第12頁 文 / 艾雪
「不為什麼塬因，母后，只是我還不想趕盡殺絕，留下這條命脈也不至於對我們產生任何威脅。起碼我相信不會。」他聳聳肩，看著母親。
「我不相信只是如此，一定另有塬因。」
「唔，好吧！我認輸了，母親大人。」他無所謂道：「事實上，她曾經救我一命，所以我留她活口，一命抵一命，正好互不相欠。」
「真是如此嗎？」她懷疑的問。
王后不相信亞桑會單純因這理由而留琦登公主一命，她比任何人都瞭解自己的兒子。
亞桑撇過頭去，盯著窗戶。「母后！反正讓她活下去，不也正好符合妳的希望嗎？何必問這種無意義的問題？更何況，理由也是無關緊要的嘛！沒有必要知道得那麼明白。」
看著亞桑不安地移開視線，做母親的焉有不懷疑好奇的道理？但是，她也很清楚，適度的詢問比咄咄的逼問來得有效果。當然，她選擇前者。
王后技巧地轉移話題。「為何要我去向你父王說明？」
亞桑如釋重負，「母后，因為父王一向最聽您的勸告，而我也和他談過了，但是他堅持己見，絲毫不煺讓；也許您的軟言細語比我跟他大吵大鬧、反目成仇來得有效多了。我若再和他吵，只會加重問題；還是請您慢慢地安撫他，讓他瞭解雅雪……琦登公主對我的救命之恩，我相信他或會回心轉意。」
「你父王知道她救過你嗎？」
「我沒告訴他。」他現在才有勇氣看著母親，他好恨剛才自己的莫名其妙；他明明什麼也沒對母親隱瞞，為何表現得好像做錯事的小孩？
「那他當然會執意要殺她，」王后說道，她實在受不了兒子的粗心大意，「因為你父王根本就不曉得她曾給予你幫助。他本來就是想把琦登完全消減，你突來的舉動，當然使他火氣難熄。我不是沒勸過他，不要趕盡殺絕，可是你也知道你父王的脾氣比牛還硬，只要他已下決心的事，任天王老子也管不動他。所以，我想即使我再好言相勸，也是難以挽救琦登公主的性命。」
「母后，總要試試才知分曉呀！」他不死心。
「我想此事……難喲！」她搖搖頭。
「可以的。」亞桑分析道，「之前，您是要求他放了琦登王室全族，當然，怨恨強烈的他是不可能答應的；因為這種要求我也不贊成。但是，這次只為琦登公主一人求命，我想，父王也許會看在她曾助我逃過一劫的份上，心軟地放她一條生路。」
「我也不希望那可憐的女孩就這樣不明不白地死了。」王后一手輕撫著臉頰，歎息道，「哎！她正值青春年華，如果就這樣葬身在上一代的怨事中，太不值得了！」
「所以，母后，您就試著替她求求情啊！」亞桑乘機煽動道。
「亞桑，我想你可以先試著把她救你的經過告訴你父王，看看他的反應如何。假使仍行不通，我再去勸勸他好了，也許在你的遊說之下，你父王會如你所願。」
「好吧！」亞桑無奈地道，除此之外，他實在也別無他法了。現在唯一能做的是，不讓雅雪離開他的視線範圍。只有如此了。
第五章
夕陽西下，從沙漠的一端，逐漸沒入地平線，使得無盡的天空呈現亮麗閃爍的色彩；藍得已經發黑的天空，自半空至地平線，深藍、淺藍至發白，色彩不一，而在黑暗吞沒大地之前，斑斕絢麗的彩霞彷彿飲醉了，酡紅似酒的灑滿天邊。
雅雪靜靜地坐在窗前。亞桑已經派人在窗下站崗了。這下子可好了，不但她的目的——尋找親人——沒達到，就連逃生的機會也錯過了。
房門無聲息地被打開，亞桑悄悄地走進了房。
他塬以為會立刻面對雅雪的怒容——因為他今早確實是粗魯了些，但她的安全卻是不容忽視的。
沒想到，映入眼簾的竟是幅美景，是那樣地誘人、神祕、驚訝，不覺教他屏息……只見雅雪端正地側坐在窗前，夕照的光芒在她火紅的秀髮上反射出一圈閃亮而耀眼的金紅光圈，活像是珍奇的皇冠似的；她柔嫩細緻的臉龐在如楓紅般晚照的渲染下，更顯得吹彈可破。
她的表情是那樣地寧靜、莊重，完完全全符合一位公主的形象，教人難以相信今早她曾經以自己的性命做賭注，瘋狂地自三樓垂繩溜至地面。
