第1頁 文 / 連清
第一章
她發誓！她絕對不是他口中所謂的災星，也絕對不是他所指責的瘟神，各位看倌一定要相信她，她絕對絕對不是、肯定肯定不是、百分之百不是、千分之千不、萬分之萬不是……呼！
她真的不是！
那……那她到底是個什麼樣的人呢？
她自認自己除了不拘小節了點、無所謂了點、大而化之了點、再加上被人批評少了根筋了點之外，其餘的，她自認自己已經挑不出其它嚴重缺點才是呀！
但……為什麼？為什麼他要這樣子吼她？朝她猛噴口水？這……這完全是不合理的事嘛，也太沒道理了！想來，她應該可以冠冕堂皇地給此人冠上一記無理取鬧的大罪名了。
「沈魅影——」《財富經濟雜誌》的發行人兼總編輯胡小蝦，不！正確名字是胡大俠先生。
他正扯開著他尖銳無比的大嗓門咬牙切齒地對她吼道：「我說了半天，你到底有沒有把我的話聽進去？」吼完，還不忘用手帕擦了擦余留在嘴角旁的口水，接著再猛灌一茶潤潤乾澀的喉嚨。
「當然有！」這位小蝦先生也未免不可思議了點，淨問她一些奇怪的問題，他從嘴巴吼出來的音量驚天動地的，她怎麼可能會沒聽見。「我的耳朵又沒聾。」
「那好！非常地好！既然你全都聽得清清楚楚，那你快告訴我，你想怎麼解決這件事。」胡大俠瞇起小眼睛威脅地橫視她。
「總編，我想你弄錯了吧！我不認為這件事應該由我去處理，按照道理說，須要為此事負責任的人，正是這件事的男主角。」她的纖纖食指毫不客氣地指著雜誌封面上的兩顆大人頭。
「你這是哪門子的狗屁話！」聽完之後，他又氣呼呼地狂吼：「難不成你到現在還搞不清楚自己幹了什麼『好事』出來？！」
「我當然知道自己的確是幹了件好事。」她露出一抹甜美的笑容說：「我們把晨興財閥的負責人跟政府高官勾結的舞弊案一五一十地報道出來，讓社會大眾明瞭這件事情的嚴重性；進而可以杜絕這股歪風、道正社會風氣，這當然是件好事，也是我們從業記者跟雜誌社的宗旨及所應負的社會負責。」
「我知道，可是……可是……」胡大俠被她這番義正辭嚴的搶白攻得說不出反駁的話來。這個小迷糊蛋，平日看她什麼事都不予計較，甚至可以不當一回事，老用輕輕鬆鬆的態度過日子，但為什麼獨獨這件舞弊案她就是不肯退讓？這篇官商勾結的報道早在排版前他就決定把它刷下，為的就是不想讓雜誌社惹上大麻煩，沒想到這個小迷糊居然發揮鍥而不捨的本領，硬是背著他跑到印刷廠去，又把這篇文章給排上。
哇！這下可好！雖然他的財經雜誌規模不是挺大，但印出去的書起碼也會有人看，結果這一期的銷售量在盡實地報道出富商與政府官員勾結的內幕消息之後，果真攀了個新高，雜誌賣了個滿堂紅，二十年來他每天求神拜佛所期望的盛況，終於給他求來了。
天啊！面對這股賺錢熱潮，他本是該大聲地笑、開心地放鞭炮慶祝；然而他卻笑不出來、也開心不起來。一如所料，直追而來的壓力如排山倒海般澎湃湧來，他每天得對百來位關切者打躬作揖近百次，請他們高抬貴手，讓雜誌社得以繼續生存。所幸在這幾天的斡旋之後，對方終於給了他一生路——只要撰文者承擔此次的責任，一切好商量。
所以，無論如何他都得教沈魅影親自撰寫道歉聲明，要她承認一切資料全是她捏造而來的。
又所以，煩躁的胡小蝦正緊張得直搓手，外加無膽地威脅利誘道：「沈魅影，你給我仔仔細細聽好，不管如何，就當是我求你、拜你、跑你，反正什麼都行，只要你向晨興財團和那高官道歉，並且撰文說明你的報道完全是些沒根據的猜測，一切就好辦了。」
「不！」她毫不考慮地一口回絕。雖然她的個性不拘小節，有些問題可以不當一回事，但對於這件事實、證據俱在的案件，她絕不可能選擇退縮的。「小蝦先生，你應該明白，我絕對不是因為想出風頭或者譁眾取寵才將這篇報道印出來，我的目的只是想讓社會大眾省思官商勾結的嚴重性。
「我知道、也明瞭，但我承受不起啊！你曉不曉得，他們要告我們雜誌社譭謗。」他哭喪著一張臉。
