第1頁 文 / 班之
第一章
「鈴！鈴！」
尖銳的鬧鈴聲，劃破了清晨的寧靜。
宋水藍翻過身，騰出一隻手將擾人的鈴聲切掉，而後睜開惺忪的雙眼，緩緩是起身梳洗，準備上班。
宋水藍目前在中部首屈一指的私立高中——長江中學內擔任數學教師的工作。
她覺得在私立學校教書是一件痛苦的事，除了教學上不能暢秘欲言之外，還得忍受學校苛刻的措施與規定。
對學校主事者而言，老師之於學校，就如同外面的私人機構，只是老闆與僱主之間的關係。在這種有錢不怕聘不到老師的前提下，種種苛政便傾巢而出，任何能剝削老師的手段從不吝惜使出。
而更令人氣結的是，同仁中不知乏不求長官進爵者，為討上面歡心，以哈巴狗之姿在背後貢獻一些自以為是的「良策」，挖空心思想出種種手段，企圖削弱老師們原已薄薄的薪水袋，藉以向上邀功。
在這種董事會的口袋第一，學校高官的口袋第二的前提之下，老師淪為開源節流的工具，成為抹殺教育的幫兇。
今天由於有一位董事會中的高官在到校演講，因此學校硬把七點四十分的例行導師會報提前到七點十分舉行，為的便是挪出空檔以利來賓八點鐘的演講，而原本第一節的班會時間則由於全校教職員聽演講而改為自修課。
對於學校動不動便犧牲學生學習權益的做法，宋水藍「曾經」相當不滿；而對於學校動不動便以聘書強迫老師們就範的種種苛政，她更是氣憤填膺。
但氣歸氣，在私校討生活的五個年頭以來，早已練就一身銅皮鐵骨，任何苛政對她而言，早已沒多大感覺了。面對這種苛政，她自有一套生存之道，只要任何事皆保持沉默，秉恃著「少說話、多做事」的不二法則，在任何階級鬥爭中足以自保。這是她用五年的青春所體會出來的心得。
其實，多數待在私校的教員心中是相當矛盾的。大家皆不滿學校辦學的枋度，以及種種不尊重老師的苛政，但，縱使不千百個毫不眷戀的理由，大家卻仍是為了一個原因了下來——現實。
大致說來，私校員工對學校有完全向心力之人可說是少之又少，大家只是勉強自保，把私校當作一個跳板，隨時等待機會往公立學校鑽。
宋水藍也和大多數人一樣，窩在私校等待機會。不過，她不像一般人那樣積極地擺脫目前的環境，或許是天生安於現況的本性使然，也或許是已過了向前衝的年紀，總之，她的心中抱著一個苟且的心態，反正能待多久便是多久，等到真正待不下去再說。
用了近三十分鐘整理好自己後，她駛著陪伴她五年的交通工具——白色嘉年華，往上班的路途前進。在這條已走過五年，熟得不能再熟的路上，宋水藍習慣任由腦袋空空洞洞的。工作了五年也看了太多不合理的事，她已較能以平常心去看待，讓腦袋空白，是激發自己繼續奮鬥下去的原動力。
到校時還早，差一刻才到七點，她一向不喜歡把自己的生活弄得太緊張，預留個緩衝時間，可以優閒從容地準備前置工作。她認為在私校工作已經相當緊張了。若在時間上又把自己逼得太緊，只會令自己更加喘不過氣來。
才剛關上車門，迎面便碰上全校公認的廣播電台——林幽香老師。
林幽香教授三民主義，平日最大的樂趣便地挖出四方一此小道消息，然後再一一傳送到各個處室。舉凡從某某老師家庭不睦，到學校中哪個高官即將異動的最新動態，她都包打聽，人緣也奇差無比，極端討厭她者大有人在。
雖然如此，但林幽香在學校中倒吃得開，原因是除了頗為討喜的可愛長相之外，一些高官份子也視她為最佳線民，因此，她成了人人忌憚三分的重量型「爪八」人物。
宋水藍最不齒這種靠著出賣別人隱私來顯自己的人，不過，在多樹立一個敵人不如多一個朋友的前提之下，她並未與林幽香正式交惡。
只見林幽香掛著招牌式的親切微笑朝她走來。
「嗨！宋老師，這麼早啊，吃過早點沒？」就是那抹似鄰家女孩般的親切微笑，讓人對她常常疏於防範，一些新進同仁也因此吃了不少暗虧。
別人可能會被她純真的笑容所蒙騙，但一向冷眼旁觀的宋水藍可不吃那一套，她的伎倆宋水藍自是瞭然於胸。
