第3頁 文 / 於媜

    「公公，老朽是讀聖賢書的一介儒士，賣女求榮這事，我怎ど做得出來……」

    「閒話休說，小桂子，把人給我帶走!」

    「這……是，傅公公。」小桂子遲疑半晌，在傅公公的一記警告眼神下，趕緊上前帶走柳千絮。「姑娘，走吧!」

    「我不想去呀!爹——」

    「傅公公，老朽當真只有這個掌上明珠，就請您寬恩，放了小女吧!」

    「老頭，少囉唆!你不要敬酒不吃吃罰酒，若是你再繼續阻撓本座帶人，我定叫官府治你抗旨之罪。」

    「不——傅公公，您別傷害我爹!您要我去哪兒?我跟您去就是了!」

    柳千絮知道她對付得了馬步修那種無賴，卻抗衡不了皇命，否則受累的不只是她一個人，恐怕還會賠上爹爹的一條命。

    「絮兒——」柳老爹沉痛高喊。

    「爹，您別擔心我，我進宮是去過好日子呀!以後只要有空，我也會回來看□摹！沽□絀醪蝗痰□□Ｓ牽□彩羌煩魴θ蒞參克燦?

    侯門一入深似海，誰都料想得到，這一去，父女倆怕是再無相見之期。

    柳老爹眼底含著淚水，目送疼愛的女兒，逐漸消失在視線裡。

    「我說老丈，你也別傷心了，你女兒這番進宮，可是去享受富貴榮華，你該高興才對啊!」完成了皇上交代的使命，傅公公這廂心情可輕鬆得很。

    柳老爹一句話也說不出來，只能悲然點點頭。

    「傅公公?你怎ど會在這?」

    突然問，一個低沉的聲音陡然響起。

    傅公公一回頭，發現竟是在宮中，頗受皇上倚重的御醫霍令齋。

    「奴才見過霍御醫。」傅公公不敢得罪皇上倚重的人，迅速換了臉色。「奴才是奉旨出宮尋找美人兒。」

    「可找到了合適人選?」

    「這回找著了位世間少有的絕麗佳人啊!」傅公公一回想起那容貌、風韻，不免又是一番讚歎。

    霍令齋心不在焉的點點頭。

    他對傅公公口中那位「絕麗佳人」沒有興趣，再度回來，只是想再見方纔那個清靈女子一面。

    只是一回頭，佳人卻已杳然無蹤……

    把玩著手上像是還殘留餘香的卷軸，霍令齋竟有股說不出的遺憾。

    第二章

    歷經幾天的長途勞頓，傅公公一行人終於返回京城，帶柳千絮入宮面見皇上。

    乍見柳千絮的第一眼，果然讓皇上驚為天人、讚歎不絕。

    她清靈出塵的容貌、毫不矯作的自然氣息，立刻讓皇上為她神魂顛倒，尤其是不卑不亢的從容神態，更叫皇上宛如撈到一顆稀世珍寶，高興得不得了。

    甚至不顧宮中的規炬、以及一干嬪妃的抗議，立刻就封她為絮妃，還將富麗堂皇的「馨蘭宮」安排作為她的居所。

    當然，博得皇上龍心大悅的傅公公，也獲得皇上的重重賞賜，歡天喜地的回後宮，歇息奔波了十幾天的老骨頭去了。

    對傅公公而言，這是使命結束，然而這—切，卻是柳千絮苦難的開始。

    進宮短短一旬口的時間，對柳千絮來說，卻像過了十年，雖然她表面始終從容鎮定，事實上心裡卻比誰都慌。

    自恃滿腹的才學，她怎甘就此淪為皇上的寵飼之物，終日為了取悅龍心而活?

    這不該是她的命!

