第1頁 文 / 白桐
楔子
白桐ソ心情手札
Hi！新年快樂！
時光飛逝，不知不覺，我在紅唇情話已有一年了。
自從第一本（惡魔大少）出版後，我陸續收到不少朋友的來信和E—MAIL。
早期的信中，綜合大部分朋友的意見，都說我筆下的男主角除了冷血無情外，皆長有一張毒舌，罵起女主角來既刻薄又毒辣，將嬌弱的女主角欺負得太可憐了，實在是罪大惡極，可惡透頂！
他們一致為可憐的女主角們申冤，『指責』我對男主角們太仁慈，給他們的『懲罰』不夠多，不夠狠。有些朋友還說，以後對這種可惡的男主角，必須嚴加折磨一番（記得有封信上是這樣說的：起碼也該讓盛凌風那傢伙在醫院裡躺上兩，三個月），才可以讓他們抱得美人歸。
哇咧！這年頭，人們似乎有暴力傾向喔！（掩住嘴小小聲的說）
為了緩和一下這麼暴戾的社會風氣（想當初，白桐付予自己這個重大『使命』時，突然間覺得自己粉偉大——因為挺直了胸說——嘻嘻），我日夜苦思，終於設計出一個熱情如火、溫柔癡情，又不會對女主角口出惡言的男主角來，只是，沒想到，一樣也惹人嫌，嗚……
這回的來信一致痛批「這個艾宏棋真是太太太…無恥了！」
這其實也沒什麼，想當初姚姚通知我審稿結果的時候，對我所說的第一句話就是這句，當時我一轄，就粉高興的把這句話當成讚美，忙不迭的說謝謝，也不理會稿子是否通過了沒。
只是，卻有一小部分的朋友開始懷疑起我的人格一一白桐姊，妳怎麼寫得出這麼無恥的男主角呢？…是不是妳自已本身……嗯……就是這樣的？哇咧！看到這幾個朋友的懷疑時，白桐偶跟被鐵奶罩騙摻的艾宏棋一樣，好像被雷公劈中，差點就傷心得昏死過去。
然後，我又想起之前有個朋友非常隱晦地「質疑」我平日是否常常罵人，丫……這不是拐著彎在說我有一張毒舌嗎？
嗚……怎麼會這樣？為什麼就沒人覺得我像我筆下的那些嬌嬌柔柔、溫溫純純的女主角們呢？真是太不公平了！嗚……
嗯￣￣我終於嘗到被瞭解的痛苦了，呃……不！是當到不被瞭解的痛苦了。
我想大家都知道，對一個從事文字創作的人來說，再也沒什麼比得到讀者的認同和支持更值得開心的事了，每一對諒者來信，對作者都是一份支持和鼓勵，而在希代只能算得上是個新人的我，居然能得到這麼多的支持和鼓勵，讓我在開心感動之餘，也不免感到有點惶恐。
在此，我要謝謝所有來過信給我的朋友，也要謝謝所有喜歡我的作品的朋友們！希望借由你們的支持和鼓勵，我能創作出更多更能感動大家的故事
第一章
扮羊吃老虎
原以為
她可以帶來歡樂
原以為
她可以帶來喜悅
沒想到她竟是
蛇蠍美人
望著躺在床上的父親，莉兒不禁雙眼泛紅。
父親尚未六十，可一頭濃密的黑髮不但脫落了大半，原本俊逸的五官也被病魔折磨得不成人形，在他身上，再也找不到一絲昔日在商場上呼風喚雨的符驊的耀眼神采。
莉兒知道生命力正一滴一滴地自他的身上消逝，無情的死神正一步一步奪走她在這世上唯一的親人。
縱使符家願意傾家蕩產，卻仍無法自癌魔手裡挽回父親的生命，醫生說癌細胞已經擴散至他全身，他隨時都有可能撒手人寰。
在他本人的堅持下，放棄了所有的醫療！！那些各式各樣的化療無異是另一種折磨，也不再住院，回到符家老宅裡休養，度過人生的最後一段時光。
「莉兒……」符驊微張開眼，虛弱地喚道。
「爸……」莉兒拭了一下眼，忙捉住他伸出的手。這曾是一雙有力、溫暖的大手，在她跌倒時，抱起她呵護她；在她哭泣時，摟著她安慰她；在她快樂時，擁著她分享她的喜悅，可如今，卻瘦得只剩皮包骨，且無力地顫抖著。
「別哭……」符驍想為愛女拭淚，奈何力不從心。
「嗯……」莉兒把臉頰貼上他冰涼的手掌，極力壓抑著洶湧而出的淚水。
符驊輕拭著愛女的臉頰，哀傷地長歎一口氣，他並不怕死，十四年前，他深愛的妻子被一場車禍奪去寶貴的生命時，他恨不得立即追隨她而去，只是，妻子臨終前千叮嚀、萬吩咐，要他好好照顧他們才五歲大的女兒，他遵守承諾，忍住傷痛的活了下來。
