第4頁 文 / 愛瑪·達西
「如果一分鐘之內你不到，我就解雇你。」
「阿諾德說……」
「阿諾德先生已被解除了一切職務。」
阿曼達放下電話。下一步是準備膳食。她吩咐給總統套房送酒類和食品，然後叫過來一個年輕溫和的侍者在前台頂缺，以防秘書不到。
還有一件事，她必須知道面前這個男人的名字，他與扎·西拉克是什麼關係。
阿曼達走到電腦前，用輕鬆的語氣問道：「你用什麼名字登記，先生？」
「免費升級。」他簡短地回答。
阿曼達也擅長玩文字遊戲。她想達到某種目的時是很有膽量的。「很好，先生，沒有問題。名字是免費，姓是升級。」她在鍵盤上打出這些字母，朝他看去，注意他的反應。
他的嘴角翹了起來，似乎感到很滑稽。
「你的手續辦完了，先生。現在我陪你去總統套房。」
他看了看手錶。「很好，布坎南小姐，你還有十秒鐘。」
「既然如此，我就把今天下午的文件收拾一下。」
阿曼達匆匆忙忙把散放在檯子上的文件收攏到一起，被解雇的兩個人沒有把解聘通知書帶走。她把這幾張紙放在自動收款機底下，這裡很安全，她一有機會就會取走這幾張紙。
「時間到。」
他並沒有命令她的意思。他清楚，阿曼達也清楚，到目前為止她滿足了他的所有要求，但這能持續多長時間呢？
「你有行李嗎？」
「沒有任何與酒店有重要關係的行李。」
「謝謝，『升級』先生。」她向他發出挑戰，「很高興陪你去總統套房。」
他看著她，對她進行重新評價，然後決定對這個挑戰不予理睬。
「我希望那會是一件樂事，會給我們帶來很大的樂趣。」他溫和地說。
阿曼達看了他一眼，感覺到一種危險。她肯定「升級」先生腦子裡的樂事與她想到的樂事完全不一樣。她需要接近這個男人，但不能那樣近！
第四章
他約定九點鐘見面。
阿曼達在房間裡踱著步，等待著最後時刻的到來。幾分鐘後她就要去總統套房，再次面對那個男人。她心情緊張，根本坐不下來。她無法讓自己放鬆。下面這一個小時太重要了，許多事情都取決於這一小時裡發生的一切。
他一定是個通情達理的人，她安慰自己。今天下午他並沒有糾纏自己。他沒有講任何帶有暗示性的話，也沒有任何放肆的行為。他認為作為一個新上任的總經理，阿曼達有許多事情要處理，同時約定今晚兩人一起討論她的未來。
不能說九點鐘是個不適宜的時間。由於兩個經理同時被解職，她自己突然躍升為總經理，所以產生了許多問題。從三點到九點之間的六小時足夠她處理這些問題。但是，選擇這個鐘點暗示著他認為阿曼達的時間就是他的時間，並且在這段時間裡沒有什麼能打斷他們的會面。阿曼達不能欺騙自己，以為他只會和自己談公事。
她忘不了當天下午他眼中一閃即逝的火焰，她無法抵抗他的魅力。如果這打亂了她的計劃，她就會遇到很大麻煩。
當然，他是個明智的人，他會接受她的安排。一切準備就緒。她已做好準備應付可能出現的各種意外。她的所作所為不可能惹他生氣，她一定能順利脫身。
只有一個問題……她以前從未遇到過這種男人。他在她身上產生了某種影響……不過多想此事毫無益處。如果她屈從於這種……吸引力，如果她……情不自禁……她就會受他的擺佈，那會出現什麼後果？
阿曼達搖了搖頭，那太危險了。屈從於他的誘惑就意味著放棄對他的控制。她不能那樣做。
她做出了決定。她不能猶豫不決。她必須緊緊抓住現在擁有的權力和時機，並且予以充分利用。這個計劃真是大膽，從開始策劃起她就一直興奮不已。這個計劃一旦開始實施，就不能停止，也不能回頭。她的行動是不可逆轉的。
然而，在開始行動前她必須面對他。
她看了看手錶，該動身了。守時是一種義務。她離開自己的房間，朝電梯走去，雙腿直發抖。她要靠意志力對付眼前的局面。只需要與他單獨共處一小時，在這一小時裡她必須保持清醒的頭腦。
她站在上升的電梯裡做著深呼吸，讓心情平靜下來。當她走向總統套房時，雙腿已經穩定多了。她按響門旁的蜂鳴器，剛好九點正。
