第6頁 文 / 默嬋(沐辰)
「再說啊!你再說啊!我可是你的再造恩人、衣食父母，不秤秤自己的斤兩，還敢在本姑娘面前說這種要命的話……看我今天不好好治你這只狻猊，我就跟你姓!」單燏一邊壓著它軟柔的身軀，一邊惡聲警告，最後還空出手來搔它癢。
「呵呵呵……啊哈哈……別……別啊……你欺負我啦……欺負我吃飽動作不……啊哈哈……不靈活……哎喲……哎喲……小燏……別呵了……好……哈哈哈……哈哈哈……」它笑到全身無力，連討饒的話也是說得七零八落。
單燏抱住它，將臉埋進它的肚子，蹭了蹭，「小猊……」
「小燏，怎麼了?」獅子再次變回孩童的模樣，肥胖的小手環住單燏的後頸，微微喘息地問。
「心情不好。」短短四字道盡單燏的心境。
「銀兩被偷當然會心情不好，尤其是一百五十兩如此大的數目。」它奸笑兩聲，落井下石地追問：「對了，你丟的是紋銀還是白銀呢?是白銀的話，也難怪你會如此傷心難過……哇……啊……小燏，你又壓我，我才吃飽，你要壓扁我呀!」
「瞧你這樣子，真是跟傳說中的完全兩樣，傳說中的『猛獸』妖精狻猊，怎麼會是一個小孩子呢?」單燏全身重量都壓在它身上，綻放粲然笑靨「讚歎」。
「我就是小孩模樣，不行呀!我高興是孩童模樣，怎樣?」狻猊張狂叫囂，反正聽見的人只有單燏。
「不怎樣，橫豎我見你『不長進』這麼多年，也習慣了。」單廂雙手一攤，翻身離開狻猊。
對她而言，狻猊是兒時玩伴、青梅竹馬，絕不是什麼傳說中的猛獸，更不是妖精。
說起妖精……單燏心思一轉，近來好似有聽到朝廷放出什麼有關要捉妖精龍九子的風聲。若是小猊知道的話，搞不好可以海撈一筆。
「小猊，你可知龍九子?」
「龍九子?那是什麼?新品種的香嗎?記得帶回來給我試試味道。」
單廂翻翻白眼，丟了銀兩、遇上個渾人、錢未順利討回，讓她也沒心思繼續追問下去，倒是狻猊以為龍九子是新品香，頻頻追問，招來幾個爆粟子後，它含淚躲到屏楊一角，望著圓形窗外的園景。
金眸溜轉，直瞧著夜空點點星辰，突地皺眉。
「小廂，你近日出門可得小心注意些。」
「我當然會小心注意，錢袋丟一次就夠了。」單燏以為狻猊是在提醒她別再丟錢。
「不是，連日來，我察覺到氣有改變。」狻猊嘟起嘴，收回視線，見單燏拿起香爐，便往她背後趴去。
它不能離開香爐很遠，是以若是它想到外頭玩要，還得讓單燏拿著香爐走。
「氣?什麼氣?」若是「錢氣」有改變，最好是變往她這兒。
「我不會說，可是有一種很奇怪的感覺，悶悶的、重重的，明明沒發生什麼事，一切都很平常，卻隱約覺得好像有什麼大事會發生。」
狻猊活了這麼久，歷經朝代更迭，照理說該懂得很多事物，可因無人能見到它，而即使化為人身，也是孩童模樣，讓它備覺無趣。而且活了太久，很多事情它都因無人傾吐而遺忘，就連它「本體」——香爐蓋上那凹下的一塊原本鑲著什麼，它也不復記億。
像單燏這般卓絕，能見著它、聽見它說話的人，還是千百年來頭一個。
「你有說等於沒說，任何事就算能預先得知，也下能阻止它的發生，就像……就像我今日午後被扒錢袋的事一樣。」明明知曉碼頭偷兒多如牛毛、秩序亂如污泥，可她千防萬防還是丟了錢袋，害她買不到那支髮釵。
她夢想了半年的髮釵，好不容易才下定決心攢錢買下的。
「真不懂，一支髮釵有什麼好的，你買還得考慮半年，而這半年中競無一人看中那支髮釵，這麼不搶手的貨不要也罷。你今日錢袋被扒，證明那支髮釵與你無緣，還不如將銀兩花在香上，多帶些異香回來給我吃還比較實在。」狻猊滿腦於除了吃，還是吃，它打個大大的哈欠，睏倦含糊的說。
「為了吃，你什麼話都說得出口。」瞟眼背上的狻猊，單燏沒好氣又帶點傷感的說，「那支髮釵半年都還沒賣出去是跟我有緣，我攢錢買下它有什麼不對呢?你說啊，說啊!」
這狻猊，明知她生性「儉樸」，還拿話刺激她。
「嗯嗯……」狻猊漫應兩聲，沒多餘動作。