當下，她並未回話，只是淡淡地略點頭後，即自顧自地前進。
林幽香急急地跟了上來，神秘兮兮地眨了眨眼望向她，「宋老師，你想不想知道孟老師的最新消息？」
她口中的「孟老師」也就是孟吟，是全校男老師公認的第一美女。美女通常是相當寂寞的，因為除了要應付其他女人妒嫉、排擠的眼光之外，一舉一動都是免費提供別人茶餘飯後的最佳話題。
宋水藍故意挑了挑眉，不語。林幽香這招先企圖引起別人好奇心，然後再藉機套交情以換得別人更多隱私的手法相當高明。只不過，她施錯了對象，自己從來就不是一個好奇寶寶，對於他人的隱私，自己向來沒有興趣知道。
林幽香沒料到宋水藍的反應如此冷淡，她相以為，被男同事們封為「三絕」之一的宋水藍話雖少得離譜，但這種八卦消息，反倒讓她亂了陣腳，她只有急急再跟上，誘道：「你知道嗎？孟老師跟薛老師分手了！」
林幽香故意不一次把話說完，反而留意著她的反應。
宋水藍只淡漠地回了句，「是嗎？」讓人看不出任何其他的情緒。
林幽香只好自己找台階下，她微擰著眉頭，疑惑地問：「你難道不想知道他們分手的原因？」
宋水藍笑笑，終於開了寶貴的金口，「對不起，如果你沒什麼事，我想回辦公室了。」不等林幽香有任何反應，她立即不假辭色地直走向辦公室。
林幽香一陣錯愕，愣了大約五秒才回過神。這個宋老師……還真不給面子！她終於領教了為什麼宋水藍會被封為「三絕」的原因，因為，正常人——而且還是個女人，無論如何話都不可能少到這種程度！
到了辦公室，由於時間尚早，只見幾同仁在自已座位一吃早點，偌大的空間顯得有些空洞與陰森。宋水藍在自已的位子上坐下來，把昨天批改的數學作業拿了出來。
「水藍，等我！」
只見後方一位穿著白色T恤、深藍色牛仔褲的高大女孩撲著一本黑色的記事本，渾身大汗地朝她跑來。
在她趕上後，宋水藍與她並肩一同向前走去。
「趕死我了，還好沒遲到。」花夢柔抹著汗，吐出一口長氣。
她瞄了瞄花夢柔一眼，在清晨這種氣溫低得只差沒把螞蟻凍死的天氣，花夢柔這女人竟還可以滴出幾顆汗水，可見真是拼了老命在趕，精神可佩到了極點。
花夢柔與宋水藍兩人有著同期之誼，就個性上來說，兩人根本是南轅北轍。宋水藍沉靜、話少；花夢柔大刺刺、聒噪，這樣的兩人會成為朋友，說穿了，根本是花夢柔厚臉皮死纏爛打。
一開始，宋水藍根本就不理她，是她自己硬黏著宋水藍大概也認命了，兩人就此被歸類為「親朋好友」之類的關係。
就外表來看，花夢柔絕對是一個可以令人跌破好幾副眼鏡的活教材。一百七十四公分的「恐怖」身高，配上一身運動家的古銅色皮膚，大刺刺、絲毫不拖泥帶水的火辣脾氣，讓人第一眼一定會將她的工作與「體育」方面聯想在一起。
但，上帝造人真是神奇，誰料得她竟然是一位肩負著中國五千年悠久文化傳承的歷史老師，這真會嚇醒「一拖拉庫」的古聖先賢。
更令人跌破「隱形眼鏡」的是，她全身上下一點也找不出歷史老師該有的穩重與學究味，花夢柔身上，從頭到腳、由裡到外，唯一能與歷史稍微扯得上邊的，大概就數她的脾氣了。
她天生正直、說一不二、對凡事求理不講情的強烈正義感，讓她活像是寫壞了的武俠小說中那種劫富濟貧的俠女，活著的唯一目的便是維護江湖正義、懲奸除惡。
學校同仁遠遠見她，是能閃則閃，可避即避，生怕被她捉到小辮子，斬得體無完膚。
過了一會，緩了口氣的花夢柔立刻恢復了一貫的俠女本色，氣憤不平地道：「有沒有搞錯，一大早聽什麼演講？真是變態！」
對於她的抱怨，宋水藍只是還以一貫地淺笑，不予置評。
似是早已習慣她的冷漠，花夢柔不以為意地用手中的記事本猛扇著風。突然，花夢柔像想到什麼似的湊到她身旁，神秘兮兮地道：「喔，你知不知道孟吟與薛敬倫分手了？」
聞言，宋水藍秀眉一皺，怎麼又是這個話題？