第20頁 文 / 白芸
「你們回來了！」李大嬸抱住撲進懷裡的兩個小孫兒，眉開眼笑地親了親他們，「嗯，小桐小巧好乖！小瑤，鍋子裡有冰糖燉銀耳，我去熱一下給你們吃。」
「娘，你別忙，我去弄！」成為一家人後，連君瑤便享受了自娘過世後便不曾享過的親情，乾娘就像親娘一般地待她，而連君瑤知道，即使是親兄弟也不可能比小智子待她這個姐姐更好了。
「不行，你辛苦了一整天，我來！」李大嬸難得有命令的口氣對她說。
連君瑤無奈，每回都拗不過她，乾娘幾乎什麼家務事都不肯讓她做。
「這幾天很辛苦吧！我這就做飯，讓你可以早點取歇著。」
「娘，我跟你說過好多次，一點兒也不辛苦！」這幾天，因為丹紅妃已進入最後的開花時期，所以必須每日澆水兩次，還得隔開上午和下午，所以她一去就是一整天。「只是澆澆水而已，真的一點都不辛苦。」
「你這孩子，累了也不肯對娘說！」李大嬸疼愛地摸摸女兒一頭如絲的烏髮，「今晚有你喜歡的小白菜，剛自園子裡摘下來的，娘做給你吃。」
乾娘如今已不必再出外耕種，主要是照顧小桐和小巧，不過閒來她也在家的附近種了些蔬菜，所以他們一年四季度有新鮮的蔬菜可吃。
「謝謝娘！」連君瑤心頭暖暖的，遇上乾娘和小智子是她這輩子的福氣，「小智應該是今天回來，咱們等他回來後一起吃。」小智子自從升格為舅舅後，便不許她們再稱呼他做小智子，因為那讓他覺得自己好像還是個小孩子。他如今剛學著做點小生意，雖然賺不了什麼大錢，但她一直深信不疑，她這個親如弟弟的小伙子一定會有出人頭地的一天。
「應該也快了！你去歇會兒吧，等煮好了娘叫你起來吃飯。」李大嬸笑著說。
連君瑤走出廚房，因為實在不累，於是便走出園子裡摸摸平日種的花。
突然大門外響起敲門聲，她一心以為是小智子回來了，便飛快地打開門。
「對不起，請問……」來人的聲音突然嘎然而止。
君瑤見是陌生男人，立即垂下頭，這四年來，她已太習慣垂著頭，只要一走出這扇門，她就不敢抬起頭來看人。
「對不起，您找錯地方了！」她立即打算關上門，家中沒有男人在，若是讓別人看見有男人在家門口，以她和乾娘的聲譽又不知要讓人傳些什麼難聽的話來了。
「少夫人！」就在她關上門的剎那，那人驚訝的喊聲卻使她怔住。
這個久違的名稱令她不由自主地再度抬起頭來，看清了來者的面貌。
「清叔？」她再度低下頭，他怎麼會找來這裡？
「少夫人，你怎……」
「清叔，我已不是青風山莊的少夫人了！」她說出她早就認清的事實。
清叔尷尬地清了清喉嚨。
「對不起，家裡全是女眷，不方便請你入內。」連君瑤歉然地欠個身子，便再度要關上門。
「呃，對不起，我是有件事想找李智，請問這裡是不是他的家？」
「是的，可是他這會兒不在家，要晚一點才回來。」她頓了一下又說：「只是他出的是遠門，不曉得什麼時辰才能回到家。」
清叔蹙起眉頭，正打算再開口，卻被兩聲稚氣的童音打斷。
「娘，娘！」見到陌生人，小巧馬上便躲進君瑤的懷裡，小桐卻睜大眼與來者對望。
清叔也睜大眼直勾勾地望牢眼前的小男孩，這活脫脫就是……
「少……這是您的孩子？」他帶著一絲激動問道。
「是，是的。」連君瑤垂著頭低聲說。這是她不貞的活生生證據，對著青風山莊的人她無法不愧疚。「小桐，小巧，叫大叔。」
「大叔！」小桐朗朗地叫了一聲。
「大叔！」小巧也怯怯地跟著哥哥叫了一聲。
「乖！」清叔回過神來，「小桐，你幾歲了？」
「我和妹妹今年四歲了，我們是雙生的！」小桐豎起指頭神氣地宣佈。
清叔又是一個愣住，久久無法言語。
「小瑤，你在跟誰說話啊？」這時李大嬸從屋子裡走出來。
「娘，這位清叔是來找小智的。「君瑤略過他的身份不提。
「噢，是這樣的，我聽說李先生在做丹紅妃的買賣，我們有意收購。」往常每年宮裡甚或許多王府的丹紅妃都是青風山莊供應的，只是今年因為乾旱所以收成很少，且質量也不似往年的好，眼見送京的日子逐漸逼近，少爺便派他出來四處找找看。「當然，我們願意出比市價略高的價錢收購，只是現下我有要事得趕回揚州，不知李先生回來後是否可以送個信給我，我再親自登門洽談。」
