第18頁 文 / 安妮塔·藍伯
「你不會後悔你的決定，爵爺。」他如雷的大吼說。「難怪那個叫馬伯瑞的傢伙要將你趕出殖民地，你對他的孩子做了什麼？讓他們落入印地安人的手中嗎？」
痛苦的憤恨充滿她，她上前一步。「你怎敢責怪我？她跑走是因為你打她。」
「胡說！我幾乎沒碰她。」
「噢，那麼你承認你嚇唬她了？」
「聽我說，柏小姐——」
「不！」她走到他面前，瞪著他憤怒的臉，說：「你聽我說。」她用一根食指戳著他的肩。「是你把你女兒趕走的。」她又戳他。「是你大發雷霆。」他倒退一步，地逼近。「你就是無法坐下來和她講理，是嗎？」
他瞪視著她，頸上的肌肉緊繃，唇角變白，他的藍眸閃著怒火。
「回答我！」她要求道。
「如果你再戳我一次，我就——」
「你就怎麼樣？也要打我嗎？還是弄斷我的手指？你就只會用暴力撫養孩子以及和教師交談嗎？」她發洩似地說完，收回手，按著自己悸動的前額。
「你不是孩子。」
這荒謬的結論重新點燃她的怒火，她雙手抓著自己的喉嚨。「我應該為我的年齡比孩子大而慶幸嗎？這使你不敢打我嗎，偉大的公爵？」
他的眼睛瞇了起來，嘴抿成薄薄的一線。「你應該管住你惡毒的舌頭，記住你的職位和我女兒的危險情況。」
如果他將她解雇她、永遠都找不到孟家族譜。但此刻茱莉已不在乎。「我的職位？」她冒火地說。「你以為雅妮一個人在外面時，我會擔心一堆錢嗎？」她的頭感到一陣麻木的刺痛。她的手扒過頭髮，努力想消除頭痛。「老天！」地呻吟道。「她可能受傷，她一個人而且又冷。噢，你為什麼找不到她呢？」
她轉身走開。痛苦的嗚咽由她喉中冒出，她無法阻止。她的緊張，她拚命給予其他女孩們的信心和她保持僵硬的上唇，就像乾旱中的棉花樹般枯萎了。
痛苦中，她仍感覺到他的雙手碰觸地的肩。他轉過她，將她擁入懷中。「你好冷。」他雙手在她背上來回撫摸，安慰她。「不要哭，茱莉，」他在她耳邊低語。「相信我，我會找到她。記住這是我的領地，在蘇格蘭沒人會傷害我的女兒。」
他沒有刮鬍子，她喜歡他扎人的鬍髭。他合起來有馬廄和冬季冷風的氣味，他散發著安全和力量。茱莉的絕望在他懷中融解。「可是如果她發生意外呢？」
「她是一個精明的女孩，我的雅妮，」他悲哀地一笑。「如果她嘗試，可以混入英格蘭宮廷。」
茱莉抓住他的雙臂。他感覺起來堅固、有力且溫暖，而且他平靜的話讓她安撫下來。她技下鼻子，說：「瑪麗說東羅斯地區的治安官想要抓她。」
「不會的，」他深吸口氣，就像平時搖女兒似的輕搖著她。「威爾或許是我的敵人，可是他不會傷害小女孩。他若這麼做，我會找他算帳，所有的神靈都幫不了他。他很清楚這一點。」
她感覺好一點，說：「你會召喚所有的神靈來幫忙嗎？」
「會，還有雅妮的。」他拂開她額前的髮絲親了一下。「等我找到她時，她會需要。」
茱莉縮回身，抓住他的項鏈。「如果你敢打地，我就不饒你。」
雖然他微笑著，卻無法掩飾關心的表情。「我會跟她談，茱莉。」
「你保證。」
「是的。」
她回以微笑。「如果你失信，我會打你耳光。還有一件事。」
「除了打我耳光之外嗎？」
怕觸怒他，及不知他會有何反應，茱莉小心翼翼地說：「你下次出門要告訴我你去何處。萬一嘉琳不在而無法去找你呢？萬一有個女孩子死了呢？」
他胸中發出一聲低吼。他再次攬她入懷，抱起她，吻著地的唇。她抓著他的寬肩。痛苦、絕望和他甜蜜的酒味使吻更令人陶醉。她感到一種信任及被關心的輕飄飄感覺。
就像他說出心中的想法，她可以讀出他的心思：我會找到她。我發誓，我會找到她，把她帶回來。
她不再去想後果，伸舌探入他口中，熱烈地回吻他。他的唇溫柔，他的舌和她的交繼共舞。
當他終於退開時，茱莉幾乎因他溫柔的眼神而昏倒。「怎麼了？」她問。
他放下她，茱莉好不容易才站穩。
