第11頁 文 / 亦舒

    龐英傑笑著介紹說：「我表弟。」

    柯德唐說：「歡迎到溫哥華。」隨即帶著女兒進屋去了。

    老王猶自抱怨，「你這小傢伙，怎麼一張嘴就同人吵架？」

    「她罵我豬玀。」

    「管她說什麼，我們又不用一輩子服侍她，賺夠了錢，回家去娶老婆生孩子，屆時，她叫我皇上我也不理。」

    龐英傑呵呵笑，「這的確也是辦法。」

    四海掩不住興奮，「龐大哥，別來無恙呵？」

    「托賴，四海，你長壯了。」

    龐英傑看著他，「我們看看怎麼辦。」

    「還有，」四海大著膽子說：「我肚子餓。」

    「先吃飽再說。」

    外國人的肉腸麵包以及菜湯甚合四海脾胃，王得勝卻皺眉，搓搓手，「唉，有燒餅油條豆漿就好了。」

    龐英傑勸他，「老王，吃肉才夠力氣，入鄉隨俗好。」

    「我家還有一罐腐乳，我腸胃比較適合那個。」

    「閒來不妨學學英語。」

    「舌頭繞不過來，」老王搔搔頭皮，「再說，我們在此逗留三五載就要走的，那麼慇勤幹什麼。」

    「你不是要回鄉取老婆帶過來落地生根嗎？」

    「來了再講。」

    龐英傑只得搖搖頭。

    四海插嘴道：「王大叔睡覺時間都沒有。」

    王得勝打個呵欠，佝僂著背脊，一味陪笑，活脫是洋人印象中的華人。

    四海正在大塊吃肉，大杯喝水，忽然有一精壯華工進飯堂來，在龐氏耳畔說了幾句話。

    龐氏一聽，臉就掛下來了。

    他低著頭，開頭一聲不響，隨後問：「死的是誰，傷的是誰。」

    「工頭米勒並無敲鑼警告，即引爆炸藥，遇害的工人有邱恩好、莫惠文及李文輝。」

    他站起來，「我去看著。」

    四海緊緊跟在他身邊。

    「小兄弟，你隨王得勝回洗衣房去。」

    「不，讓我跟著你，」

    龐英傑已無暇與他答辯，一手扯起他，拉上車，呼嘯一聲，直奔目的地。

    四海又憤怒又緊張，又有點恐懼，就那樣，三個同胞的性命就犧牲掉了，原來所有關於鐵路的傳說都是真的，甚至更壞，看樣子，每一里鐵路邊，不知埋葬了多少華工的白骨。

    馬車飛快趕往現場，沿著鐵路跑，四海只見那鐵路連綿不絕，不知多長。

    龐英傑提高聲音，蓋過風聲：「看到沒有，華工的血汗。」

    四海感動得說不出話來。

    「在平地上，」龐英傑告訴他，「二千個工人不停操作，一日一夜間，鐵路可推進計五里，同樣的工程，白人要做七日七夜，可是白人每日工資一元半，我們只拿一塊錢！」

    四海無言。

    馬車奔馳，直到他們看到滾滾河水。

    四海看到河畔搭著一列一列簡陋的營房。立刻有人過來拉住馬，「龐大哥，那邊，眾人已圍住了米勒，要活活打死他。」

    龐英傑跳下車，囚海緊緊跟他奔向現場。

    離遠已聽見喊聲震天，「打！打！」，

    約四五十個苦力一步一步向河邊逼去，一個洋人舉起雙手，已退無可退。

    他大聲喊饒，「這各事不會再發生，我保證不會再發生！」

    但是沒有人相信他的保證，終於，米勒在河邊站停，華工一伸手，便可觸及他的身體。

    他避無可避，只得轉身往河中一躍，落下水中。

    可是工人沒有放過他，自地上揀起石塊，便朝他扔，一時間數百塊石頭落到水中，濺起水花，此起彼落，煞是好看。

    四海拍起手來。

    龐英傑瞪他一眼，四海只得收了手。

    龐英傑大聲叫工人群冷靜下來，但是工人情緒激動，已不聽勸告，河水把米勒衝往下游，他們就往下游追，一邊迫一邊罵，一邊扔石頭。

    眼看那米勒逃不過大限，殺獵般嚎叫，半途忽然殺出一隻舢板似獨木舟，另一洋人奮力劃著它來搭救同伴，幾經艱難，終於把米勒拖上小舟。

    可是兩人背脊已中了數下飛射而至的石塊，米勒額角血跡斑斑。

    此際，槍聲響了。

    工人驟然靜下來。

    龐英傑把槍收回腰間，「各位兄弟，有事慢慢商量。」

    大家也已精疲力盡，蹲在河邊，任由米勒乘獨木舟駛往下游。

    大部分工人木著面孔，但是也有人輕輕哭泣。

    龐英傑看著天空，長歎一聲。

    三位工人就葬在鐵路附近。

    沒有土饅頭，也沒有碑文。

    活著的人把死者的雜物自營房抬出來，四海只見到幾包草藥幾件破衣裳，眾華工迅速把它們分掉，又默默回到崗位上去。

    那日的大事，叫做完結了。

    回程的時候，龐英傑非常沉默。

