第2頁 文 / 元雅
他瞧見散落桌上的賬冊。「我有打擾到你嗎?」
「公子的出現，的確打擾到我。」她毫不掩飾地說，並蹲下身拾起落地的毛筆。
「需要我離開嗎?」既然她在忙，他可以改日再訪。
曲夕蓉收拾好桌面，抬起眼，水漾的眸子染上些許笑意。「你是貴客，賬目明日再看就行了。」反正工作水道都做不完，拖個一時半刻沒關係。
展凌霄失神地盯著她瞧，她巧笑倩兮的模樣，彷彿迎笑春風的嬌美杏花。
此時，媚兒與另一名丫環端來茶點及棋盤擺放在桌上，打斷他的注視。
曲夕蓉為兩人擺上杯子，斟上茶。「話未切入正題就離開，公子就會有再次拜訪的理由。」
「這該怎麼說?」展凌霄興味地看著她。
她排放棋子，平靜無瀾的美眸始終盯著棋盤。「公子是名大忙人，下聘一事交由媒婆就行了，倒可不必親自來敝府。以往，你我之間只聞其名不見其人，與我聊聊，想必就是公子來此的目地吧。」
展凌霄聞言豪邁大笑，以讚許的眼神看向她。
她果真如傳說般的聰慧過人。
「曲小姐不愧是皇太后懿封的京華繡女。小姐才識兼備，看來今世難有女子可及。」看來她的傳奇並非一夕築起。
「皇太后太抬舉小女子了，能為朝廷盡份力是臣民的本份。」曲夕蓉謙謙有禮地說，眼底掠過一抹無力感。
當年若能選擇，她情願不領這光華耀人的頭銜。
有誰知道，成為京城的傳奇是一件多麼痛苦的事情!
每當她須出門，非得帶一群男僕一同出去，以防無聊男子前來搭訕；舉手投足問更須謹守大家閨秀該有的分寸，禮教綁得她快喘不過氣來。
京華繡女、京華繡女，這個美麗的枷鎖，她真的不想要。
「曲家所經營的多家繡坊、布坊，全由曲小姐負責；你親手縫繡的繡品更是送給外邦特使的上等禮物。」他誇獎地說。
「還不及公子手上的事業來得出名。」她懶懶回了一句。
凡是吃喝嫖獨缺賭博外，他幾乎都有經營，風花雪月事跡雖略遜當今太子一籌，但亦是處處捻花惹草，怎麼能讓這種人當她夫君!
誰聽不出她話中的笑諷之意?展凌霄神情緊張，連忙解釋，「我想曲小姐對我有所誤會，我……」
曲夕蓉端起茶杯喝了口後，氣定神閒地切入主題。「公子對這樁親事有何看法?」
他臉色尷尬，見到美女卻忘了此行目的。他輕咳數聲。「我們的婚事，是皇太后有意撮合。」
聞言，曲夕蓉心中有幾分明白。原來是奶奶與結拜姐妹搞的鬼。
這兩位老人家只能用窮極無聊來形容。她們當月老當上了癮，老愛亂點鴛鴦譜，受害最深的莫過於皇族子孫。可憐唷!
如今又將主意打到她身上。
「撇開利益上的考量，你情願迎娶一位與自己毫無感情的女子為妻?」她再為自己斟滿茶，「況且，你我皆是大忙人，我們成了親怎會有幸福可言?」
展凌霄喝過半杯茶，目光直直地盯著她。「感情是可以培養的，至於相夫教子，曲小姐大可放心，我不會要求你放棄興趣。」
「公子真是位與眾不同的男子。」她訕訕說著。
「那是我們相處的時間還不夠。」他迎視她的眼，語調低沉道：「給我個機會，讓你更加瞭解我。」
兩人的視線交纏許久，彼此深深地打量對方。
展凌霄在心中告訴自己，眼前這名女子絕不能放棄，她可是上天賜予他的妻子。
曲夕蓉嘴角浮上淺淺微笑。「我倒可以先給你個機會咱們來下盤棋。」三言兩語不能瞧出這位男子的心，她需要時間好好考慮。
「曾聞曲小姐棋藝高超。」
「哪裡。」她禮貌一笑，斂袖翻棋，「展公子，請。」
風起雲湧的棋局乾坤莫測，一場鬥智由此開始。
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「叩叩!」敲門聲響起。
「進來。」
「奶奶，我泡好上等好茶，請您喝一杯。」曲夕蓉
端著托盤走進房。
「乖，來這邊坐。」
她倒好茶後，坐在祖母身旁。
曲老夫人眉開眼笑。「看來展王爺的棋藝不錯喔!」
兩人下棋下到天黑還論不出輸贏來，她這孫女可遇上對手了。
「奶奶，您就別拐彎抹角了，您是不是要問我對他的感覺如何?」快入夜還召她來，肯定為這個原因。
「你們相處一下午，感覺如何?」曲老夫人眼光燦亮，等著她回答。
「光是外面流言流語，就讓我對他沒多大的好感，我不中意他。」她表明心意。
曲老夫人一聽，表情頗為訝異。
「可是，我看展家這小子挺不錯的，家財萬貫、門當戶對，加上太后強力保證他成婚後會收起玩心，成為顧家愛妻的好丈夫，奶奶才放心將他介紹給你啊。」
她柔聲勸說。展凌霄可是她們千挑萬選的好人選耶!
