第10頁 文 / 丁冬
「啊，主公……」八神義浩想起身，但傷口一經牽動便發出劇烈的疼痛警告，因而使他雙眉皺緊，二宮神保伸手壓著他不讓他動。
「這種時候就不必拘禮了。」二宮神保轉向大夫。
「傷勢如何？」
「沒事，雖然傷痕很多，但都是皮肉之傷，義浩大人不會有事時。」
「喔，那就好。」聽到八神義浩傷勢無礙，二宮神保鬆了口氣。
眼見減主如此關心自己，八神義浩的心情不禁激動起來。
「屬下失職，讓外賊侵入內城，請城主降罪。」八神義浩強自撐持著，俯首向二宮神保請罪。
「別老是把降罪掛在嘴上，」二宮神保微笑，輕拍了拍八神義浩的手。
「你好好養傷，快點好起來，我身邊可少不了你保護呢。」
感受到二宮神保的體恤，八神義浩的眼眶中因此充滿了感激，眼裡熱著，不禁低下頭，一時訥訥。卻聽得二宮神保問道：「守衛們的傷亡如何？」昨夜那一役，雖然殺死了幾個影月流的忍者，可是城內守衛的傷亡也相當慘重，八神義浩自己都因傷重昏倒。一旦回想起昨夜激烈的殺戮，八神義浩仍是心有餘悻。不過……昨夜他昏厥之後，是個殺他的大好良機，為什麼水無月翼沒動手？難道是有人攔住了水無月翼？還是有其它原因？八神義浩想著，一時摸不出頭緒。
「死了十幾個人。」大夫回答著。
「受傷的有死者的兩倍多，其中以八神義忠大人的傷勢最重。」
「義忠也受傷了？」二宮神保的語氣中有著感歎。
「想不到影月流如此厲害……我們的人竟然傷亡了這麼多。義浩，你有查到什麼線索嗎？」八神義浩搖了搖頭。
「屬下立刻派人徹查。」
「不用，你休息，專心養傷，這件事我讓巖崎跟寺澤去查。」二宮神保好生叮囑了八神義浩一番，便離開了。
八神義浩聽著二宮神保遠去的足音，心下暗自思量，為什麼水無月翼不殺她？而武功那樣高強的水無月翼又為什麼會被冷緋衣拿到他的髮帶？難道他們之間有勾結？
想到這裡，八神義浩心中頓時一凜，如果是這樣的話，那旭宮城內的情勢就岌岌可危了……看樣子，他必須多注意一下冷緋衣。八神義浩看著天花板，他腦海中冷緋衣那張美艷臉龐上常掛的微笑瞬間染上一抹邪惡的黑影。
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秋陽疲弱，沉沉地灑落大地。
櫻川雪手裡拿著根芒草百無聊賴地甩著，拍打路邊雜草。鐮田武默默地跟在她斜後側，瞥見她臉上的落寞便收回了催促她回到落腳處的話。
沉默隨風蔓延，秋末的風帶著沁冷，櫻川雪不由瑟縮了一下，但還是沒有回去的打算、走了一小段路之後，櫻川雪更加煩悶起來，便豁地轉身嚷道：「你——直跟著我幹什麼？」
鐮田武沒有說話，沉默質樸的臉上有欲言又止的表情。
「我知道，」櫻川雪撇了撇嘴。「是大首領要你看住我，對嗎？」她轉過身，看著前方隱約露現的灰色海面。
「我就不懂，他為什麼堅持一個人假扮八神義忠進入旭宮城，更何況……他現在還有傷在身，太危險了……」
自從水無月翼侵入旭宮城失敗之後，他就潛心思索，籌思第二次的行動。於是他們選擇了二宮神保的新婚之夜假意入侵，打算假扮成城內的武士埋伏在二宮神保身邊，伺機動手取他性命。
原本水無月翼是打算假份八神義浩的，但因等不到八神義浩落單的機會好取而代之，因此他便將目標轉向八神義浩的弟弟——八神義忠。
雖然八神義忠的地位不如八神義浩，也沒那麼容易接近二宮神保，但他是八神義浩的弟弟，可以接近八神義浩的機會倒是不少，所以水無月翼便派鐮田武和櫻川雪先殺死八神義忠，再由他來假扮。而為了假扮八種義忠，他竟要鐮田武砍傷他，以爭取一段適應的時間，以免太快出現於眾人面前而露出馬腳。
「大首領是考慮到……」鐮田武話還沒說完，就被櫻川雪打斷。
「他怕我混進去會露馬腳，我知道，可是……我就這麼不值得信任嗎？」櫻川雪心裡又氣又急，將手中芒草扯成了好幾段。
「不是這樣的，」鐮田武連忙替水無月翼說話。「只是，同時出現太多假冒的人，難免容易令人疑竇，大首領這麼做完全是為了大局著想。」
