第4頁 文 / 岳盈
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「挺清幽的跨院。」清朗的聲音別有深意地傳來，禮謙猜想那年輕的聲音應該是屬於華敏璁。
「禮謙到莊裡做客時，習慣住這裡……」習慣大嗓門的鐵雄語音出奇地顯得軟弱低微，令禮謙暗暗歎息。
這不是越描越黑嗎？
據他所知，華家姐弟今天是初次造訪鐵家莊，鐵雄不但聲音顯得心虛，還說出這番親疏有別的話，兩人不心生疙瘩才怪。
果然聽見華敏璁從鼻孔裡哼出了個代表心情不爽的「哦」來。
「其實賢侄和賢侄女的住處……」鐵雄亡羊補牢地急忙解釋。「不在之前的院落，總管已將你們的行李和隨從都安排進老夫寢處附近的毓秀軒了，見過胡家兄妹後，老夫親自帶你們過去，有哪裡不滿意，僅管開口。」
「世伯客氣了。」清郎的聲音緩和了下來。
「哪裡，哪裡。」
聽到這裡，鐵熾已大步走出屋外迎接，禮謙基於禮貌，和妹妹起身相迎。
隨著鐵雄夫婦進屋的，是一雙金童玉女似的人兒。
禮謙直視華敏璁，那張俊麗的容顏雖脫稚氣，靈秀深澈的眼眸卻比他估計的還要銳利。
敏璁不躲不藏地迎上他的眼光，微帶笑意的眼眸閃爍出一抹淘氣的光芒，彷彿在說，「我不是來找你吵架的，沒必要瞪我」，便裝做不經意地往禮葒瞄去，閃動的星眸充滿驚艷。
雖然妹妹的美貌一向令男人趨之若鶩，敏璁的反應仍讓禮謙覺得好笑，同時，視線自有主張地捕捉住敏璁身旁的清麗佳人。
第一印象是，她跟華敏璁長得好像，隨即恍然大悟，兩人應該是孿生子。但比起弟弟，華敏瑜多了女性的嫵媚和嬌柔，行步間散發出嫻雅文靜的閨秀氣質，給人一種端莊、不可侵犯的感覺。
不知為什麼，這點格外地挑起他性格上惡劣的一面，眼光更加不客氣地侵犯著她，從頭到腳，又從腳到頭緩緩地來回打量，比敏璁看禮葒更加地放肆，且無意收斂。
敏瑜薄嫩的白皙臉顏上，浮現起胭脂般醉人的流霞，他聽見她呼吸一梗的急促喘息，然後，就在他沒有提防下，她揚起濃密的眼睫，爛起一束束似河上月光般溫暾的光芒朝他閃來。
他無法動彈，無法眨眼，心火熊熊地燒起，看著她，腦中一片空白，直到鐵雄的聲音傳來，才恍然回神，垂下眼眸平靜自己的心情。等到他重新看去時，敏瑜已轉開眼光，而他的心……跳得厲害，幾乎要喘不過氣來。
「……這位是胡家堡的二公子胡禮謙，那位則是他的妹妹胡小姐。」
「閣下就是人稱玉面狐的胡家堡二公子呀，果然如江湖傳言般俊美如玉。敏璁熱絡地上前招呼，注視著他的眼神顯得意味深長。「在下華敏璁，久仰大名了。」
禮謙眼光深沉地回視他，上一個當面喚他玉面狐的傢伙，她像當眾掉了褲子，足足有大半個月不敢上街見人。他評估著該用什麼方法回報敏璁的直言不諱。
「華爺的大名才是如雷貫耳。」禮葒擔心二哥當場給人難看，艷笑如花地上前打圓場。
「胡小姐也是人如其號，不但一身紅衣，還是位不折不扣的紅粉佳人。」
禮葒外號是紅狐，對外號的感覺同兄長一樣不滿意，但誰教她姓「胡」，江湖人士向來不拘小節，久而久之也釋然了。然而在敏璁重新詮釋她的名號後，不由得對自己這個外號有了全新的感受，原來在這名氣質尊貴的美少年眼裡，「紅狐」是指穿紅衣的美女哩。
她笑得眉眼盈盈，語音更加嬌媚溫柔。
「華爺過獎了。」
「咳咳。」鐵熾不悅見情人對另一名男子展示溫柔，以咳嗽聲打斷兩人繼續這種言不及義的客套，招呼道：「大家坐下來再談。」
待眾人依序入座，僕人在主人的示意下奉上香茗，一時間都沒有人說話。直到僕人退下，形成的沉默開始釋放出壓力，鐵家三口最先感到不自在，即使刀斧加身他們都不會皺一下眉頭，卻被這小小的沉寂逼得要發瘋。
尤其是鐵雄，妻、兒都將眼光望來，令他想逃也逃避不了，只好硬頭皮朝華家姐弟望去。
「咳咳咳……」他先清了清喉嚨，試圖用咳嗽聲打破一室的沉寂。「不曉得華賢侄和華侄女商量過後，對我們夫妻的提議，呃，有沒有……呃……」