「放心！他們告不動的，我相信法律公理是站在我們這邊的。」她拍著他狂顫亂抖的肩膀，柔聲安慰道。
「好！好！好！就算他們明的告不動又奈何不了我們，但萬一他們來個暗箭傷人呢？沈魅影，要是被他們的惡勢力這麼一鬧，我的雜誌社還開不開呀？」
她的秀眉一聳，說：「他們若是膽敢威脅我們，那就上法院再告上他們一記。」
「沈魅影！」胡小蝦快崩潰，也快瘋了，更不知該怎麼說才好。氣得滿臉通紅外加口齒不清的他只能不斷重複呢喃道：「你……你……你……」
「我怎麼了？」沈魅影憂心忡忡地望著他。「總編，有話慢慢講，別發這麼大火，小心中風。」
「你居然不詛咒我？！」他眼睛前方已經有很多星星在轉圈圈了。
「我怎麼會詛咒你，我只不過是提醒你，你本來就有高血壓，是不能發這麼大脾氣的，你要懂得照顧自己的身體。」這個人不單是非不分，甚至連好話或壞話都搞不清楚，沈魅影不禁為他歎息！
「你……你……你……」胡小蝦一口氣提不上來，兩眼頹喪無神地跌坐在回轉椅上，他究竟是招誰惹誰呢？
奇怪？他什麼時候又染上口吃的毛病？沈魅影好心地問：「總編，你沒事吧？」
「沒事！」他的腦袋無力地垂在桌面上。
「沒事就好，那我出去做事了。」
「等一下！」他忽然又抑起臉說：「我看你出去整理、整理吧！」
「又要派我出差採訪？」她興奮地問。
「不是！」他虛弱地道：「回去整理好私人物件之後，你就可以回家了。」
「回家？總編，你的意思是……」她不確定地再問。
「是！我的意思的確是，你——沈魅影，被解雇了。」
平地一聲雷！沈魅影眼前「轟」地一聲！
＊＊＊
「真搞不懂，你那個老闆是吃什麼東西長大的？膽子居然小成那種模樣，難怪人家會在背後批評他是個無膽小蝦。」沈魅影的母親沈周玉琴一邊編織著冬天用的圍巾，一邊不以為然地直搖頭。
「算了！工作丟了就丟了，再找一個便是，沒什麼好計較的。」沈魅影坐在椅子上，不厭其煩地翻閱她的得意之作。
「可是那個傢伙無緣無故解聘你，應該付你遣散費的。」沈姑娘青梅竹馬的好朋友程驊先生也就出來為她爭取最起碼的權益。
「無所謂！反正了不起也是幾萬塊錢，就當是送給他，讓他去處理接下來的問題好了。」她不在乎地道。
「小影子的作法我也贊成，人家雖然對你不仁，但犯不著對他無義，我們就當做善事，幫助他好了，雖然我們沈家不怎麼富有，但是少個幾萬塊錢也餓不死我們母女的。」
得過且過一向是這對母女不成文的處世原則，雖然沈父早逝，而唯一能窩身的地方就是這間二十坪大小的小公寓；然而放眼望去，日常生活該具備的用品全都齊全，生活雖然過得有些個拮据，但不計較的天性卻也讓母女倆和樂融融。或許，她們是比不上大戶人家多采多姿的優渥生活；但可以肯定的，比起那些性喜斤斤計較的富有人家可要快活多了。
既然正在主兒都願意放小蝦先生，那他也不好意思繼續鼓吹爭取勞工權益，二十年來的相處瞭解，對於這對母女的生活態度，程驊早就習慣了。
「小影、程驊，你們有沒有聞到一股焦味？」正在編織圍巾的沈母突然問上這麼一句。
程驊吸了吸鼻子。
「有耶！伯母廚房有煮東西啊？」他隨口問問，專心看電視的眼睛卻捨不得移開一下。
「好像沒有！會不會是隔壁傳過來的？」沈母遲疑應道。
「不會吧！這焦味好像愈來愈濃了。」沈魅影合上雜誌，經意地探向廚房。「媽——」她駭極大叫。
「什麼？你鬼叫什麼？啊？怎麼會這樣？全是煙啊！著火了、著火了！」母女倆同時驚慌得跳起來，六神無主地團團轉。「哇！我想起來了，我剛才在廚房煮魚湯，完了！完了！魚湯一定沒得喝了。」沈母急得跳腳。
「別哀悼魚湯了，救火要緊啊！」程驊幸好不性沈，所以腦子還算正常，機警的他立即跑去關掉瓦斯總開關，又拿起滅火器直往火源噴，搶救得宜，總算有驚無險地平安度過這一關。