「哼！你不用替他說話！」櫻川雪甩掉手中芒草。「他其實是在躲我，對不對？」
鐮田武沉默。沒錯，水無月翼很明顯地是在躲避她，明顯到其它的夥伴都看得出來人……雖然他也覺得水無月翼在感情問題的處理上失之優柔，可是面對櫻川雪的激烈情感，大概也只能這樣處理。
「上次我也是擔心他，所以才會去驚動城內的守衛，希望城內的佈防會因此比較鬆懈……但怎麼知道反而會打草驚蛇呢？他因為這樣就不再信任我……太過分了……」話到最後，尾音中已帶梗咽。櫻川雪深呼吸著，強自驅走落淚的衝動。
鐮田武拍拍櫻川雪的肩，安慰著：「大首領沒有不信任你，你別這麼想，組織還是很需要你的力量的。」
組織需要她的力量？那水無月翼呢？櫻川雪苦笑著，她才不在乎組織需不需要她，她在乎的只有水無月翼，如果水無月翼不需要她，那麼，所有的一切都將毫無意義。
櫻川雪仰首望天，廣闊天頂有幾許羽禽的影子飛掠而過，看著看著，她不由歎息了。是不是她永遠只能在地面仰望，卻無法讓那雪白羽翼裡護著自己呢？
「水無月翼……」她癡癡地低聲念誦著，像是某種咒語的吟唱，可這吟唱能為她喚來那時籠霧雙眸的專注凝視嗎？「唉——」櫻川雪忍不住再度發出歎息。
這時，同門的楠本匆匆跑來，將一封書信遞交給鐮田武。在不易與水無月翼取得聯繫時，鐮田武就算是他們這一群人的首領了。
只見鐮田武將信拆開，快速閱讀後，隨即將信件燒燬。看見他的舉動，櫻川雪知道那一定是他們的主公傳來新的命令了。
「信上說什麼？」櫻川雪問著。
「沒什麼，是命令，但這命令我們已經執行了。」鐮田武笑著對櫻川雪挑眉，臉上的神氣顯露出欽服。只因這次宇野權兵衛的指示是要他們設法混進旭宮城，但這件事，水元月翼早巳率領他們辦妥了，為此，他真是太佩服水無月翼的先見之明了。
「什麼意思？」
「主公要我們設法混進旭宮城，但現在大首領已經代替了八神義忠，所以，我們已經交了個漂亮的成果給主公。」鐮田武笑瞇瞇地回答櫻川雪的問題，繼而轉向楠本，指示他修書回復。·但櫻川雪卻轉著眼珠子，像是想到了什麼詭計。
就在楠本轉身意欲離去時，櫻川雪叫住了楠本，隨即轉向鐮田武說道：「既然是主公的命令，那我們就該徹底執行。」
「執行？你在說什麼呀？小雪？」鐮田武一臉迷惑。大首領不是已經混進去了嗎？這樣就可以回復主公了，「你還想幹嘛？」
「上次混進去，是大首領的命令，現在……我要你設法讓我混進去當侍女，這次才算是執行主公的命令。」
「小雪……」鐮田武大吃一驚，正想拒絕櫻川雪的要求時，卻聽櫻川雪要脅著他說道：「你最好照我的話做，否則，你別怪我到主公面前搬弄是非。」
「你……這……可是大首領那邊……」
「大首領一個人身陷敵陣，可以說是步步危機，我們多一個人混進去，也就多一分勝算，主公知道了一定會更高興的，不是嗎？那這樣你還有什麼好猶豫的？」
「那也不一定要讓你混進去啊！可以派別人……」鐮田武暗暗咋舌，只覺櫻川雪對水無月翼的窮追不捨還真讓人害怕。
「用不著派別人，我是最好的人選！因為我會盡我所有力量來幫助大首領，甚至是為了他死都可以！」這幾句話櫻川雪是用盡了力氣喊出來的，臉上神色凜然，教鐮田武無法懷疑她的決心。
鐮田武端詳著櫻川雪，半晌，他歎了口氣對送信的楠本說道：「回復主公，就說這件事情我們會盡快籌劃執行。」
楠本看看高興得跳起來的櫻川雪，又看看滿臉無奈的鐮田武，只聳了聳肩、搖搖頭，隨即轉身離開，乖乖地去執行鐮田武的命令。
前方，旁山而築的旭宮城上空有白色風箏飄飛，直上青天。
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白雪紛飛，為大地換上銀裝。
「呼——」侍女小菊朝著雙手呵出熱氣，頻頻搓動取暖。「真是要命的天氣，好冷……」她探頭望著紙門外的庭院，只見鵝毛般的細雪落下，原本青蔥的綠樹被雪敷得粉白。「冷夫人，你再靠火爐近一點吧！這種時候要是受了涼可不得了。」