第16頁 文 / 元玥
中年男子接口。「公子正是我朝太子，當今殿下。敝人『北海雄鷹』夏飛，是御前侍衛，這一位是萬浪，另一位是萬濤，也是宮中侍衛。」
那是元月的表兄了！褚追雲瞥見元月暗沉下來的眼神。
他吊兒郎當地笑著。「唉！師父都說京城裡達官貴人多，看來一點不假，隨便撞都可以撞到太子。」他一面說，還故意一面掏著耳朵。
賈璋挑動著眉。「褚公子，莫是不信？」明的是要解釋給褚追雲聽，可暗的卻是要取信於元月。賈璋的目光，始終不離她。「我這次出宮是為了替父皇來取雪蓮。不敢瞞騙，方纔所遇到的惡人，正是覬覦是位，想將賈某除之而後快者。」這是宮廷醜聞，他本不該說的，是為了她，他才全盤托出。
見她直爽無偽，他知道要讓她喜歡，首要便是誠懇，這才豁出去的。
看來這太子是看上元月了！褚追雲膘著他，隨後佯裝一臉感動。「俗話說『家醜不外揚』，其實殿下無須說這麼多的。不過……」他笑笑道。「你們家的事，我們師徒一點興趣也沒。」意思是說，方才說這麼多是白搭的。
「沒錯。」元月搭腔。「我不想和皇宮的人扯上任何關係。」她踢開擋路的屍體。「褚追雲，咱們走了。」
賈璋在她身後高喊：「姑娘真看不出來賈某想交這個朋友？」他不明白元月怎麼會是這樣的反應，所有的女子不都戀慕權勢，攀龍附鳳，為什麼她知道他的身份之後，反而是轉身便走。
元月回頭掃著他，環起雙手。「殿下真瞧不出我們不想攀這等關係？」
萬氏兄弟側身擋住元月，萬浪道：「好個不識抬舉的姑娘！殿下是纖尊降貴才肯跟你們結交。」雖知元月武藝高強，可也容不得她氣焰高漲，對殿下無禮。
兩兄弟一硬一款，萬濤接口：「往後是榮華富貴，你們還不知好好把握。」
褚追雲冷笑。「這是要我們謝恩嗎？」
而元月卻是高聲朗笑。「榮華富貴？」抬頭挺胸地瞅著賈璋。「據我所知，讀書人的榮華富貴，的確要靠天子榮寵，可江湖人不是這樣的規矩，姑娘仗劍江湖，依的是俠膽豪氣，憑的是一身本事，從不巴著任何人的恩賜。」
這話說得凜然，氣勢如吐江河，讓萬濤、萬浪臉上一陣青白。
夏飛不自覺脫口：「太像了！」這女子不只相貌酷似當年皇后，連桀騖不馴的樣子，也與年輕時的皇后如出一轍。
褚追雲看了夏飛一眼，再將視線聚回賈璋。
這女子果然特別，和他所認識的女子都不相同，無論什麼法子他都要留下她。賈璋心中暗佩暗喜，臉上的表情卻是陰沉下來，他譏嘲著：「姑娘話說得正義，卻不過是看賈某一時狼狽才這樣說的吧！」這是激將之法，激也要把她激回宮中。軟硬兼施，接下來語帶恫嚇。「須知龍困淺灘，依舊是真龍。」
還想來硬的，元月和褚追雲同時道：「落難天子，不過是落難。」
語畢，元月凝視著褚追雲，褚追雲帶著抹淘氣的笑回應。「師父，沒想到咱們的默契越來越好了。」
賈璋看著他們兩人交換的笑意，心頭頗為不快，冷道：「這也只是一時落難。」
褚追雲搖頭歎氣。「殿下！雖說是『一時落難』，可弄不好的話，就是『永不翻身』了。」別以為就賈璋會威脅人，他也會的。
他觀看著賈璋的反應。「方纔救命之恩，我們鄉野鄙人也不敢討功邀賞。殿下雖因感謝，想和在下交朋友，但我師徒兩人是湖海散人，閒野慣了，不敢攀附皇親貴胄。所謂鐘鼎山林，人各有志，這點還望殿下體察。既然各有路途，何不就此別過。」
提出救命之恩，就是要堵住賈璋的口，以免他再糾糾纏纏。
拐彎抹角說了這些檯面話，不過是要請他順著台階下。
「軟硬兼施」，這招是回敬給賈璋的。
賈璋也是個明白人。「若真如此，賈某也不好勉強。」
元月不耐地瞅著褚追雲。「說得這麼多，可以走人了吧！」
她大步跨過一具屍體，突然回頭對夏飛笑著。「你這人硬漢，也不囉嗦，我倒是想和你交朋友，下次路上遇到，我請你喝一盅。」
賈璋眼睜睜地看著元月離去時的笑容，手握成拳——這女子！他會讓她再度回眸而笑，不過……只為他一人！
