第18頁 文 / 元湘
棠琛兒看看鐵痕；再看看父親，最後她還是福了福身道：「是，琛奴失態，這就去倒茶。」
「琛……琛奴？」棠鴻攔不住女兒，只好轉過頭來面對鐵痕。「逸風……」
「很抱歉，請叫我鐵痕，我不認識什麼逸風。」他打斷他的話。
「好吧！鐵痕，我女兒……琛兒你怎麼叫她……」
「琛奴是吧？」他揶揄一笑。「難道沒有人告訴過你，她已經賣給我為奴了，期限是一百年。」
「一……一百年？」那他女兒這輩子豈不是完了？
「一年一萬兩，我想沒有人出得起這個價錢吧？不過她既然是你棠老爺的掌上明珠，身價當然就不同凡響了。」
「不──你還我女兒自由，我給你做牛做馬都行，鐵痕，求求你，放過琛兒吧！放過她……」棠鴻難過地跪下球道。
對對對！就是現在這個樣子，他要的就是看到棠鴻痛不欲生的心疼模樣。鐵痕揚起了快意復仇的笑容。
門外，棠琛兒搖搖頭，她想通了，其實鐵痕的種種言談只是想激怒他們，讓他們痛苦而已；可事實上，他卻饒過了他們的命，甚至幫助他們父女倆免於顛沛流離、被債主窮追猛打的命運。她是該感激他的才對。
呵！真是難為他這般的用心，他並非無情啊！
棠琛兒暗自下了決心，從今後不管他如何譏她諷她，她都絕對不與他生氣，她要好好的伺候他，直到他心中的仇恨都化解了為止，哪怕那一天要到天長地久，甚至下輩子才會實現，她都毫無怨尤。
當棠鴻自責的垂頭喪氣走出鐵痕山莊時，她擋住了他的去路。
「爹，請你放心，琛兒一切都是自願的。」
「琛兒，是爹不好，是爹沒用，不能帶你走。」
棠琛兒輕搖臻首道：「不，我不會走的，因為──我愛他。」
「你……」
「爹，別為我擔心了。」她唇邊漾出極溫柔的笑容道。「相信我，總有一天我會化解他心裡的仇恨，讓他願意敞開心來接受我的。」
棠鴻凝視女兒那靈氣嬌秀的臉蛋許久，她是那麼堅定和認真，突然地，他才發覺這捧在手心裡呵護的小女兒已經長大了，她已經學會愛人了。
眼中閃著感傷的淚光，棠鴻握住女兒的手道：「以後的日子可能很難過，你要保重自己。」
「我知道，請爹放心，爹也要保重自己。」
「嗯！很好，很好……」他邊落淚邊點頭。「但願真能如你所願，化解他心中的仇恨。」
「會的，我會做到的。」棠琛兒信誓旦旦地說。
第九章
「少爺，祁興祖他們父子又回到縣內了。」阿諾忠實地稟告。
「回來了？」鐵痕滿是興味地道。「他們居然還敢回來。」
「是啊！他們父子欺壓人慣了，現在少了勢，依舊氣焰不減，難怪走到哪裡被轟到哪裡，聽說其中還打傷了不少人，別的境內的官府也正在追捕他們。」
「呵呵……」多像落水狗啊！這絕對比一刀殺了他們還要令他們難過。「很好，繼續派人密切注意他們的舉動。」
「少爺還不想將他們擒回嗎？」
「不。還是讓他們在外多「逍遙」一陣子吧！」
突然敲門聲響起，門一開，一個娉婷多姿的女子端盤子走進來。她妙眸靈轉朝他們嫣然一笑。
「主人，你今天的心情看來特別好。」
鐵痕唇邊的笑意逝去，面無表情地望著她。
棠琛兒不介意，依舊笑開了。「主人，我煮了燕窩粥給你當點心，你快趁熱吃了吧！」
「你煮的？」鐵痕的確被嚇了一跳，這一向手不動三寶的嬌嬌女何時學會煮東西的？「沒錯，你快嘗嘗好不好吃。」她獻寶似地端到他面前。
「不……」他才不敢吃呢。「我不餓。」
「不餓也吃幾日嘛！這是我差點燒掉廚房……」
「燒掉廚房？」鐵痕和阿諾同時驚呼，不。他們根本不該驚訝，這是可以預見的事呀！
「沒……你們別緊張，我只是說差點。」她再度捧上自己煮的東西到鐵痕面前。「著在我這麼努力的分上，你好歹也吃一口嘛！」
絨痕還是拚命地搖頭。「我不餓。」
「可是主人……」
「我說了我不餓，你聽不懂嗎？」他走回案桌上端起帳本著。
說不失望是騙人的，這些日子來棠琛兒不斷地想要討好他，拚命地學習一切事物，今天她好不容易成功地煮了一碗粥，他卻連著都不著。
