第20頁 文 / 戴·勒克萊爾

    「當然。你打了奧雷。」

    「你太對了。我揍了他。從各方面考慮，我開除他還是從輕發落了。」亨特慢慢地捲回釣竿上的魚絲。「不過問題還不在這兒。」

    她也知道問題不在這裡。「馬提奧熱愛養馬工作，是你不讓他幹的嗎？你又為什麼解雇蘭尼？他是個好工人，一個很不錯的人。」

    亨特又把魚絲扔了出去，緊繃著嘴。「問題也不在這裡。」

    「問題就在這裡，」她控制不住自己的怒火，「我們就是為了這事爭吵的。」

    「不是為這事爭吵。這是使你煩惱的原因，但不是問題所在。」他粗聲粗氣地糾正她。「你之所以煩惱是因為我在撤換雇工之前沒有和你商量，我們的爭吵是因為我拒絕解釋做出決定的理由。」

    他的話指出了問題的核心，而她則把注意力集中在一些個別問題上。「你為什麼這麼做？你為什麼開除奧雷和蘭尼？為什麼調換馬提奧的工作？」他一聲不吭，而她怒氣沖沖尖叫著。「你不想告訴我，是嗎？」

    「是的，我不想。」

    「是因為這不是個問題？」她把魚竿一扔，站了走來。「這個牧場也有我的一份。你答應過給每個工人一個公平的機會。你答應的！」

    他把釣竿放在毯子上，抓住她的腳用力一拖，在她倒地以前把她抱住，對她大聲咆哮著：「問題就在這兒！我向你承諾了——我信守諾言你向我做了承諾，可你不守諾言。」

    她拚命反抗，但掙脫不開，他把她抓得太緊了。她堅持說：「我不知道你在說什麼？」

    他把她推倒在毯子上，跪在她的上面，把手擱在她頭的兩邊，問：「這個牧場誰當家？

    「問題不在這裡。」

    「問題就在這裡。回答我，這個牧場誰當家？」

    這問題讓她怒火滿腔，但又不得不回答：「你當家。」她拚命推他的胸部，掙扎著想坐起來。他退了一步，不再壓住她，這使她鬆了一口氣。

    他滿意地說：「你還記得我們在牧場邊小屋中的談話。」

    她雙手插腰，說：「真可笑。我怎麼會忘記？」這不是令她愉快的回憶。每一個最不願意想的、最痛苦的細節都刻在了她的記憶中。

    「你也記得我們兩個人互相交換的承諾嗎？」

    「當然。」

    「我也記得。」他掰著手指數著，「我答應給你的每個工人一個公平的機會，我答應給你祖母一個家。我答應你簽一個婚前協議。這是全部的承諾嗎？」

    她不安地看了他一眼，「是的。」

    「你承諾了一件，是什麼？」

    她知道他指的是什麼，可是她不喜歡，於是應付一句：「我好像記得我答應的不止一件。」

    他心平氣和地說：「好，你把你記得的——一說出來。」

    時間使他消了氣。她應該感謝他沒有氣得把她打得遍體鱗傷。她直視著他說：「我答應過你，在牧場裡由你當家做主。」

    「這意味著？」

    她歎了一口氣：「一切你說了算。我不能當著工人質問你或是事後批評你的決定。你是自己說了算，沒人管你。」她生硬地把他的要求背了出來。

    「你按這些做了嗎？你履行你的承諾了嗎？」

    她不情願地搖搖頭，「沒有。」她也沒有充分履行她在婚姻中應該承擔的義務。她應該感謝他沒有指出這一點。

    「所以我發脾氣。今後你必須信任我，我所做的都是對你有利，對牧場有利。你必須百分之百地信任我。」

    「你的意思是無條件的信任？」

    「完全正確，這就是我的意思。」

    她咬著嘴唇。她怎麼可能聽這樣的命令，要她怎麼做就怎麼做？「亨特，我想我做不到。你是想讓我冒險做任何事。」

    「是的。」

    「要求太過分了。」她低聲說道，低頭看著毯子，手指撫弄著毛邊。「我現在還不能對你無條件地信任。現在還不行。」

    沉默了好一會兒，他低下頭對她說：「好吧，我可以回答你的問題——只限於這次。」

    她吃驚地看他一眼，「你要告訴我你為什麼要解雇奧雷和蘭尼？為什麼不讓馬提奧管馬了？」

    「對，這次我是親口對你解釋。下次就不再這麼做了，不管你是否信任我，我不在乎。不過你別指望我再一次讓步。懂嗎？」看到她點頭後，他說，「我讓馬提奧開乾草機，這就等於給他加薪——他和他的家人肯定要的就是這個。此外，他對機器比對馬在行得多。」

