第1頁 文 / 於澄心
楔子
意外發生至今已半年了，群醫束手無策，誰也治不了黑昊漠的傷。
沒錯！其中有幾個醫好了他那極嚴重的劍傷，與身上所中的劇毒，但沒有任何大夫能解釋他的雙腳為什麼沒有知覺？為什麼不能走動？
現在這些所謂的名醫被關在「鬼影門」的地牢中，沒殺他們的原因是寄望他們有一天能想出辦法來。
黑昊漠是「鬼影門」的門主，他是在外出辦事時遭受仇家的暗算，不但身中十數道的劍傷，還被人從高崖上踢下，若不是他幸運的墜落在突出的巖台上，只怕他訓練出來的手下一輩子也找不到他。
不過，黑昊漠寧願死在那裡，也不願這樣沒尊嚴地活著！
「出去！全給我滾出去！」他怒吼一聲，把丫鬟在他口中的湯匙撥掉，使她手中的藥碗也連帶地應聲落地。
「對……對不起……」丫鬟嚇得淚眼模糊，趕緊蹲下來撿拾破碗的碎片。
這副景象正好被剛進門的黑夫人看見，她連忙走到繼子的床邊，沉聲質問丫鬟道：「怎麼了？」
「門主他……他不肯……喝藥。」
黑夫人的神色一緩。「唉！你下去吧！再去熬一碗藥來。」
她轉身坐在床沿，安撫地拍拍繼子的手。「昊漠，不要生氣，那丫鬟要是惹你生氣，我馬上把她換掉。」
「生氣？！」黑昊漠冰冷地厲笑一聲。「我這廢人哪敢有生氣的念頭，你何不乾脆饒了我，讓我死了算了？」
「昊漠，不要那麼快就絕望了，你的雙腿一定還有救。」黑夫人勉強露出一抹自信的笑容，「昊柔打聽到在臨波有位女神醫，妙手回春，曾醫好許多不能走動的病人，昊柔正帶人去把她擄來，相信她一定能醫好你的腳。」
「別假好心了，誰不知道你巴不得我趕快死掉，好接掌我門主的位置。」黑昊漠丟給她嘲弄的一眼，逕自將那佈滿落腮鬍的頭一偏，厭惡地閉上雙眸。
他還不明白自己的腿嗎？半年來沒有任何知覺，他知道自己這輩子根本站不起來了，哪需要這臭女人在旁邊惺惺作態！
「昊漠……」黑夫人的眼神一黯，見繼子對她的誤解愈來愈深，她心中的無力感也愈重。「你好好休息吧！」
她難過地起身，黯然的走出那間瀰漫著藥味的房間。
第一章
柳嬪兒知道自己在臨波城的鎮民眼中是很古怪，也很可怕的，導致她芳齡年近二十三了，還雲英未嫁……嗯——實際上是嫁不出去。
她長得並不醜，相反地，她有著如出水芙蓉般的美貌！清靈絕美、柔麗脫俗，個性也溫柔婉約，照理講，她的條件那麼好，應該早已成親才對。
其實不然，臨波城的男人怕死她了，或許這樣講並不甚正確，應該說臨波城內不論男女老幼，個個避她唯恐不及，深怕被她隨便看一眼！就會出什麼岔子，倒了大楣。
因為她是個帶有晦氣的人，她七歲那年，一陣閃電打在她家的屋頂，全家一共十五口全被燒死，只有她毫髮無傷、安然無恙，而後來那家收養小嬪兒的親戚，竟也意外地全家病死！這兩件事讓臨波城善良的百姓們大為驚恐，有人建議溺死她這不祥之人，免得全城遭殃；有人比較慈悲地提議，將年僅八歲的小嬪兒「放生」，讓她在森林裡自生自滅？
於是，小嬪兒就這樣被丟棄在臨波城附近的森林裡，幸好森林裡有一位神孤僻的老婦人，見小嬪兒哭哭啼啼，又長得年幼可愛，心中不禁升起憐惜之心，收留了小嬪兒，並認她做乾女兒，教導她自己的獨門醫術。
原來那名老婦人在武林中頗富盛名，是鼎鼎有名的女神醫，丈夫死後，就隱居起來專研醫術，過著寂寞孤獨的生活；雖然封閉的鎮民經常不辭辛勞地找她求醫，但又總覺得她會使邪術——不然，大夫眼中的疑難雜症，怎麼輕而易舉就被她醫好了？
盡避鎮民懷疑老婦人是女巫，但由於需要她的醫術，所以沒有人敢趕她走，對於她收留嬪兒更不敢有異議。
嬪兒和乾娘過了幾年相依為命的日子，雖然被鎮民排斥的生活辛苦了點，常常得以野菜湯來填飽肚子——除非有人求醫時，留下一點米糧，可惜絕大部分的人都很小氣，經常空手而來，然後毫不愧疚地帶走她們辛苦摘來的草藥。
不過，這種無爭無求的日子過習慣了，嬪兒也很難對那些短視、過分的鎮民生氣，只是今年春天的時候，她的乾娘因高齡而壽終正寢了，遺下她孤單一人，沒有親人、沒有朋友與她作伴。