「玫兒，我恐怕無法完成對妳的誓言了……」符驊在心裡對亡妻歉然地說道。
莉兒才十九歲，又在他小心翼翼的保護下長大，可說是不識人間險惡，如今他將撒手歸去，留下年紀輕輕的她獨自面對這個醜惡的世界……
他多麼希望能在有生之年，親手將她托付給一個愛她、疼她，願意照顧她一輩子的男人，無奈，天不從人願啊……
「莉兒，爸走後，妳要好好照顧自己。」
「不……爸，你不要這樣說……我……我要你陪我，一輩子照顧我。」莉兒絕望地握緊父親的手。
「傻孩子！」聽見這般孩子氣的話，符驊憔悴的病容泛起一絲笑意，可心底……卻盪開了一股濃濃的辛酸。往後沒有他為溫柔體貼的她遮風擋雨，她將如何度過呢？
深吸一口氣，他壓下心底的酸楚，他知道自己清醒的時光不多了，不趁早交代後事，恐怕再也沒機會說清楚。
「莉兒，仔細聽我說，公司的事，我已托張叔叔和楊叔叔暫時幫妳看著，等妳念完書後，有興趣的話，妳就接手；沒興趣的話，可以賣掉，不必顧慮什麼，爸絕不怪妳。」
管理一家大企業需要付出多大的心神，他自己再清楚不過，況且以莉兒善良純真的性格，根本就不是做生意的料，他不想她為了繼承這祖傳的家業而勉強自己去做她不喜歡的事。他只希望她能平平安安、快快樂樂地度過這一生，他滿足了。
莉兒壓下椎心的痛，仔細地聆聽著父親的交代。
「當然，若是妳找到一個愛妳的男人，妳也可以把符氏企業交給他管理，總之，符氏企業怎樣處置，都隨妳的意思，爸一定支持妳！」他氣喘吁吁的說。
「嗯！」莉兒死命忍著想哭的衝動。
「還有，妳媽留下的首飾……」符韃突然倒抽一口氣，無法再往下說。
「爸，你忍著點！」莉兒心急如焚地喊道，隨即拿起桌邊的針筒，熟練地操作著！！在醫院裡親自照顧父親兩個月，她幾乎成了專業護士。
「別！等我……說完……」符驊氣若游絲地阻止她，這針止痛劑若打下去，他馬上又會沉沉入睡，可不知還能不能再醒過來。
「可……」看見父親堅持的臉色，莉兒默默移開針筒。
「爸……想要妳媽媽的那條玫瑰之戀陪我下去，其它的全留給妳！」
小時候，莉兒每天都看到媽戴著那條項鏈，媽說過那是爸送給她的訂情之物，也是她最珍惜、最喜歡的禮物。媽走後，她常常看到爸握著那條項鏈癡望著媽的相片，雙眼還閃著淚光，在那種時候，她縱然有再要緊的事也不敢打擾爸，因為她知道他有多想念媽。
符驊腦海中浮現出愛妻清麗脫俗的容顏，追憶使他暫時忘了肉身的痛楚，好半晌才回過神來。
「莉兒……妳是爸和媽最愛的乖女兒，沒能好好照顧妳……我很抱歉！但妳要記著，無論爸媽在哪裡，我們都永遠愛妳……」
「爸！」莉兒無法自制地撲倒在他的懷裡。
蒼天為何這麼殘忍，要她一次又一次承受與至親至愛的人死別？
符驊伸出無力的手輕撫著愛女的背，雙眼留下不捨的淚水，片刻後，劇痛再度在他的體內無情的爆發。
莉兒感覺到父親的激烈顫抖，立即退開身子，將止痛劑打入他的體內。
沒一會兒，藥力發作了，符驍終於沉沉昏睡過去。
莉兒倏蛙奔出父親的臥室，才敢讓眼淚盡情地奔流。她貼著牆蹲下身，埋首啜泣，沉溺在無邊的哀傷裡。
不知過了多久，有人輕拍她的肩膀。
「符小姐，輪到我去照顧符先生，妳去休息一下吧！」
「麻煩妳了，李小姐！」這位李小姐是個看護，由於當初莉兒堅持要親自照顧父親，符驊最後終於讓步，只請一個看護，與她輪班照顧他，以免累壞了女兒。
莉兒輕輕點個頭，原本打算直下二樓回到自己的房間，可想了一下，轉而走向右側的書房。
她走向大書櫃，抽出一本史記，在下方的凹處取出一把鑰匙。媽媽的首飾盒就擺在書桌的第一個抽屜裡。
莉兒抹抹眼淚，緩緩轉動鑰匙，想要取出那條玫瑰之戀的項鏈，讓它陪伴著父親，希望這樣能帶給他力量，多支撐些日子，或許在病發時，能減輕一點他的痛楚。