第8頁 文 / 白玉虹
「拜見聖女!願聖女萬福!」
恭敬虔誠地膜拜稱頌引來更多人群的圍觀。
聖女?她什麼時候成了聖女?
怔愕了一瞬，梁善福迅速回神：「你、你們是不是弄錯了?我不是這裡的人，更不是什麼聖女!」
「沒錯沒錯!」人群中一名老者開口道：「姑娘手上的彎刀是咱們察蘭國聖月教的鎮教寶刀，擁有此刀之女便是察蘭聖女!」
「是呀是呀……」旁人紛紛出聲附和。
見眾人死纏不放，梁善福頭一回慌了手腳，極欲脫身離開的她，又不忍動手傷及這些察蘭子民，真個是進退兩難!
「簡直胡來!」
一聲粗喝驀然揚起，暫時紓解梁善福的困境。
揪攏的黛眉微鬆地望向來者……一名身形魁梧、蓄著滿臉落腮鬍的中年男子，身著繡著弦月形徽飾的黑色勁裝，神情冷肅地掃視眾人。
「你們好大的膽子，竟敢糾眾鬧事、危言聳聽!聖女人在聖月宮，哪來第二個聖女!」
梁善福聞言不禁鬆了一口氣，感激地望了中年漢子一眼。
「可、可是大護法……這位姑娘擁有鎮教寶刀……見刀如見聖女，不是嗎?」老者語音微顫地回道。
「具有此事?」虯髯漢子濃眉豎揚，微瞇起眼望向梁善福手中之刀……神色突地一變，眼光轉而望向彎刀的主人。
「姑娘，可否借刀一看?」沉吟半晌後，虯髯漢子提出要求。
「沒有必要!」梁善福想也沒想地拒絕。「我不是什麼聖女，這把刀更不是什麼鎮教寶刀，恕不奉陪!」
不想繼續趟渾水，她足下輕點，躍過眾人包圍，逕自離去。
人群後，不遠處，隱身於角落一張沒有表情的臉孔，將這一切盡收跟底，眸中的沉鬱複雜襯得那張帶疤的臉更顯晦黯。
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弦月初升，聖月宮——座察蘭子民忠心膜拜崇仰的神殿，在濃墨似的夜裡兀自閃著冷冷銀輝。
書房內，一雙墨藍眼瞳低斂著，身前桌案上擺著一隻已開啟的木盒，修長的指漫不經心地把玩著盒中匕首。
案頭燭光微晃了下，長睫下的眼微揚：「寒江，是你嗎?進來吧!」
名喚寒江的男子沉默地走至書案前，面無表情的臉在瞥及盒中之物時，難得地在眉間眼底掀起微波。
「是誰送來的?」
「別沉著一張臉，這可是王上送給我的禮物呢!」荊無極唇角淡揚，神情悠哉地道。
「你一點也不驚訝?」他的反應讓他不解。
「寒江，你應該明白天底下沒有永遠的秘密!存在的只是時間的問題而已。」俊美如魅的臉龐泛著淡淡笑意，教人看不透他此刻的心思。
「穹蒼這麼做的用意你很清楚，接下來會有更多事情，你有什麼打算?」微微起伏的語調洩露出心中的擔憂。「現任的察蘭王可不是個腦袋簡單、好大喜功的魯男子!」
「是呀!真是令人感到欣慰啊……拔岳竟生得出如此出色的子嗣，察蘭子民有福了。」依舊是事不關己般的涼涼語調。
「你好像一點也不擔心?」寒江眉間的縐褶不自覺地加深；「別忘了你所稱讚的人想摘除的便是你這個眼中釘，他要消滅的不只是你，還有整個聖月教!」
「那又如何?」溫淡的嗓音一派從容。「換成是我，我也會這麼做!一個有作為的君主是不該受制於人，處處讓人掣肘的。」
「你的想法變了。」真是愈聽愈令人迷惑不解。「前任察蘭王這麼做時，你的反應和行動並非如此。」
荊無極緩緩抬眸，像是頗傷神地笑望著寒江。「怎麼你跟了我這麼些年，還不明白我嗎中」
這是在控訴他嗎?
寒江挑眉不語。主子的心思幽沉如海，自從多年前那一夜後，他不認為自己會有懂得他的一天。但這並不令他困擾，他的忠心永遠不變!
