著她腰身。「你剛剛就不是欺負良家俊男喔？」
「噁心耶！既不良也不俊……」芯美還是不肯屈服，身子拚命掙扎著。「喂，我是幫你拍灰塵耶，你怎麼忘恩負義？放開人家啦，被看到多不好意思？」
「放心，你不是說平溪是個人煙稀少的小村莊嗎？頂多只是一、兩個人看到罷了，而且人家不會妨礙我們調情的。」
「神經啦！」芯美抱住他強壯的雙臂，無奈怎麼用力也扯不開，只好跟他投降。「好好，別鬧了，我跟你道歉嘛，你先放開人家，被看到不好意思啦……」
「有什麼不好意思？哪一對情侶不是這麼恩愛？」他以迅雷不及掩耳的速度在她唇上偷了一個吻。
「喂！」她用雙手抵在他胸前，翹著嘴，用一種不甘示弱的表情瞪著他。「少來這一套，誰跟你是情侶？」
「沒關係，隨你怎麼辯，反正事實就是事實，日久見人心。」
最氣他這種油腔滑調，偏偏就是拿他沒轍，芯美只好認哉，在他肩上推了一下出氣。
走了兩步，他又不規矩了，冷不防拉起芯美的手，還想不著痕跡繼續握著。
「唉，你又想幹嘛？」倏地停下腳步，芯美雙手插腰，橫眉豎眼斥道。
「小姐，都交往這麼久了，你不會連牽手都拒絕吧！」他苦笑了一聲，摸摸頭故作無辜狀。
「誰跟你交往久了？」芯美咕噥著。「我們還只是普通朋友。」
事實上，芯美自知這是違心之論——潛意識裡，她也喜歡與他肌膚相親的感覺，那是一種又酥又麻的戀愛感覺，令人喜悅、快意。但是，芯美還不至於被沖昏頭，理智告訴她，要征服這個桀驁不馴的花花公子，要贏得這場攸關面子和尊嚴的賭注，「欲擒故縱」，是必采的策略。
因此，即使她也喜歡他的碰觸，她也必須毅然決然地拒絕。
「MayMay，你不覺得我們並肩各自走各自的路很奇怪嗎？明明感情不錯啊，何必故意隔開彼此咧？好啦，牽牽手有什麼關係嘛……」他無奈地說。「又不是聖女貞德，怕什麼嘛？」
「臭小豐！我可警告你，別胡言亂語的喔！」
不理會他的遊說，芯美逕自轉過一個急彎，在古色古香的老舊建築間穿梭。街道一小，把門戶都拉近了。屋前院子東端的花葉枝椏橫翻過鄰家的牆頭，在那兒蔭成一堤的陰僻，西端的細長垂枝掛著不知名的青澀果實，隨著偶爾風起微微搖晃出夏天的韻味……
穿出一條小巷，眼前一亮，漫山遍野的綠，組成了專屬於小村的生命律動。
「好美，對不對！」芯美歎了一聲，闔上眼，揚手向上，兜了滿滿的天風在懷裡。她像一隻可愛的小鹿，他不忍驚擾她的安適寧逸，只是在一旁微笑欣賞她的可愛神情。
深吸了一口氣，芯美睜開眼。「小豐，你知道嗎？我常覺得自己是大自然的小孩耶。每當心情鬱悶、寫作遇到瓶頸的時候，只要到郊外看看山、看看水、散散步、散散心，我就能再度活躍起來，像被充飽了生命力，繼續在工作、生活中衝刺。」
見他專心地聆聽著，她又手舞足蹈地讚歎道：「好喜歡與田園林野如此接近的感覺，花草樹木的盎然綠意，才是最真實、最自然的色彩，如果沒了這綠色的點綴，我實在無法想像世界會變成什麼樣子耶。」
「嗯。」他贊同地頷首，眼睛瞟向林端，嘴角勾著若有所思的笑意。
「喂，二愣子，你不覺得嗎？」芯美又滔滔不絕起來。「當你踩上一片綠油油的青草地、見到一簇初綠的新芽、置身一際無垠的綠色田野、或觸碰一叢清新油亮的鮮花綠葉時，你難道不會感到興奮快樂？嗯，真是太美太美了，光想像就滿足……」
瞧她說得那麼起勁、那麼亢奮，滿臉讚歎幸福的神情，令他情不自禁深深感動起來，他望望她那張洋溢著清輝的美麗臉龐，再望望掩映四周的林光花影，那青綠、那鮮紅、那鵝黃，道道是動人心弦的顏色，恍惚間，似乎也呼吸到綠的氣息、舔舐到綠的汁液，心境也隨之澄淨清亮了……
