第51頁 文 / 愛米莉·布萊德莉
聽到這個指控，姬熱拉的眼睛緊緊盯住高恩特，在場的人覺得高恩特馬上要被姬熱拉眼中的火焰燒成灰燼了。「這是撒謊。」姬熱拉說。
「這麼說其它的一切都是真的了？」凱爾溫狡猾地問。
「你們歪曲事實的指控都是謊言。」
「肅靜，」一個法官申斥道，「你會有機會申辯的，小姐。」
牧師說完了，輪到其它人。一個法蘭克武士回憶道，那天姬熱拉觀看他們操練的時候念了一個咒語，使他受了傷。奧多有些不情願地作證說有一天晚上主人把姬熱拉叫到他房間裡去後，魯特加和其它人如何感到不適。吉蘭編造了她的謊言：姬熱拉如何對碧雅特麗絲的到來恨之入骨，這個女巫如何在廚房裡聊天時流露出要成為女主人的野心。在這一幕令人作嘔的聽證的最後，高恩特神父盤問了幾個嚇壞了的撒克森人，他們承認曾從這個魔鬼的侍女手中買過護身符和藥物，還不只一次在森林裡看到她和一隻巨獸呆在一起。
魯特加越聽越覺得希望渺茫。人們總喜歡為命運的殘酷捉弄找一個替罪羊，事情都被歪曲了，以便歸咎於姬熱拉。人人都知道希爾達仇視這個她丈夫討厭的姑娘，魯特加也聽說過牧師的妻子是她丈夫的應聲蟲，對「巫術」極端仇恨。人們很容易相信姬熱拉會找機會報復。姬熱拉從碧雅特麗絲的死中得到的好處是顯而易見的，沒人能否認這一點。也沒人能否認姬熱拉確實治好了高恩特用他那神聖的方法治不好的病，她也確實給過人們向她索要的護身符。事實被可怕地扭曲了，整個事件都是瘋狂的？？是國王默許下的一個瘋狂的惡夢。
在整個審判過程中，姬熱拉盡量控制住自己，決心不讓自己和母親丟臉。撒克森文化崇尚巫術，人們尊敬那些被神選中施行巫術的男人和女人。她從不認為巫術是邪惡的，自己是某個魔鬼的僕從。她有生以來，只有高恩特和希爾達辱罵過她，因為他們眼裡，任何地方、任何人都充滿了罪惡，姬熱拉對他們的敵視不屑一顧。
當證人們在法庭上控訴她的罪惡時，姬熱拉努力不去看魯特加。百無聊賴中她想起了他，他像一塊暴風雨來臨前隨時會爆發出閃電的烏雲，儘管他遠遠地坐在高台的那一端，她還是能感覺到他的沮喪和憤怒。多麼滑稽呀，他也會有恐懼，一個在戰場上無所畏懼的勇士會為她而感到害怕。他為了自己的目的而改變了她的生活，同時她在他的生活中也佔據了一塊位置。姬熱拉知道，她喚醒了他的心，如今這顆心正在和兩個對他來說萬分寶貴的東西？？忠誠和榮譽，激烈地搏鬥。如果可能她願意幫他獲得解脫，那樣她也會得到解脫，可是命運對誰都是無情的。
「姬熱拉，女巫姬絲芬達的女兒，領主魯特加的妻子，上前聽訊。」凱爾溫的聲音單調而低沉。
伊奇推了一下姬熱拉的手，她站起來。
凱爾溫用充滿仇恨的眼睛看著她，厲聲質問：「是你毒死了碧雅特麗絲小姐嗎？」
「不。」姬熱拉冷冷地看著主教。
「是你唆使她履行了魔鬼的儀式，玷污了她聖潔的靈魂嗎？」
「不。」
凱爾溫冷笑了兩聲，表示不相信：「是你使高恩特神父的妻子產下了一個魔鬼嗎？」
「不，我沒有這樣的力量。」
「可是希爾達已經向她的丈夫承認，她吃了一劑你給她熬的藥。」
「那只不過是用來減輕孕婦的痛苦的。」
「這本身就是罪惡，」凱爾溫大聲說，「因為作為對愛娃罪惡的懲罰，上帝規定愛娃的女兒們必須在痛苦中產下她們的嬰兒，如此看來你已經承認蔑視上帝的法律了。」
姬熱拉並不清楚愛娃的罪惡是什麼，也許她也被當作一個女巫吧；她也不懂生孩子的痛苦與懲罰和希爾達那可憐的畸形孩子有什麼關係。高恩特神父在凳子上狡猾地假裝傷心地點點頭。
「你否認你支配著森林裡那些邪惡的動物嗎？」
姬熱拉疲憊地歎了口氣：「我完全否認。」
「別對我撒謊，骯髒的東西！」主教警告道，「難道你要浪費法官們的時間讓那麼多人都來作證嗎？他們看見你那嗜血的寵物在城堡周圍遊蕩，看見你在森林裡和那隻野獸一起玩耍說笑。女僕格露達說你在阿爾漢營地的時候，那隻狼總跟著你。」