「你該知道拔岳無法和穹蒼並比。」荊無極繼續說道：「一者是因為當年時機不對，二者……拔岳是個庸才，目光短淺，貿然自立只會造成察蘭的滅亡……波斯總教可不會錯過如此大好機會。」
「難道你就不怕這次也可能會是相同的結果?」依他瞭解，波斯掌控察蘭的野心不變，不可能坐視察蘭脫離聖月教自治。
「不同的人、不同的時間會造成不同的結果。」
荊無極站起身，緩緩踱至窗邊，悠然賞著天邊迢遙的清冷星輝。「穹蒼是個聰明人，沒有把握的事他不會做。他料準了此刻正面臨內訌、國政大亂的波斯，必然再無心力插手察蘭之事，此時不動，更待何時?」
「聽你言下之意，是打算坐以待斃?」寒江不以為然地道。就算穹蒼王是個有為的明君，但他不以為他能容得下荊無極，他必定會徹底打垮聖月教的威信與勢力。
「坐以待斃?」荊無極回眸，興味地挑高一眉。「難得遇上這麼好玩的事，不接招豈不可惜了?我總得考驗考驗穹蒼的能耐呀。」
「那麼『她』呢?你打算如何面對?」這是從他進門到現在，心裡最牽掛之事。「這把匕首都到你手上了，你不會以為她人不在察蘭吧?」
頎長的身行微一凝頓，旋即偏首朝他露出一抹頗為煩惱的神色，似笑非笑、似真似假地怨道：
「真是傷腦筋啊……不是囑咐過你，將她送得愈遠愈好嗎?」
第四章
夠了!梁善福覺得自己的忍耐已到達極限!
現在她的處境真可說是寸步難行。她很想趕快離開這裡，除去那些教她不知如何應付的察蘭國百姓，更令她困擾的是這幾日來她心中不斷騰升的莫名焦躁與不安!
改裝出城已不可能，無論她走到哪裡都成為眾目焦點，眼前唯一之計便是硬闖出城!事到如今她已無暇顧及其它，想盡快離開這裡的念頭強烈到讓她顧不得冷靜、理智。
說做便做!操起彎刀，她霍然打開房門，久候的人們隨即圍上前來——
「讓開!」美目一瞪，威儀立現，民眾帶著敬畏的心情退後數步。
「姑娘請留步!」方才向前幾步，便被一名男子擋住去路。「敝國王上有請姑娘至皇宮一遊，還望姑娘賞臉!」男子恭敬地邀請。
「我沒興趣!」側身欲走，卻教兩名身形瘦長的外族男子攔住。抬眸一望，竟是那一夜擄走她的人，心中頓時一愣。
「姑娘心中一定有諸多疑問，何不隨在下人宮，讓王上為姑娘一一解惑?」男子善於察言觀色，趕緊抓住機會遊說道：「姑娘若肯賞臉，出城之事好談……」言下之意昭然若揭。
忖思片刻，梁善福點頭答應，不理會心頭那股莫名的怯意，她決定將事情弄明白!
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「無極師父，究竟是怎麼一回事?為什麼外面都在流傳察蘭出現了另一個聖女?」
容貌嬌艷的女子滿臉不悅地嬌嚷道，華麗的服飾顯示出她非凡的身份。一旁坐著一名同樣身著華服、尊貴雍容的中年美婦，細看之下，兩人有著相似的輪廓。
「無極，這件事你有什麼看法?」中年美婦沉著地問道。「聽說穹蒼已將這名女子迎進皇宮內，他心裡在打什麼主意，我們可不能不防。」
「豈有此理!王兄竟敢與我作對!我才是真正的聖女!」少女忿忿然地咬牙道。
「銀霜，冷靜一點!」中年美婦輕斥了聲。「咱們是來商量對策的，發怒於事無補!」
精明沉著的眼轉而望向荊無極。
「無極，聽說那名女子擁有本教鎮教寶刀緋月彎刀，果真如此，情勢對我們非常不利，你心裡可有對策?」
「據寒江回報，那名女子手中握著的確實是代表聖女身份的緋月彎刀。」荊無極好整以暇地道，彷彿事不關己。
「那就把刀搶過來!」銀霜眼露凶光，殺氣騰騰地道。「最好連人也殺了!」
「人在皇宮裡，豈能說殺就殺?」中年美婦眉頭微蹙了下。
「娘，你是皇太后，怎會沒有辦法?」
「皇太后?哼……」當年的慶妃娘娘冷笑了聲。「有名無實罷了!你王兄可不比你父王，屬於他的地盤我一步也越不得!」走了一個拔岳，又來一個穹蒼，眼看即將到手的權勢又飛了，怎不教人氣惱!
「那……我們該怎麼做?無極師父，你怎麼一點都不擔心?你要為霜兒想想辦法呀！」銀霜氣惱地跺腳。
慶妃心裡倏然一凜，女兒的話在她心裡挑起漣漪，不動聲色地看了荊無極一眼，見他好似無關緊要的模樣，神情一轉沉冷：
「無極……那把刀不是應該早已經隨著月丫頭長眠於地底下嗎?我不明白為什麼它還會在察蘭出現?」
面對慶妃懷疑的質問，荊無極仍是一派安適泰然：「它從何而來、為何出現並不重要，重要的是它確實重現了。」
「你有什麼打算?」雖然很不滿意他的回答，但面臨非常時期，她不能和他鬧翻了。