第1頁 文 / 元小錫
楔子
你曾經有過一段刻骨銘心的暗戀嗎？
我有。
自從某個秋天，某個長得很像一顆苦瓜的傢伙在我面前晃來晃去，吸引了我的注意力以後……我發現，我再也無法平心靜氣地和他相處了。
苦苓筆名的由來是因為他當年為了一個名字裡有「苓」字的女孩所苦，才取了這個筆名，那麼時至今日我為了一顆苦瓜所苦，是不是該叫「苦苦瓜」？
無論如何……我想，這輩子不管我是否和別的男人談戀愛、結婚……甚至生了孩子，我永遠也無法忘了那顆苦瓜曾經在我青澀的歲月裡帶給了我多少甘甜——縱使他從不知情。
現在，我答應了他不再出現在他的世界裡，因為他說過：「天下沒有不散的筵席」，而我已將這場短暫的筵席延了又延，該是從他生命裡退出的時候了。
今年是我離開他的第五年，我提筆寫下了這個故事，不知道它的結局到底會是怎樣。假使某一年的某一天它真的完成了，那麼在看書的你，如果遇見了小苦或是知道他的近況，能不能捎封信給我，我只是想知道……他過得好不好？
第一章
１０．１２
小苦你好嗎？
這是我離開你的第一個十月十二日，我想你，小苦。
曾經告訴自己要到另一個環境去磨練自己，變得更好、更成熟才能回來見你……但是好苦啊，我不能適應，小苦，我真的想你，好想你！
小苦，想你的第一個生日快樂！
會認識小苦其實場景並不浪漫，而且也沒什麼奇特可言。
為什麼？
因為他是她的老師。
邊走邊測覽過景物依舊的校園，陳曉喃的記憶又回到了國中那段輕狂歲月。她還記得，記得他們的第一次見面——
「陳曉喃！」
鴉雀無聲的教室突然響起一記男聲，轟地把她的思緒給拉了回來。
「啊？！」
她的反應過大，讓一些同學忍俊不住地笑了出來。
「來拿你的考卷。」年輕老師一臉忍著笑意的樣子，似乎對他手上那張三十九分的模擬考卷不甚在意。
滿分一百二十分的卷子竟然只拿三十九分？！
「喔……」曉喃悶悶地領回那張「三九之恥」，坐在自己位子上瞪著那張討人厭的考卷……
「哎！女人，你考幾分？」小笨蛋難得清醒，好奇地向前靠。
小笨蛋是她的好友，不過因為家庭關係讓她半夜不得好眠，只好靠著白天上課時間補眠。
偷看了一眼仍在台上繼續發考卷的老師，確定他沒有注意到她們私下在講話後，曉喃才放心地向後微側身子。
「三十九。」她無辜地揚揚考卷，沒辦法，誰教她天生就對數字沒有好感咧……
「噗——你考三十九分喲？」小笨蛋很沒人性地嗤笑出聲，「我覺得這張考卷很簡單耶！你竟然只考三十九？！」
「簡單？！」她不敢置信眼前這個只會睡覺、迷路和耍白癡的女人竟然得意洋洋地告訴自己——這張難到爆的爛考卷很簡單？！
她絕對不能接受這個噩耗！
「是啊，這次我總算可以一雪前恥、幹掉你了！」小笨蛋好不得意地學著白鳥麗子的笑聲。
「小笨蛋，打死我都不信！」
曉喃不想再繼續這個沒有意義的話題，乾脆坐正身子盯著數學老師發模擬考考卷。
「小——奇怪了，你們班上怎麼有人名字取得那麼怪，叫——小笨蛋？！」數學老師不是很確定地揚揚眉毛，「小笨蛋是誰啊？這應該是綽號吧？」
「啊啊啊——」小笨蛋不愧是小笨蛋，還真的站起來尖叫了，「我寫錯了啦——」
老師打趣地看看小笨蛋，再看看考卷上的紅字，「唔，果真是人如其名。」
小笨蛋衝到講台前拿了考卷，然後笨笨地邊揉眼睛邊走回自己的坐位，「啊？怎麼會這樣？！我不信！」
「怎麼了？」曉前好奇萬分地湊上前去看她的考卷，突然頓悟了一件事——小笨蛋真的是真材實料的笨蛋！
那女人自信滿滿的考卷居然只考了十三分？而且還是選擇題猜來的……老天……她竟然還豬頭豬腦的被她的信誓旦旦給唬得一愣一愣的。
「白癡！」曉喃冷呼呼地丟了句話後，又坐回自己位於上。
「你怎麼可以笑我？！那時候真的覺得很簡單嘛……」小笨蛋圓圓的臉又嘟圓了嘴，還算嬌憨可愛。
「哼哼！誰教某人剛剛恥笑我的三十九分。」
「我……」
