第14頁 文 / 元雅
太閒?!他是哪只眼看到她清閒的，全府就數她最忙!
曲夕蓉笑看一臉氣嘟嘟的媚兒，笑問：「你姑爺要你向承太學習，你有沒有學到什麼?」
「該會的我早就會了，而他只會乘機欺侮我，惹我生氣。小姐，你要救我脫離水深火熱之中啦!」說到那傢伙，她就有一肚子的氣，要不是她隨小姐嫁入展王府，她早就下藥毒死那傢伙。
見媚兒抿嘴雙眼往上瞪的滑稽表情，曲夕蓉忍住笑意，喝著茶。
她真不知道該怎麼形容王府裡的這對寶。
「你去請各管事及曲府總賬房過府，我下午有事要交代他們。」
「小姐，你去哪?」見她站起身，媚兒不禁問道。
「回房睡一下。」曲夕蓉伸個懶腰。「近來不知怎麼了，老想睡。好了，咱們下午見。」
「小姐，等等。」她翻開一本紫皮賬冊跑到她身旁，指著其中一行賬目。「我想請教你，王府所有的賬全都審過了，但我還是抓出魁星閣的賬上有些錯誤。賬是平了，卻是以虛盈掩其虧損。」
她冷聲問：「虧損多少?」
媚兒小心翼翼地看向主子，緩緩地說：「一千兩。」
「這是怎麼回事?將董承太找來，我有事要問他。」她生氣地坐回位子。既然是從那支出一千兩，何必由數家妓院的盈餘添補這筆數目，把賬作平?
她得問問，展王府是怎麼樣做生意的!
「王妃。」董承太十萬火急地趕過來，行禮。
「承太，請你告訴我魁星閣的賬是怎麼作的?」
被抓到了嗎?他嚇得發顫，頭不敢抬起來。
「小姐在問你話，還不快點說。」媚兒在旁催促，一臉幸災樂禍。
展爺幹麼發個經商厲害的女人進門嘛!
反正伸頭一刀，縮頭也是一刀。他豁出去了!
「展爺要我撥出一千兩買回江南蘇家的宅院，還要我重新添購傢俱及選數名僕人到那兒去，以便——」
「好了，別再說了。」曲夕蓉聽完心裡明白幾分，阻止他別再說下去。「你先下去忙吧。」
呃!董承太與媚兒面面相覷一會後，不約而同地看向主子。
曲夕蓉閉眼反覆思索。
蘇家、蘇家……啊!
她想起來了，江南是有一戶專門養蠶紡絲的蘇姓人家，他們用自家生產的蠶絲紡出上好繡線、綢布。她原本也想加入這個市場，只是如此強敵，多重考慮下她也不好勉強冒險。可是，約在兩年前，她下了趟江南，因緣際會發現數塊良田，於是拿自個的私房錢買下並遍植桑木。
看來前幾日來府借宿的女子肯定是蘇夫人。凌霄為什麼沒知會她一聲，便自己挪出一筆錢買回蘇家宅院?
買屋贈寡婦。像……金屋藏嬌。
曲夕蓉想到這裡，臉色瞬間刷白。
見主子臉色有異，媚兒擔心低問：「小姐，你沒事吧?」
「王妃?」董承太亦一臉憂心。
「承太，你先去忙你的上曲夕蓉緩緩張開眼，吩咐道：「媚兒，準備好茶及點心。」
「咱們去哪?」
「到客院拜訪客人。」
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說不擔心是騙人的。
當她知道丈夫私下買下蘇宅後，她的心更加惶恐不安。
曲夕蓉帶著媚兒來到專給客人休息的院落。剛踏進時，她們便瞧見滿庭芬芳的圈子裡，一抹淡紫身影撫動輕紗婆娑起舞。
這位客人真是好興致，在紅梅樹下跳舞。
看她的舞藝，身段、眼神……像是專業的舞孃，動作流暢且不做作。
她學過嗎?但一位良家婦女無事學舞幹什麼?
