第24頁 文 / 冰室冱子
此時，正逢狂風暴雨，我溜出後宮追隨你而去，想和你殉情，把一切演的像故事書裡的情節一樣。
當然，真死了就沒戲唱了，要安排小百合或其它人趕來阻止這個場面。
這麼一來，大家就會像認同三公主和宰相中將一樣認可我們，不會太責怪我們吧？我想皇上也不會不認我這個妹妹，可能只會廢止我女東宮的身份，但是，那正是我所願的。你頂多也只會被除籍而已。
如何？這個主意不錯吧！只能這麼做啦，你快回來吧！我們再好好商量這個辦法。雖然蠻對不起投河身亡的綺羅，但是，她這麼做或許也是身為姐姐希望弟弟能恢復男兒之身的一份心意呢。你就接受她這番好意吧！
再叮嚀你一次，已經沒有時間了。盡快趕回京都來－－
東宮」
綺羅歎口氣說：「還說什麼『對不起投河身亡的綺羅』，居然能這樣無視於我的存在，想出這種計策。三公主也一樣，戀愛中的女人真是迫力十足呀！」
「妳就別往壞處想嘛，女東宮也是擔心我呀！」弟弟無以辯解，難堪的低下了頭。「沒時間了，女東宮也急了。皇上好像在擔心一些莫名奇妙的事。」
「擔心一些莫名奇妙的事……？」
《看來皇上真的是完全相信了我當時編出來的話……》
綺羅陷入沉思中。對了！皇上一直以為尚侍曾經因為被逼婚而企圖投河自盡，也許可以利用這一點……
「姐姐，妳生氣了嗎？」看到姐姐沉默了那麼久，弟弟擔心的問。
綺羅抬起頭，說：「－－說不定行得通呢！應該可以這麼做的。如果失敗了，頂多是去當尼姑罷了。不過，只有這個方法可以恢復女兒之身了。我決定這麼做了，不成功便成仁！」
綺羅把弟弟叫近身邊，在他耳邊悄悄的說了一些話。那一晚很晚的時候，有一輛特意偽裝過，不怎麼起眼的魚梁車，進入了在京都三條的左大臣家。一個帶著女商人斗笠布斗篷，從斗笠覆蓋下來想隱藏臉部和身體的女性悄悄下車，一溜煙的進了東北跨院。
接著，三天後，綺羅公主因為無法抗拒皇上的再三宣召，放下抄到一半的二十卷經書，再入宮仕進了。
可是，不知到是因為長時間吃素齋戒的關係；還是因為經書只抄寫到一半，而顯得很沒有精神。一直關在房裡，連女東宮都不敢宣召她到御前侍候。
「聽說尚侍經書只抄到一半，就再入宮仕進了。」
政務告一段落正在休息時，隨侍在旁的大納言突然想到這件事，就跟皇上聊了起來。皇上露出憂鬱的神情，頗內疚的說：「也許我是給她的心願潑了一盆冷水。可是，時間實在是太長了，我愈來愈擔心，才急著宣她同來的。」
大納言搖搖頭，安慰皇上說：「怎麼會呢，恕我直言，其實再怎麼抄寫經書，找回綺羅中將的希望也已經很渺茫了。尚侍不久就要成了新的皇妃。如果每天窩著那樣抄經，搞壞了身子，可怎麼得了呢。所以，皇上宣她回來是正確的。」
皇上露出了寂寞的笑容。
每當有人無意中提到綺羅的名字，早上的心情就會複雜得無以言喻，一邊強烈的希望尚侍入內為妃，一邊又後悔這樣的決定實在是太愚蠢。
夜深了，皇上邊考慮明天是不是要去宣耀殿看看，邊走到了夜御殿。正模模糊糊要入睡時，傳來了凌亂的腳步聲和高八度的說話聲。
好像是蠻大的一場大騷動。皇上披上外衣，走到外廊。
「怎麼回事？為什麼這麼吵？」
女東宮身邊的侍女三位局和一條不顧值夜官人的阻擋，衝到皇上面前跪下來。
「不好了。女東宮好激動，誰也拿她沒辦法。尚侍她，尚侍她……」
三位局和一條「哇」一聲哭了起來。
表情顯得非常為難，不知道該怎麼說明才好，一副手足無措的樣子。
「太悲慘了，同樣身為女人的我們實在說不出來……！這件事實在太恐怖了，一定是有妖怪在作祟，太悲慘了！」
聽到侍女們不得要領的哭訴，皇上急得都快瘋了。立刻命令起駕到梨壺，匆匆趕到了女東宮住的梨壺宮。
才靠近梨壺，就聽到人聲、哭聲吵雜聲。
皇上不知道發生了什麼事，心跳遽然加快。
「東宮！女東宮沒事吧？！女東宮在哪裡？」
