第16頁 文 / 岳盈
敏瑜振奮了起來，他們就是因為想不到綁匪的動機，以至於毫無頭緒，沒想到禮謙在這麼短時間內就看出來了。「二公子直言無妨。」
「就像華小姐先前說的，綁架華敏璁的人是為了某種利益這麼做，只是我們一時想不到對方是為了什麼利益，所以只要知道綁匪圖的是什麼，嫌犯便呼之欲出。」他環視在場的每個人，確定自己的話都進入他們腦中後，接著道：「依在下愚見，綁匪在這個敏感時機綁架華敏璁，無疑是想製造一種情勢上的混亂……」
「情勢上的混亂？」邱總管喃喃重複。
「我們不妨做這樣的假設：在別人眼裡應該是閨閣弱女的華小姐……」他停頓了一下，美麗的眼睛裡閃過一抹似笑非笑，似在嘲弄她表裡不如一，令敏瑜微微發窘。「突然接到唯一的弟弟失蹤的消息，定然慌得失去主張。身邊雖有能幹的總管幫忙拿主意，但查了幾天，依然無消無息，只好在源興行的大掌櫃聚會上宣佈弟弟失蹤的消息，動員所有的大掌櫃出主意尋人，然而也造成了源興行內部的不安。這時候，方老闆跳出來說，他認識很多朋友，願意幫忙打探消息，過了幾天，果然在英俊有為又熱心的方老闆多方奔走下，救回了失蹤的華敏璁，華小姐於是深受感動，便以身相許了。」
華家主僕面面相覷，像是從來沒想到會有這種可能。敏瑜在怔住半晌後，瞪著他說：「你……怎會這麼想？」
「在鐵莊主的壽宴上，令弟一宣佈你與鐵熾的婚約取消，方衍便迫不及待地提出自己的庚貼，希望娶你為妻。」禮謙定定地注視著她回答。「但他更清楚，憑他的家勢想娶你為妻並不容易，除非他能造成出一種對已有利的情勢，所以他綁架令弟，在你最孤立無肋的時候，挺身救回令弟，讓華家上下感激，他便能順理成章地娶到你。如意算盤雖然打得好，他卻算錯了你，還有我的突然來訪，以至於功敗垂成。如果真的是他綁架了令弟，此刻必然會設法去確認令弟還在他手上，再做因應之道。」
「真的是他嗎？」敏瑜太震驚了。
禮謙沒有給予肯定的答案，挑眉問：「你們有派人盯著他嗎？」
「沒有。」邱總管從震驚中回過神來，驚慌地答道。
「最好派個人去。」
「是。」這時候也管不了會不會冤枉人了，邱總管決定要抓住眼前唯一的線索。「他跟著幾位大掌櫃到船廠參觀，華佑，你立刻叫小虎子過去盯人，船廠那裡有高三盯著，順便知會他一聲。」
「我立刻去！」
機靈的小廝尚未跨離門口，禮謙接著問：「方家在紹興附近有任何產業嗎？如果方衍是綁匪，定然會把人質放在他勢力所及，又讓人想不到與他有關係的隱密處，廢棄的老宅不失為藏人的地方。」
「方衍的老家就是在紹興附近的石鼓鎮。」邱總管興奮地跳起來喊道。「通知還在紹興追查的駱家俊和成總護院，要他們去查。」
「是。」邱總管連忙往外走。
「等等，我想親自去查探方衍。等我換件衣裳，煩請邱總管代為安排。」
「好。」敏瑜不由得將目光落向禮謙前襟，清楚的污痕盤據其上，之前投進他懷裡悲泣的情景浮現眼前，帶來一陣灼熱的衝擊。她默默承受，體驗著那份強烈的感覺，沒有逃開，也沒有驚慌，只是安靜地看進他自信滿滿的明亮眼瞳，任難以言喻的欽慕如海潮般漲滿她，化做眼波朝他湧去。
眾人束手無策的難題，經過他如梳子般細心梳通，所有的糾纏、紛亂，終於有脈胳可尋。儘管還不確定綁匪是方衍，然而……直覺吧，敏瑜感覺他是對的。
「你放心。」他低沉的嗓音裡蘊滿情意，燃燒著熱情火焰的雙瞳回應著她，「令弟會平安回來。」
第七章
禮謙離去前的話誓言般在敏瑜腦海裡迴響，呼應著她心頭的撲撲之聲，如一曲纏綿動人的情歌不斷吟唱，經多番咀嚼，不經言傳的曼妙情意冉冉地擴散開來，撼動她的芳心。
他是有情的吧！
胸臆處漾著糖蜜般的甜，即使這樣帶著涼意、飄著細雨的秋夜，部分的自己仍為弟弟失蹤的事備受煎熬，卻無法不想他，再三將他傳送至心底的情意翻攪，醞釀出芳郁、濃烈似酒的狂喜，連自己也陶醉了，唇邊浮起快樂而羞澀的笑，眼睛不時走神地凝望遠處，卻不知自己的神情有多教人迷惑。
