第14頁 文 / 元湘
說著，他匆匆忙忙的立刻逃也似地離去。
「呵呵」待他離去後，敬昊立刻笑開，濃黑的眸光中寫著捉弄人的快意。「這書僮很煩人吧！」
「是啊，簡直和龔琉璃不相上下。」練龍不小心脫口而出。
「噯？龔琉璃！」興味爬上了敬昊的臉。
練龍這才發現禍從口出，欲蓋彌彰地改緊轉開話題道：「說吧！你來找我有什麼事？」
「呃！其實也沒什麼啦，只是迫不及待地想要告訴你一個好消息。」敬昊臉上詭異的笑容更熾，他喝了口茶道。
「好消息？」看他的表情不太像。
「當然是好消息。」他又啜飲了一口茶，氣定神閒地看著練龍防備的神色。「如果我沒記錯，這回的狀元之位，你志在必得的，不是嗎？」
練龍還是想不透。「那和你的好消息有何關係？」
「當然有。」他笑開來公佈答案道。「我那擔任主考字的舅父說，只要誰能在這回的殿試奪冠，就將其？女許配給誰。」
而那女子，正是他方才脫口而出、懸懸唸唸的女子呀！
呵呵！敬昊已經迫不及待想要知道當他們兩人以不同的身份見面後，會是怎樣一番有趣的情景。
「什麼？」練龍吃驚地喊。
不！這對他來說絕對不是什麼好消息，狀元之位是他用來換取自由的籌碼，可自由的代價竟然是娶個蠻橫的嬌驕女？妻？
太可怕，素聞宰相？女頑劣啊，他怎？能這樣「陷害」人呢？
「怎？，你臉上的表情好怪異，是太高興呢，還是突然不想應試了？我看不出來耶！」敬昊佯裝虛心求教問。
練龍沒好氣地瞪他一眼，果真是「好兄弟」，就會落井下石。
「敬昊，一句話，到底幫不幫我？」只要他肯答應幫忙，相信若他考中了狀元，不娶宰相之女，這也是可行的。練龍就是打著這個主意。
「這個嘛——」
「你還考慮什麼？」
哇咧！從沒見過有人央人幫忙還這麼神氣的，尤其對像還是他，當今東宮太子耶，實在是太過分了。
「好！幫，咱們是好兄弟，那有什麼問題。」敬昊盡量讓自己臉上的表情看來更加誠懇些。
幫，他當然是會幫啦！至於要怎？幫呢？
嘿嘿——？？？
時間在不知不覺中流逝，轉眼殿試過後，進士及第的榜單也跟著公佈了。
所謂十年寒窗無人間，一舉成名天下知！
在皇榜貼上後，所有考生一擁而上，全都關心著自己未來的前程。
另一方面，練家也接獲了喜訊，毫無疑問的，今年的新科狀元正是前翰林院之著——練郢的獨生子練龍。
「恭喜恭喜——」
從早到晚，上練家恭賀的不知凡幾，幾乎要將練家大門給擠爆了。
皇上更是龍心大悅，想當初練龍和練鳳這雙孿生子的名字還是出自他的金口，二十多年了，當年的小嬰孩長大成人後，不但人品俊秀，還有這般的好成就，對他而言就像自己的孩子出類拔萃般，叫他如何不開心呢？
在設宴宴請今年的所有進士時，對於這新科狀元的關注更是不同以往。
宴後，他還特練龍給留下來——「賢侄，你果真沒叫朕失望，真是優秀啊！」皇上掛在臉上的笑容一直沒停過，大力地誇讚道。「如果昊兒也能跟你多學學就好了。」
「父皇——」跟在一旁的敬昊俊臉一黯，他要贊練龍就只管稱讚啊，沒必要順道詆毀自己的親身兒吧！
「皇上，您謬讚了，練龍只是盡力而？罷了。何況太子也不錯。」練龍謙讓地道。私底下他們可以鬥得天昏地暗，但在人前，尤其是皇上面前，面子是一定要給的。
敬昊投以感激的眼神。
皇上更是用力點頭。「好，好個盡力而？，哈哈……」
「沒錯，練公子真是英雄出少年，果真有乃父之風，練老真是好福氣。」一直在旁的宰相龔寬熹也跟著欣賞地開口道。
這個人應該就是他那刁鑽的？女琉璃所看上的人了吧！
呵呵，真是不錯，他豈只對練龍喜歡，簡直太喜歡了。這樣的人才若招做女婿，那他實在太有面子了。
「哪裡，相爺的文才兼備，才是作晚輩的該好好學習的。」練龍真摯地道。
「好說好說，呵呵……」龔寬熹看這未來女婿人選真是越看越喜歡，連忙跟皇帝使眼色。