    「但是……他對馬也很懂呀？」

    「他更會修機器。至於蘭尼……他並不喜歡在牧場工作，但是他覺得受雇於人就得認真干，不管喜歡不喜歡，這一點很好地說明了他的性格。所以我向你教父的銀行推薦他當個保安員。這麼好的機會當然讓蘭尼欣喜若狂。」

    她簡直不敢相信，「奧雷呢？」

    他緊皺眉頭，「他是個賊。」他有點勉強地告訴她。

    「是個賊！我不信。他偷什麼了？」此時，她確信自己在他眼中看到了固執。「亨特？」她不肯放過提出的問題。

    「他偷了你的銀圈。」

    她怔住了。「從我的結婚禮服上偷的？可是衣服是在我們……」

    「臥室。」他替她把話說完。

    她慢慢明白了。她一言不發，轉過身子走向釣竿。她好像被家人從背後刺了一刀。奧雷的背叛傷透了她的心，以致無法用語言表達出來。她慢慢拿起魚竿，收回魚絲，魚鉤上的蟋蟀早已不見。她也沒心情再弄死一個。他們的談話已經讓她沒了釣魚的興致。

    此時亨特好像知道她心情懊喪，一把抓住她的辮子，把她拉過來。她毫不抵抗。現在她需要得到的是安慰。他摟著她，她偎依在他的懷裡。「你沒事吧？他問道。

    「不，我有事。」她的嘴被他的襯衫擋著，聲音很低：「你看，信任一個人會發生什麼事？」

    「對，我看到了，但我不是奧雷。」

    她歎了一口氣。「你不是奧雷。對不起，亨特。我本該信任你，你為了牧場做得對。」

    「對，你本該如此。」

    「我不應該當著雇工的面懷疑你的判斷。」

    「你是不應該。我接受你的道歉。」他突然把她放開，自己脫下襯衫和靴子，兩臂把她高舉起來向湖中走去，使她的身體高出水面。

    她摟著他，笑著嚷道：「不要！不要把我扔在水裡。」

    「你信任我嗎？」

    「無條件地信任？」

    「除此以外還能有別的嗎？」

    她咬著下嘴唇。「好吧，我無條件地信任你。」

    「閉上眼睛。」

    「閉上了。」

    「深深吸一口氣。」

    「亨特，不行！」她大叫。他把她往空中一扔。她在空中尖叫著，然後掉在水裡，濺起了大片水花。亨特立刻潛水游到她身旁，把她托出水面。她大口喘著氣。「我記得你說過我可以信任你。」

    他露齒微笑，慢慢地把她拉近自己的身體。「我從來沒說過你可以信任我幹什麼事。」

    這就是問題所在。她知道他所做的一切都是他認為最好的，但這在她看來是否也是對的呢？雖然她非常希望能夠相信這一點，但是現在還做不到。

    當他們游向岸邊時她的辮子散了，銀色長髮像網一樣罩著他們。上岸後．他讓她的頭髮散攤在草裡，自己低下頭看著她。他目不轉睛地盯著她那被濕衣服緊貼住的乳房。她的襯衫在水中已與牛仔褲分開，他把手掌放在她露出的柔軟的腹部。他受不了這種誘惑，低下頭去輕輕地隔著濕衣服吸吮著。

    她的呼吸幾乎停止了，她的指甲掐進他的肩部，留下激情帶來的傷痕。「亨特!」他的名字彷彿是擠出來的，充滿了掩飾不住的急不可耐。

    他立刻響應著，離開她的胸部，開始深尋她口中的溫暖。她好像覺得還不夠，兩手在他的後背撫摩著，那誘人的摩擦帶來的是難以抗拒的刺激。這樣的親吻和耳鬢廝磨讓她彷彿醉了一般，她感覺到他在用力往下扯她的牛仔褲……就在這時他猶豫不決了。

    他慢慢地抬起頭來，他的身體彎曲著，傳達著迫不及待的渴望。她猶豫不決地瞪視著他，不知是該繼續完成他們都在渴望的肌膚相親，還是該立刻剎車，不給他最終控制她的機會。她等待著，等待著他屈從於他的慾望，脫下她的濕衣服，讓他們成為真正的夫妻。然而他竟然起身離開了，可以想像，這需要多麼強的意志力。

    他再一次吻她，「不是在這裡，不是在現在，也不能像這樣。但是很快就會的。」他堅決地對她說，「不久，當你心中不再有任何懷疑時……當你不再有反覆的可能時，我們就一起做，你就是我的了。」

    她不和他爭論。她怎麼能呢？他是對的。他們不久就會成為情侶。如果她不謹慎的話，她就會像失去對牧場的控制權一樣，失去自己的心。一旦這種情況發生，亨特就會達到報仇的目的。