「我沒想到你會那麼關心我的孩子，」他充滿道歉的口吻說。「好了，姑娘，別發火，」他開始重編她已散的頭髮。五一他的教師從來沒有這樣，我並未期待你會不同。」
多年來，馬家讚賞她，重視並信任她到足以借錢供她到蘇格蘭的旅費，並提供莉安的孩子一個家。可是羅斯公爵的稱讚卻令茱莉深受感動。
他雙手在她纖腰上流連。「我會帶她回來，可是她必須受罰。」
「你不該打她屁股。」
「那只是輕拍一、兩下。」
「可是你是當著伊恩和別人面前這麼做。你會在別的士兵面前責備傑林嗎？」
「不會，這會傷了他的自尊。」
「雅妮也有自尊。」
他注視著燈，火光反映在他眸中。「我想她自尊心太強了，就像她母親。」
茱莉心中激起溫柔的感情，她站在城堡的階梯上，注視他騎馬離開時，心想自己是否看錯了羅斯公爵。
第七章
兩天之後，茱莉站在啤酒店中，聽著班迪抱怨著每件事，由英格蘭帝國到他的婚姻。茱莉真可憐他的妻子。哪個女人能忍受這麼婆婆媽媽的男人？
急著離開，她說：「你的話很有趣，班迪先生，可是你到底是否會做弓箭？」
「當然會，如果我能找到一些適當的羽毛，就像那女孩穿印地安服裝時插著的那些。」
院子裡的騷動引起茱莉的注意。她由窗戶往外瞧，結果令她欣喜萬分。
羅斯公爵在兩排武裝的騎士前面，笑盈盈地向群眾揮手。他那匹光澤發亮的粟色馬，高視潤步且搖晃著尾巴。茱莉的心在跳躍，因為在公爵前面，雅妮高傲地台頭端坐，她大而明亮的眸子猶如夏日的雛菊。
茱莉喜孜孜地掃視女孩是否受傷。她的頭髮骯髒；看起來比以前瘦，可是儘管她表情苦惱，似乎沒受傷。
公爵抓著女兒的腰，把她放下地。她仰頭注視著她父親，看起來好小。她的眸子在對他哀求，一邊說了些話。茱莉咬著唇，雅妮的門牙終於掉了。
公爵搖搖頭，指向城堡。雅妮抓著他的腿。他彎下身，茱莉猜他一定說了些她喜愛的話。當他再度挺直身時，雅妮點點頭，步履沉重地走向廚房入口。
公爵拉起馬韁，領馬走向馬廄。一些士兵跟隨著他，其他的逕自離去。
「我看他把小雜種抓回來了。」班迪說。
茱莉驀地轉身。「小心你的舌頭，先生！難道她對誰是她父親或他不娶她母親有什麼選擇嗎？你這麼說她太卑鄙了。」
他張口結舌；煙斗由口中掉落，在地上啦嗟摔得粉碎。
她滿足地說：「噢，你摔斷了你的煙斗，班迪先生。多不幸。」
急著看雅妮，茱莉衝出店門，越過大道。傑林對她揮手。
「歡迎回家來，」她說。「雅妮到哪兒去了？」
他悲哀地微笑。「和補鍋小販在一起，可憐的小姐。我現在不會想換做她。」
補鍋小販。雅妮失蹤的那天早上，她看到他的篷車經過城門。如果她阻止他就好了。「公爵處罰她了嗎？」
傑林伸手揉揉背。「沒有，可是嘉琳必須剪掉她的頭髮。」
茱莉驚愕地說：「剪掉她的頭髮？這是什麼意思？」
「這是唯一的法子，她弄了一頭的頭虱。」
茱莉目瞪口呆地看著他，然後地扔下籃子，飛也似地離開。她一路奔向城堡。老天！求你讓我及時趕到。她的心猛跳，手臂在兩側揮動，她避開泥濘，跳過雪堆。當她繞過南邊的轉角時，在一塊冰上滑倒。她的手臂亂揮，抓住一叢死籐。尖銳的小枝刺入她手心裡，但她爬起來，繼續跑。
她匆匆登上階梯，猛然打開木門。廚房的僕人張口結舌地瞪著她。
「雅妮在哪兒？」
廚基一愣面摔在面板上，但憤怒的動作掩不住她擔憂的眼神。在食物室，可憐的小東西。」
她的胸起伏著，茱莉經過廚房的小房間，聽到剪刀的咋嚀聲和嘉琳的聲音。
「你的辮子還會長的，孩子，不要那麼煩惱。」
太遲了。
茱莉停下來，靠著冰冷的石壁。他們抓著她，剪掉她的頭髮時，她才五歲。甚至此刻，她仍能感覺到冰冷的剪刀碰到她的頸背。她可以聽到別的孤兒們的嘲笑。她也能看到莉安拉著抓住她的手，尖叫道：「放開我妹妹！」
過去的痛苦就像個拳頭捏住她的心。
可是雅妮需要她，只要她走進食品室就行。
她的目光盯著嘉琳，她的背擋住了雅妮。嘉琳穿著橘色的衣服，葛絲拿著一疊毛巾站在她旁邊。若婷、瑪麗和莎拉在她裙後偷瞧。