連君瑤低著頭沉吟了一下，才道：「過幾天丹紅妃就可以收成了，我叫他直接送去給您，如果合意的話，就按您的價好了，省得您再來回跑。」
「謝謝！」清叔又深深看了一眼小桐，才告辭。
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青風山莊
「洛風，你究竟幾時才肯再成親？還有，究竟幾時才肯給我生個孫兒？」凌建揚拖著虛弱的身子來到獨子居住的聽濤閣裡，決心今日要談出個眉目來。
這臭小子彷彿不氣死他不罷休似的！休妻後著實荒唐了一陣子，那三個月內接往莊裡住的女子，三天兩頭就換一個，不過起碼還算正常，後來不曉得為什麼，竟然不再親近女色，反而將全副心神投注在生意上，三年多下來，將青風山莊經營得躋身天下首三富之內——可這有什麼用呀？
他要的是孫兒，是孫兒啊！為什麼他就不能盡盡為人子之責呢？
「爹，我正在忙……」凌洛風話才說到一半，便被打斷。
「忙！忙！忙！你幾時不忙？為什麼每回叫你成親，你就……」
「好了啦，爹，我不是告訴過您那太麻煩了嗎？那些繁文縟節煩都煩死了！」
凌建揚氣得吹鬍子瞪眼。有誰會說成親太麻煩，除了他這個不孝子外！「麻煩著你了？什麼事都有下人準備，你只要當天出場就可以了，你煩什麼你？」
「要踢轎，要拜堂，要拜祖先，還要大宴親朋，聽著就煩！」眼見父親的臉越漲越紅，他總算適可而止，「您去年趁著我上京的時候，不是已經幫我納了個妾嗎？至於生孩子嘛……您老人家慧眼獨到精挑細選的紫菱沒得生，可不能怪我沒盡力。」他吊兒郎當地笑道。
凌建揚聽了這番連褒帶貶兼推卸責任的話，心中有氣卻又不好發作。那紫菱是他托人留意了許久才找到的，她娘一共生了六個兒子，才生她一個女兒。他盤算著這樣的娘生的女兒必定也有不弱的生產力，是故趁兒子不在，便自作主張幫他納回來作妾，是有那麼點霸王硬上弓的味道。
「你別以為我不知道你在敷衍我，你若真有盡力，她會沒得生？」據說他這個兒子好幾個月才上那紫菱的房裡一趟。終究氣不過，他還是念了幾句。
「少爺，清叔在外頭求見。「
凌洛風樂得可以不必再跟父親討論婚姻的事，馬上便宣他入內。
「少爺，老爺！」
「清磊，什麼事？」凌建揚現下已完全不管莊中的生意，原本正想離開，不打擾他們。
「噢，我剛從白梅村趕回來。」
凌洛風立即蹙起眉，「不是要你去找丹紅妃嗎？你去白梅村做什麼？」
「少爺，我正是因為打聽到白梅村有人種植上好的丹紅妃，這才去的。」
凌建揚對兒子的態度頗不以為然，清磊忠心耿耿為山莊做事，他怎麼可以用這種不善的語氣同他說話。
「清磊，你先喝杯茶，有事慢慢說。是不是找不到？沒關係，急也急不來。」
「謝謝老爺！」清叔無限感激地朝老主人笑笑，「不過不是為這事！」頓了一下，他才續道：「我在白梅村見到……以前的少夫人！」
凌建揚看了一眼兒子，只見他仍穩穩坐著，只是手關節握得發白。
「她生了一雙龍鳳胎，四歲左右……」清叔猶豫地看了一眼面無表情的少爺，才說道：「那小男孩，我看活脫脫就是……少爺小時候的模樣！」
「胡扯什麼？」凌洛風沉聲斥喝。
「洛風！」凌建揚提高聲音怒視兒子，「清磊，你仔細說給我聽！」清磊辦事一向妥當，他不會亂說話的。
當年這臭小子要休妻時，堅拒透露原因為何，氣得他這老父差點兒吐血。人家好好的一個閨女，進門還不到三個月，便被他兒子休了，這叫人家一個女孩子往後一輩子怎麼過？更休提那女孩子還是他凌建揚救命恩人的女兒，這簡直就是恩將仇報嘛，叫他死後拿什麼臉去見那溫柔婉約的荊氏？
於是，他當場就跟兒子大吵一架，兩父子幾近反目成仇，回來還是勒大夫見他身體日漸衰弱，知他對這件事耿耿於懷，才稍稍透露了內情給他聽。