第4頁 文 / 凱瑟琳·杜維爾

    他輕輕地把她的手由他的頭間拉開。「噓，我的美人。」他的聲音彷彿受到奇怪的壓抑。「我珍貴的、熱情的愛。」他把她的手指舉到他的唇上吻著。「我發誓我會讓你愉快，我的親親。可是你必須給我時間。」

    她看著他，眼睛裡充滿狂熱。「為什麼要這麼久？」

    她聽見他歎了一口氣，然後他低頭吻上她另一邊乳房，一手捧著它，同時用另一手掀起她的睡袍。她還不及反應，他就已經探到她的兩腿間，把她的雙腿分開。

    艾琳呻吟出來。這已經太過分了，超出她所預期承受的太多。儘管已經說過了，她還是不能確定他究竟明不明白這筆交易。古孚是否已經跟他說清楚，他只要給我一個孩子。這是一件很簡單的事，親愛的老天，絕不是他現在這樣做法！

    怕？

    她簡直想尖叫出來。壓在她身上的這個人充滿熱情的動力。她拱起背，貪婪地追隨著那侵入她體內的觸動。她抓緊他，不知道自己期待什麼，也不知道自己究竟要什麼！

    「噢！我的甜心，我的金色女神！」他不停地在她的臉上與喉間吻著，並且用手指使她近乎發狂。

    她模模糊糊記得，自己原先的計劃是要在今天晚上悄悄地情孩子，趁丈夫有事出去的時候在自己的房間裡安安全全把計劃完成。她原以為自己只需要像從前一樣躺在床上，等著老騎士給她找來的年輕人作完需要做的事即可。

    如今，她瞪著床上方猛烈晃動的垂幔，明白自己被一種瘋狂的感覺掌握住。

    這個年輕英俊的大種馬怎麼告訴她要有肉體的愉快才能生孩子，然而她此刻卻表現得像一個瘋女人一樣，像一個阻街的妓女。她全身都渴望他撫摸，只想要他給她的解放。

    「這才是我的乖乖，」他在她的耳邊說道。「啊，親愛的，不要保留！」

    艾琳跟紐柏納結婚這麼多年，從來沒有過這種感覺。她害怕極了，她不顧羞恥地淫蕩極了！

    在她心底，她明白其實還有時間反悔，她還可以跳下床跑出去。古孚就在外面守著，她可以跑去告訴他給這紅頭髮種馬兩個金幣，將這個人打發走。老天，那樣就什麼事都沒有了！

    艾琳閉上眼睛。

    他的呼吸急促，手指不停探索著。「如果這是一場夢，」他哄著她。「那麼老天為證，我要說至少今天晚上我可以讓你整個人都是我的。」

    她忍住尖叫。他顫抖著吻上她的唇。她感到他在她體內的悸動。她大聲吸一口氣，張開眼睛，發現他那金色眼睛也正在看著她。

    「吻我，」他低聲說著。「我的天使，把你的嘴唇給我。」大手撫著她的頭髮。

    隨後，他又把她抱回床上吻遍她的全身。

    「我美麗熱情的女巫。」他的臉通紅，看起來非常年輕。「儘管你有一個殘忍的丈夫，命運還是把我們湊在一起了。你是我的真愛，你知道現在我不能離開你了。」

    艾琳瞪著他。此刻她幾乎無法思考，可是他剛剛說到愛。她簡直無法相信自己的耳朵。他說他不能離開她。

    「不行，等一下，」她想要說話，然而嘴唇卻被他吻得發腫，幾乎無法張開。

    「你誤會了。我的丈夫——」

    他按住她的嘴唇，然後把她抱起來放回床上。「你不能離開他。」他那琥珀色的眼睛欣賞著她。「呵，甜心，你不瞭解我。我是很窮，可是那不能阻止我愛你。你放心，我並不是出身卑微。我是騎士之子，我父親也是一位伯爵之子，儘管不是合法的兒子。可是我能照顧你，我會把你從這個地方救出去，這種——這種——」他環顧四周。「這種惡劣的待遇你以後再也不會碰到了。」

    艾琳撐起身子，她的手臂疲累得發抖。她的皮膚上有淤青，儘管他一直努力地要動作溫柔一點。她瞪著他，不知道自己說什麼才好。他這麼年輕，彷彿認定他可以為她而反抗全世界。

    她的頭疼起來。「老天，你在說什麼？」她聽起來似乎有點生氣，雖然那並不是她的本意。「根本沒有什麼惡劣——」

    他的大手溫柔地掩住她的唇。「噓，別怕，你丈夫那兩個老看門狗鬥不過我，他們也知道。」他突然想到一點。「你是在擔心因為的丈夫還活著，教會不會祝福我們的婚姻，是嗎？」

    他坐起身子，手指穿梳過汗濕的紅髮。「我們必須結婚，」他告訴她說。「可是問題是你已經有一個該死的老公。」

    艾琳伸手想碰他，卻又收回來。她渾身又痛又累，頭也疼得更厲害。她幾乎又開始後悔自己想出的這個可怕的計劃了。她想要孩子，可是，她看著身旁這個年輕人，心裡想著，她要拿他怎麼辦？

