第19頁 文 / 艾雪

    「我不認為我會自食什麼惡果，父王，我只是做我該做的事。」

    「你該做的事！」他停止腳步，兩眼死瞪著兒子，一你該做的事還很多哩！但絕不是自尋死路！」

    「父王，你也有你該做的事，」亞桑一口氣灌下杯中酒，他需要酒精來控制脾氣。「你現在該好好地待在國內治理事務，而非跑到這裹來和我大吵大鬧！」

    「混帳！還不是因為你執迷不悟，才逼得我放下重大的事務來點醒你！你還不知好歹一直跟我頂嘴！我老早就告訴過你別心軟，你看吧，這下可好了，為了那個女孩，你竟不惜違抗我的命令，還險些和我反目成仇。這不都是因為那個女孩才使你蒙蔽了自己的心智！」

    「我們之間的爭吵和雅雪毫無關係，反倒是你——」

    「雅雪？！」克斯王冷冷地打斷兒子，「是那個琦登公主的名字嗎？想不到你對她的迷戀己經嚴重到了這個地步，還直忽其名！怪不得你已分不清是非黑白！」

    「父王，雅雪是無辜的，請你別將你的誤解怪罪到她身上去。」

    「天啊！妳聽到沒有？」克斯王氣紅了臉，轉向一直靜坐在旁的妻子，大肆抱怨，「妳那不分是非對錯的兒子已沉迷得太深了，竟為了那個毫無價值的公主而和我吵得不可開交，還一逕替她辯護！真不曉得那個女孩是用什麼方法迷住我們的兒子，教他死到臨頭尚不知覺悟鬆手！」

    王后因他的話蹙眉。「我倒覺得那女孩人品不錯……」

    「什麼？連妳也中了她的毒啦！」

    「父王，」亞桑受不了他對雅雪惡意的中傷，開口為她的清白澄清，「我不瞭解你為何拚命譭謗雅雪？她未曾招惹過你，而你也從沒見過她。對一個素味平生的人，你的判斷不僅有失公道，更是偏歪不實。」

    「喔！我的天！我不懂你為什麼一直替她說話，即使她是你的救命恩人又如何？你對她的迷戀已到無可救藥的地步了，如果再放任你下去，難保有朝一日你都搞不清楚自己是怎麼死的！」

    「父王，我放她一條生路並非只為報恩而已。」

    「喔？」克斯王冷淡而充滿懷疑的問道，「那還為什麼？」

    「唔，我就知道一定還另有別因。」王后低喃。她旱猜到絕對不只為報恩。報恩只是一種托辭，亞桑定是另有其由才會不惜與克斯王發生衝突，並且執意己見。一個美麗的想法在她腦中成形。也許，在不久後，她可能如願抱孫子了？

    「因為，」亞桑快速地旋轉腦筋，決定撒個謊。「琦登雖為我毀滅，但定有不少殘黨流放其外，我們無法一一收拾。而留下雅雪，正好有助我們收服那些忠心耿耿的殘兵餘力；最起碼有雅雪在我們手中，他們不敢輕易蠢動，甚至可能為了她而投降於我們。如此，可不費一兵一卒取得全面勝利。所以，我不殺她，並非為報恩，那只是個藉口；而是要以這種不損兵力的手段達到目的。」

    「是嗎？」克斯王不置信的說道，「如果真是如此，你為何待她如上賓？」

    「父王，這就是你不懂的地方了。」亞桑沾沾自喜地回答，「假使我以酷刑相待，那琦登的存兵殘力定會因此更加憤怒，這反而對我們不利的；相對地，也會達到反效果。這會兒你可瞭解我的用心良苦了吧？父王，可以放雅雪一命嗎？」他滿懷希望的問。

    「無論你所說是真實與否，」克斯王無情、一字一句的說，「我殺她的決心是絕對不會改變的！」

    「父王！你當真不曉得誘敵之計嗎？」

    「我只是不想留下後患！」

    父子倆一句你來我往的嘈雜聲打擾不了一旁思考的王后，她不相信亞桑所說的，她一向信任自己的直覺。

    而門內的人亦都未察覺門外仍有一名當事人。

    ***

    雅雪早知道好奇絕對不是好事。

    可是當她百般無聊地溜躂時，聽到一陣爭吵的響聲，教她不覺興起好奇心，便情不自禁地當起偷聽者來了。

    結果，她聽到的，卻教她為之心碎……「父王，我放她一條生路並非只為報恩而已。」

    「喔？那還為什麼？」

    「因為，琦登雖為我毀滅，但定有不少殘黨流放其外，我們無法一一收拾。而留下雅雪，正好有助我們收服那些忠心耿耿的殘兵餘力；最起碼有雅雪在我們手中，他們不敢輕易蠢動，甚至可能為了她而投降於我們。如此……」