這番吞吐不明的詢問，沒有得到敏璁的回答，他仍徐徐啜飲著甘洌爽口的茶液，像是在鑒定茶茗的好壞。
禮謙瞄他一眼，便將目光轉回敏瑜身上。
那張清新秀麗的嬌容自始至終都維持著嫻雅的笑容，端莊的儀態連最挑剔的貴婦也挑不出一絲缺點，禮謙卻越看越狐疑。
知道鐵熾與禮葒的事後，她都不傷心、不難受嗎？
瞧她那副安然若素的模樣，她像她是來與好友品茗聊天，而不像個乍聞未婚夫婿與人有染、打算跟情敵談判的女人。
她心裡在想什麼？
鐵雄則是一眼都沒看向敏瑜，他根本沒指望她開口，全副注意力都在敏璁身上，偏偏對方一副諱莫如深的表情，令他更加不安。
鐵雄深吸口氣，提起勇氣再次喚他。
「華賢侄？」
「嗯……」敏璁這次總算出聲了，在眾人屏息注視下，他優雅地放下手中的茶杯，整了整臉色，朱唇方啟。
「我們姐弟商量過了，即使如鐵世伯提議的兩頭大，對家姐或是胡小姐仍然是委屈了。」
「賢侄的意思是……」
他沒有回答鐵雄的話，表情更加凝重地道：「尤其是在見到胡小姐明艷無儔的嬌容後，更讓我認為這個決定是正確的。」
「什麼決定？」還是一頭霧水，聽不懂他在講什麼，鐵雄備感挫折地望向妻兒，兩人同樣一臉茫然。
「與其委屈她們任何一人，倒不如解除鐵華兩家的婚約，成全胡小姐與鐵大哥這對有情人。」
此話一出，像一鍋燒開的水似的，在眾人之間沸沸揚揚了起來。
禮葒自然是驚喜萬分，她完全沒想到華家會退讓這麼多。她以為……華敏璁頂多同意她與華敏瑜共事一夫，沒想到會完全出讓。鐵熾的表情在驚詫下顯得茫然，他的父母更在相互對視一眼後，雙雙劇烈搖起頭來。
「賢侄是在跟老夫開玩笑吧！這麼做豈不是毀了華侄女的終身，老夫將有何面目見令尊於九泉之下？」鐵雄激動地喊道。」是呀，敏璁，你要想清楚。」鐵夫人也著急地勸說。「退婚對敏瑜的閨譽有損呀。」
「我們知道這件事是鐵家對不住華家，只要老夫有一口氣在，絕不容許孽子棄元配不顧。」」老身也願意保證，敏瑜入了鐵家門，我們夫妻會加倍疼愛她，不會讓她受一口閒氣。」
「老夫會讓鐵熾補……」
「世伯，伯母。」敏璁搖頭歎息，目光深深地瞅著兩位長輩，語氣首度嚴厲了起來。「委屈家姐與人共事一夫，她的終身就沒毀嗎？她的閨譽就無傷嗎？」
如冰刃尖銳、凍人般的目光輪流往鐵家三口臉上看去，看得他們不寒而慄，千言萬語全都凍在喉頭。
「先別說鐵大哥與胡小姐早有情愫，如今就說胡小姐懷有身孕，縱然兩位再疼愛家姐，縱然鐵大哥也願善待家姐，但一來丈夫的心先就不在自己這裡，二來胡小姐已先家姐有妊，將來生出來的兒子便是鐵家長子，家姐還沒嫁進鐵家便已經輸了，我能指望她在鐵家過得幸福嗎？」
「賢侄……」鐵雄夫婦被問得啞口無言，鐵熾亦漸愧地低下頭。
「我們無意責怪鐵家。」敏璁的語氣緩和了下來，「只是希望能將傷害減損到最小。」
「可是這樣……」鐵雄愧疚地低垂著頭，「我怎麼對得住令尊，對得起敏瑜？外頭的人會怎麼想？」
「世伯若是擔心鐵大哥會蒙上負心的罵名……」
「不……」鐵雄搖著頭，「再難聽的罵名，錯在鐵家，我們便該承擔。老夫擔心的是敏瑜的閨譽呀！」
「就因為這樣，我們才厚著臉皮提出兩頭大的建議，不是故意要委屈敏瑜。」鐵夫人嗓音暗痖地道，眼中混合著疼惜與歉疚的情緒注視著模樣依然文靜嫻雅的敏瑜。
華家的教養實在太好了，都到這種景況，她仍像個沒事人似的。
「這些我都考慮到了。所謂清者自清，況且以家姐的才貌，華家的門風，不怕沒有識得家姐好處的名門君子相求。當然，退婚的要求必須由華家提出，一來鐵家不必承擔負心毀婚的罵名，二來也可以杜絕眾人的閒言閒語。理由我都想好了。」
「可是……」就因為華家把什麼都替鐵家想好了，鐵雄更感到羞愧。
或許是看出這點，敏璁俊秀可愛的臉容忽的閃出一抹詭奇的笑意，禮謙有種不好的預感。
「鐵、胡兩家若覺得愧對家姐，我倒是有個主張。」敏璁故作不經意地道。