第8頁 文 / 阿喬
阿好沒趣的自己走著。這宮府還真是大，逛了半個多時辰還沒走到盡頭。過了一個月洞門，眼前的景象嚇得她一顆心提到了喉口，驚叫的衝上前去，險險的將靜香手上的斧頭搶下。
她的叫聲連在屋裡的翠蓮都引了出來。
「夫人，怎麼了？」受欺負慣了，翠蓮直覺的護在靜香的前面。
看到翠蓮，阿好忍不住的責罵她，「翠蓮，你比靜香大幾歲，怎麼沒阻止她拿斧頭！這要是不小心砍上了，你讓她瘸腳一輩子嗎？」
靜香立刻站出來，「夫人，您別罵翠蓮，是我自己看她扭到了腳，天氣又一天冷過一天，才自告奮勇要幫她劈柴。」
雖然名為宮家的小姐，靜香的日子實則過得比宮家的丫鬟還不如。
下人全欺她沒靠山，雖然沒人阻止她到廚房拿菜、到柴房拿柴火，但想吃飯、想燒柴取暖，就得自己煮、自己劈柴！
阿好看看她、又看看翠蓮。「既然翠蓮傷到了腳，你年紀又太小，我看柴火我來劈好了。」
「什麼？！」靜香和翠蓮齊齊驚叫。
見她們驚愕的表情，阿好豪氣的拍著胸脯。「你們放心，在家鄉，就屬我劈的柴火最快又最好，全村子沒人比得上！」
翠蓮疑問的瞧著阿好。怎麼大學士的女兒也要劈柴火？！
古家雖然不像宮家富甲一方，但是歷代都是清官名士，所以宮仲輝才會在管家以「不孝有三，無後為大」的大帽子扣壓下，勉強答應這件婚事。
阿好不理會翠蓮和靜香的懷疑，決心用行動來表明她剛才的話不是吹牛。
她興沖沖的拖著斧頭走到砧板前，卻覺得手中的斧頭比她在家鄉用的那把重多了。
她全忘了以前她體格粗壯，劈柴當然容易；但古湘君身子單薄，可受不了她這樣的折磨。
阿好咬著牙，在靜香和翠蓮的注視下，費力的舉起斧頭，然後用盡全力的劈下去——斧頭「刷」地一聲下劈，沒劈中砧板中間的柴火，反而卡在砧板邊緣。
阿好疑惑的研究著哪裡出錯。「一定是我出手太快了。」
她不死心的打算重來一遍，沒想到斧頭卡得太死，她怎麼拔也拔不出來。最後她乾脆一隻腳踩在砧板上，兩隻手握在斧柄，用全身的力量去拔。
早被她剛才劈柴的氣勢嚇呆的靜香和翠蓮趕忙上前來阻止，她們可不想再被嚇一次。
「不用劈了，等翠蓮腳好了，再自己劈就行了。」
「是呀，反正天也還沒那麼冷，還用不著燒柴火。」
靜香和翠蓮急急勸止，阿好卻拗上了性子，非把這柴火劈好不可。
「不行！我就不信我做了十幾年的工作會失手！」
阿好一張小臉因用力而漲得紅紫，手中斧頭也一寸一寸的鬆動，爾後就在無預警的情況下，斧頭被阿好拔離砧板，並且因為受力過大的飛脫阿好的手心，越過三個女人的頭頂，惹來靜香和翠蓮的抱頭尖叫。
斧頭去勢不變的翻了兩翻，越過了圍牆，掉入隔壁院落。
阿好眼睛眨巴眨巴的看著斧頭消失。「糟了！斧頭掉到隔壁了，希望沒砸到人才好！」
阿好看了看一人高的圍牆，異想天開的想翻牆去撿，朝翠蓮和靜香吩咐道：「幸好這牆不高，翠蓮，你去拿張高凳子來，我翻過去撿就行了。」
翠蓮早被剛才的情況嚇軟了腿，跌坐在地。現在一聽阿好要去隔壁，害怕哭叫的抱住阿好的小腿。
「夫人，算了，斧頭咱們不要了，隔壁院子去不得呀！那是宮家的禁地，沒有老爺管家的允許，誰也不准進去的！」
夫人是府裡第一個真心對她們主僕好的人，如果她再害夫人受罰，老天爺也不容她！
見翠蓮為了這件小事哭得鼻涕眼淚滿臉，阿好心慌的急著拉她起來。「好好好，不撿就不撿，不去隔壁，斧頭也不要了。你快別哭了！」阿好自己粗枝大葉的，生平就怕人掉小水珠。
聽到夫人應允不去隔壁，翠蓮放心的破涕為笑；而靜香卻在此時冒出她的小孩心性，「翠蓮又哭又笑，小狗撒屎！」
三個年紀不同的女人，在蕭索的後院笑成了一團。替寂冷的秋意，平添幾許青春氣息。
☆☆☆
眨眼間，阿好代古湘君嫁到宮家也有三個月了。除了新婚之夜外，她沒有再見過她的夫婿，反正她也不是頂喜歡那個陰陽怪氣的傢伙，沒碰面，她的日子反而清靜。