廟門外，褚追雲搭上元月的肩。「師父，你很不給你表哥面子喔！」
元月順勢攀上他的肩。「徒弟，你不也很不給你爹面子？」
「是啊！」兩人大笑。「那麼在這世界上，最親的就是咱們師徒了。」
並肩的背影逐漸淡去，可朗朗的笑聲依舊在一片銀白中迴盪。
第七章
生長在插天峰上的雪蓮，據說百年才開一次，僅有雌雄一對。
綻放時間極短，只在二十四節氣中的「大寒」之日，天方亮的寅卯之時開放，到夕陽下沉的申酉之交便已凋萎……
不過約莫從兩個月前，「小雪」那日，「插天峰」一帶，便隱隱飄出幽幽冷香，越接近花開之日，香味益發濃郁。
因此數月之前，這附近便陸續湧進聞香慕名者。
他們寧可熬著孤寒苦寂，守在這窮鄉僻野之處，也不願錯過花開之期，因為這一別，可得等上百年之後。
儘管寒冬隆隆，這裡卻熱鬧滾滾，特別是這些天，氣氛更是沸騰到最高點。
莫說客棧被擠得水洩不通，就連一般民居，也住滿外來客。
「褚追雲——」元月擦著額上的汗。「我看這裡是沒地方歇腿了。」他們好不容易才來到當地最大的客棧，可一進裡頭，才發現不只沒位子可坐，就連站著，也讓旁邊的人給擠出一身汗。
「師父，怎麼會沒地方？我變個戲法讓你瞧瞧，到時別說只是騰出個位子，就是弄間房，也不成問題。」褚追雲拍胸脯保證著。
元月睨著他。「你又有啥鬼主意了？」
褚追雲清清嗓子。「嗯，專心聽著，我要唸咒語了。」突然扯開喉嚨大聲喊：「葉慕豐！葉慕豐！」
喊了兩聲之後，四下人語逐漸悄靜下來，面面相覷端量著他。
褚追雲倒是不太在乎地逕自喊著：「你還不出來啊，若是讓我第三遍念到你的名字，我就要當眾說出你的……」
二樓上有人朗聲一高喊：「來了！來了！」
葉慕豐從樓上一躍而下，身法輕靈，博得眾人喝采。他不住拱手，面帶笑容。
「謝謝！謝謝！」回禮後才和褚追雲說話。「多日不見，褚兄中氣飽足，聲如洪鐘，想來武藝大有進展。」這話說得可咬牙切齒。
嫌我說話大聲！褚追雲笑道：「葉兄誤會了！實在不是武藝大進，而是對葉兄思念太甚，聲音發自肺腑，自然銘心。」
元月白了兩人一記。「這麼久沒見，你們倆非得把時間浪費在廢話上頭！」
「元姑娘——」看到元月，葉慕豐立刻雙手按住劍。「這裡人多，我看不大適合比武吧！」
「誰要找你比武！」褚追雲插嘴。「是要跟你討個住處落腳。」
葉慕豐大歎：「唉！就知道認識你沒好處。」
元月朝著他笑。「沒錯，何況他現在的師父是我。我們倆一個威脅，一個強迫，就不信你不替我們設法。」
「耶！你們感情何時這麼好了？」葉幕豐饒富興味地瞅著兩人。
「你管！」兩人幾乎一起出手別開他的頭，手一前一後的搭上，異樣的感受，從指尖竄起。兩人迅速收手，相視而笑，微妙的感情，從眼神中變速而過，同時出口：「咱師徒的默契，倒真越來越好。」
葉慕豐暈著頭。「褚追雲，你是這樣對待我這朋友的？竟然由我的受害，來證明你們師徒之間的靈犀！」
「說這話就傷感情了，還是想想，我曾為你代筆所寫的情詩……」褚追雲為他翻了個身，勾搭上他的肩膀。「想起來了吧，咱兄弟的情誼，依然深厚啊！」
「是啊、是啊——」葉慕豐斜睨著他。「上樓吧！順便帶你見見我媳婦。」
「啊？」褚追雲放開手。「你這『多情劍客』何時也願意專情於一人了？」
「是舞影。」葉慕豐笑得溫柔，嘴角逸出幸福。「她現在是我的未婚妻了。」
「恭喜！恭喜！」褚追雲緊緊抱住他的肩。「有眼光，會選老婆。」
那夜之後，他對花舞影一直有愧疚之情。雖說曾去找過她，可一直無暇深談。現下知道她有好的歸宿，心頭也替她歡喜。
花舞影！元月怔了一下——若不是她的阻撓，也許該成親的是……
兩個人回頭叫著她：「上來了！」他們走了幾步，才發現她呆在那裡。
「嗯。」元月跟著兩人，到了一間房間的門口。
「慕豐，是追雲他們來了嗎？」還沒敲門，花舞影就過來開門了。
「是我，好妹子。」褚追雲迎上她，兩人相擁在一起。