第1頁 文 / 於澄心

    第一章

    在一個悶熱無比的仲夏午後，天空湛藍得很不尋常，狗不叫，雞也不啼，天空像是突然沉寂了下來般。

    遇到這麼酷熱的天氣，只要是有腦袋的人通常都會待在涼爽的家裡，或是陰影下躲一下烈日，但是今天卻很反常。

    寂靜的小村子來了一票身穿青衣的凶神惡煞，他們各個面目猙獰，手上都攜帶著重兵器，往村子的後山搜去。

    「小歡啊！」老邁的村長擔憂地叫住她。「我看你今天先不要回家好了，免得在山上遇到那些惡漢。」

    易小歡停下步伐，大聲地告訴他。「村長爺爺，小歡不回去，爹爹和妹妹就沒有包子吃了，小歡不要爹爹和妹妹餓肚子。」村長爺爺有嚴重的重聽，她要講大聲一點，他才聽得到。

    只見小歡努力地塞了兩、三個圓呼呼的包子在懷裡，塞不下的就小心翼翼地捧在小小的手心裡。

    「餓肚子！這可不行啊！」村長皺起花白的眉，一副左右為難的憂心模樣。

    說起這個易家小丫頭可真是令人心疼啊！年紀才不過八、九歲而已，就得肩負起養家的責任，她每天都會拖著一堆枯枝下山，挨家挨戶地問要不要柴火，勉強換到幾文錢後，她就買幾個包子或是饅頭回去給家裡的父親和妹妹吃。

    村子裡的人見她年幼又一片孝心，都會盡可能買下她拾來的枯枝和山上的野菜，可惜他們這個小村子住的全是苦哈哈的窮人，能幫的忙其實有限。

    有時見她餓得面黃肌瘦，村人會好心地打包一些剩菜剩飯讓她帶回去，但是她下次來的時候，會渾身傷痕纍纍地帶著小獵物送給那家村人，教人看了實在不忍心，幾次下來以後，村人再也不敢送吃的東西給她了。

    因為大家都知道這只會害小歡更累、更餓，為了抓到山裡的小兔子、小獐子，她不知付出了多麼慘烈的代價。

    「村長爺爺，您快回家休息，不要管小歡了，太陽好大喔！」小歡抬起被烈日曬得紅通通的小臉蛋。「小歡也要回家了，不然爹爹會擔心。」

    「小歡，你回去千萬要小心一點，別惹那群凶漢知不知道？」村長疼惜地摸了摸她的頭頂。

    「知道了。」易小歡用力地點了一下腦袋瓜子。

    望著小歡離去的嬌小背影，村長不禁感歎命運捉弄人，小歡本來有一個幸福美滿的家庭，小歡的爹是山裡最勇猛的獵人，他所捕到的獵物多得足夠讓一家四口過著不錯的生活。

    直到某天有一個富家子弟來到山裡打獵，在見著易家小娘子的驚人美貌，強行擄走了她，小歡的爹得知此事後，在盛怒之下，一狀告進官府裡，不料，那名富家子早已買通官府，小歡的爹竟然被官差活生生地打得半死，從此不良於行。