曲夕蓉帶著疑惑走進園裡。
邵紫芸跳得渾然忘我，根本不知有人在她旁邊。
「蘇夫人。」
聞言，邵紫芸停下動作，轉身看向來者。
「你是？」
「曲夕蓉。」
兩位女人首次見面，不著痕跡地打量著對方。
她們是不同類型地美女。邵紫芸身材豐滿、容貌艷麗，雖為人婦多年，仍有當面地風采，而曲夕蓉絕美嬌小，嫻雅溫純惹人疼惜。
「王妃，請坐、」邵紫芸微笑招呼著。
「蘇夫人長我數歲，喚我夕蓉就可以了。」曲夕蓉示意媚兒在一旁地石桌上擺上茶點，面帶笑意地親手倒茶。「蘇夫人，請用。」
邵紫芸笑笑端起茶杯嘬飲，隔著熱茶白煙掩飾眼前蘊藏地妒意。
清麗嬌美，談吐優雅，是曲夕蓉給她地印象。美麗地女子男人難以抗拒，身份地位又相配，難怪展凌霄會答應這樁親事，專寵如斯。
名義上是帶茶訪客，實探來者虛實。曲夕蓉不愧是京華傳奇。
原本想在明日親自拜訪這位忙碌的「展王妃」，既然她先踏進客院，想必是有話要說。
「蘇夫人，住得還習慣嗎？若有什麼需要儘管說，我馬上請人處理。」
「謝過夕蓉妹子，凌霄幫我許多忙，這樣就足夠了。」她柔聲回答。
凌霄？！這位蘇夫人真敢在她面前喚她丈夫的名字。
這算挑釁嗎？
做客於他人府邸，對主人還是得禮貌上的稱呼的，可是，邵紫芸竟順水推舟，來個姐妹相稱。但介於兩人年紀上的差距及她與夫君的交情，她又不能多說什麼，但「妹子」這個稱呼她聽了覺得很刺耳。
女人的直覺告訴她，邵紫芸並非單純來府尋求丈夫的協助。她若是覬覦展凌霄，肯定比綠珠、紅袖來得麻煩。
「那就好。我原本擔心，府裡太忙會冷落你這位客人。」曲夕蓉夾了塊點心到邵紫芸面前的小碟子裡。「北京城較難尋得江南特有的點心，因此我特地請廚娘做這道甜點讓客人享用，以慰藉蘇夫人思鄉之情。」
「那我得嘗嘗。」她家夾塊裡面上蜜汁的藕片，送入口。「很好吃。」
「材料是來自杭州的新鮮蓮藕，蒸軟後，加上宮內特調的百花蜜糖快炒過，夾起來會沾上金黃色的糖絲。廚娘見狀取了個風趣又貼切的名字——」曲夕蓉夾了塊到自個碟子裡，看向她笑道：「藕斷絲連。」
邵紫芸聽了臉色微微蒼白，艱難嚥下口中的美食。
她沒想到曲夕蓉是這般難纏、聰明的人物。連續使用「客人」兩字，語帶暗示她在展王府的身份，加上這道食物，似乎影射某種含意。
這位蘇夫人表情不以剛才來得自在，這招擾亂敵人陣腳的招數，看來已經得到她要的效果。
曲夕蓉再為兩人斟滿茶，盈滿笑意道：「太甜或黏牙，可喝杯龍井茶。」
蓮藕、龍井，桌上儘是杭州的特產。她葫蘆裡到底在賣什麼藥?
邵紫芸憋住怒意，平聲直言，「有話請明講。」
「夫人是聰明人，不用我多加解釋，免得……」曲夕蓉一派悠閒地端起茶杯，喝了口，眼帶笑意看向她。難堪。」
邵紫芸臉色乍紅乍白地瞪著她。曲夕蓉既然點破，她也沒必要扮羊裝溫馴。，
「我再次回來，的確有自的。」邵紫芸端起茶杯一飲而盡，睨她一眼。「奪回屬於我的東西。」
曲夕蓉臉上依舊掛著微笑，再為她倒滿茶，輕柔一問：「蘇夫人此次回來，是求財、還是要人?」
「人財皆想得。」她簡扼回應。
這時，邵紫芸反倒好奇對方的表情，她看不到曲夕蓉臉上有一絲怒氣，就連她的嘴角仍是泛著笑意。
「夫人既嫁入蘇家為人婦，夫君屍骨入土未滿百日，便帶喪北上來友人家裡作客，實在不應該。」她淡淡說著。不知蘇家主爺在九泉下，後不後悔娶了位急於紅杏出牆的妻子，而無臉面對列祖列宗?
一席話充滿諷刺，邵紫芸無力反駁只能咬牙切齒地瞪著這位天之驕女。
她都表明來展王府的目的，為什麼曲夕蓉還能一派鎮靜地與她對話，絲毫不受影響?
看來，她得把前因後果向曲夕蓉說清楚。
「你知不知道江南最大的絲綢商，蘇家?」
「聽過，那是你的夫家。」曲夕蓉拿起繫在腰上的手絹。「這手絹可是蘇家上等絲綢，幾乎與黃金等價。我曾聽聞北上商人傳敘，江南大戶蘇氏家族內明爭暗鬥，好不激烈；加上環境的因素，蘇家一夕數變，不久後便傳出沒落的消息。」
邵紫芸心煩地喝口茶，目光眺看藍天。
「倘若你沒購買那數塊桑田，我不會落到今日這種下場。」那幾塊由是土質最好的養桑地，能讓蘇家起死回生的最佳良劑，但卻被她搶先一步。
哪有這種道理，蘇家經營不善竟牽扯到她身上!
「你是在怪我嗎?」
邵紫芸眼帶怨恨地看著她。「我怪你有雙慧眼、怪你有顆經商腦袋，更怪上天讓你生在世上。」她的好運、她的完美，會讓所有女人自慚形穢。
「蘇夫人此言差矣。我做事向來憑本份、靠實力，不曾多取利益。」
「是嗎?在你獨霸刺繡、制服兩業後，兩年前又在江南買下桑田，連織坊的生意你也想搶。」邵紫芸眼神不屑地瞧著她。「說得比唱得還好聽，有銀子賺誰不要啊。」