第16頁 文 / 於晴
他少與人提及心中想法，而他不必提，她便知他內心深處所想望的；有時他錯當她是男兒身，然而每每瞧見她的容顏、聞到她身上的香氣，又不免失了神。
為什麼失神？
當她是妹子呀！他的兄弟若在京師，他是這樣待他們啊——真是這樣待他們的嗎？
關心她的身子、照料她的飲食；她愛貪懶，看書時沒個正經坐姿，所以他在書房擺了屏榻，讓她趴在上頭看書。
她看書是為了取悅自己，純享樂主義，然而從年前開始她陸陸續續在看兵書，他想她是為討他歡心，做做樣子，光是這樣就足夠讓他感動了。
「滄溟兄？」段元澤見他臉色有異，愈變愈可怕，輕聲喚他。
「我待她，如何？」他忽然問。
「你待碔砆極好，好到我幾乎要以為你心甘情願寵他一輩子。」段元澤老實答道。
寵她？他確實在寵她了，他在寵一個禍害啊！莫怪人說紅顏禍水，她不必主動惹禍，禍事自動找上她，連帶連累了他。
偏偏他還在想要如何救出她！
「滄溟兄，碔砆隨那姓章的回去之前，曾說他要去找弟弟，他不是孤身一人嗎？怎麼會有弟弟？」
「弟弟？」聶滄溟回過神，不及細想，瞧見聶僕進來。他問道：「拜帖送去了嗎？章府怎麼說？」
「稟大人，奴才被擋於門外，看門的守衛說章大人今日一律不見外客……」
「你吞吞吐吐什麼，有話直說！」
聶僕遲疑一下，才道：「他們道章大人今日有喜事，明日不到晌午，是不會出門……」
腦中轟然作響，聶滄溟跌坐椅上。
「滄溟兄，咱們可以夜探尚書府，救出碔砆！」
「你這是打算豁出去了嗎？」聶滄溟的目光略嫌遙遠，喃道：「碔砆是我義弟，朝中誰不知她在我保護之下？她剛被請進尚書府，便有人救她，還會有誰不知是誰救的嗎？」
「那咱們就硬闖進去，跟那老色鬼挑明了碔砆是你的人，請他放過吧！」段元澤急道，一瞧見聶滄溟的遲疑，心頭微震。「原來碔砆在你心裡仍遠不及你的榮華富貴嗎？」
「榮華富貴？」聶滄溟差點失笑了。他要榮華富貴就不會只當個五府都督了。「元澤，我在想如何能保咱們與碔砆的法子。就算我們硬闖，先莫說我們官位不保、身陷險境，就連碔砆也不能全身而退。」
「你我功夫不弱，難道怕一個老頭子？」
聶滄溟望著他，黑眸有些空洞。「咱們武功好又如何？尚書府有多少衛兵，一、二十個咱們能應忖，一、兩百個呢？就算真逃出了尚書府，接著呢？我有家人，怎能連累他們？你上過戰場，不會不知道這個道理。」
他知道，他只是不服，不服碔砆這樣秀氣的人才要蹧蹋在那老色鬼的手裡。
他閉了閉眼，低聲說道：「那麼你要眼睜睜地看著他躺著出來嗎？」
聶滄溟久久不語，看向一臉灰白的談顯亞。
「你也不用奢望他了，他的靠山雖強，卻也站在老色鬼那頭。」
「我明白。」聶滄溟失了精神，啞聲說道：「人都會變，尤其是官場中人，不知變通，只有等死的分兒。現在咱們就等吧。」
「等？」
「等他有心見咱們。畢竟碔砆曾在我保護之下，無論結果如何，他必定會找上我。」一旦發現了碔砆的女兒身，章大人更會找上他。
屆時，他要如何應對？腦中紛亂，此時此刻該想如何保住自己，心底情感的聲音卻在不停地詛咒，詛咒自己的無用，詛咒他堂堂一名守護京師百姓性命的都督，竟連自己的賢妹也守護不了。
如今天一亮，恐怕連自己的命也保不了了。
紅顏禍水啊，她果然成為自己的催死判官
第七章
思考於他，是家常便飯；無時無刻地玩弄心機，彷彿成了他天性裡的一部分，難以再改。
但是，究竟從何時起，他無法思考了？腦裡只是不停地交錯著譚碔砆清白受損的幻影。
她只是個姑娘家，怎麼受此折磨？
姑娘如花，一折就斷，不敢想像就算救回了她，她還活得下去嗎？
「爺！」小堇匆忙跑進庭院。
他抬起眼，發覺遠方日陽升起，白霧極濃。他一夜無眠，怎麼沒發現天亮了？
「爺，尚書府有人來啦，要請爺過府一敘。」
