第6頁 文 / 岳盈
通過離機走道，一行人進入基地的大樓裡。那是由太空玻璃纖維和超級合金建造而成的圓頂形建築，共有五棟，以天橋互相聯繫，佔地約二十公頃；裡頭包括行政辦公區、住宅區、商業區、休閒區，以及農牧區，僅供貝爾財團的太空基地人員及其家屬使用。
建築內的空氣清新，彷彿置身於高山森林中，這是由遍植在整棟大樓內、名為芬多精靈的草本植物所提供。它是從南十字座阿發星系引進的高氧植物，能大量吸進二氧化碳，經過人工燈光照射後就能釋放出大量的純氧。
由於月球的地心引力只有地球的六分之一，所以在基地下又加裝了重力系統，使得登月的人員能以踏實的步伐行進。
端木靖跟在白金漢署長身後，被接待人員迎進空間瞬時移動電梯裡。他終於親身體會到這種機器的奇妙處，只見電梯門關上後隨即又打開，他們就已柢達位於二十樓的辦公廳。
端木靖有些大失所望，他希望能感受到如坐雲霄飛車的速度衝擊感，卻是什麼都沒有感覺到。他有點後悔沒去研究空間瞬時移動的理論。
美麗的接待小姐將他們介紹給一位高大英俊的男士，他自稱為伊藜的公關特助。年約三十歲的文生·伊文頓有一頭燦爛的金髮，笑起來就像陽光般耀眼。他引導眾人進入會議室，還慇勤地送上各式飲料和點心。
在等侍伊藜到來時，端木靖陷入沉思之中。
他不只一次思考伊家進行這趟遠征之旅的動機，尤其還是由伊藜帶隊，這實在太不可思議了。
據他所知，伊藜從未參加過任何遠征隊。雖然她常常做星際旅行，不過那都是地球人早已熟悉的路徑，不曾有過任何冒險之旅。
以伊藜在貝爾財團的重要地位，端木靖實在想不通伊家的大家長伊森何以會同意孫女從事這樣的冒險行為。
也難怪端木靖想不通，事實上，伊家老小不知浪費多少口水想說服伊藜取消這趟遠行，可是她仍固執己見。最後伊藜還親自跪在祖父面前，請求伊森能成全她。
當然，這一切都不在端木靖的理解範圍之內，他要煩心的事情太多了，沒必要再鑽牛角尖挖掘這慷慨僱主的神秘動機。有了貝爾財團提供的鉅額薪水，他將可以解決父親的債務問題；而且等到他從一百萬光年的遠行回來後，還有一百五十萬美金的鈔票可以盡情享受。
問題是他回得來嗎？
端木靖像揮蒼蠅般地揮掉這個令人心煩的想法，並發現會議室裡突然安靜了下來。他注意到眾人的眼光集中在同一個地方，於是抬頭看向前方。
如果說伊藜的平面照片曾讓他眼睛一亮，那麼真實的伊藜就更教他屏息了。
她的確是個絕色佳人，氣質優雅的就像是從中國仕女畫中走出來的古典美女。然而她眼中的神采，和她唇邊的笑意，卻一點也不屬於含蓄溫柔的那一型。
事實上她的笑容非常可親，讓人不由自主地跟著她彎起嘴角來，從心底深處湧起的一股偷悅感，連端木靖自己都嚇一跳。
他通常是不會這麼快受人影響的，但是伊藜給他的感覺不一樣。他看到她時，心中竟湧起一種見到久別的摯愛親人般的感受。
他被伊藜唇邊的小梨窩給吸引住，這次他很前定她的笑容是直接投給他的。她眼中的那抹溫暖，像陽光般照亮他，讓他像向日葵般不由自主地迎向她。
伊藜注視著端木靖那張充滿男性陽剛魅力的臉孔，從大腦的記憶區裡抓取有關他的資料。今年二十八歲的他，官拜上校，是太空警衛署裡最優秀的人員之一。不過，那並不是伊藜挑中他的主要原因。她一直有種模糊的感覺，覺得端木靖和她的前世必有關聯。和他面對面後，這種感覺更加強烈，她幾乎可以認定他是她前世的二哥伊星。
只是前世那個向來嚴謹的二哥，跟眼前這位有「唐璜」之稱的年輕飛官顯然很不相同。二哥一生只戀愛一次，端木靖卻是頻換女友的風流浪子。
她想家著這位陽剛味十足的風流浪子被丟在紫光的國家，並被一群女人包圍住的有趣畫面。習慣掌握權力的端木靖，處在一個女尊男卑的社會，是否還能保有他的英雄本色呢？
想到此，她的笑容就更加擴大了。
「伊小姐。」白金漢署長起身慇勤地打招呼。
「白金漢署長，歡迎您來。」伊藜笑著說，但眼光仍然停駐在端木靖身上。