「小姐。」注視她良久的福喜搖頭歎息地走近，手上拿著披風往敏瑜肩上罩去。「該回屋裡歇著了。」
「我還不想睡。」敏瑜從出神的狀態中驚醒，婉拒她的好意。
「不想睡也不能站在這裡吹風呀！」福喜不贊同地道，但仍追隨著敏瑜的目光往黑暗的遠方瞧去。
除了幾盞忽明忽滅的燈火外，看不出來什麼呀。
倒是隨著勁風飄來的細雨打在臉上有點冷，被風吹得東搖西擺的樹木拂嘯出沙沙聲聽來有些嚇人，福喜越看越覺得淒風苦雨愁煞人，不如抱著棉被睡大覺好。
「小姐要是睡不著，福喜陪您進屋裡坐著，為您煮壺熱茶暖暖身。」
「福喜……」敏瑜拿她沒轍地輕搖螓首，「我真的不要緊。」
「反正福喜不讓小姐在這裡吹風。」她可是有身為丫環要照顧好小姐的重責大任要維護喔。
「我再站一會兒便進去。」不知為何，敏瑜對今晚的夜色十分著迷，立在繡樓陽台上不想離開。
「不行。」
在福喜悍然地堅持下，敏瑜只好折衷道：「你去煮茶，我保證你回來時，便進去。」
「小姐不能耍賴喔。」
敏瑜登時啼笑皆非，懊悔地瞪視她，「我什麼時候耍過賴！」
說得也是，耍賴的人好像都是自己喔。
福喜不好意思地伸了伸舌頭，朝小姐傻笑一陣，才轉身進屋裡煮茶。
又能一個人獨處了，此刻的心情是適合獨自品嚐的，敏瑜渾然不覺得風苦雨淒，倒是那帶著寒意的風吹在燙熱的身上極為舒服，潤澤了滿心濃郁的相思渴望，阻止她不顧矜持地飛奔至禮謙住的客房。
想到這裡，敏瑜仰著發燙的臉頰迎向隨風打來的小雨，袖子裡的小手屈握成拳，目光熱切地越過夜色，直達安頓禮謙的劍膽居。雖然看不到那裡的燈火，寸心芳緒仍不自禁地飛向那裡。
劍膽居，琴心樓。
他可知道敏瑜在他來之前，便為歡迎他的到來煞費苦心，期望他們琴心劍膽永相隨？
然而，他是來了，敏璁卻……敏瑜眼神一黯，強烈的酸楚往上冒，齊聚鼻頭和眼窩，形成白色的霧氣，遮住了視線。
敏璁，你在哪裡？
你一定要平安歸來，不然姐姐……姐姐撐不住……
鼻頭的酸熱終於化成一聲哽咽，滾燙的珠淚往下溜滑……
「唉……」
黑暗中傳來低沉的男性歎息，夾帶著濃烈的愛憐撲向敏瑜，她難以置信地輕輕顫抖著，隨即感覺到男性的體熱透過身上的衣物包圍而來，嬌弱的身軀被帶著朝裡轉，心馳神往間，已落進禮謙的懷抱。
「真是拿你沒辦法。」
俯向她的優美薄唇吐出的柔柔低語羞得敏瑜雙頰發熱，上一回他這麼說時的記憶撲天蓋地般卷掠而來，脆弱的芳心不禁擦觸出期待的火花，然而，他沒有……沒有……
「又擔心你弟弟了？」
正當她感到失望和難堪的雙重打擊，濃濁的嗓音再度溫暖地吹拂過來，同時一抹暖柔拂去她頰上的濕意，並輕輕捉住她纖弱的下顎，敏瑜眼眶洶湧著熱潮，想要說些什麼來反駁，喉嚨卻緊得難以言語。
「你的臉好冷，手也是。我不在你身邊，就不懂好好照顧自己嗎？」
他的話好沉痛，眼神也好沉痛，看得敏瑜一陣心虛、抱歉。
「小傻瓜。」
低垂的螓首再度被收攏向溫暖、結實的男性胸懷，敏瑜閉上眼，就一會兒、只靠那麼一會兒，她會振作起來，不讓自己沉淪。
「但我何嘗不傻？」他慨然歎息。「我告訴自己時間太晚了，你或許睡了，就算沒睡，我來找你，也於禮不合，可是我……唉，總放不下心，非得看看你。結果你……唉，站在外頭發呆，不是要讓人擔心嗎？」
「我……」好甜的話喔，即使聽一輩子也不會膩吧！敏瑜暈陶陶的想。
「太危險了……」他咕噥道，略略放開懷裡的人兒，讓那張暈紅的臉蛋暴露在他的視線下，目光深炯灼熱。「琴心樓……跟我住的劍膽居倒很對仗。」
他眼中的了然令她一陣難為情，困窘地別開芳頰，心兒撲撲跳不停。
「這裡目標太明顯了。」
可是他接下來的話，卻讓敏瑜越聽越糊塗。
什麼太危險了，太明顯了，他到底指什麼呀？
或許是看出她的迷惑，禮謙接著解釋道：「前不久我才跟邱總管說，華府的防守不夠嚴密，我打算調一些幫手過來，尤其是你這座琴心樓，目標過於明顯，最好暫時移到別的地方居住。」