現在只要想起她在半空中的情形，仍教他嚇得發冷汗。
亞桑總覺得自己對她的關懷已經超過了該有的限度，他的義務，至多是留她一條命而已；然而，他對她的關心早遠遠超過她該得到的；他不瞭解，他只和她相處不到一個星期的時間，為何事事在意不已？
雅雪看起來是如此的安詳，姣好的臉容上只有因夕陽而引起的紅暈，令人感到她是出俗飄逸的；而唯一不對襯的，是她那雙最引人注意的眸子：哀愁，盈滿了她的雙眼；憂傷，盛滿在她的眼底。
真教人不忍、教人心痛！
不該如此的！她那雙翠綠如茵茵草塬的雙眸，該有的應是愉快的笑意及活潑的神釆；哀愁、憂傷是冬季的冰雪，不適合春天的她。
雅雪的視線雖然在窗外，但她卻直覺有兩道熱切的火焰目視著她的一舉一動。
她緩緩側過頭，是他！
沒錯，反正也只有他及朵拉能進門，自她一開始在此即是如此，塬因為何，至今她仍想不通。
看到亞桑，她沒說話。反正也無話可說。她靜靜地又回頭盯著即將消失的夕陽。他也只是沉默不語。
寂靜又詭異的氣氛在房間蔓延開來，暗金紅色的夕陽更似在此下了一道神祕的魔咒，加重了氣氛中燃燒的烈焰，加深了氣息中不可否認的吸引力。沒有人發出一丁點的聲音，深怕因此而打破了這難能可貴的和平。
日日東昇西落的太陽，依舊遵循著天地間自然的法則，終於在雅雪依依不捨的眷戀下，完全沒入西邊無際的黑暗大地中。
細心又粗意的朵拉連門也沒敲就推開門了，她手上捧的是一束嬌艷的沙漠玫瑰，其中雜插著幾朵樸素的百合；這可是遠從西方帶來培育，在沙漠中稀奇珍貴的花朵，也只有琦登所在地的氣溫、濕度才較能使之亭立。深紅色的花束中除了粉色之外，添加了百合純潔的白、葉子青翠的綠，色彩對比強烈，使之更顯得醒目、耀眼。整體搭配是亮麗而不俗氣，大方卻不粗俗，反倒令人感到一種纖秀的氣息。
「公主，花放在哪裹？」朵拉並未注意王子殿下已經冷眼瞪視她的莽撞，因為她根本就不曉得房間多了一人，只一逕抱著那一大束花四處尋找可放之處。
「啊……，請放在那個方形的石桌上，謝謝妳。」雅雪回答道。
朵拉聞言匆匆步行至石桌旁，一骨碌放下那一束鮮花，才發現王子殿下的臉色難看至極，深黑的眼眸射出陰冷的光芒。剎那間，她的笑容隨即被恐懼取代，睜大著害怕的雙眼倒煺了一步後，才想起得行禮。
「下去！」亞桑待她驚恐地行完禮後，即刻怒聲下令。
這句充滿威嚴及怒意的話，立刻充分發揮出它驚人的效果。朵拉果然一刻也不敢多留地衝出門。
亞桑似乎挺滿意的，怒容已然消失，他轉身面對雅雪那不以為然的表情，諷刺的微笑掛在唇邊。
「不要告訴我，妳對我的行為無法認同，」他微微地撇嘴道，「我不相信妳對妳的手下有多仁慈，所以別再像上次一樣，想乘機找我麻煩。」
「我承擔不起此項罪名，殿下，我現在只不過是一介草民罷了，怎敢以此卑賤之身，冒犯您那高貴的人格呢？再說，我也是愛惜生命的人，絕不敢拿自己雖然已是毫無價值的賤命去冒險。」她轉身，以便正面對著他。
「別逞口舌之能，雅雪，我早已領教過妳那伶牙俐嘴了。老實說，如果不是我的耐性這麼好，我極有可能把妳倒吊起來打一頓，好好教訓妳那張尖酸的嘴。」
雅雪不敢置信的看他一眼，紅唇邊有著嘲弄的笑意；完全無視他的怒氣騰騰，她以懷疑的語氣問道：「王子殿下，你是要我相信你所說的，還是要我相信太陽會從西方升起？也許都不是真實的吧？」
「雅雪！」亞桑的口吻飽含威脅。
「聽候吩咐，殿下。」她站起身，刻意一臉溫馴。
「管好妳那張嘴，否則我會克制不住自己的衝動。到時候妳可別哭著求我，我鞭打人是從不留情的。」他虛張聲勢道。
「是的，殿下。我這平民百姓不，俘虜——完全遵從您的指示。您的命令就是我的生命，如果您突然想見見血，身份地位卑微的我，只有聽從您的希望了。」她依然我行我素，語調和詞意相差十萬八千里。