曲夕蓉扁著嘴，「開妓院的男人評價會有多好?您不該擅自定下這門親事的。」
奶奶真是愈老愈糊塗，竟要她嫁給那種男人為妻!
「蓉蓉啊!有些事不能光看表面，或以偏蓋全。」曲老夫人突然想到什麼，驚慌抓住孫女的衣袖。「難不成，你有意中人了?」
曲夕蓉險些失態翻眼。「沒有，您別瞎猜。」
「那為什麼不中意他呢？」她擔心地看著孫女的臉色。
曲夕蓉握住她的雙手，撒嬌依著她的手臂。「我不想嫁，讓我留在府裡陪您，好不好?」
「傻丫頭。」曲老夫人慈愛地看著她。「你一個女孩家一手接下祖傳事業，還承襲曲家傳女的刺繡技術，不但發揚光大還博得京華繡女的名號，曲家祖先始終以你為榮；但你是個女兒家，總是得嫁個好夫婿，好讓後半輩子有個依靠。」
「我一個人亦能過得很好啊!」
「就算如此，你還是得嫁人，讓奶奶能向你的爹娘交代啊。」曲老夫人苦口婆心地說。
這孩子六歲時，她的雙親在一次運貨途中，不幸在關外被盜匪洗劫，命喪黃泉。從此以後，她獨自教養曲家惟一的子孫，將傳女不傳子的刺繡技藝全教給小夕蓉。
年紀小小的孫女，大概明白自己背負曲府上下三百多口的生計，除了學習針線功夫外，她十分有心地跟在她或賬房管事身旁學習經商之道；及笄後，便順理成章接管曲府所有事業。
長年投身於事業中的孩子，轉眼間快過二十歲，她才後知後覺緊張起孫女終身大事。
「我若嫁人，奶奶會沒人照顧的。」這就是她最怕的事。
這些年來她們祖孫兩人相依為命，她若嫁為人婦，奶奶該怎麼辦?
曲老夫人聞言，眼眶盈滿感動的淚水，她的孫女真是位體貼孝順的乖女孩!
「奶奶不會寂寞的，況且府裡有這麼多人陪著我。」她心疼地撫摸曲夕蓉的長髮，輕道：「我希望在有生之年能看到你披上嫁衣走出家門，我看凌霄——」
曲夕蓉皺起秀眉，搶著開口，「奶奶，我還得忙著做生意耶。而且我又不怎麼瞭解展公子的為人，您就這麼急著把我推出門!」
「嫁人了，你還是可以忙你的事，況且又多個人幫你分擔。」依她看，凌霄那小於對孫女一副誓在必得的樣子。
「我不急著嫁啊!您何必先收人家的聘禮。」除非退婚，不然她是非嫁不可。
「可是我急啊!蓉蓉乖，你們試著交往看看，若真的不喜歡，奶奶向太后道個歉，再把聘禮退回去。」
曲夕蓉聽了險些暈頭。奶奶知不知道這麼做會讓他們倆成為京城的笑話?
「奶奶，我——」
「什麼都別說，就這麼決定了。」曲老夫人腦子裡開始幻想這對年輕人花前月下談情說愛的情景。
曲夕蓉氣得跺腳，難道真要她聽從奶奶的擺佈嗎?
春日午後，天氣晴朗宜人，展凌霄再次來到曲府。
奴僕跑到花圈裡向曲老夫人稟告，「老夫人，展王爺來府拜訪。」
那小子又來了。
「小姐人呢?」
「小姐與媚兒丫頭一大早就去了繡坊。」
曲老夫人無奈地搖搖頭。
接連幾天都出門，看來，是那丫頭有意躲人。
「請王爺到花園來，我有話與他說。」
過不了多久，展凌霄來到大廳後的花園內。
「老夫人。」他將紙袋交給站在一旁的丫環。「這是正明齋最有名的甜點桂花糕，我帶了點過來，您嘗嘗。」
「謝謝，聽說光是排隊就得排好久。」曲老夫人忍不住拿了一塊先嘗後，眼睛一亮，「真是名不虛傳，甜而不膩，好吃極了。」
會投其所好，這小子有前途。
「您喜歡就好了。」展凌霄左看右盼一會。「趁還熱著，也請曲小姐一同享用。」
「真抱歉，蓉蓉一大早就到繡坊去了。」
又跑了!
展凌霄聞言，眼中急速閃過一抹異彩，卻逃不過曲老夫人的眼睛。
「凌霄啊，你若不急著離開，可不可以坐下來陪我喝茶。」曲老夫人熱情地直呼其名，早把他當成自己人。