「皇上！」女東宮跑出來，抱住了皇上。「不好了，大事不好了！都是我太不小心了，怎麼辦才好呢？」
說完就哇哇放聲大哭了。皇上真的是愈來愈糊塗了。
「怎麼了？到底發生什麼事了？說清楚一點！」
「尚侍，尚侍說她絕不要入內為妃，決定出家為尼……」
皇上臉色發白。
「我不准她那麼做。現在綺羅中將行蹤不明，對左大臣而言，她是唯一的女兒了，左大臣也絕不會允許她這麼做的。」
「太遲了。她也知道我們一定會反對，所以剛才一個人毅然剪掉了長髮。」
「什麼……」
「現在關在宣耀殿的一室裡，我讓小百合盯著她。她非常的激動，看樣子不但是剪頭髮，連生命都可以了斷……」
「太傻了！」
「皇上，我不要讓尚侍出家當尼姑呀，您快想辦法吧！」
「叫我想什麼辦法呢……總之，不要讓這件事傳出去。我去找尚侍談談。」
皇上匆匆趕往宣耀殿，殊不知在背後恭送的女東宮正露出了很奇妙的笑容。
侍女們像看到了什麼恐怖的東西，一個個用袖子遮著臉，嚇得東倒西歪。
發現皇上正要進來，小百合立刻上前阻擋。皇上說現在是非常時期不顧小百合的阻擋，掀開御簾進去了。
在屏風的陰暗處，有一個像是尚侍的身影。
突然，眼角掃到了一團黑黑的東西。正眼一看，原來是剛剛剪掉的頭髮，像無數的蛇一樣盤捲在發箱裡。
尚侍居然激動到，可以毫不足惜的－而且是自己一個人－剪下了那比一般人多而茂密的長髮，叫皇上驚訝得久久不能自已。
但是，在一瞬之間，也喚起了他在北嵯峨的記憶。
《沒錯，尚侍本來就是這樣的個性。曾經因為被逼婚，連投河自盡的事都做得出來。當尼姑、剪頭髮之類的事，哪算得了什麼！》
皇上不知道該說什麼才好，默默佇立了好一會兒，才擠出聲音來，說：「尚侍，妳為什麼這麼做……在妳這麼做之前，為什麼不先跟我說一聲？實在太殘忍了……怎麼不想想妳父母親的心情呢？」
「原諒我，我只有這條路可行了。」
從屏風後面傳出了很緊張的聲音。瞬間，皇上如遭雷劈般的驚異。
那是尚侍的聲音嗎？
真是的，當然是啦，本人不就坐在眼前跟自己說著話嗎？
而且尚侍本來就不太多言，根本也不能很清楚地辨別出哪種聲音才是尚侍的聲音。可是…隱約提高的尾音、清澈的聲音，都像極了某一個人。明知他們是姐弟，聲音像也是無可厚非的事，可是，皇上就是壓抑不住心中的一股衝動。
「為什麼這麼不願意入內呢？莫非妳心有所屬？」
「－－是的，我心已有所屬……」綺羅發抖著說。
想到接下來的表現，關係著兩人互換劇的成功與否，平時的膽量就一下子飛到九霄雲外去了，剩下的只有打從心底湧上來的顫抖。
畢竟，這齣戲是關係著兩人的未來啊！
「心已有所屬…？那是……」
皇上張著嘴，愣在那兒。害羞又怕生的人，會在哪裡邂逅了男人，還對他產生了情愫？再怎麼想，這都只是一個逃避現況的借口而已。尚侍寧可編這樣一個只能逃避一時的借口，也不願入內為妃，讓皇上覺得自尊心受到了傷害。
「聽說妳在仕進之前一直都躲在府邸深處不曾外出過。究竟是在何時何地邂逅那個人的？為什麼要編這種讓人一眼就看穿的謊言？難道妳真的那麼不願入內？」
「－－我曾去過一次北嵯峨。抱著一死的決心……」
「什麼？」
「我忘不了當時和他邂逅的事。他對尋死的我說，活下去吧！因有他那句話，我得救了。那之後，我一直思慕著那個人。」
「有這種事……他的名字是……」
「不知道。不過，他給了我一串念珠。因為有這串念珠支撐著我，我才能活到現在。我的人非他莫屬，不然就出家當尼姑。」
「……」皇帝驚訝得一時無法思考。她在北嵯峨遇見的公子，正是自己。
那麼，北嵯峨的女孩一直不露痕跡的愛慕著自己，守身如玉到現在嗎？
撇開這件事不談，那聲音明明是綺羅的聲音。皇上向前一步。
「尚侍，我有不得已的苦衷，請原諒我的無禮。」
說完，除去了屏風。裝成尚侍的綺羅正要用袖子遮住臉，說時遲那時快，皇上抓住了袖子，讓尚侍的臉朝向光源。