最可憐的是，她乾娘一生救人無數，死了以後，她這個做女兒的居然沒有銀兩替乾娘買一副棺木，只能幫她老人家換上她最好的衣裳，然後將她放進一處石壁上的天然凹穴內，再用石塊把凹穴掩蓋起來，以免被野獸啃食去……
想到這裡，嬪兒不禁難過得紅了眼眶。乾娘生前待她這小甭女那麼好，但在她老人家死後，她卻不能風風光光地葬了她，實在有違孝道。
其實，嬪兒常常萌生離開這裡的念頭，以免觸景傷情，可是她對外面的世界一無所知，又身無分文，能到哪裡去？
嬪兒對這種情況有點擔心，她知道鎮民已經在懷疑——她乾娘為什麼老是不在了？可是她不敢告訴他們實情，深怕他們有一天會趕走她，因為那些大並不知道她的醫術其實跟她乾娘一樣好，而且最近這兩年由於她乾娘已經半瞎了，看診時全靠她的掩飾幫忙，才沒有醫死人。
嬪兒歎了口氣，在熟悉的森林裡散步，手中摘了幾朵粉紅色的野花後，心情逐漸開朗起來，暗忖，她現在煩惱那麼多也沒有用，等事到臨頭再說吧！
這麼一想，嬪兒才漾出笑容，緩步走向她住的地方，那是一棟外表破舊，裡面還會漏雨的小木屋。
她一接近木屋，就看到五名蒙面黑衣人站在木屋前，其中有個嬌小的蒙面人是位姑娘。「請問你們有事嗎？」嬪兒沒有戒心地走近他們，小臉上盛滿好奇與疑惑。
「那位女神醫在嗎？」黑昊柔發覺自己挺欣賞這位姑娘的，因為她似乎很勇敢，一點都不怕他們。「我有病人需要她醫治。」
「呃……」嬪兒有點為難地望著她蒙面的臉，不確定該不該告訴她實話，擔心萬一她乾娘死掉的俏息傳進城內怎麼辦？可是，見他們奇怪的打扮好像是外地人，如果欺騙他們的話?他們肯定還會再白走一趟，這樣她會良心不安的。
「我就是女……女神醫。」生平第一次撒謊，害嬪兒漲紅了臉，有些結結巴巴。「病人……在哪裡？得的是……什麼病？」
昊柔有些難以置信地打量她。女神醫居然那麼年輕，而且還出乎意料地漂亮？一身粗布衣裙仍掩不住她靈秀高雅的氣質，可惜就是看起來有點柔弱，這麼弱不禁風的姑娘怎麼可能醫得好她大哥呢？而若是失敗，她又怎麼熬得過那恐怖的牢獄之災呢？唉！昊柔開始後悔抓女神醫到「鬼影門」的提議了，這簡直是白費力氣嘛！?
「你去了就知道。」昊柔無奈地向身旁的手下使個眼色，其中兩人立即抓住了嬪兒，拿繩索困住她的雙手。
嬪兒那澄澈的黑眸頓時瞪得圓呼呼的。「等一下……你們在幹什麼？我又沒說不跟你們去，先放開我，有話好說嘛！」哪來的凶神惡煞啊？怎麼那麼不講理！
「得罪了！」昊柔玉手一揮，將一把迷魂煙撒到嬪兒的身上。
「哈啾！」嬪兒不舒服地打了一個噴嚏後，便老實地告訴對方說：「這種迷魂煙對我沒有作用，你不如點我的昏穴還比較快，不過在點昏我之前，可不可以先讓我進屋拿藥箱，還有一些重要的醫書、換洗的衣物……」她拉拉雜雜說了一堆東西。
昊柔這陣子擄了不少名醫，還沒見過像這姑娘那麼自願的，讓她想不笑都不行。
「好！我就幫你帶藥箱與醫書。」語畢，她就輕巧地點了她的昏穴。
嬪兒眼前一黑，很合作地昏倒了。
★★★
那輛載著嬪兒的特製馬車，在八匹健馬的拉馱下，馬不停蹄地急速飛馳於崎嶇不平的山道上，往四川省界奔去。
一進入四川省界，所有的人立刻換乘一輛黑篷貨車，車上只有一名老車伕趕著一匹老馬，緩緩地走入有「死谷」之稱的「棲霧谷」中。
由於谷內終年有霧，無放睛之日，每當霧濃時，棲霧谷內宛如被冰雪填滿一般，除了白茫茫一片，根本看不到任何的東西，再加上這十幾年來，谷內時常傳出駭人的鬼號，嚇得附近的居民無人敢進棲霧谷。
歲月流逝，棲霧谷在時間的流逝中，逐漸被世人遺忘，變成了一座死谷……
而這名老車伕正是昊柔所假扮的，她的四名手下則在暗處護衛著她。昊柔把馬車停在一處石壁前，以竹哨發出清脆的鳥鳴聲，只見石壁竟慢慢橫移數尺，露出一道有如「一線天」的裂縫。