「對了，朕只顧著歡喜，差點給忘了正事。」皇上收到那眼神傳來的訊息，這才想起聯姻之事。「呵呵！我看你們翁婿倆這麼投緣，這門親事就讓朕來主婚，賢侄，你看如何啊？」
「親……親事？！」還以為他們是開玩笑的，沒想到竟然當了真。練龍俊臉愀變，趕緊推道：「承蒙皇上及相爺的厚愛，微臣不敢高攀。」
「怎？會是高攀？只怕賢侄是嫌棄小女。」龔寬熹還以為他謙虛呢！
「不，只是……」練龍看了敬昊一眼，希望他能幫忙。
敬昊接獲訊息，也很有義氣地開口。「只是尚未立業，不想成家是吧！」
「呃……是啊，是啊！」練龍配合地應聲。不過他怎？覺得這句話裡好像有什麼陷阱？古怪的眼神朝他一瞄。
「原來你是在擔心這個？哈哈……」皇上開懷一笑道。
「那有什麼問題，賢侄如此才德做人，朕早就想招攬你在身邊輔佐了。」
「太好了，父皇英明，英明啊——」敬昊樂不可支地狗腿道。
練龍俊臉笑容僵硬，他現在總算明白這傢伙葫蘆裡賣的是什麼藥了。
可惡！他狠狠地瞪他一眼，敬昊居然視若無睹。若非皇上和相爺在此，他老早就揮拳開扁這傢伙了。
「不，多謝皇上厚愛，可惜微臣不能接受，請皇上明察。」練龍濃眉一皺，趕忙撇清道。
「為什麼？」三人同時懷疑問。
皇上則有些一淡淡不悅，他對練家可說是仁至義盡，可惜練家父子都不肯留在他身邊，實在太傷他的心了。
「皇上也明白，微臣父母年邁，好不容易終於卸下皇上所托付的重任，回歸故里安養天年，微臣身？家中獨子，理當趁他們還在的時候好好略盡眾人子的孝道，求皇上成全。」練龍誠摯地道。
這番感性的一言語，讓皇上和宰相聽了皆十分動容。
「難得難得，真是難得賢侄如此孝心感人，如果朕不答應的話，豈不是太不近人情了。」皇上感歎地又將矛頭指向自己的兒子。「敬昊，聽到沒有，你實在該好好跟他學習。」
「可不是，皇上，練公子這份孝心真是難能可貴。」宰相忍不住道。
要是龔琉璃這頑劣的女兒有他一半好，那他這輩子就再也沒遺憾了。
「咳咳——」敬昊清了清喉嚨，天才知道他說的究竟有幾分真意。不過練龍真的挺厲害的，三兩下就讓兩個老人家感動得差點沒落淚，這麼「奸詐」的招數，他得好好學著才是。
「這樣吧，不管你要做什麼，朕都答應幫你。總之你和璃兒的親事，朕都非討個主婚人的頭銜來當當不可。」皇上可沒忘了這件事。
「可是……微臣自覺年紀尚輕，還沒有娶妻的打算。」
「哎呀，你不是說了，練家就你一個獨子，如果你能快點娶房媳婦，生幾個胖孫，讓練老他們享受含飴弄孫之樂，相信練老會更開心的。」皇上如是說。
「沒錯沒錯。」敬昊附和道。
「你……」這傢伙是嫌他麻煩還不夠多嗎？居然陣前倒戈。練龍氣急敗壞地橫了他一眼。「照這麼說，太子也該娶親了。」
將話題轉到他身上？這傢伙真是太惡劣了。
眼看皇上將目光轉向他，敬昊趕緊又將問題丟回去。「我不急，反倒是表妹能看上你，這是多？千載難逢的福氣，我舅父也只剩下這個女兒尚未出閣了，你要好好把握機會啊！舅父，您說是嗎？」「呃！是，是啊！」龔寬熹回答得有些心虛。
「練公子，你怎？說？」
「在下還是不敢高攀。」
「莫非練公子真是嫌棄小女？」龔寬熹也明白，要像他這樣的人才接受他那淘氣的女兒實在是委屈了他，可是女兒就是喜歡啊，他也沒法子，當然，他自己也很喜歡這個女婿。
「不——」練龍簡直啞巴吃黃連，有苦說不出。
「太好了，那這樁親事就此決定，哈哈哈……」皇上龍心大悅地開懷笑著。
「呵呵，練公……不，賢侄，這樣吧，明兒晚我來做東，幫你這個新科狀元郎慶賀慶賀。」龔寬熹也開心得不得了，總算對女兒有所交代了。
「我不……」
敬昊阻止了練龍的抵死掙扎。「這是多大的光榮，還不快謝謝我舅父的厚愛？」
誰都聽得出來，這名？慶賀練龍高中之宴，實際上只是想促成男女雙方見面的借口罷了。
練龍冰冷到幾乎要凍傷人的淩厲眸光朝他一射，看在龔寬熹如此熱情邀約下，於禮也不得不道謝。