「來了嗎？也該是時候了。」他啞聲說道。
屋內二人被驚醒，連忙奔出。
「有消息了嗎？滄溟兄，我跟你一塊去吧，人多好辦事，萬一真有什麼，多一人也是好的。」段元澤急道。
「不，我去就行。小堇，你也留下。」聶滄溟說道。
見到眾人錯愕瞪著他，他雖感不對勁，但無暇細想，便先召來一夜守在尚書府外的家僕。
「昨晚尚書府可有異動？」他問，暫時摒除雜念。
「稟大人，至清晨都無人從尚書府出來。」
他沉吟了下，舉步往外欲生馬車。
「滄溟兄！」段元澤叫道：「如果……如果碔砆他……他不幸……不幸英年早逝，你要如何？」
「我能如何？領回她的屍首便是。」
「就這樣？難道你沒要為碔砆報仇？」
聶滄溟淡淡微笑。「咱們與章大人皆為朝廷效力，將來仰仗他之處甚多，報什麼仇？」
「爺……」小堇叫道：「碔砆哥哥會沒事的，一定會沒事的！」
聶滄溟低下頭看她紅通的眼，憶起前些日子譚碔砆提到小堇。她的心真細，連他身邊的小堇也注意到了。他忽然抱了抱小堇，說道：
「不管如何，我必定會將她這人給帶回來。」語畢，走出庭院。
小堇嚇了跳。爺雖待她好，卻從沒像爹那樣抱過她……是碔砆哥哥偷偷說了她心中的秘密嗎？
「好狠的聶滄溟。」談顯亞不平惱叫：「碔砆算是認錯了人！」
段元澤瞪他一眼，向小堇說道：「立刻備車，咱們就跟在滄溟兄後頭，別要讓他發現。若是出了什麼事，也好有個照應。」
小堇用力點頭，施展飛毛腿的功夫消失在庭院之外。
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尚書府——
「這是密道？」暗門緩緩開啟，裡頭黑濛濛一片。
「嗯。」
「戒弟，你真清楚。」見他毫不猶豫地走進去，連忙低叫：「我可沒能力在黑暗中辨路啊。」
走在前者的少年遲疑了下。「我去拿油燈。」
「拿油燈不便，易被人發現。」她主動拉起他的手。「你牽著我走吧。我怕若是遲了，會給他賣了也不一定。」
少年忍住將她揮開的衝動，逕自往密道裡走去。他的步伐極大，她得快步跟上。黑暗中，她確實無法視物，見不到也好，省得瞧見一些今人作嘔的東西。
密道裡有股腐敗混以惡臭的氣味——她遲疑了下，聰明的不問他是否有屍體藏在裡頭。問了，她怕會腿軟，寧願當那般惡臭來自於幻覺。
「待會兒你不要說話，牆極薄，練武人聽得見。」少年說道。
她隨口應了一聲，注意到才一會兒他的掌心儘是汗，輕微的鐵鏈碰觸聲在密道裡響起。
這樣的聲音真刺耳，她是打定主意要逃命，也得帶著這少年走，只是沒有把握聶滄溟是否真能將她帶走。
他大概以為他是來領屍首的吧。這幾年來，她與他感情漸入佳境，稱得上是好兄弟，昨晚他應一夜無眠，思考要如何救出她；她也相信他必定會救她，但前提是不與他心中的國事相衝突。一旦衝突，她怕一輩子就要鎖在尚書府裡了。
她暗歎一聲，不會不明白這個義兄為國可以犧牲一切的心理；而她也發覺章大人對她興趣相當濃厚。
「別出聲了。」少年暗示，輕輕側過身子，將她推向暗門，附在她耳邊低語：「聽見了沒？隔著這道門，是大廳，那是你義兄的聲音。」
她側耳仔細聆聽，聽了半天終於聽見有人在說話——
「本官活了這麼大把歲數，第一次遇見這麼討喜的可人兒。他是官，但只是個小學士，只要我註銷了他的官位，他便可陪在本官身邊。聶爵爺，你可願意將他送給我？」
聶滄溟微笑，心底不知該喜該憂。她未死；但有時候，活著更難過。
「碔砆是人，怎能談得上送或不送呢？」
「又在玩這一套。」牆後的譚碔砆不以為意地咕噥道。少年輕輕推了她一下，暗示她閉嘴。
「你在拒絕我？你以為你是誰，聶爵爺？若不是碔砆堅持要你同意，本官何須問你？」
看得出來，他極喜愛碔砆，才會任她開出條件。思考開始轉動，推敲起她的念頭來，聶滄溟面不改色地笑道：「大人應知碔砆與我的關係。」