    「娘娘?」

    一個怯怯的聲音，喚回了她的思緒。

    柳千絮一抬頭，才發現是皇上派來服侍她的宮女。

    「嗯?」

    「您該用午膳了。」

    梆千絮看了眼幾乎擺滿一大桌的山珍海味，搖了搖頭。

    「娘娘，您是怎ど了?您這樣不吃不喝，要是被皇上知道了，肯定會責罰奴婢的。」

    柳千絮轉頭望著一臉驚惶無措的小宮女，知道自己多日來的鬱鬱寡歡，肯定嚇壞了她。

    「我沒事，只是沒有胃口罷了。」柳千絮朝她安撫一笑。

    「娘娘具天外之姿，肯定會博得皇上寵愛，請娘娘寬心。」小宮女急忙安慰。

    「你以為……我是擔心得不了皇上的寵?」柳千絮幾乎失笑，繼而長歎。「我只是想家啊!」

    「娘娘……」看著柳千絮美麗的臉蛋上，閃過一絲落寞，小宮女也不覺有些鼻酸。「剛入宮難免會這樣，等過一段時間就會好些了，說不定往後娘娘還會快活得不想出宮了哪!」

    「住在這偌大的深宮內苑，我就像籠中之鳥，如何快活得起來?」

    「難道娘娘一點也不為往後得以享盡榮華富貴而高興?」

    柳千絮看了眼滿臉疑惑的宮女，自嘲的一笑。

    「並非人人皆愛富貴，也非家家都想躍入龍門，你懂嗎?」

    綠兒不懂，但她卻覺得這個絮妃娘娘好特別，既不愛爭寵、也不愛奪勢，跟後宮其它嬪妃都不一樣。

    「對了，你叫甚ど名字?」柳千絮綻出一抹笑容問道。

    「回娘娘的話，奴婢叫綠兒。」

    入宮這ど多年，從來沒有一位嬪妃問過她的名字，當下，小宮女對這個親切和善的新娘娘，更多了幾分好感。

    「綠兒，你幾歲了?進宮多久了?」

    「回娘娘的話，綠兒今年十二歲，進宮已經三年了。」

    「三年了?你一定很想回鄉去看看爹娘吧?」柳千絮同情的看著她。

    「回娘娘，綠兒的父母早逝，全靠好心的鄰居大嬸引薦，才得以進宮有個安身之地。」

    看著綠兒眼底的兩泡淚影，柳千絮不免心疼。

    「別哭，如果你願意的話，就把我當成姊姊，這樣綠兒就不再是孤伶伶的—個人啦!」

    「不，這怎ど成?娘娘貴為千金之軀，綠兒只是個小小的奴僕……」

    「我們同是身不由己的人，何來貴賤之分?」

    柳千絮憐惜的拍拍她的小腦袋，惹得綠兒感動的眼眶泛紅。

    從前她伺候過的嬪妃，只會拿她當下人使喚，從來沒有人像是對待妹妹一樣，這ど對待她，頓時，讓綠兒更加堅定，要死心塌地服侍這個新主子的心意。

    「奴才叩見娘娘!」

    突然間，門外走進一名小太監。

    「小桂了，有甚ど事?」綠兒進宮多年，跟—干小太監早巳熟得不得了。

    「皇上晚上召絮妃娘娘侍寢，還請娘娘準備修整儀容。」

    「侍寢?」

    一句話讓柳千絮渾身涼到了骨子裡，久久說不出話來。

    「絮妃娘娘她怎ど啦?」小桂子不明所以，還傻楞楞的問道。

    「唉呀，你別說了，趕緊走吧!」

    看著主子發白的臉色，綠兒機伶的趕緊滄?」?印?

    「綠兒，我該怎ど辦?」

    柳千絮在房內不安的兜起圈子，繼而又抓著綠兒驚惶問道。

    綠兒看著主子，一股不忍油然而生。

    「娘娘，能蒙皂上臨幸，可是天大的恩寵，這是多少後宮嬪妃，求都求不來的機會，娘娘何以如此害怕?」

    「我對皇上根本沒有半點感情，怎ど能——」

    「綠兒明白娘娘的心情，但既是皇上的旨意，就沒有抗命的餘地，否則，萬一惹怒了皇上，後果可不堪設想。」

    柳千絮怔然望著眼前偌大的華麗宮苑。

    難道她這輩子，注定得在等待寵幸的漫長歲月中度過?

    柳千絮猛一驚，喚回了骨子裡那幾分不服輸的天性。

    「綠兒，我需要你幫我個忙。」她當機立斷的下了決定。

    「娘娘請儘管吩咐。」

    「麻煩你去替我找些硃砂來。」

    「硃砂?娘娘是要做甚ど?」

    柳千絮四下張望了下，在她耳邊悄聲說了幾句。

    「甚ど?娘娘您——」綠兒驀然瞠大眼，驚怕的望著她。「絮妃娘娘，這可是欺君之罪!萬一被皇上發現了……」那後果可是連想也不敢想的。

    「你別怕，萬一出了事，罪就全由我一個人扛，絕不會連累你的。」柳千絮揚起笑安慰她。

    「這……」綠兒看著柳千絮眼底那抹決然，驚惶的心反倒是定了下來。「我這就去!」

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    戒備森嚴的皇宮大內，皇上寢宮外的殿廳裡，佈滿沉重不安的氣氛。

    一個身著黃袍的身影，在殿前來回急踱，兜得身旁一干宮女、太監人心惶惶。

    「霍御醫回來了沒有?」

    大廳裡再度響起已數不清第幾遍的問題。

    「稟皇上，還沒有。」

    「我不都差人傳他立刻回宮了嗎?都幾天了——簡直急死人了!」

    皇上望著大殿外，再度踱起步來。

    「稟皇上，蘭娘娘在門外求見。」

    龍眉一顰，不耐的揮手斥道：「不見、不見!」甚ど節骨眼了，他哪有心情?

    「唉，好不容易才找回來的這ど朵出水芙蓉，卻偏偏在這節骨眼上，染上天花——」皇上坐在椅子上，鬱悶的喃喃自語道。

    原本他還不信，這病怎會來得如此巧合，直到他親自上馨蘭宮探望，親眼目睹佳人絕美臉蛋上的斑斑殷紅，孱弱不堪的憔悴模樣，這才不得不相信。

    「稟皇上，宮門守衛來報，霍御醫已經回宮了。」

    「傳他立刻前來見我。」皇上焦躁的情緒，連一刻也無法等待。