第1頁 文 / 岳霏
楔子
天下間有百花，百花裡有花精，花精們則又服膺於月令花神的指揮，依序綻放，為世界妝點繽紛。一月蘭花嬌，二月桃花媚，三月薔薇展紅艷，四月牡丹是尊貴，五月石榴鮮欲醉，六月雞冠傲獨幟，七月荷花悄絕塵，芬芳桂花八月香，九月菊花淡悠然，十月蘆葦振秋涼，海棠迎冬十一顫，十二梅花獨坐寒枝，笑迎春又來。
十二個月令，十二名司花神，各自為政，各司其職，井河不犯，像是相敬如賓，但因從不往來，敏感一些的花精們莫不嗅出所謂的相敬如賓，極有可能出自於相輕如冰哪。
不然上頭何須硬性規定十二名花神得百年一會咧？唉！同行總是相忌，偏偏又沒個準則好去衡量誰比誰出色，誰又比誰略勝一籌？
你能說十一月的海棠花比四月的牡丹美嗎？你又怎能去評論荷花與菊花之間，誰比較高潔？無從比較的事，硬湊在一起也傷腦筋得緊。
既然大家誰也不服誰，那麼所謂的「百年聚會」也不過就是一場互不順眼的災難宴罷了。若說十二月花神統領著天下的花精們，那麼，十二位花神的上司，自然也就是季節司神了。
雖然百年才聚上那麼一次，但每每聚完這一次，總要令努力打圓場的季節司神休養上一百年，實在是勞心勞力又不討好的工作呀！
由花裡孕化出的花神，皆是美麗脫俗、無與倫比，會不會因為各有各的特色，又難分軒輊，以致於這十二名花神氣悶於心，所以彼此不往來呢？
季節司神老早就想改變現況了，至少讓他們有某種程度的交流，總好過數千年來的互不來往好些吧？於是它老人家擺著他所剩無多的白髮，再折來幾名損友集思廣益，結果很快地出來了！
季節司神決定讓他們去執行任務，並將針對各花神達成任務的圓滿度評分，然後由最高分者當選下一個一百年的月令花神之魁——花將神。
既然無從由他們的容貌花姿上評判出優劣高低，那就看個人的能力有怎樣的發揮吧！
十二個互不往來、名花相輕的花神們不介意繼續在百年花宴上當悶葫蘆，她季節司神可是要悶壞了，更別說各個花精們了。
由於各個主子們的互不往來，使得小花精們也不敢與別個月份的花精們建立起友誼的橋樑，怕破壞了向來冰冷的平衡。瞧瞧，多殘酷呀！
可不是因為大無聊的關係哦，咳咳！季節司神真的是以天下花精的興亡為己任，才會給他們去競賽，多偉大的上司啊，呵呵呵——
「可有設定朝代？」一名花神幽幽地問，嫩白的玉指撩撥著流光河水，看那波紋燙開了一圈圈的朝代，轉瞬更迭人間數千年，也不過是花神們的指掌間之事而已。
「當然不，隨你們選取。」她大方的任由花神去選。
「那麼，是否容許施展法術？」又一名花神問。
季節司神揮揮手，灑去百里清香：「不不不！隨你們，咱們花界哪來那些天界的龜毛規矩。愛用不用隨你們，就算要在紅塵裡戀一回也無所謂啦！」一名花神問出最重要的一個問題：「如果我們都達成了，由誰來判定誰是花將神？」
噯？還沒想過耶！但……咳，因為它是十二花神的上司，自然不能表現出心虛的樣子；事實上他板起面孔時，看起來還真威嚴，像是頗有定見——
「放心，本司絕對會讓你們有公開爭取的機會，並由最公正的第三者來評斷。絕對令爾等心服口服。」
花神們似是同意了，皆不再言語。當然，也不看對方——一如千百年來。
季節司神雙手一拱，手中立即出現一筒百花簽，亢奮的口氣猶如作莊的賭徒正在搖骰子吆喝別人快快下注似的——「來來來！諸位愛卿！快來抽走你們各自的任務，也好上路了！別忘了期限是一百年後的此刻。下次百年花宴時，請諸位一同回到此地，務必完成任務，好聽候競賽結杲，本司將公佈誰將會是十二花神中的花神將!」
十二位花神齊走向季節司神，伸出手，抽出簽牌即決定他們的使命，以及不可預測的未來。
以競賽為開端，就不知……會是怎樣的結果了。
我一定會是花將神——十二位花神在心底堅定的告訴自己。各自走開時，皆是這等信念。沒人注意到季節司神早已垮下它那張威嚴的尊臉，看著花神們遠去的背影，開始苦思該怎麼完美的收場。
嗯……被十二個花神同時踹到，會很痛耶!他要想一想，很努力的想一想……
也許……嗯……不行……那麼……
無論如何，故事開始啦!
