第11頁 文 / 元雅
給她們自由外加千兩黃金，是想讓她們下半輩子好過點，卻沒想到在風塵歷練多年的青樓女子，在得知鳳凰夢破碎後，竟上門找上他最無辜的妻子。
他輕手輕腳地坐在她身旁，突然出聲，「在繡什麼?」
曲夕蓉被突如其奇來的聲音嚇得發出微聲驚叫，定下神後，她輕聲責斥，「別無聲無息出現在我身旁，會嚇著我。」她撫著胸口，不悅地瞪他一眼。
「保證以後絕不再犯。」展凌霄微笑說著，順手打開桌上一卷畫，再對照她正在繡的圖樣，表情詫異。
「你也參與西湖十景的繡畫製作?」
一年前，太后獻寶似的拿出三幅西湖最有名的風景畫給他看，仔細一瞧他才發現那是摹仿名畫做出的繡品，不論遠觀或者近看，較畫更勝。
曲夕蓉挑起綾色繡線，輕易穿過繡花針。
「別把我想得多神通廣大，天底下繡女不只我一人，太后手中的三幅繡畫其中兩幅是江南繡匠所製，只有『南屏晚鐘』才是我所繡制的。現在我正忙著趕繡制「平湖秋月』好當今年中秋入宮賞月的禮物，而『曲院風荷』大約明年初夏才能完成。所以沒事最好別煩我。」
因為太后兩年前曾許下心願，在七十大壽前要收集完成西湖十景的繡畫。但由於工程過於浩大，不是一個人能獨力完成；於是選出江南數位知名的繡匠參與製作，而太后硬要她負責其中三幅。
她不再多語，靜心地在綾布上穿梭針線。
展凌霄靜靜坐在一旁，看著她十指春風，繡繪花鳥；針工細而有新意，運針自然靈巧，繡者巧思由此可見。
半晌後，曲夕蓉疲累地揉揉眼，側首對丈夫一笑。「這麼晚才回來，是不是與榮爺談了些什麼重要事?」
「再過兩日就中秋了，榮爺說太后要我們進宮賞月，也邀請奶奶一同去。」這兩位老人家在一起，宮內鐵定會很熱鬧。
「正好可以送繡畫過去。」
「嗯。」展凌霄取下她捻在手上的細針，抱起她走回房，輕輕將她放在床榻上，「你回來前，有沒有到過什麼地方?或遇上不如意的事情?」他低問。
「還好，吃飯後就忙著手上的工作。」
「真的?」他認真注意她臉上的表情。
她了然微笑。「看來有多事饒舌者。」其實根本不用她提，忠心的董承太也會向他報告一切。
他歎了口氣，撫著她柔嫩的臉頰：「我真的沒想到會發生這樁插曲。認識你後，我真的與有所過往的女子斷了一切關係，期待你的認同，真心真意只愛著你。」
「我沒有生氣，也不想吃陳年飛醋。」曲夕蓉溫柔地吻了他一下，臉蛋依偎在他頸旁。「我只是有點懷疑，以你的眼光，怎麼會看上綠珠那樣的女人，還捧她坐上花魁之位?」
「我並未力捧她坐上花魁之位。當年她還是小女孩時，蘇杭青樓的嬤嬤便有意栽培，加上她的努力、美貌及才藝讓她奪下花魁之名。我只是沒想到一向婉約的女子，竟然會上門示威。」當他知道消息後，立即要人將她掃出北京緘。他不免擔心又問：「紅袖呢?有沒
有——」
「她沒對我惡言相向，你可別對人家動粗喔!我倒覺得她是位不可多得的好女子；談吐學識極為豐富，只可惜出身青樓。」曲夕蓉惋惜地說著。
—個下午聞香品茗間，她們互相切磋棋藝，談天談得很投機。
說起事業上的新盟友，她一掃不快的心情。
「紅袖雖然較單純，但你不該與她交往的。」展凌霄語表反對，不願妻子與煙花女子為友。
曲夕蓉挑挑眉，瞅著他。「依你的意思，我不能與青樓女子結交成朋友嘍?」
他點頭。
「這是什麼道理?」她聲調拔高，有些生氣地板正丈夫的臉。「你能開酒館、妓院，甚至沾惹煙花名妓，
而我就不能和她們結成朋友。你想想看，來繡坊、布坊光顧的客人有一、二成是花街女子，難不成你也要求我不能賣東西給她們嗎?」
她說得振振有詞，展凌霄被她堵得無話可說。
曲夕蓉蓋起被子躺下。「女人家的事，你最好少理。」她懶得與他多談。
展凌霄躺在她身旁，摟住她。「我什麼事都依你，只要你不介意我與她有過段過去。」他將臉貼上她柔滑的長髮上，閉眼低語，「要是認識你在先，這些事就不會發生，別氣了!」對他而言，其他女人與夕蓉一比，簡直是庸脂俗粉、俗不可耐。
他對她的寵愛，她深切體會並且明白。對她這般好，她哪有氣好生?
