第5頁 文 / 安琦
「痛吧？」她問，旋即又伸出兩手，朝他的兩鬢及頸後按去。
這回，原本的刺痛轉成不遜於鞭笞的痛覺，由顏童指腹揉壓之處貫進，而一直沉默不語的裴穎風再也不想忍受她的為所欲為。
他粗魯地抓下她在他頸後肆虐的手，並一把叩住她纖巧的下巴。
「妳，看著我！」他逼迫她直視自己。
顏童並未立即照做，她只是不疾不徐地宣佈她診斷的結果：「睡眠不足、疲累過度加上風寒引發的頭痛，若不服藥，不出明午，病症必會加重。」
說罷，她才姍然抬眼。
「妳……」
霎時，原本還想對她喝斥的裴穎風卻突然停住，他望住她因微怒而熠熠發亮的黑眸，久久不能移開視線。
「如何？」顏童並未察覺他眼底的一絲紊亂。
「什麼如何？」
「診斷結果－－睡眠不足、疲累過度加風寒。」她等著他的肯定。
然而此刻的裴穎風對她完全切中的結果毫無興趣，反而開始對顏童的固執和自制力起了那麼一丁點好奇。
笑了笑，他鬆開了縛緊她下巴的長指。
「來談筆交易如何？」他問。
「……交易？」
一感到下巴的松放，顏童立即起身離開炕床。她退了一段距離，並悄悄地鬆了口氣。
裴穎風回復到原先抱胸的姿勢，對著一臉狐疑的顏童說道：「就妳剛才的表現，我仍不確定有留妳的價值，不過……我可以給妳機會。」
他把自己的好奇，說成了寬宏大量。顏童不禁緊張，她不安地瞅住他。
「三天之內，如果妳能治癒我的風寒，總明白，是『治癒』，那麼我便會讓妳安心待在我身邊，且不再為難；相反地，三天後我若還有丁點的不適，妳便得收拾包袱離開。」
顏童想了一下。這交易聽起來還算公平，而且也在她能力範圍之內。她點點頭。「就三天，但是……顏童有條件。」
「條件？說來聽聽。」
「第一，這三天之中，上自服藥下至休憩，希望少爺能完全配合我的安排。」
合理！裴穎風點頭。
「第二，顏童曉得莊內有間藥材房，但未經獲准，一般人不得進入，為了方便備齊草藥，希望少爺能允許小的自由出入。」
「可以，還有呢？」
「……沒有了，就這些。」只要他願意配合，治好一個小小的風寒絕難不倒她。
「妳的條件可真少。」他笑。原本以為她會耍什麼花招，沒想到還真想以「真材實料」取勝。
「……那麼，如果少爺沒其它吩咐，顏童便先退下了。」她作了個揖，並轉身準備離去，可走了幾步，她卻又像想到什麼似地突然回頭。
「怎麼？條件沒說完？」他的目光未曾稍移，即使是她離去的背影。
一觸及裴穎風深不可測的視線，顏童便馬上垂下頭，她吶吶道：「不……不是！顏童只是想告訴少爺；照顧少爺是我的責任，更是我被雇來的原因。顏童不才，不求能得少爺賞識，但也衷心企盼不被您……厭惡。總而言之，只要讓顏童跟著您，雖不敢說有好處，但也絕不會有任何害處，您儘管放心。」
說罷，她又作了個揖，緩緩退去。
這女人……說這些話究竟是想洗脫她「監視者」的嫌疑？還是在暗示他處處刁難她？
盯著顏童的背影，裴穎風的唇角不自覺牽出一道弧度。
「顏童……」事實上，他對她並不反感。
＊＊＊
「不行！我一定得到重雲山莊將顏兒帶回來！」
夜半，一句喝喊驚飛了一隻歇在平家後院梧桐樹上的夜梟。
「相公，你先別急！」房內，雲若芷正忙著拉人。
半刻前，頭才剛沾枕的平遙被雲若芷的一句話驚生了起來。他正著急地將腳湊進床下的兩隻布鞋內，跟著又抓起了一旁的外袍。
「顏兒荒唐，沒想到妳也跟著一起糊塗，竟然到現在才告訴我！」他一直以為這些天顏兒到城郊的貧區義診去了，怎知道……
「相公……」心慌的雲若芷一時接不上話。其實她也是今早看了「杏花胡同」的王大嬸拿來的信，才知道她那寶貝女兒早已瞞著他倆去了重雲山莊。
「我知道延婚的事讓大家心煩，可是這種事情，並不是她一個人上裴家就能解決的。」
平遙連腰帶都沒繫好，人就急匆匆地往門口踱去，但雲若芷的動作更快，她在門前將他攔下。