但棠琛兒並不氣餒，這小小的失敗根本不算什麼，她很快地又露出笑容走到他身後勤快地道：「那我幫你槌槌背。」
「不需要，你先出去吧。」鐵痕冷酷地道。
「主人，讓我幫你槌背吧！你這麼辛苦。」
躲她才辛苦呢！鐵痕暗忖。也不知道她是哪根筋不對勁，突然對他這麼好，實在可怕，更怕的是自己一旦習慣了她，再也狠不下心拒絕她，那就糟了。
「不用，不要一再地違背我的意思。」他飽含威脅地道，話中沒有商量的餘地。
棠琛兒不怪他冷漠，因為她對他好，一切都是心甘情願的。
「那我幫你補衣服。」她走到旁邊拿起小籃子，裡面有件衣服，她開始進行縫補工作，然而卻時常聽到她被針扎到時低呼的聲音，只是她依舊笑容滿面，似乎很快樂。
鐵痕和阿諾互視一眼，露出了怪異的表情。
這小女子到底在搞什麼鬼？突然變得這麼賢慧。
「少爺，地似乎改變了很多。」阿諾低聲道。
「誰知道她究竟有何目的。」
阿諾搖搖頭，本來他對棠琛兒是厭惡到了極點，但這些日子來她將他家少爺照顧得無微不至，凡事都親力而為，端茶、倒水、學女紅……現在甚至還進廚房熬粥，姑且不論好吃與否，那份真摯的心意是不容否定的。
其實只要誰對少爺好，阿諾相對她也會願意對那個人好。
「少爺，我看她是真心的。她對你那麼溫柔體貼，你何不也對她好一點？」別老是給人臉色看嘛！
「怎麼？她好大的本領將你也給收買了？」
棠琛兒的好和溫柔已經讓鐵痕山莊的眾人都感受到了，沒想到連阿諾都會被她給收買。那……叫他怎麼繼續報復計劃？簡直可惡。
不可以，他絕對不能中了這小女子的詭計，他依舊決定要討厭她，不管她對他多好都沒用，他就是要報復到底。
聶諾看了看他們兩人，唇邊露出只有自己才知道的笑容。其實若捨去了仇恨。
他家少爺和棠琛兒倒是郎才女貌的一對啊！
「主人，等等我……」
「你跟來做什麼？」剛踏出山莊大門的鐵痕不悅地問。
「我是你的貼身婢女，當然要跟在你身邊了。」棠琛兒認真地道，他走到哪裡她就要跟到哪裡，這樣才能隨時隨地服侍他嘛！
「我要出門巡視產物，你留在山莊裡即可。」
「主人，這怎麼行？萬一你有需要琛奴的地方，而我不在那就不好了。」她主動地接過阿諾手上的東西。「阿諾哥，我跟主人出門就成了，你還是留在山莊幫戴總管的忙吧！」
阿諾望向鐵痕，他可不敢作主。
鐵痕黑眸一瞇，唇邊突然勾勒出一個惡意的笑容。「好，既然你執意要跟，那就走吧。」
「謝謝你，多謝主人成全。」棠琛兒喜出望外地道。
兩人坐上馬車，不一會兒便離開了。
在山莊外的角落處，祁興祖父子虎視沉沉地著著那一幕。
「好個棠琛兒；好個棠鴻，居然放我一個人落魄。逕自逍遙。」祁興祖簡直暴跳如雷，憤恨的眼神直跟隨著馬車離去。
「爹，你一定要快點想想辦法，我不想再繼續流浪了。」
「兒子，你放心，爹已經想到辦法了。」他露出個奸邪的笑容，就要伺機而動了。
＊＊＊
「當初是你爹逼我學做生意的，而今我真是青出於藍更勝於藍，瞧瞧！這些產業都是我從你爹手上套來的，而且經營得這麼好，你說我是不是很有天分？」鐵痕刻意地間。這就是他答應帶地出來的目的。
棠琛兒很想表現得若無其事，但畢竟眼前所見的都是她爹，甚至她棠家上幾代所傳下來的心血，如今男主了。豈能不感傷？
「主人的確很有天分。」她聲音有點沉悶地道。
「好，好個有天分，哈哈哈……」
當她臉上出現痛苦表情時，他其實也心疼，但是他卻不得不這麼做，因為他聶家人的命不能白喪。
「快申時了，我約了幾個朋友見面，走吧！」
「是。」棠琛兄回答。
再回首已經徒然，既定的事買，又何苦頻頻感傷，把握眼前才是重要的呀！
兩人走進了繁華大街上其中一間最豪華熱鬧的鐵痕客棧後，隨即有一大堆人朝他們揮手。
「鐵莊主，好久不見。」
「最近比較忙。」鐵痕斟了杯酒道。「在下先跟幾位大哥賠不是了。」