    到了市集，他才說：「小兄弟，你的問題一向最多，還有什麼要問的？」

    四海茫然搖搖頭。

    「你都看見了？」

    四海訪惶地點點頭。

    龐英傑又歎口氣，「你跟著王得勝做洗衣房吧。」

    「我——」四海不願留在後方。

    「小兄弟，聽我活。」

    四海已被該日情景嚇壞，只得退一步想；

    半晌，四海才問：「龐大哥，你可知道我舅舅與姐姐的下落？」

    龐英傑訝異：「什麼，你還沒有同他們聯絡過？」

    一聽此話，四海驚喜交集，知道他倆已經到了溫哥華，心頭一塊大石頭落地。

    「他們早在此地，不過何翠仙已易了名字。」龐英傑笑笑，他還有一句話不好說出來：何翠仙干的仍是者本行。

    「帶我去見她。」

    「我不去那種地方，你叫王得勝帶你去。」

    「慢著，龐大哥，今日是幾號？」

    「你說的是咱們的陰曆吧。」

    「有什麼分別？」

    「分別大著呢，洋人的陽曆，分月大月小，月小三十天，月大三十一日。」

    「嗄！」

    「要演的多得很，你年輕，不要緊。」

    「今天是陰曆幾號？」

    「一號。」

    「那麼，請帶我到鐵索橋去。」

    「鐵索橋在鎮北，要渡河過去，誰耐煩陪你玩。」

    四海瞪大他那雙圓滾滾的大眼睛，不知恁地，龐英傑歎口氣，「好，我帶你去。」

    回到洗衣房，推開門，沒有動靜。

    密密麻麻晾著的衣物好似森林一排排，晾在外邊又怕人偷，一個個木桶的開水泡著待洗的髒衣服，一隻隻熨斗在木板桌上排開，附近有一鍋炭，那只冷了便添上炭。

    「王大叔。」

    沒人應。

    四海這時才看到有人倒在木桶邊，太像一堆髒衣服了，所以進來時沒發覺。

    那正是王得勝。

    四海過去扶起他。

    他自昏迷中甦醒過來，「呀，」他說：「要命，那麼多工夫要趕，我怎麼睡著了。」

    他想提起熨斗，再也沒有力氣，只見眼前金星亂舞，身子不聽使喚，慢慢軟倒在地。

    四海突有不吉預兆，覺得王得勝回鄉娶妻生子的願望不易達到。

    而年輕的他如果不小心，很容易就步王得勝的後塵。

    四海有了一個概念，身體最重要，像他們那樣的人，如果沒有力氣，一切宣告完蛋。

    他問王得勝：「我替你找大夫。」

    「唉唷，千萬不要，洋大夫不是個個肯看我們，即使來了，給的藥、一丸一丸，不知是什麼東西，還有，貴得不得了，碰不得，碰不得，我躺一會子即好。」

    四海沉默。

    他伸出強壯有力的雙臂，替王得勝把工夫趕出來。

    王得勝看到他奮力操作的情形，喃喃道：「壯了壯丁，我現在才明白什麼叫壯丁，如果我有五個像你這般的兒子就好了。」

    他取出草藥在嘴中緩緩咀嚼，沉沉睡去。

    工作完畢，四海在喝水，龐英傑來找他。

    「王大叔病了。」

    龐英傑不語，司空見慣，已經麻木不仁。

    一個倒下來，另一個接上去，有的是人，有的是命。

    半晌他說：「王得勝患的是壞血病。」

    「有得醫嗎？」

    「洋人說是吃得不好，又太過操勞，上個冬季他倒下過兩次。」

    四海不語。

    「你不是要到鐵索橋去？」

    是，莫要錯過了時辰才好「

    龐英傑仍然駕一部馬車。

    一出門，四海見到了奇景。

    他看到了火車。

    或是正確他說，他先見到一節火車頭。

    只見它巨無霸似蹲在鐵軌上，猙獰、詭秘、黑墨，宛如生鐵鑄成。然之間，它身畔的磨輪轉動起來，卡嚓卡嚓卡嚓向前推動，它的鼻子噴出團團白色濃煙，嘿嗤嘿嗤，大地像是震動了，它似一隻龍頭，張牙舞爪，要騰空下海。

    四海張大了嘴。

    難怪叫火車，總算叫他見識到了。

    可是，」這樣一頭怪獸，有什麼用呢，為何勞師動眾冒死命為它築一條鐵路？

    濃煙散開，火車頭緩緩經過他身邊，他明白了，原來火車頭後邊連著一卡一卡的車廂，連綿不絕，不知可以載多少人與貨。

    四海瞠目結舌，噴噴稱奇，「怎麼發明的！」

    龐英傑完全同意。

    「比馬車快？」

    「快一百倍。」

    「呵，那不是同飛一樣？」

    「小兄弟，你形容得很好。」

    「十幾時我們也要有火車。」

    「快了，快了。」

    「那麼，我們可以為自己人築鐵路。」

    「是，是。」

    龐英傑無奈的笑了，在碼頭放下馬車，與四海渡河，到鐵索橋去。