第26頁 文 / 安妮塔·藍伯
凱爾心驚肉跳地問道：「女王？你要離開了？」
「不，是艾琳。她要帶著我的報告書和提案到倫敦去。」
而凱爾連一眼都還沒瞧見。「你已經寫好了？」
她看一眼時鐘。「還沒，但時間充足。我要在塞拉晚禱之後向他口述這份報告。」
他想起昨天跛行進城堡的另一位男孩。「我對塞凡的事感到遺憾，我請安太太照顧他，那位亞蘋是個害人精。」
若蘭歎息。「這個女孩真可惜。」
「你寬恕她的惡行？她是個魔鬼。」
「她只是寂寞，沒有人關心她。」
他感覺出她有言外之意。「我想你對於家族比我瞭解得多……身為馬家人。這是一支來自史凱的龐大宗族。」
她轉開頭注視燃燒的火。「我不是來自史凱，我通常不談論我自己。」她靜靜的補充道：「請不要逼我。」
凱爾感覺像玩火的小孩，他隨口問道：「不是史凱？那麼你的族人來自哪裡？」
她突然騷動的起身，走向那個地球儀，心不在焉地轉動它。「我的家就在任何女王派我去的地方。」她更加漫不經心地說道。
他能夠從她微場的肩膀看出她的痛苦，彷彿那份壓力不堪負荷；而地緊握的拳頭彷彿顯示她要對抗無形的敵人。
他站起來，走到她身邊。他伸手轉動地球儀，直到蘇格蘭面對他們。「指給我看，你的家必定比邊地還要和平得多。」
他的大膽奏效，她的勇氣褪去。她抬起顫抖的手以指甲碰觸高地上最美麗的峽谷。
「葛倫坎？」他低語道。
她的手掌像要扶除那血腥屠殺記憶般的蓋住整個英倫三島。「是的，蘇格蘭歷史上恐怖的一頁，不是嗎？」
在她憤恨的口氣下埋藏著苦難的一生，然而馬若蘭的悲劇只是北方宗族慘無人道的皮毛而已。在威廉王的七年統治中，驕傲的高地人屈服的只能哀求。英格蘭人養尊處優，而蘇格蘭則餓孚遍野，英格蘭視而不見。
但是在一六九二年二月，英國的漠視急轉直下成為暴政，當時施戴爵士（譯註：LordAdvocateStair）急於降服高地族人，要求他們向威廉投誠。若蘭的父親沒有及時附和利慾熏心的施戴。在一次惡毒卑鄙的行動中，施戴促使蘇格蘭人相殘，答應給予格雷的康家大筆財富，只要他們消滅一支毫無自衛能力的宗族——葛倫坎的馬家。
凱爾想道，她是如何倖存下來的？現在問不得，但他有一天會問她。
他伸手搭在她肩上，恨恨地說道：「希望格雷的康家萬劫不復、水世不得超生。」
「是的……他們當然還沒有遭到報應。大家都忘了葛倫坎的大屠殺。」她戰慄的吸氣。
「我沒有忘。」凱爾放棄拉鋸戰，將她板過來，拉進懷中。她的臉頰完美的嵌入他的肩窩，他愛撫她的背。「我非常難過你的不幸遭遇。」
她那述說刻骨傷痛的戰慄呼吸幾乎使凱爾雙膝癱軟。「若蘭，你變得如此內斂而憂傷，你母親捨得嗎？」他輕聲質問。「請你把那天的情景告訴我。」
她以麻木的聲音說道：「那年冬天峽谷很冷，父親帶我到鎮上的房子去，一百二十名康族士兵駐紮在那裡。其中兩位送我餅乾，並教我玩骰子。當時我四歲。」
「他們來時天色還是暗的，我和奶媽在一起。」
她像弓弦般的繃緊，凱爾搓揉她的背脊。
「我藏在床底下，看見他們以棍子毆打奶媽。我不知道當時母親已經死了。門打開，父親站在那裡，睡帽歪了，手裡握著劍。他的睡袍上都是血。他殺了那兩名士兵，然後叫我。
「我爬出來，他把我抱起來，搖著我。「逃跑，小蘭，」他說。「逃走、躲起來並且記住。」
「我記得我躲在一個煤炭箱裡，但是不知道自己怎樣躲進去的。他們隔天發現我，是那位送我餅乾的士兵發現的，他必定以為我受重傷快死了——因為我渾身是血。我不知道他怎麼想的，但他把我放進一個裝有我父母親屍體的車子中。」
凱爾的心糾結起來，喉嚨梗塞得說不出話來。他緊閉著眼，讓她說下去。
「挖墳人把我的手從母親的頭髮上扒開。」她漠然的說道。「一位在教堂幫忙的婦人為我洗澡、餵我吃東西。之後——」她搖搖頭，她的肩膀抖動。「不知道過了多久，安妮派艾琳來找我。」