宮家勢利的下人，早把她住的東廂房劃為冷宮，沒事不會有人走至。陪嫁過來的丫鬟也在阿好無意的縱容下，怠職得不見人影；除了奶娘偶爾訓斥她的粗魯和與靜香的友誼外，東廂房平日寂靜得可以聽見花開的聲音。
這三個月來，阿好惟一的收穫就是和靜香她們主僕成了好朋友。
雖然一樣不受寵，但阿好她有個尖酸刻薄的奶娘，若宮家對阿好的生活起居有所怠慢，奶娘的利嘴可以把宮家鬧的翻天。領教過幾次老奶娘的厲害後，宮家丫鬟雖然輕忽阿好，但物質上也不敢有所怠慢。
而阿好則是有好東西，一定少不了靜香一份。連陪嫁過來的布料，都大方的送給她們主僕好幾塊。有了阿好物質上的提供，靜香的生活也不再像以前那樣清苦，漸漸流露出小女孩的天真童稚。
阿好是真心把靜香當作自己的女兒看待，陪著她一起成長、嬉戲，教導她應對處事的規矩；或許阿好大字不識幾個，但真誠待人的心意，完全贏得了靜香的心。
難得有一天府中的丫鬟和長工全不知上哪去，整座府邸安靜的嚇人，阿好和靜香卻趁大伙不在的時候，高興的到前院玩得笑聲連連。
「……只要把水慢慢灌進去，蛐蛐伯伯受不了家裡淹水，就會出來逃難！」
「是嗎？可是我們灌了七、八個洞，怎麼還沒有一隻蛐蛐兒跑出來？」
一大一小的兩顆頭顱湊在一起，嚴肅地研究泥地上的小洞。宮仲輝一腳踏入家門，看到的便是這幅景象。
他愣了半刻，才記起眼前這個趴在地上，玩得像個泥娃娃的佳人，是他過門的娘子。
他原在茶肆和掌櫃合帳，臨時記起府裡書房有包挺特殊的新茶，想與掌櫃鑒定，研究看看是否有銷路、利潤如何，偏又記起今兒個是初一，是娘上護國寺上香的日子，家裡所有的下人都讓范叔帶去打掃娘的省思院了，他連找個跑腿的人都找不著；沒法子，只好親身跑這趟。
怎知才剛入自家大門，見到的景象卻讓他詫異的差點合不上嘴。
她沒聽過流言，不知道靜香不是他的親骨血嗎？巴結靜香，對她在宮家的地位根本沒有幫助。
那她為什麼還揚著如此甜美無私的笑臉對靜香？
阿好沒注意門口宮仲輝的身影，只是苦惱的盯著小洞。
「不可能呀！在我們村子，灌蛐蛐伯伯很容易的！怎麼到了這裡就不靈了呢？該不會是洛陽的蛐蛐伯伯會泅水，所以不怕水灌？」
阿好呆傻的納悶，引來宮仲輝無聲的輕笑。他的新娘子，單純呆傻的教人印象深刻！
他悄悄的氣灌丹田，再沉入雙腿，身形未動的將內力注入地下。地上看似平靜無事，地下卻因宮仲輝的內力而搖晃鬆動，地底下的小動物受不了他這樣的搗蛋，紛紛冒出地面逃生。
「有了！有了！冒出來了！」
「是呀！還好多只呢！君姨，你好厲害喔！」
「那當然！」阿好揚著得意的笑容，更加吹噓自己的功績。「我還會捉知了、青蛙，可惜我手指頭粗笨，一直編不好花繩。否則教給你，正好讓你編來裝飾床簾。」
宮仲輝瞄了一下她修長的纖指，不知道她怎會有這樣的自卑。
靜香將蛐蛐兒放入事先準備好的竹管裡，再封上布蓋。「我要把它拿給翠蓮看，看到我一下子捉了這麼多只的蛐蛐兒，她一定很驚訝！」
阿好摟著靜香細薄的肩，與她一起回後院。「不過你要記得喔，等晌晚的時候，就放它們回家去，免得他們爹娘找不到他們擔心焦急。」
軟軟的聲音，說著純善的言語，像一彎清流，撫過宮仲輝乾涸的心。若非他的小夫人太過膽怯、太過害怕他的傷疤，倒不失為一個不錯的人生良伴。
宮仲輝掠過心中淡淡的遺憾，往與阿好她們反方向的西廂書房走去。
☆☆☆
有了這次的驚喜，往後幾天，宮仲輝有意無意的留心起這個他新娶三個月，卻只見過一次面的娘子。
不知是他的新夫人有意躲他，還是兩人的時間真的湊不上，他竟然未再見過她的蹤跡。
宮仲輝思考這樣的結果。雖然她住的東廂房他沒過去，但也沒理由府邸裡其它的地方他都繞上幾遍了，卻碰不上她。
若不是她極少出她住的廂房，就是她存心在躲他！
這個想法讓宮仲輝不悅的蹙眉。「都嫁過門了，能躲上一輩子嗎？！」