第29頁 文 / 巴爾扎克
「可是，我親愛的小姑娘，生活無非就是利害與情感的錯綜複雜關係罷了，」主教代理官反駁道，「為了幸福，尤其在你所處的地位上，就必須將情感與利害關係統一起來。一個妓女想跟誰幹就跟誰幹，這可以理解；可是你有相當可觀的一筆財產，名門望族，貴族頭銜，在宮廷中有職位，你就不應該把這些都扔到窗戶外邊去。為了把這一切調和起來，我們來到這裡要求你什麼呢？就是要求你不要踐踏約定俗成的法規，而是巧妙地繞過它。為了得到這個幸運兒的愛情，你願意付出這樣的代價！唉，我的上帝啊，我年近八十，哪個朝代，我記得都不曾遇見過這種戀愛呢！」
公爵夫人瞪了主教代理官一眼，老頭子立刻閉上了嘴。如果蒙特裡沃此刻能夠看見她，不是一切都會寬恕的麼……
「這如果是在舞台上，自然效果極佳，」德·葛朗利厄公爵說道，「可是，當這關係到你的奩外財產（婚約規定的單獨留給女方的財產，可供女方自由支配）、你的地位、你的獨立問題時，這就是毫無意義的了。你不是知恩圖報的人，我親愛的侄媳婦！長輩們鼓起勇氣將經驗之談送上門來，讓頭腦發瘋的年輕人聽到理智的語言，這樣的人家，你找不到多少。若是你情願遭受下地獄的懲罰，兩分鐘之內就可以放棄你的永福。可以！可是，這關係到放棄你的年金收入問題，你可要慎重考慮啊！我看沒有哪一個懺悔神甫，可以使你免受清貧之苦。我自認為有權利和你這樣講話。因為，如果你失足了，只有我可以向你提供保護所。我幾乎可以算是朗熱的叔父，只有我有理由將過錯歸於他。」
「我的女兒，」德·納瓦蘭公爵從痛苦的思索中驚醒過來，說道，「你既然提到情感，請允許我向你強調指出一點：姓你這個姓的女子，情感應該與普通人不同。自由黨、羅伯斯比爾的狡詐之徒們極力使貴族蒙受恥辱，你這是有意叫他們得勝。有些事情，一個姓納瓦蘭的女子做了，就必然殃及她整個家族。到那時，名聲掃地的就不僅僅是你一個人。」
「好了，」王妃說，「那可就不體面了。孩子們，一輛空馬車出去走了一趟，犯不上搞得這麼沸沸揚揚的。讓我和安東奈特單獨談談吧！你們三個人，今天晚上來和我一起用晚餐。我負責把這件事安排停當。你們這些男人哪，對這種事一竅不通，言語中已經有點尖酸刻薄了，我可不願意眼看你們和我親愛的侄女鬧翻。請你們開恩，都走吧！」
三位貴族老爺對王妃的意圖自然一清二楚，於是向兩位女士告別。德·納瓦蘭先生走過來親吻女兒的額頭，對她說道：「好啦，親愛的孩子，明智些吧！只要你願意，還為時不晚。」
「咱們這個家族中，不能找一個好小伙子，叫他去跟這個蒙特裡沃尋釁麼？」主教代理官走下台階時說道。
「我的寶貝，」待到只剩下王妃和她的弟子，她作了一個手勢，讓公爵夫人坐在她身邊一張低矮的小椅子上，對她說道，「在這世界上，我真不知道，還有什麼比天主和十八世紀更受人誹謗的了。我回憶我年輕時代的事情時，記不得有哪個公爵夫人像你剛才那樣任意踐踏習俗。小說家和那些蹩腳作家們把路易十五治下糟蹋得夠嗆，千萬不要相信他們。我親愛的，杜巴裡（路易十五的情婦，備受寵愛）足可以和斯卡龍（法國作家，他的孀妻是路易十四的情婦）的遺孀相提並論，而且人品比她還要好。
「我年輕的時候，一個女子在風流韻事中也懂得保持自己的尊嚴，洩露了秘密就會將我們葬送，一切災難就接踵而至。那班一錢不值的哲人，我們讓他們進入沙龍。結果一個個行為不端，忘恩負義，為了報答我們的好意，竟然將我們的私情張揚出去，從整體上、細部上描寫我們，痛罵那個時代。平民百姓所處的地位，使他們對任何事物都不能正確判斷，他們看到了事情的內容，卻沒有看到事物的形式。