駭然的凱爾突然瞭解到一種深仇大恨，使他與辛克萊男爵之間的恩怨變得微不足道。他感慨地說道：「謝天謝地，你是一位勇敢的姑娘，馬若蘭。萬劫不復對康家人來說太便宜了。」
她的姿勢出現細微的轉變，他感覺她正在調整自己。果然一個悠長、穩定的呼吸。「我從來沒有告訴過別人。」
凱爾感到一股特別的驕傲。「我知道，謝謝你挑中了我。」他將她左右搖晃，並以雙唇輕觸她的額頭。「你的父母親必定含笑九泉，以他們的小女兒為傲。」
他感覺她貼著他的臉頰微笑。老天，他懷中這位纖細女人的力量敵過千軍萬馬。他想要得到這份力量，他想要從她身上獲得子嗣。
未來的展望使他的活力蠢蠢欲動，熱力在他體內洶湧、聚集在胯下，汗水從他額上冒出來，使他的眼鏡模糊。該死的眼鏡！
挫折感席捲他。他不能以伯爵的身份和她做愛。她可以對他獻出貞操、掏出靈魂，但她並沒有失去理智。他可以偽裝身份欺騙，但不能玩弄她的感情。他還沒有這樣高竿或混帳。
當鏡片清楚之後，他退後，帶她坐下來，遞給她酒杯。
他笨拙的想要開口——說一點使他們兩人地位平等的話。無話可說，因此他看著她捧起酒杯，吞嚥著。他也吞嚥一下，然後抬起目光，發現她正審視著他。
「你在想什麼？」他按捺不住地問道。
她放低杯子，以食指擦拭嘴巴。「我在想，我真是一個傻女人，獨自守著悲傷的往事。我向你道歉。」
他想要吻去她的理智，告訴她真相。他想要知道她是如何能這樣自持的。「我想你的確做得太久了。」他冒險的說道。
她瞪著杯中。「做什麼？道歉或自憐？或是痛恨康家還逍遙法外的事實？」
她的憤世嫉俗使他愣住。「或許你應該忘記一切，若蘭。懷恨是最傷神的。」
「或許我們應該改變話題。」
她不由分說的起身，優雅的邁步走向書架。她隨意的掃視群書。「還有一件事，凱爾。」
他痛恨她這種漫不經心的口吻，也回敬道：「噢，什麼事？」
她取出一本書檢閱著。「男爵想要回麥肯。」
凱爾火冒三丈。他舉杯一飲而盡，希望能澆熄怒火。她怎麼能這樣忽而小鳥依人、忽而笑裡藏刀？他不知道該氣自己對她的愛、或是生命對她的殘酷。「或許我們應該再換話題，我兒子的監護權是不公開討論的。」
「你不能逃避，你想違背亞妮將兒子交由她繼父收養的遺囑嗎？」
她的麻木不仁使他寒心。「兒子？」他嘲弄地道。「麥肯不是首飾或物品。亞妮附加這個條款是為了獲致和平。」
她犀利的注視他。「收養是英格蘭盛行的習俗。」
但這裡是蘇格蘭，他差點叫道，學他父親蠻橫的作風。這段回憶使凱爾清醒過來。他告訴自己要理智，那才是上策。
他以自己最理性的口吻說道：「拋開法律不談，平心而論，你真的忍心看麥肯住在那個烏煙瘴氣的地方？」
她抿抿嘴表示他言之有理。「呃，謝謝你的合作和下棋——以及一切。告退。」
她走向門口。
他不能置信她會一走了之。「就這樣？」
她停住腳步。「不，還有一件事。」她轉過頭來，眼中閃著奇異的光芒。「柏斯公爵夫人說得對。你的確與眾不同，凱爾。我會找出哪裡不同的。」
第十三章
當天稍晚，若蘭站在她房間的窗口，看著塔樓的陰影越過院子，爬向城牆。正如一天將盡，她在蘇格蘭的時間也接近尾聲。她沒有想到自己會不願離開故土，也沒想到會找到她的白馬王子。
在塞拉筆尖的刷刷聲和偶爾的炭火燃燒聲之外，她聽見「福寶」在啃一根骨頭。
夕陽餘暉在天際潑灑出琥珀、瑪瑙和紫水晶般的雲彩。哦，蘇格蘭，她想道，在記憶中你是一片荒涼、可僧的地方。
她再度陷入那份古老而椎心刺骨的傷痛中。她咬住下唇，熟練的設法驅趕惡魔。但是想起事業上的成就並不能扶除她的憂鬱，因為今天基德堡伯爵誘使她說出往事。
在軟弱的一刻，她差點危及她的事業和前途。幸虧她沒有掉淚，因為淚水是一發不可收拾的。但即使此刻，他的安慰還是發揮了助益。杜凱爾伸出了友誼之手。讓她看了他最珍貴的童玩。他今天似乎不一樣，卻依舊熟悉。