    而貞烈的易家小娘子在聽到丈夫受重傷的消息後，立刻明白自己再也沒有希望回家和丈夫重聚了，她活著只會受到屈辱，所以當晚就懸樑自盡，遺下山裡那雙彷徨無措的女兒。

    唉！一個好端端的家庭就這樣被殘忍地拆散了。

    村長一想到這裡，就忍不住搖頭為易家惋惜……

    ※※※

    火紅的太陽終於爬到天空的正上方，炙人的陽光毫不留情地照射在小歡那瘦小的身子上。

    她邁開小小的步伐，速度緩慢卻平穩地走在高低不平的山路上，崎嶇的山徑雖然難走，但是對一天得走上兩遍的她，還不算太困難，難的是如何在爬上滑下的同時保護好懷裡的包子。

    從一開始的跌跌撞撞，到如今的輕巧靈敏，她懷裡包子掉下來的次數愈來愈少，她漸漸摸熟山徑上哪裡有凹洞，哪裡又有巨石擋路，不再跌得鼻青臉腫了。

    「喂！小丫頭，你有沒有看見一個身穿白衣的年輕人從你身邊經過？」濃密的大樹下，有一個青衣大漢朝她大喊。

    小歡使勁地搖了搖頭，匆匆走離那個大人的視線，沿途中，她已經被同樣的問題煩了不下十遍。

    這些穿著青色衣服的大人好奇怪喔！明明在找人，為什麼每一個人都杵在樹蔭下動也不動呢？

    為了避開那些不正常的大人，小歡離開主要的山路，向左拐進一條幾乎看不見的羊腸小徑，打算繞一點遠路回家。

    「啦……啦啦……」小歡半生不熟地哼著一段斷斷續續的小曲子，腦海裡努力地回想娘以前哄妹妹睡時是怎麼哼的。

    她喜歡在走山路的時候哼歌，這樣她才不會忘記娘的臉，因為，娘的臉已經變得愈來愈模糊了，她有點害怕有一天會把娘忘記。

    「哎喲！」

    小歡突然被地上的長物絆倒，狠狠地跌了一大跤。

    「我……我的包子！」她慘叫一聲，還來不及感覺疼痛，就爬起來手忙腳亂地撿起散落一地的包子。

    「髒掉了……」小歡哭喪著小臉，小手拚命地拍掉沾在包子上的泥土。「小歡真是沒用。」

    等爹爹看見這些髒兮兮的包子，一定會很難過的，每回只要她在外面摔跤，爹爹就會流眼淚，害她也跟著難過起來。

    她怎麼走路這麼不小心啊？小歡含著自責的眼淚，滿是挫敗地盯著捧在手心上的包子。

    突地──

    「小妹妹……別哭……」一個微弱的聲音從草叢裡傳出來。「大哥哥把……錢賠給你。」

    原來絆倒小歡的罪魁禍首是他。

    「嚇！」小歡被突來的聲音嚇得跳起來，懷裡的包子像天女散花般被拋到空中，然後重重的落地。「啊！小歡的包子……」

    她趕緊彎著腰，在高及膝蓋的野草堆中滿地翻找她的包子。

    「別撿……包子了，這錠銀子……給你，你可以去……買新的包子。」草叢裡傳來一陣窸窸窣窣的聲音，接著一錠白花花的銀子便落在小歡面前。

    「好亮的東西喔！」小歡眨了眨圓圓的大眼，差點被銀子反射過來的陽光照瞎了可愛的雙眼。

    她好奇地撿起地上那錠閃閃發亮的銀子，感興趣地拿在手上把玩，連心愛的包子都忘記撿了。

    「你快走吧！小妹妹……別讓壞人瞧見你了……」草叢裡的聲音有些心急地催促她離去。

    「好。」小歡聽話地揣著銀子跑走，但是沒跑幾步，她突然停下腳步，站在原地猶豫了一會兒，接著她氣喘吁吁地又跑回來，尋著記憶來到剛才發出聲音的草叢。「大哥哥，你在哪裡？」

    「你又回來……做什麼？」那個虛弱的嗓音發出一聲無奈至極的歎息。

    小歡連忙撥開野草，赫然見到一個面色雪白，只比自己大三、四歲的漂亮男生躺在枯黃的草堆中。「大哥哥，小歡不能拿你的銀子。」

    她依依不捨地把那錠她見過最漂亮、最大粒的銀子還給他。

    那名少年向上望進了一雙純真無偽的雙瞳。「為什麼……不要？」

    瞧這個小妹子的衣衫襤褸，又破又舊的衣料上補滿了大大小小的補丁，她家裡應該很需要這些銀兩才對，她為什麼拒絕呢？

    「爹爹說不能拿別人家的東西。」小歡一臉嚴肅地告訴他。「不然，下輩子就要做牛做馬還給別人，小歡不要做牛，也不要做馬。」

    「好吧！」少年顫抖地收回那錠銀兩，不願與她有所牽扯。「小妹妹，你……快回家去吧！」

    為了這個小妹子的安全，她還是愈快離開愈好，若是讓「青衣幫」的人瞧見她曾經和自己說過話就慘了，他們是絕對不會心慈手軟的。

    「噢！」小歡遲疑地伸出小手，摸了摸他的袖子。「大哥哥，為什麼你的衣服結霜了？」

    不只衣服，連他所躺的雜草堆也結了一層冰霜。

    「你……快走……」少年那年輕俊美的臉龐帶著些微的著急。一陣陣的寒意打從骨子裡冒出來，快要讓他難以保持清醒的神志了。

    「你是不是生病了，大哥哥？」小歡皺起彎彎小小的柳眉，一臉憂心忡忡地問。

    那名少年閉上朗星般的俊眸，忍受一陣陣襲來的寒意。「你再不……走，壞人就……要來抓走你了……」

    「大哥哥，小歡不怕。」不曉得大哥哥口中的壞人是不是指躲在樹蔭下偷懶的那些大人？小歡歪著可愛的腦袋沉思。

    如果是的話，那她一點都不怕，因為他們很不認真。

    「你是應該……感到害怕的……」少年輕輕蠕動逐漸發青的唇。他身上所中的寒毒雖然不會致命，但是發作起來卻是比死還要痛苦。

    「大哥哥，你不要怕，小歡知道一個隱密的山洞，小歡帶你去躲起來好不好？」小歡以為是他感到害怕了。

    少年睜開緊閉的黑瞳，灼灼有神地盯著她良久，直到一波深沉的寒意侵襲了他，他渾身無法克制地劇顫起來，接著他面容扭曲地昏厥過去……

    「怎麼睡著了？」小歡搖了搖他那冰冷的肩膀，老氣橫秋地警告他。「大哥哥，你不能睡在地上，這裡晚上很冷，你會生病著涼的。」