「相公，你想上哪去？」她的眉糾在一塊了。
「裴家！」
「裴家？！」她瞪大眼。「現在上裴家太晚了，何況從這兒到重雲山莊也得個把時辰。」
「無論多晚，我都得去把顏兒帶回來。」他左右閒著身前的人，但雲若芷就是不肯讓他出門。
片刻，平遙終於耐不住地低吼：「若芷！」
「相公，你別急別氣，先聽我說。」她硬將平遙拉回床上坐著。「我知道你一定沒法諒解顏兒的作法，可是她會這麼做，一定有她的道理。」
「妳知道了什麼？」看他那急性子的娘子一副吃了定心丸的樣子，平遙不得不起疑。
他勉強靜下心，見她從袖中掏出一封信。「這個……是顏兒七天前留的信，今天早上，胡同裡的王大嬸才交給了我的，你先看看。」
接過信，平遙將信打了開來，平顏晰秀的字跡朗然而現。
爹娘：一切安否？
待爹娘接獲此信，顏兒或許已入重雲山莊多日。
上裴家打探延婚一事，顏兒實考慮周詳才付諸行動，所以請爹娘切勿懸念，顏兒定會好好照顧自己，且量力而為。
顏兒的終身已令爹娘煩心多年，而今顏兒的愚念愚行一定更讓爹娘掛心。於此，也僅能請求爹娘原諒。
顏兒停留於山莊之期不能確定，唯待查明原因之後，自會返家。而此間，顏兒亦會適時捎信告知近況，請爹娘安心，並保重身子。
不孝女平顏頓首
信箴內容雖然簡潔，卻讓平遙沉思上好半晌。
他凝重的表情讓雲若芷志忑不安，她不禁將柔夷覆上他肌肉緊繃的大掌。
「相公，顏兒這麼做，一定是想減輕咱們兩家的直接衝突，而且裴家至今沒有回音也是事實。依裴老爺的脾氣，不可能由得你擱下重話仍遲遲不回復的，所以一定是有其它原因，他才無法直接同咱們商量。」
「可是難道讓顏兒暗地上裴家打探就妥當了嗎？萬一被人認出來，會招來更多的麻煩吶！」
霎時，他擱在腿上的手是握得更緊了。
「這……我也想過，可是據王大嬸說，顏兒她向人借了好些件男袍，她一定是扮了男裝上裴家的，所以……」她這麼推想。
「所以應該不會被識破？」他接道。
雲若花點點頭。
平遙頓時氣煞愛妻的粗心。「欸！真不知道妳這娘怎麼當的？妳以為顏兒扮了男裝就沒事了嗎？不成！明早我還是得去裴家一趟。」
他這一說，雲若芷又更是急嚷了起來：「不……不行吶！相公你這一去，顏兒不就真露了餡了？」
露了餡！這……是不行！
平遙原就鐵青的臉，霎時又天崩地垮。
難道……就真的只能由著她去了嗎？
第三章
天剛微亮，萬物還浸染在靛藍中，重雲山莊的一角便已騷動起來。
第三天了，為了不礙著廚房內的作息，顏童一直是在廚房外另起的小火爐上，煎熬一日三帖的藥湯。晌午時分，屋外的天氣仍算涼爽宜人，但一到入夜或清晨，煎藥的過程反而成了漫長的折磨，往往一帖藥煎下來，她的臉頰不但給凍紅，四肢也凍得麻木。
不過這一切都還算值得！
因為除了前天的輕微發熱，裴穎風的風寒並沒加重的傾向，而在喝了她調製的蓄神湯後，他的精神更有了明顯的好轉。看他神清氣朗，她的心情也就跟著輕鬆不少。
掀起壺蓋，顏童探了探湯汁濃縮的程度。她忖算了下時間，接著拾起一根短木棒撥撩火勢。
孰料撥著撥著，爐底竟嗶啵一聲蹦出一塊燒紅的火星，顏童一個閃避不及，那高溫的炭火便鑽入了她的袖口。
「呀！」
她驚喊一聲，並迅速地抖動著衣袖，可那頑強的炭渣卻在袖底貼了好半晌才掉出來，等她撩開袖擺一瞧，她凍涼的手臂上已經被燒傷了好幾處。
顏童咬牙忍住痛，清除著皮膚上的炭末。
「怎麼了？你怎麼了？」
突地，廚房裡蹦出了一名小丫鬟，她手裡抓著一張矮凳和濕巾，顯然已猜中情況。
「沒……沒事。」顏童微蹙著眉頭，對著這些天總黏著自己的錦兒笑笑。「……妳忙妳的。」
「怎麼會沒事！瞧你一副痛苦的樣子，要不是被火燒到，就一定是被藥湯燙到，那表情我看得可多了呢！喏。」小丫鬟嚷道，並將手上的濕巾遞給顏童，然後在矮凳上坐了下來。
「謝謝妳，錦兒。」敷上濕巾，顏童手臂上的疼痛頓時減輕許多。