單燏一聽便知它大爺吃飽暍足，到夢裡去找周公下棋去了。
她搖搖頭，將香爐擱上臥房床楊旁的几上，身子一轉，原本趴在她背上的狻猊被她甩上床，掏出香盒再燃上幾塊原香木，便沭浴更衣去了。
未經加工研碎成粉的香是狻猊日常的主食。
單家主要進口香木，兼營初步加工，純香木賣予中下游的商人們再加工，製成富賈、文人雅士、皇親國戚愛用的薰香、香屬、香餅、香珠、香煤、香藥、香灰、香茶等物。
當然也讓工匠寄賣香盒和香爐，另自南洋引進雜貨、食用香料。
「小姐。」敲門聲響起，小婢未經允許，不敢進房，在門外候著。
「單紅，啥事?」換上一襲輕巧的家居服，單燏打開房門，房內薰染的香氣溜出房外，見小婢候著，遂問。
「小姐，晚膳已備妥。」小婢聞到這清而雅、郁而不濃的香氣，不禁多吸了幾口氣。「小姐又換薰香了嗎?」
單燏週身的香氣向來是獨特的，但她從下讓人知曉她是如何配香，更不願將配方公佈大量生產，許多商人想盡辦法欲得到香的配方，卻總下得其門而入。
「是檀香。」單燏簡短回道。
奇特的，任何香木放進狻猊的香爐裡燃燒，經它一吃光，漾出的香氣總是與眾不同。
也許她挖了個不得了的妖怪。常常有這個認知的單燏面對有關的問題時，總是選擇三緘其口，為的是不讓小猊的存在被人發現。
「好，咱們走吧。」單燏覷眼房內安睡的狻猊，小心闔上門扉，同單紅一道至池中的亭子用膳。
風輕襲，幽香盈袖，滿室皆然。
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翌日。
風高揚，日高照，賺錢的好日子。
「砰、匡」兩聲，物品落地的聲音在初初開店、客人末上門的鋪子裡聽起來格外清楚。
「哎呀，哎呀，哎呀……」單燏心痛的連叫好幾聲，連忙下木梯，蹲在被她不小心揮落地的香爐「屍首」前，小心地捧起斷裂的香爐到方桌上，小手改捧著自己的臉頰，愁眉苦瞼的盯著它。「真慘，這麼一摔，一個博山香爐就這麼毀在我手上，銀兩又飛了……嗚嗚……」
這香爐雕成個人盤坐，只手撐著刻成火焰狀的爐，現下一摔，那人的手臂斷了，好好的香爐斷成兩截。
「拿膠來黏合，算半價，應該還能賣。」單燏靈眸一溜，想著補救之方，拿來黏膠欲沾合。「咦?」
單燏發現那火焰狀的香爐裡頭好像有什麼東西，於是打開蓋子，裡頭乾乾淨淨的，一點也不似托賣人所說是「二手香爐」。
「怎麼會是二手的呢?我瞧像全新沒用過的香爐。」這是單良在單燏不在時收下的托賣香爐。
據單良所說是二手的，人家用過，現下下喜歡了，拿來托賣，不求高價，但求公道。
「這單良也真是的，該問清楚呀，否則怎麼賣?」單燏一個不小心，蓋子被她掰開，這下子香爐由兩半成三截。「噢，老天爺，我單燏向來不做虧心事，也從沒將劣品高價賣，怎麼我一連兩日倒楣呀!」單燏心痛的下是香爐壞掉，而是這下這個香爐的價錢又得折半。
他們單家的寄賣香爐向來價錢公道、來源清楚，客人、工匠都十分放心購買、寄賣的。
「好唄，只好我花錢買下它，誰教我將人家給分屍了。」單燏想到要花錢買個她不用的香爐就難過。
呃?單燏瞇起眼眸，看著左手拿著的香爐蓋，一翻，臉色微變，起身將它拿到窗口，藉光看個清楚，那隱約顯現的白色不像是銅製香爐會有的東西。
「玉?怎麼會有玉在蓋裡頭呢?」單燏拿了抹布將蓋裡擦乾淨，赫然發現蓋裡鑲了塊白玉，她輕輕一掰，那玉立即脫落。
那白玉微沁郁綠，光澤細柔油潤，像豐脂般。
「好玉。」單燏眸二兄，閃著銀亮的光芒，見著這塊玉，就似見著白花花、閃亮亮的白銀一般。「這塊玉價值不菲。」
這真可謂是失之東隅，收之桑榆，老天爺還是眷顧她單燏的。
單燏綻放絕麗笑花，用條帖子將白玉收好，放入懷袋，心情大好。
「有人在嗎?」外頭傳來詢問聲。
單良被她支去監看工人裁香木，整個鋪子只剩她一人，她連忙應道：「款，客倌兒，人在這兒呢!」