門開了。「晚上好。」她對開門的男管事說。
「我正要走，布坎南小姐。我送來了香檳。」
「謝謝。」顯然男管事事先得到了吩咐，「免費升級」先生打算與她單獨相處，不讓任何人打擾他們。
男管事讓到一邊，請她進門，然後端著托盤離去。
阿曼達立刻意識到門廳的燈光很暗。香檳……柔和的燈光……不過總統套房很大，她有足夠的空間周旋進退。
此外，這個男人不是那種倉促行動的人，他一心想得到某種東西時尤為如此。他會耐心地等待，按照精確的計劃行動，一步一步，穩紮穩打，不屈不撓，冷酷無情，直到俘獲他的獵物。
阿曼達打了個冷戰，但馬上又控制住自己。不會有什麼事情發生的。她決心在這個令她煩惱的男人面前堅守住自己的陣地。她踏進起居室，昂首挺胸，嘴邊掛著自信的微笑。
他並沒有在那兒迎接她。
白色皮面的躺椅兩邊開著檯燈。其中一盞燈下放著一隻冰桶，裡面有一瓶香檳，軟木瓶塞已經拔掉，泛著泡沫的酒已倒進兩隻細長的水晶杯。
阿曼達攥緊了雙手，如果他穿得很隨便……
「今夜星光燦爛。」
阿曼達嚇了一跳。他的聲音像一塊磁鐵，把她的目光吸引過去。他站在房間的另一端，在面向陽台的落地玻璃窗邊的燈影裡，像一個幽靈。
阿曼達敏銳地意識到自己正處在一圈燈光的中心，他一直在暗處觀察她，她卻一無所知。他一定注意到她仍舊穿著黑色制服，注意到她的身體語言，一定已看出她內心的緊張。他大概已經想好了用什麼辦法對付她。她覺得自己處於明顯的劣勢。
「這是一個吉兆，」他溫和地說。「我喜歡看星星。」
「是嗎？我也從中發現了許多樂趣……」阿曼達想通過說話掩飾自己的不安，但話一出口就意識到用詞不當，令她後悔不迭。她可不想在今晚使用「樂趣」這個詞。「這裡富麗堂皇，視野開闊。」她只好評價這套房子，試圖將話題納入不帶個人色彩的範圍。
他離開暗處，悠閒地向她走來，顯得十分輕鬆。阿曼達見他穿戴得很整齊，便鬆了一口氣。他換了套黑色的衣服。她心想，那種顏色更容易融入黑夜。隨後她注意到他穿的是絲綢襯衫，這才明白他穿這件衣服是為了散發出誘惑力，而不是隱藏自己。絲綢襯衫泛著柔和朦朧的光芒，引誘她去觸摸，去感受，誘她在今夜迷失自己。
他在擺著香檳的桌子旁停了下來。「我冒昧地要了一瓶堂·佩裡南香檳祝賀你的升職。」他微笑著，那笑容有些古怪，同時也很有魅力。「同我一起喝杯酒好嗎？」
他已經令她陶醉了……這神秘的男人……具有如此的誘惑力。她不能喪失警惕，放鬆對他的戒備。「我工作時不喝酒。」她一口回絕。
「我也不喝酒，」他慢條斯理地說。「不過，我們正處在一個充滿挑戰的時代，布坎南小姐。」
他端起兩個酒杯，送到她面前。他靠得這樣近，讓她感覺自己如此脆弱。這個男人的身上散發出一種原始的氣息。這種氣息被文明的服裝和文明的舉止掩蓋著。然而她本能地感到，他骨子裡是個野蠻人，一個獵人，一個征服者，一個佔有者。
阿曼達意識到巨大的危險。他是這樣生機勃勃，充滿活力。他渴望挑戰。這是他生活中的必需品，給他的生命注入了活力。
「讓我們打破各自的戒律吧！」他的聲音溫柔之至，誘惑著她。他看著她的眼睛，那眼神像在施催眠術，令她心醉，讓她迷亂。
她必須讓談話不停地進行下去。只有談話才能抗衡他的魅力，保持他們之間的距離。「那樣不是會帶來混亂嗎？我以為你是一個喜歡秩序，而且要求遵守秩序的人，『升級』先生。」
「如果有堅強的意志，無序可以變為有序。」
「你想喝就喝吧，我可不想拿我的秩序感冒險。我想保住現在的職位，不想為了一杯香檳丟掉工作。」
一道黑眉揚了起來。「想必你是從無名小卒一躍而成為重要人物的。」
「我被選中作總經理，這確實出人意料。這就是所謂的一步登天吧。」
「可以稱它為一時衝動。」
「傑貝勒·哈費已經簽好名的信也是一時衝動？」