第一章
二○二四年台北國際會議中心
在二樓的會議廳內，約一人高的舞台上方高掛著高解析度的LCD螢光幕上，閃動著偌大的金色字樣——
第四十七屆亞洲十大傑出華裔人士頒獎典禮頒獎典禮正在進行中，而舞台下方鎂光燈閃耀個不停，台下的與會人士全是來自亞洲各地的精英份子，加上各方媒體的採訪記者，將整個會議廳擠得熱鬧滾滾。坐在最前排的則是今年度榮獲亞洲各國遴選出各個領域有傑出傲人成就的華裔人士。
其中坐著一位女性最受人囑目，不僅因為她是十大傑出人士中唯一一位女性，而且她上個月才剛從美國總統手上領走美國生物學界最高榮譽的「雷斯克獎」，這對海外所有華裔人士及台灣人來說都是一項值得驕傲的殊榮。
「接下來我們要介紹這一位傑出人士，她是生物學與物理學的雙料博士，也是名聞全美的生物學權威，現在擔任美國明尼蘇達大學生物倫理學中心的主任。她成功研發了『基因篩檢術』，此種技術可以讓全球許多帶有遺傳性疾病者，從此可以自由選擇適合健康的胚胎植入母體，如此可避免生下遺傳性疾病的小孩，甚至可以因此產生專門針對絕症的新療法，以前許多無法根治的絕症，現在可以用更換健康的基因細胞方式得以恢復健康，因為她的傑出成就，開創了全人類基因演進的一大里程碑！」台上的主持人語帶興奮的鄭重介紹：「現在就讓我們歡迎亞洲傑出華裔人士，來自台灣的岳寶兒博士—
—DR．PAULINEYUEH！」
只見台下一位年約四十左右，風姿綽約的美麗女士從座位起身，然後優雅的步上舞台，台下的掌聲更是不絕於耳。
「我們現在請商業總會會長——唐正一來為我們頒獎。」
當岳寶兒從會長手上接下以水晶打造的獎座之時，台下的掌聲不斷，鎂光燈更是閃個不停。
「現在請岳寶兒博士為我們發表感言。」
當岳寶兒從主持人手中接下麥克風之後，她靜靜的環視全場，看見一張張陌生的臉孔時，她心底突然湧上一股奇異的失落感。
「今天非常開心得到這個獎，從自己的同胞手中獲得這分殊榮，感覺更是無比興奮。」她一口字正腔圓的中文，臉上掛著一抹從容的微笑。「在美國多年一直從事基因與胚胎細胞方面的研究，我要感謝明尼蘇達大學給我很大的學習空間與各項支援，才能有機會讓這項研究成功問世。還有，我要感謝我的父母，在我取得博士學位，決定留在美國繼續作研究的時候，他們完全支持我的決定，而且多年來並未給我任何壓力，讓我能全力以赴在工作上，我要再次謝謝他們。今天在這樣光榮的時刻，我很想把這分榮耀獻給我最親愛的爸媽，但是，很可惜的……」
她的聲音驀然哽咽，全場頓時鴉雀無聲。
好一會兒後，她強忍住已衝進眼眶的薄霧，深吸了一口氣。
「可惜我爸媽已經無法與我一起分享這一刻。」在略顯憂傷的氣氛中，她話鋒一轉，舉高獎座，微微一笑道：「那麼，我希望能與在座各位共享這分屬於我們台灣人的驕傲！
謝謝！」
她在掌聲中從容不迫的緩緩步下舞台。
頒獎典禮結束後，主辦單位為十位傑出華裔人士舉辦一場大型的晚宴，所以中場休息一小時，方便場地佈置及十位傑出華裔人士換裝及稍作休憩，許多媒體記者也趁此機會訪問各個得獎人士或預約專訪時間。
只見岳寶兒以淡然的微笑拒絕了所有媒體的採訪，緩緩朝向會議廳外走了出去，此刻她只想獨處。
全球最大一家網路新聞媒體CHINANOW，其記者朱麟不死心的一直跟在岳寶兒身後。
「岳博士，我知道有一家安靜的餐廳可以說話。」他低著聲音建議。
岳寶兒沒有理會他，只是一徑掛著禮貌卻冷淡的微笑一直往前走。
「岳博士，我知道你今晚不參加晚宴，只要撥一小時讓我專訪便可。」朱麟繼續勸說。