第22頁 文 / 巴爾扎克
「NonSo（拉丁文：我不知道），」他情不自禁地發出一聲冷笑，說道。
「那麼刑罰幾時開始呢？」
說到這裡，蒙特裡沃冷靜地掏出懷表，看準時間，那種信念堅定的神情確實令人不寒而慄。
「不出今天，您就要大鍋臨頭……」
「我可不是可以輕易嚇住的孩子，更確切些說，我是不知危險為何物的孩子，」公爵夫人說道，「我要毫不畏懼地到萬丈深淵邊緣上去跳舞。」
「夫人，知道您性格如此堅強，我很高興，」見她走去站到自己位置上準備參加四組舞，他回答道。
公爵夫人表面上對阿爾芒的不祥預言不屑一顧，內心卻被真正的恐懼所籠罩。直到她的情人離開舞會，施加於她的精神壓力並且幾乎是肉體的壓力才算停止。她享受了自由呼吸的快感。片刻之後，她無意中發現自己仍十分留戀那恐懼和惴惴不安的心情。女子的天性對強烈的刺激是多麼渴求！這種留戀並非是愛情，但是毫無疑義，它屬於導致愛情的情感之列。德·蒙特裡沃先生剛才叫她嘗到的滋味，她彷彿再次感受到了。
她回想起剛才德·蒙特裡沃先生看時間時那種堅定不移的神情，頓時心懷恐懼，退席回府。此時已是午夜前後。恭候著她的僕人，給她穿上輕裘，趕著馬車，走在她前面。一坐到車內，她便墮入沉思。這沉思由德·蒙特裡沃先生的預言所引起，也相當自然。到了她家庭院內，她走進一間前廳，與她公館的前廳幾乎一模一樣。猛然間，她認出這不是她家的樓梯。她轉過身來正要呼叫下人，幾個彪形大漢迅即將她圍住，用手絹堵住她的嘴，五花大綁將她捆住，把她劫走了。她大喊大叫。
「夫人，我們有命令，叫喊就宰了你，」有人在她耳邊說道。
公爵夫人嚇得魂不附體，此後她根本就說不清從什麼地方、怎樣被人劫走的。待她恢復了知覺，發現自己在一間獨身男子臥室裡，綢緞綁帶捆縛著手腳，躺在沙發上。阿爾芒·德·蒙特裡沃身裹室內長袍，安詳地坐在一把扶手椅裡，吸著雪茄。一與阿爾芒·德·蒙特裡沃的目光相遇，她不由自主地大叫一聲。
「不要叫喊，公爵夫人，」他冷冷地將雪茄從嘴上移開，說道，「我正偏頭痛。我馬上給你鬆綁。不過，我十分榮幸地跟你說幾句話，請你仔細聽著。」他小心翼翼地解開捆縛公爵夫人雙腳的綁帶。「叫喊有什麼用呢？誰也聽不見、你很有教養，不至於再裝模作樣。如果你不老老實實呆著，還想和我較量較量，我就要把你的雙腳雙手再捆起來。我相信，經過全面考慮以後，你能夠自尊自重，呆在沙發上，就好像在你自己家裡，坐在你自己的沙發上一樣。如果你仍然冷若冰霜，那也請便……這張沙發上灑滿了我的淚水。你逼得我，背著別人，暗自痛哭。」
蒙特裡沃講話時，公爵夫人偷偷向周圍打量一番。這是女性的目光，表面看上去漫不經心，卻能看個一絲不漏。這房間與修道士的居室相當類似，她非常喜歡。男性的靈魂和思想籠罩著全室。四壁空空，粉刷成灰色，沒有任何裝飾品來破壞它。地上鋪著一條綠色的地毯。一張黑沙發，一張桌子，堆滿了書報紙張，兩把大扶手椅，一個五斗櫥，櫥上有一鬧鐘。床很矮，上面蓋著紅床罩，綴著黑色希臘方形回紋花邊。這整個佈局，把一個人的生活習慣用最簡單的形式表現出來了。
壁爐上放著一個可點燃三根蠟燭的燭台，其埃及款式，令人憶起這位男子長期漂泊其間的廣闊沙漠。床罩的纓穗下，斯芬克司怪獸的巨爪使人猜到那是一隻床腳。床旁，床腳與房間的一面側壁之間，有一扇門。綠色的門簾，紅黑兩色的流蘇，綴著很大的鐵環，掛在長桿上，遮掩著這扇門。陌生人走進來的那扇門，門簾也與此相類似，只是用繫繩捲起。當公爵夫人最後向兩個門簾掃上一眼，以便相互比較一下時，她發現靠近床邊的那扇門開著，鄰室內點著火，微紅的火光從門簾的底緣下顯露出來。藉著這暗淡的光芒，她勉強在暗中分辨出幾個稀奇古怪的形狀。這微光自然引起她的好奇，想知道個究竟。但是，此時此刻，她並不認為她面臨的危險來自那邊。她希望得到解答的，是另一個她更熱切關心的問題。