她的表現太明顯了，端木靖忍不住臉紅了起來，他幾乎可以感覺到和他一起前來的同僚們正對這種情形交頭接耳、議論紛紛。
白金漢署長顯然也發現了伊藜的興趣所在，立刻熱絡地替眾人做介紹。
「伊小姐，這位是你的護衛隊隊長端木上校。」
「久仰了，上校。」她笑靨如花地從白色雪紡紗洋裝的鏤花袖口伸出一隻雪白的柔荑。
端木靖很快握住那柔若無骨的小手，並在不情不願之下放開它。
伊藜朝他頑皮地眨了一下眼睛，很快便移向他身旁的白琳雅。
「副隊長白少校。「白金漢署長繼續做介紹。
伊藜朝她微笑打招呼，接著在白金漢的介紹下認識了其他隊員，然後走回主席的位子。
「歡迎各位到這裡來。我想，我就不多說了，想必白金漢署長已將這趟任務簡要告知，今天各位前來明顯表示出有誠意和貝爾財團簽約。在我身旁這兩位是地球最傑出的商業合約律師，莎琳·麥特小姐和范克華先生，分別代表雙方公證。合約書已放在各位面前，如果沒問題的話，就請簽宇。明天起，各位將進行為期十四天的集訓，太空艦預定在十五天後出發。」
「可否冒昧請問伊小姐此行的目的？」琳雅面無表情地問出端木靖心中一直存在的疑問。
伊藜微微一笑。
「表面上是進行三度空間跳躍動力系統的長程實驗，並且進行一趟人類歷史以來距離最遠的冒險旅程；但事實上，卻是為了我個人的尋愛之旅。所以我想，不妨把這個計畫定為愛之旅如何？」
「伊小姐是在開玩笑吧？」琳雅愕然問道。
「你是相信愛情的，對不對，琳雅？」伊藜望進地的眼眸深處，溫柔地道：「而我的愛，他正在遙遠的星海彼端等我。」
伊藜眼中燃起的火熱光芒，撼動了在場的每一個人，尤其是被她深深凝視的琳雅，更被她眼中的真摯情意所觸動，進而激起了心中陣陣的渴望。
是什麼樣的愛情會讓一個女人願意遠度一百萬光年去尋找？
此時，端木靖可不敢再認為伊藜對他有意思了。
道理太簡單了！
如果伊藜真的中意他，大可不必煞費周章地安排什麼一百萬光年的星際旅行。她只要撥個電話給他，他就會立刻跳進她安排好的新郎禮車，去當富可敵國的伊家駙馬。
一百萬光年外的愛人？
天呀！他們究竟是怎麼認識、相戀的？
這個個問題不但困擾著端木靖，也讓在場的眾人充滿疑問。
第三章
在月球基地受訓沒多久，伊藜就安排眾人和「紫光號」太空艦上的其他工作人員見面。
包括艦長風文海、副艦長凱瑟琳·杜烈克在內的八十名工作人員中，據說有四個貝爾財團研發出來的機器生化人。而為了讓這趟旅行更具意義，還安排了考古學家、植物學家、地質學家和生物學家一起參加。
端木靖發現這四位專家不但是地球上大有名氣的天才，而且個個比他年輕。年紀最大的那個生物學家蘇安也才二十五歲而已，看得端木靖直搖頭，心裡很不是滋味。
在結訓的那一天，伊藜召集主要人員開會，進一步說明此次航行所需注意的事項。
「我已經把航空圖都輸進電腦了，風艦長，你只要依照電腦指示設定空間轉換定點就行了。我們預定約兩千四百二十個小時後抵達目的地。如果沒有意外的話，除了太空艦的工作人員比較忙碌外，其他人都會很空閒。所以在這段時間，我將安排各位使用腦波語言學習系統，學習目的地行星的語言。」
「伊小姐，聽你這麼說，好像你對一百萬光年外的目的地行星很瞭解的樣子。」端木靖不可思議地說。
「沒錯。」
「怎麼可能？」他的臉色一變。
「端木隊長，像你這樣見識豐富的人，應該早能體會宇宙中無奇不有的道理。」
「可是這沒道理呀。難道伊小姐已經到過目的地行星？」
「就某種層面來說，我是去過了。」伊藜微微笑道。
端木靖不明其意地蹙起眉頭，他在百思不得其解之後，決定先將這個問題拋開。
「伊小姐，你似乎對這趟旅行很有把握，這讓我更不明白了。如果這次的旅程一點危險都沒有，又何需護衛隊？」端木靖原以為貝爾財團之所以花費大把鈔票召募他們隨行，必定是因為旅途具有高度危險性。不過聽伊藜的語氣，似乎這趟旅程有如在自家花園散步般毫無危險。