這個人能使最美好的東西也變得醜陋，姬熱拉悲哀地想。「兩年前我救了一隻失去母親的狼崽，一直把它喂到能養活自己，我們是朋友。這裡面沒有巫術，除非你把愛和友誼也看作巫術。」
「那麼有人說看見你把自己變成一隻狼在森林裡奔跑是怎麼回事？」
「如果我能把自己變成一隻狼，」她輕輕一笑：「那我現在就會在樹林裡奔跑了，而不是在這兒浪費時間回答你的問題。」
姬熱拉開始真的希望自己變成一隻狼或一隻小鳥，避開凱爾溫無休止的糾纏。他好像並不是為了弄清事實真相，而是要把法官們引導到他的方向去。他滿腦子都是罪孽、邪惡，醫術被當作巫術，護身符被看作是邪惡的工具，連森林裡的動物也是魔鬼的化身。最後，凱爾溫作了一個誇張的手勢，把他的指控歸結為一個混賬問題：
「姬熱拉，你是不是一個女巫？如果你承認，還有從地獄裡贖回靈魂的希望。」
姬熱拉猶豫了，她鼓起勇氣看了魯特加一眼，魯特加正緊張地盯著她。如果她不承認，背棄自己的母親，這些自以為是的教士會讓她回到丈夫身邊，給他生孩子，繼續共同創造他們的生活嗎？然而即使她向法官證明她不是一個女巫，在經歷了這場羞辱之後，魯特加還會要她嗎？
法庭裡一片寂靜，凱爾溫在幸災樂禍，高恩特心裡暗暗高興。魯特加微微揚起一隻眉毛，似乎希望她說點兒什麼、做點兒什麼。他不相信巫術，他已經告訴過她很多遍了。他真的相信她嗎？
「夠了，小姐，」凱爾溫不耐煩地追問，「你承不承認？」
「你問我是不是一個女巫？」面對他的獰笑，她的眼睛十分鎮定，「究竟什麼是女巫，閣下？」
「大膽！回答我的問題！」
「如果你告訴我什麼是巫術，我就回答。」
凱爾溫煩躁地喘著氣：「女巫就是撒旦的侍女，從魔鬼那裡獲得力量的女人，你就是女巫，你承認了吧！」
「不，」姬熱拉堅決地說，「我不是你說的那種東西，我沒有毒害過碧雅特麗絲，我對希爾達和她的孩子問心無愧，我一生中沒有傷害過一個生靈。我不是你說的女巫。」
她看見魯特加笑了，她的心頓時溫暖起來。
「你在撒謊！」凱爾溫叫道，「謊言！上帝會有辦法發現真相的。」
姬熱拉終於被允許回到自己的座位上，伊奇用一隻毛茸茸的手輕輕地握了握她的手，「別害怕，小貓，」他小聲說，「魯特加不會讓那些騙子手得逞的，他向來捍衛屬於自己的東西，任何人想奪走它，他都會毫不客氣。」
她也輕輕握了一下伊奇的手，可並不像伊奇那樣樂觀。
幾個勇敢的人出來為姬熱拉辯護，但很快就被凱爾溫的詭辯駁倒了。他們結結巴巴地講述姬熱拉如何治好了他們的咳嗽和胃痛，這與其說是辯護，倒不如說是為姬熱拉增添了新的罪狀。有人說姬熱拉這麼善良，不像是魔鬼？？這是魔鬼們慣用的偽裝伎倆，凱爾溫糾正道。最後主教自信地看看法官：「親愛的先生們，我希望你們為了上帝和國王的尊嚴，將這個邪惡的女巫繩之以法。」
法官們神情緊張地相互商議，一會兒看看魯特加，一會兒又看看阿德琳達和姬熱拉。他們都是單純而誠實的人，許多人從小看著姬熱拉長大，她曾為他們治過病，接生過他們的孩子，他們中的兩個人得到過她的護身符，保護他們不受當地許多疫病的侵擾。姬熱拉知道法官們為她感到難過，但他們投向主教的目光卻充滿了恐懼。人群安靜下來，等待著法官的判決，偶爾響起一聲咳嗽，一個噴嚏，一聲小孩的哭叫？？這些聲音只是使法庭顯得更加寂靜，氣氛更加緊張。
首席法官克羅納清了清嗓子，他是一個年長的木匠，一輩子都生活在阿頓，他平時充滿了自信，現在看起來則神情緊張。「嗯……魯特加，我的主人，我們作出了一個決定。」
姬熱拉的心頓時縮緊了。
「好的，」魯特加平靜地問，「什麼決定？」
「我們……我們認為國王的指控有些道理。」
魯特加的下巴抽搐了一下。姬熱拉對自己說一定要鼓起勇氣，捍衛尊嚴，不能在丈夫和眾人面前丟臉。