「先生，請問你打算如何處置我，不為冒昧吧？」』她以粗魯無禮和尖酸刻薄的語氣說道。
從蒙特裡沃的話語中，公爵夫人似乎揣度到瘋狂的戀情。再說，劫走一個女人，難道不正是愛戀她才會這麼幹的嗎？
「不會碰你的一根毫毛，夫人，」他優雅地吐出最後一口煙霧，答道。「你不會在這裡久待。我首先想向你解釋一下，你是什麼樣的人，我是什麼樣的人。在你的小客廳裡，你在長沙發上扭捏作態，我找不到合適的字眼表達我的思想。再說，在你家裡，只要你稍不順心，就拉鈴，大喊大叫，把你的情人逐出門外，彷彿他是世界上最壞的無恥之徒。在這裡，我可以自由思考。在這裡，誰也不能將我逐出門外。在這裡，你在一段時間內是我的掌中物，你也會屈尊聽我講話了。什麼都不要怕。我把你劫了來，並不是為了辱罵你，也不是為了用暴力從你那裡得到我不配獲得的東西，你不願意恩賜給我的東西。那樣做未免太卑鄙無恥。說不定你料想會強姦，我可根本沒往那兒想。」
他用一個乾脆利落的動作，將雪茄扔進火中。
「夫人，煙昧大概嗆得你不舒服吧？」
他立刻站起身來，從爐火中取出一個熾熱的香爐，點燃起香料，使室內空氣為之一新。公爵夫人驚異萬分，其程度只能與她受到的羞辱相比。她已落入這個男子之手，這個男子卻不願濫用他的權力。往日閃爍著愛情火花的眼睛，此刻看上去，卻平靜而鎮定，有如天上的星星。她全身發抖。繼而，一種驚呆的感覺，與噩夢中感受到的驚擾不安而又動彈不得的感覺十分相像，更增強了阿爾芒使她產生的恐懼感。她彷彿看見，門簾後面在風箱鼓風之下，火勢更加旺盛，她嚇得呆若木雞。猛然間，更加明亮的火光映照出三個蒙面大漢的身影。這可怖的景象迅即消失，她還以為是火光使人產生的幻覺。
「夫人，」阿爾芒一面輕蔑冷漠地望著她，又開口說道，「一分鐘，我只消一分鐘，便足以在你生命的任何時刻加害於你，這是我能夠掌握的唯一持久之物。我不是天主。你好好聽我說，」他說道，停頓一下，以使他的話語顯得更加莊重嚴肅。
「愛情對你來說，是召之即來的東西，你對男人具有無限的魔力。不過請你回憶一下，有一天，你向愛情發出了呼喚：它未了，純潔而質樸，是這世界上最純潔、最質樸的愛情；既充滿敬意又十分強烈；撫慰人心，正如堅貞不渝的女性的愛戀，或母親對她孩子的熱愛；總之，這愛戀之情如此強烈，竟至成了狂熱。你玩弄了這種感情，你犯下了罪過。每一個女子，對她感到不能分享的愛情，都有權拒絕。一個男子，愛戀著別人，卻不能使別人愛上他，也不值得憐憫，他也沒有權利怨天尤人。可是，公爵夫人，假作有情，將一個從未享受過任何柔情的可憐人吸引到自己身邊；使他懂得了幸福的全部含義；然後又剝奪了他的幸福，奪走了他幸福的未來；不僅僅毀了他的今天，而且永遠毀了他的生命，毒化了他的每時每刻、每一思緒。這個，我要稱它是滔天大罪！」
「先生……」
「對不起，我還不能允許你與我爭辯。請你聽我說下去。我對你可以使用權利。但我只想使用法官對罪犯的權利，以喚起你的良心。假如你已經沒有良心了，我也絲毫不會辱罵你。你還很年輕嘛！你大概心中還存有生命的慾望，我倒希望如此。雖然我認為你已經相當道德敗壞，犯下這種不受法律懲罰的罪行，我倒不想把你貶低到聽不懂我的話的程度。我接著說下去。」
這時，公爵夫人聽到風箱沉重的聲響。她剛才隱約看見的陌生人大概把爐火燒得更旺了。火光映在門簾上。蒙特裡沃炯炯的目光使她不能不心跳加快，雙目注視前方。儘管她十分好奇，畢竟阿爾芒句句鏗鏘的話語比起這神秘火光的聲響來，更吸引她的注意力。
「夫人，」他停頓一下，說道，「在巴黎，劊子手逮住一個可憐的殺人犯；將他按在法律要求安放殺人犯、叫他人頭落地的砧板上的時候……你是知道的，報紙將此事告知富人和窮人，其目的，是叫富人安安穩穩地睡大覺，叫窮人過日子要當心。你是信仰宗教的，甚至還頗為虔誠，去請人為這個人作個彌撒，因為你是這個家族的成員，不過你是長系。這個家族可以安安穩穩地統治，無憂無慮地幸福地生活。