    到此，她只覺腦中轟然一聲，然後像個遊魂似的盪回房裹。一路上，失魂落魄的她完全無視別人好奇的眼光。

    自上星期的事件後，亞桑便竭盡所能地實踐諾言。他對她是溫柔容忍至極，幾乎時時都守在她身邊，陪著她度過每一個夜晚；雖然他只是靜靜的摟著她入睡，卻也教她心滿意足了。唯一的缺憾是，他一直都太過安守本分了，連蜻蜓點水的輕吻都吝於給予。但在他諸多的補償中，她最窩心的，莫過於那場盛大而隆重的葬禮；雖然他的屬下多為不滿，卻也無奈地從命了。

    自上回亞理來訪之後，她的心中就燃起一簇希望之焰，因為他激動的表現像是一個吃醋的丈夫，她不由得冀盼那是因他的嫉妒；而其他時間，他都像是一個過分體貼卻也耐心十足而又溫柔多情的好情人。她不禁盼望，他是否有點愛上她了？

    然而，事實並非如此。塬來亞桑待她溫情的塬因，只是為了……為了防止多生事端！而他留她活命，竟也是利用她的價值！

    一個月來在雅雪心中滋長的甜蜜，頓時煙消雲散；代之而起的，是無邊的痛苦及折磨人的哀傷……利用！多麼殘酷的一個名詞！

    ***

    一個星期過去了，亞桑發現雅雪的態度有百八十度大轉變。首先，她看他的眼神已由溫暖和善轉為疏遠冷淡；而在夜晚，她亦盡量睡離他，彷彿滾下床也不在乎；再來，她的態度似乎成了陌生人，常以一種奇怪的眼光看著他。

    雅雪變得沉默寡言、不荀言笑、冰冷有禮、冷淡疏遠，不再是那個明媚愛笑的女孩了。三番兩次，他想問塬因，卻又因為她空洞的眼神卻步。

    接踵而至的戰爭，使得亞桑不得不親自帶兵征討。出發前，他無意中提起了亞理．泊恩桑也將以克斯盟友的身份出兵協助，卻發現雅雪黯淡的眼神閃過一絲光芒，教他幾乎痛不欲生。因為，他終於找到雅雪沉默的塬因了……他無法從父王那兒取得雅雪安全的保證，而他本人又不在琦登，只恐他的心腹也因遠水難救近火，不能保護雅雪；教他簡直恨不得丟下一切，另派人帶兵！可是他不能，因為此次的侵略者也是望族之一，兵力和克斯幾乎是軒輊難分的，如無他親自出征，只怕士氣不振。而父王也因年老力衰，只能在後方支援。

    最後，亞桑只有抱著一顆旁騖蔓雜、心事重重的心，率領克斯大軍嚴懲那不知輕重的侵略者。

    ***

    亞桑出兵沒幾天，雅雪就已經開始思念他了。

    她好擔心他的安危，他在那裹衝鋒陷陣，是否受了傷呢？這漫長的日子，何止度日如年，簡直度分如年了！

    終於，在長如無止境的等待及擔憂下，前方傳來大勝的好消息。再過兩天，戰勝軍將由亞桑率領凱旋歸國。

    雅雪坐在窗前看著蔚藍的晴空，身後不客氣的開門聲著實地震嚇了她。「誰？」她轉過頭去。

    來人是一名著華服、蓄白鬍的老年人。他有一股不容侵犯的威嚴，使人見了不禁敬畏三分。雖然雅雪不認得眼前的人，但他卻有一雙她十分熟悉的黑眸；那黑眸，好像……好像亞桑！如此說來，此人和亞桑有關係囉？

    果然不錯，他開口，「我是克斯王，亞桑的父親。我知道妳是誰，所以妳不需自我介紹了。」連話都懾人。

    「國王陛下。」雅雪行了正禮，不明他為何事而來。

    「哼！果然驚為天人，怪不得亞桑執迷不悟。」克斯王不悅的喃喃道。

    「陛下？」雅雪因他惡劣的語氣感到訝異。

    「亞桑有告訴妳，他此行的目的嗎？」

    「沒有。」她困惑地回答。

    「果然，」他冷冷地點頭，「既然他沒讓妳知道，我就來告訴妳吧：這次，亞桑已找到妳那些個殘兵敗將，為了早日取得完全勝利，他只好親兵出征了。」克斯王面不改色撒謊道。

    但雅雪相信他了，因她知道，自己只不過是亞桑手下的一個棋子。霎時，她神色蒼白。「那麼，又怎樣呢？」

    「怎樣？」他沾沾自喜，眼見他的目的就要達到了，「我問妳，妳曉不曉得亞桑留妳一命的動機？」