「可是，我的心肝，那時候，和君主制度的其它時代一樣，男男女女都很傑出、高尚。沒有一個你們這種維特式的人物，沒有一個你們這樣的風流人物，現在好像是這麼叫。沒有一個你們這種男人，戴著黃色手套，長褲遮掩著骨瘦如柴的雙腿，裝扮成小販，穿過歐洲，冒著生命的危險，面對著德·莫代納公爵的匕首，為的是鑽進攝政王女兒的盥洗室去。也根本沒有你們這類戴著玳瑁眼鏡的矮個子肺疾病鬼，像洛讚那樣，藏身在衣櫥裡六個星期之久，為的是在自己情婦生產時，給她鼓鼓勁。德·若庫爾先生小手指頭上的情愛，要遠遠勝過你們這類讓婦女去示眾（法國舊時的一種羞辱性懲罰）的專愛爭吵的人。為了前來親吻一個什麼科尼馬克戴著手套的手指，讓人用刀斧砍死，埋在地板下的年輕侍從，今天你還能給我找到麼（以上提到的事跡皆為男子為心愛的女子做出犧牲的例子）？
「真的，如今似乎角色換過來了，女人應當忠於男人了。這些先生們本事越來越不行，倒自視甚高。相信我的話吧，我親愛的，如今已家喻戶曉、人們用作武器將我們善良的好國王路易十五殺害的這些風流韻事，最初也是人不知鬼不覺的。這一幫子蹩腳詩人、倫理學家，供養著我們的貼身女僕，專門寫些誣蔑誹謗文字。若是沒有他們，我們的時代從文學上看，定是風氣良好的。當然，我是為時代辯解，而不是為其邊邊沿沿的地方辯解。有那麼百十來個出身高貴的婦女墮落了，這是可能的。可是這些壞傢伙，給你說成上千個，就像辦報人估計戰敗一方死亡人數的做法一樣。再說，我真不知道大革命和帝政時代有什麼可以譴責我們的：這兩個時代全都低級下流、道德敗壞、粗俗不堪，呸！這些事真叫我憤慨，這是我國歷史上最藏污納垢的處所啊！
「我這段開場白，親愛的孩子，」她停頓一下，又接著說下去，「最終是為了告訴你，如果蒙特裡沃討你喜歡，你完全可以自己作主，自由自在地愛他，能愛多久就愛多久。我呀，由過去的經驗，我知道（除非將你關起來，可是現在沒人再這麼幹了），你高興幹的事，是一定要干的。我像你這個年歲時，也會這麼幹的。只是，我親愛的寶貝，我不會放棄生養幾個小德·朗熱公爵的權利。所以，你一定要做得體面。主教代理官說得對，我們發起瘋來，為了得到他們的愛，願意作出許多犧牲，而沒有一個男子配得上哪怕是一件犧牲。你一定要將自己置於這樣的地位，就是說，你如果不幸落到悔恨那步田地，你能夠依然是德·朗熱先生的妻子。到你年老珠黃的時候，你可以舒舒服服地在王宮中而不是在外省的修道院中望彌撒。全部問題即在於此。
「行為不檢點，就意昧著領補助金，過漂泊無定的生活，聽憑情夫擺佈。這是女人們放肆無禮造成的麻煩，正因為她們極其下流無恥地故作機靈，她們就遠遠不如你。與其大白天將你的馬車派到蒙特裡沃府上去，晚上化了裝坐出租馬車去，豈不要強上一百倍！你是一個小傻瓜，我親愛的孩子！你的馬車滿足了他的虛榮心，你的人豈不會征服他的心！我把什麼是正確的、什麼是真實情況都告訴你了。我並不怪你。你那假清高，使你落後了兩個世紀。好，現在讓我們來給你的事情打個圓場，就說那個蒙特裡沃將你的下人灌醉，目的是滿足他自己的自尊心和破壞你的聲譽……」
「天哪，姑母，」公爵夫人暴跳起來，高聲叫道，「不要誹謗他吧！」
「唉！親愛的孩子，」王妃雙眼閃閃發光，說道，「我願意看到你的幻想不致落空，不過，一切幻想都應該停止了。若不是這把年紀，你會叫我心軟下來的。好吧，不要讓任何人煩惱，也不要叫他煩惱，也不要叫我們煩惱。我來負責，叫大家皆大歡喜。不過你得答應我，從今以後，不徵得我的同意，你不得擅自進行任何活動。你要把什麼都告訴我，說不定我能引你走上坦途。」
「姑母，我答應你……」
「要什麼都告訴我……」
「好，什麼都告訴你，凡是能說得出口的。」
「我的心肝，我想知道的，正是說不出口的。咱們就算說定了。好了，讓我這乾枯的嘴唇貼在你美麗的額頭上。別動，讓我來，我不許你親吻我的老骨頭。老年人有他們自己的一套禮節……好了，送我上車吧！」她擁抱了自己的侄女，說道。