也許是她們過大的聲量或是動作過大，惹得台上的老師有點不爽。
「陳曉喃！」
「老師有事嗎？」身為學藝股長，必要的「職業笑臉」施起來可說是駕輕就熟，更遑論她早已做了三年的「在職進修」了。
「上來做題目。」老師涼涼地盯著她看，頗有教訓的意味。
聽到這句話，她整張職業笑臉都裂開一半！
老天，這簡直就是要人命嘛！
她可以輕鬆的在五分鐘內把國小背的長恨歌給背出來，她可以默出一年前國文課本上的古文，她可以把每一課課文出現在第幾冊、第幾課告訴他，她可以不看課本就講段李白童年幹了些什麼事，她甚至還記得胡適他媽揍他的原因！
但是眼前這個殺千刀的傢伙竟然要一個會被進位加減法難倒的數學大豬頭上台解題？！他新來的啊？！
呃……沒錯，他是新來的。
「老師，你還是別叫她好了啦！」
喔——善良的同學好心地開口解救自己於泥濘、水火、吐魯番窪地之中！曉喃萬分感動地想著。
「對啊，老師你可不可以不要叫她上去？」
「為什麼？」老師挺好奇地看著台下的同學們。
「因為她是數學白癡啊，你叫她上去也只是在浪費我們的時間啦！」
哇咧——還真是夠一針見血的。曉喃覺得自己快吐血了。
「既然只是浪費時間那就別上來好了。」老師很給面子地露著笑意，還咳了好幾下，看來他快被嗆傷了。
「老師，你想笑就笑吧！」曉喃無奈地聳聳肩後坐了下去。
「哈哈哈哈哈哈哈……」
我的天，他還真聽話？！很好，你這個新來的，給我記住！陳曉喃眼睛瞪得超大的。
今天發生的「新仇」，外加她對數學由來已久的「舊恨」，這下子梁子結大了！
一隻大手在曉喃的眼前晃得用力，很是努力地要把她飛得遠遠的思緒給一把拉回來。「陳老師、陳老師？」
「呃？！」她震了一下，依然不太能適應這個新的稱謂。
「還不能適應啊？」教務處的宋老師笑容可掬地看著曉哺，「也難怪了，以前待在這裡的身份還是學生啊。來，我帶你到你辦公室去！」
今天是曉喃回母校報到的日子，過了這個暑假，她就正式成為這間中學的教職人員了。這間有她三年輕狂回憶的學校。
「對啊，」她乾笑，專心把臉對上宋老師的笑臉，「只是那時候從來沒想過以後會回學校教書啊！」
「哈！轉眼間你都長這麼大了。」
宋老師以前曾教過她們班一學期的童軍，他一直有在教務處兼行政工作。
「老師們都還好嗎？」曉喃很久沒回母校了，是沒時間回來亦或是沒勇氣回來連她自己也搞不清了。
「老一點的都退休了，像以前那個教地理的黃老師、教歷史的吳老師都是前兩年退下來的。」宋老師邊領她走邊翻翻手上的一堆表格。「啊！對了，帶你的老師以前也教過你呢！」
「啊？真的啊？」
「是啊，就是那個羅錫琅啊，我記得那時候你們班和他感情不錯呢……」
轟！
那三個字炸得曉喃腦袋開花、理智盡失、腦漿倒流！
為什麼會是他？怎麼會是他？！帶她的老師竟然就是小苦……
「老、老師……怎麼會是羅老師帶我？我記得他後來考上高中教師資格後，就在高中部教啦……」曉哺的聲音裡帶著些許的顫抖，嘴角也扯開得很不自然。
她不能接受！老天啊，她都還沒有心理準備看到他啊！
「哎，人手不足嘛……反正我們是完全中學，高中部或國中部還不都是一樣嗎？而且講帶只是講好聽的，你也知道的，新校長老愛搞這些有的沒有的嘛！那些也都只是給上面看的啦！在學校你又不是菜鳥，只是你的桌子在羅老師旁邊而已嘛……」
旁邊？！上帝！同一個辦公室她都不能接受了，更何況是旁邊！
「說起來也奇怪，羅老師人緣也好，長得又不是太難看，那些小女生更是一天到晚在他旁邊嘰嘰喳喳的，不過他竟然連個女朋友都沒有……哎，他年紀不是也不小了嗎？」
「三十五。」曉喃下意識地打斷了宋老師的話。
「啊？真的啊……」
「我隨便猜的啦！老師，你們的年紀還不都是那幾個歲數啊！」她及時撒了這個謊，幸好理智及時回籠，不然穩死定了！
「啊！到了、到了！」宋老師推開辦公室的門。