    她突然又想到，拿我們怎麼辦？

    老天，她是很想伸手抱住這個充滿自信、滿口愛情與婚姻的年輕騎士。好像他們之間愛情與婚姻就可以代表一切！

    然而，她望著他赤裸的背部，一個女人如果不想要他才是瘋了。他的身體是這麼健美，眼睛充滿愛與火。

    更糟的是，他彷彿真的可以做到他說的一切。

    他猛然跳下床，把她嚇了一跳。她看見他走向放著酒與糕點的桌子。「我們必須找人幫忙，」他倒了一杯酒。「我要請高斯特伯爵幫忙。」

    她的腿被床單纏住了。她掙扎著爬下床。「等一下，」艾琳喊道。「別喝！」

    他根本沒有聽見她在說什麼。「老天，像你這麼年輕美貌，怎麼會被一個老壞蛋關起來——」他把酒喝乾，然後把杯子放回桌子上。

    她掩住口，坐回床上。老天，他喝了！她看著他用手背擦擦嘴，然後他又倒了一杯酒一飲而盡。

    太遲了。現在她已經無能為力了。

    他回到她旁邊坐下，撫摸著她的臉。「想到你今天晚上可能會找到別人就讓我血液都發冷，」他對她說道。「想想可能別人會取代我的位置。」

    他溫柔地吻上她的唇，她沒有抗拒。她舉起手撫摸他的背，感覺著那平滑的皮膚底下堅硬的肌肉。

    「我們得研究出一個計劃。」他貼著她的頭髮說話，語音模糊。「因為我們可能會有小孩。可是首先我要再愛你一次。甜心，我們有一整個晚上。」

    他躺下來。「老天，我的心，我記得——我連你的名字都不知道！」

    她轉過頭。「那不重要。」

    「重要。我必須知道我貴人的名字。」他打了一個呵欠，又躺回枕頭上。「明天早上，」他語音沉重地說。「太陽出來以前，我就帶你離開這裡。」

    他閉上眼睛。

    艾琳等著，可是看得出業他並沒有完全入睡。她說道：「明天早上。」

    明天早上。

    尼爾記得這句話，可是其後就什麼都不記得了。

    他醒來，發現自己仍摟著她，可是床又濕又冷，好像躺在冰塊上一樣。

    他呻吟著睜開眼睛，天色已是黎明。他的口裡氣味難聞，頭疼得好像是要爆裂了。他告訴自己，他不可能喝那麼多酒的。

    他撐起身子，瞇起眼睛，發現自己是躺在一條又髒又冷的後巷地上。他摟著的身體是朋友奧瑞，後者正大聲地打著鼾，太陽正要升起，空氣裡瀰漫著薄霧。

    然後，尼爾心底興起一股懼意，因為他發現自己手裡握著什麼東西。

    他舉起手甩著，頭疼得更厲害，他打開手掌，有東西掉了出來，先落在他胸膛上，然後落在他旁邊的地上。

    那是一個小小的皮袋。

    他不必打開就知道裡面是什麼。他已經聽見裡面的東西發出的碰撞聲了。

    尼爾躺平在地上，深吸一口氣。他心頭湧起一股無助的怒氣，明白那一個晚上已經過去了。他發出無聲的尖叫。

    她走了。

    而他也拿到了兩塊金幣。

    第三章

    莫萊

    一股強風吹過春天的山谷，繼而在城裡呼嘯而過。這一陣來自威爾斯山區的風聲掩蓋了正穿行於街道上的一隊騎士。還好酒商魏傑明在提著兩袋上好的勃良地葡萄酒走的時候，及時聽見了馬蹄聲。

    酒商把酒抱在胸前，跑了起來，一面也對提著沉重酒桶的助手喊著，要他趕快找地方讓開。在莫萊城狹窄的街道上，那些騎士向來不知尊重過往的人或動物。所以行人如果想要活命或是不受踢傷的話，就只有迅速跑開了。一會兒之後，那些騎士就趕上了他們。

    那個年輕的威爾助手快跳到離他最近的一處門口。魏傑明則沒命地跑著後面緊跟著三十個全副盔甲的騎士。

    酒商好像被魔鬼追趕著一樣死命地跑，卻不幸在街角滑倒了。為首的那位高大騎士勒住馬，跟在後面的騎士也猛然停住，一時間他們的坐騎在的仰腳高嘶，有的差一點下跪。

    為首的那位俯身抓住酒商的外套，把他拉了起來。魏傑明穩了身子，只來得及瞥見對方頭盔底下有一雙琥珀色的眼睛。酒商隨即鑽到屠夫家門口的一個桶後面，癱倒在那裡。