曲夕蓉轉過身，窩進丈夫懷內取暖。「我相信就是了，我只請你別做出讓我傷心的事。」她意識逐漸混沌，溫暖的體溫令她眼皮愈來愈重。
「我不會讓你傷心的，我是那麼——」他低頭傾吐愛語時，卻見她在他懷裡睡著了。
忙了一天，她也該累了。
展凌霄好笑地拉好被子蓋住兩人，輕輕在她頰上落上一吻。「我倒怕你無聲無息離開我。」習慣逗趣和樂的居家生活，他不敢想像少了她的日子該怎麼過。
他愛上這女人，像是上了癮，無法放手。
————————————————
中秋節，慈寧宮熱鬧無比。
向來愛熱鬧的皇太后，點起華麗的宮燈，邀請皇族成員來此賞月。
「我說好姐姐，那丫頭怎麼還沒過來?」皇太后問著曲老夫人。她都吃光一塊蓮蓉月餅，人怎麼還沒到?
「曲奶奶，夕蓉表嫂不是說今晚會來嗎?」年僅十五的戲蝶郡主亦迫不及待地追問。今天是她的生辰，她收到眾人的禮物；就差夕蓉表嫂那一份了。
曲老夫人悠閒啃著瓜子，笑道：「丫頭要我先過來，他們會晚點才到。」
她話才說完，只見展凌霄夫婦倆帶著禮物走了進來。
兩人躬身行禮。「參見太后、皇上、郡主。」
「今天是好日子，就別那麼多禮。」皇太后賺煩地揮揮手，板著臉問：「展王爺，你倒說說你們夫婦倆怎麼現在才來?」
「我們發禮物給夥計們過節，才會這麼晚到，請太后原諒。」
「大可你去發，讓蓉蓉先來宮裡啊!」她挑剔地說。自從乾孫女嫁人為婦後，她好久沒和人下棋。
「太后有所不知，展曲兩家的夥計加起有四五百人，若讓王爺一人忙，他會忙不過來的。」曲夕蓉出聲幫丈夫說話。
「好妹妹你看，夫唱婦隨耶，小倆口真甜蜜。」曲老夫人朝皇太后擠眉弄眼。眾人聽了也莞爾一笑。
曲夕蓉羞窘地壓低臉，在兩位老人家面前她總不好辯解。
展凌霄幫妻子解圍，「奶奶，夕蓉臉皮薄，您別戲弄她了。」
「有人心疼嘍!」皇太后暖昧笑著，猶自得意促成一段好姻緣。
「人來了就好，快快入座。」皇上看不過去這兩老一搭一唱地逗人，示意宮女引他們入座。
曲夕蓉對丈夫一笑，命在花園外的媚兒捧出帶來的禮物。
眾人放下酒杯，停止談話，好奇地盯著媚兒手中的托盤。
「展王爺，這是什麼?」皇上忍不住問。
「這是今年的中秋賀禮。」展凌霄示意媚兒將禮物交給宮女，呈給皇太后。
待皇太后展開畫軸後，眉開眼笑地看向曲夕蓉。
「丫頭，這是西湖十景之——」
「平湖秋月。」她笑著回答。
皇太后再次獻寶讓大家傳看，「皇兒你看，丫頭繡的畫是不是比真畫還好?」算一算她已經收集到四幅繡畫。
皇上邊欣賞邊點頭。「自然傳神、繡針細密、運針如筆，不易分辨為繡或畫。王妃不愧為京華繡女。」
她欠身福禮。「皇上過獎了。」
戲蝶笑盈盈地踱步至曲夕蓉身旁。「表嫂，今天是我的生辰耶!」
曲夕蓉愛憐地輕拍她嬌嫩的臉蛋。「知道了。」她讓媚兒將另一份禮拿過來。「這是送你的新衣服。」
展凌霄身為表哥不為人後，亦遞出一份小禮給小表妹。「紫晶花簪，送你。」
「江蘇絲緙耶!裙擺繡有芙蓉與彩蝶!謝謝表哥、表嫂。」戲蝶興高采烈地抱著禮物跳著。
這兩份禮物，讓在座的女子嫉妒得紅了眼。曲夕蓉向來只做繡畫及皇室婚服，要得到她親手所繡制的衣物，機會少之又少。
皇太后掃視在座的皇室女子，曉得她們心中又在打什麼主意。
「戲蝶，你夕蓉表嫂只為皇族繡縫婚服，還得忙著打理家業。要不是今天是你十五歲生辰，我可會說你不懂事，硬拗這分貴禮。」她口頭上是說給戲蝶聽，順便告訴其他後宮女子，別再籍故請曲夕蓉為她們繡縫圖案。
「太后言重了。這分薄禮只要郡主不嫌棄，夕蓉就很高興。」曲夕蓉很喜歡這位活潑的小妹子，見她接過禮物欣喜的表情，這就值得了。
「看你們夫婦倆來了這麼久，都尚未用膳。」皇上馬上命人為展凌霄夫婦端上菜，並道，「這兒有百花桂釀露，喝杯可以去祛寒。」