隨著雀鳥蟲兒鳴階，兩個人一前一後沿溪邊踅著。
蔓草中幾座僅剩斷垣殘壁的古厝，屋室不齊、屋頂塌陷，一切破敗空虛任由荒草來填補。歷年來它們無言地坐落在這兒，老舊的屋樑頂著樸拙渾厚的線條，與廣漠的天空形成某種特殊的搭配，堅強固執地屹立著，宣誓著這是祖先開墾的小天地，承繼著日復一日的風霜歲月。
抬頭望見山的餘脈，澄紫色的金光沿著山的輪廓橫亙過半天，宛如炫目的火焰，穩重燃燒——這是晴日黃昏時分的典型景致。駐足觀賞良久，為了趕火車，只好不捨地一步一回首，朝車站走去。
夕陽的餘暉將鐵軌渲染成一長條的光帶，向晚的微風，隨著小火車顛箕的節奏，緩緩灌進來，連衣帶心撐得滿滿的。待天邊的晚霞轉成黯淡的橘紅，芯美不知不覺靠在他身上睡熟了，直到他腰間的手機響起刺耳的音樂聲。
「喂，我是小豐。」
芯美欠了欠身，坐正，揉揉雙眼凝望他。他跟對方咿呀一陣後，轉頭對還搞不清楚狀況的芯美說：「我同事。」
「喔。」芯美漫應一聲，瞥向窗外，車子剛好進到侯桐，她急忙起身喊他，兩人快步跳下車，她站在月台上舒服地吹風，他則握著手機繼續哈拉了一陣。
一會兒，他向她揮手，搗住手機詢問她：「累嗎？」
「還好，」她伸了個懶腰，投給他一個輕鬆的微笑。「剛剛睡飽了。」
「我同事要找我去PUB坐坐，聽聽歌，你要不要一起去？」
「PUB？好啊，反正晚上沒事。」芯美想想，今天早上一發思古之幽情，晚上來個五光十色的都會巡禮也不錯。
轉車回到台北，芯美在他車上又睡了一會兒，多虧塞車，讓她補足了眠。當他輕輕搖醒她，一睜眼，便看見CAPON的霓虹燈。
整理了衣裝，一進卡邦，立刻感受到一種美式懷舊的氛圍，令芯美精神為之一振，這才意識到肚子已經抗議起來。
巫豐群領著芯美，一會兒便找到了早已等在那兒的同事。明顯感覺到同事的豬哥樣，他急忙將芯美的位置跟他們隔開。
綽號叫做阿胖和大頭的一胖一瘦兩個人，替大家點了菜後，便巴著芯美問東問西，芯美雖然有些煩，也只能陪笑臉。
另外還來了兩位女同事，一個叫家華，一個叫小慧，則是你一言我一語地纏著巫豐群，一下子問說他今天上哪兒去，一下子又嘰哩呱啦絮叨著公司發生的瑣事。巫豐群做人圓滑，出社會以來幾乎不曾得罪人，對這兩個女人也一樣，即使懶得跟她們囉嗦，他還是習慣裝成一副興味盎然的樣子。
然而，他的一舉一動，看在芯美眼裡，卻有種酸意在心中隱隱泛起。
可惡，居然在她面前跟同事打情罵俏，芯美在心中暗罵了好幾聲。忽而念頭一轉，發覺自己的可笑——她又沒承認巫豐群在自己心中的地位，那麼，他愛怎麼跟其他女人玩鬧說笑，她怎有資格、怎有立場管他閒事呢？
一咬牙，芯美決定對他的舉手投足睜一隻眼閉一隻眼，以免透露了自己的醋意。為了分散注意力，索性提起精神，發揮她舌燦蓮花的工夫，把阿胖和大頭唬得一愣一愣的，不過偶爾一個媚眼、一個淺笑，就讓他們服服貼貼，哈巴狗一樣甘願拜倒在她的石榴裙下。
現場DJ藩放著輕柔悠揚的音樂，幾杯葡萄酒下肚，氣氛變得醺醺然。興之所致，芯美並未拒絕阿胖和大頭的邀舞，與他們滑進舞池婆娑起舞。阿胖身材雖然「EVERYDAY」了一點，但是舞姿一點也不含糊，令芯美嘖嘖稱奇、驚訝萬分，至於大頭，她就不敢領教了，試了幾小節，腳都快被踩腫了，只好找了個借口，尿遁去了。