第24頁 文 / 岳盈
「周大哥知道即使我們將辜昱棠讓謝琍嬛懷孕的事告訴爹地,爹地也未必肯取消姐和辜昱棠的婚約。為了姐的幸福,這次他是吃了秤鉈鐵了心,即使惹惱我爹地也在所不惜。取得媽的同意後,他們兩個去公證結婚,我跟大哥是他們的介紹人。然後周大哥……現在我該改稱他姐夫了,照公司原定的安排,坐今天下午的班機到美國視察分公司業務,當然,他是帶著姐的。」
「恭喜他們了。」我對周晉甫的當機立斷既佩服又羨慕,不曉得換成是我,能否有他一半的明快。
「我這段日子之所以沒跟你聯絡,就是為他們的事。因為整件事都得瞞著爹地進行。最後幾天我跟姐假裝要到溪頭度假,其實我們只繞了一圈就回來。我想到爹地知道這事後,一定會很生氣,要他們一到美國就去見我外公。爹地誰的話都可以不聽,但外公是他最尊敬的長輩,由他說話,爹地就不會那麼氣姐和姐夫了。另外還把辜昱棠和謝琍嬛的事,透露給當記者的朋友,明天就會見報……」
「見報?」我吃驚的道,「這樣好嗎?」
「再好不過了。」淘氣說。「這麼做有兩個目的。辜、陶兩家都是杜會上有名望、有地位的家族,丟不起這個臉。辜家不可能承受辜昱棠始亂終棄的惡名;而我們陶家,更不可能將女兒嫁給這樣的男人。在這事爆發前,大家都可以假裝沒這回事,一旦浮上檯面,顧的就是自家的面子了。如此一來,姐和姐夫背著大家跑去公證結婚的事,辜、陶兩家都沒有理由再去追究。如果辜昱棠對謝琍嬛真的有心,也可以趁這時候將她明媒正娶回去。」
「淘氣,你實在是……」我激動得說不出話來。
「太聰明了,對不對?」她笑得可得意了。「別太誇我喔,不然我會得意忘形的。」
「你現在還不夠得意忘形呀?」我糗她,淘氣不依的嬌嗔。
「情形就是這樣。我和大哥為了明天見報的消息,都忙著找掩護,誰也不敢留在家裡面對我爹地的怒火。他好像要出海釣魚,而我這個原本該在溪頭度假的人,就想到你這裡了。」她指了指地上的旅行袋,睜著圓亮的眼暉可憐兮兮的揪著我。「怎樣?肯不肯收容我呀?」
我當然是抱住她猛點頭,但隨即遲疑的抬起她柔美的下頷,看進她眼裡說:「可是我明天要回新竹一趟。我有一個多月沒回家了。」
「那……」她猶豫一秒鐘便說:「方便我跟你一道回去嗎?經過謝琍妏這麼一鬧,我擔心你父母會不會也跟她持同樣想法,打算等你心情平復後,為你安排另一樁婚約。這可不行喔,我想我應該到你家宣示一下主權,讓你父母知道,你已經名草有主了,要他們不要再為你操心。」
她認真的眼神裡那抹佔有慾,讓我心花怒放。我喜歡她語氣中隱藏的在乎。或許不久之後,我和淘氣就可以跟陶琴和周晉甫那樣有情人成眷屬。但我很不喜歡偷偷摸摸結婚的主意,不曉得陶安知道我和他女兒交往後,會怎麼看待這件事。
我心裡有種不太好的預感,然而,在淘氣溫柔且充滿倍任的眼神裡,一股誰也奪不走、摧毀不了的信念,堅定的在我心裡生根。
即使再大的難關,我也不放棄淘氣。
※※※
我們一路玩回新竹。淘氣告訴我,雖然她回國有一年多了,可是還沒來過新竹玩。我為地介紹經過的風景名勝,還告訴她我的家鄉新竹市為台灣古老的城市之一,曾有四個城門,不過現今只剩下東門「迎曦」而已。
回到我睽違了有五個星期的家,看到母親栽種在前庭的花卉在晚霞中搖擺,我的眼眶不覺濕濡了起來。
家裡的成員都在,看到我身邊的淘氣,除了我可愛的小姪女睜著惺忪的睡眼無辜的瞧著客人外,每個人眼裡都有著驚愕和好奇。
我為他們做介紹。
「這位是陶琪小姐,我跟她交往有一個月了。」
我試著不去看他們臉上的表情,因為我怕會忍俊不住。我父親極力維持鎮靜,我母親訝異的張著嘴,兄嫂們則無法置估的瞪視我。
「老三,你沒開玩笑吧?今天可不是愚人節。」二哥搭著我的肩,小聲的在我耳邊咕膿。
「這種事當然不是開玩笑的啦。」淘氣愉快的接口,顯然聽到我二哥的話。她美麗的眼睛水汪汪的眨著,無辜的看著眾人,模樣楚楚動人。「是不是我太醜了,所以你們不相信?」
「不是,不是……」母親立刻滿臉心疼的走向她安慰。「是你太漂亮了。」
「噢。」她對我母親甜甜一笑。「伯母這麼說我就放心了。」
如我意料到的,家裡的每名成員都和我一樣對淘氣的魅力無法免疫。晚飯是在極愉快的氣氛下進行。
飯後,眾人圍著淘氣問東問西,她始終溫柔大方的應對。我知道只要淘氣想要,她可以收服每個人的心。
我將臥室讓給她。與她道過晚安後,到浴室盟洗。等我回到書房,發現父親和兩個哥哥在那裡等候我。
「嘉元,我知道你晚上不喝濃茶,泡了泡大嫂的薰衣草茶。這個有寧神安眠的作用喔。」大哥關上書房門後,笑嘻嘻的道。
我看了他一眼。他們擺出三元會審的架式,要我怎麼有個好眠?然而,他們都是我親愛的家人,對我的關切心情溢於形外。我猜八成是母親和兩名嫂子,遣他們來瞭解情形。
「你們說吧。」我在大哥、二哥刻意讓出來的和父親緊挨著的位子坐下,認命的道。
「嘉元,」父親遲疑的開口。他是個溫和慈祥的父親,篤信愛的教育,一向能讓子女和盤托出心事。「琍嬛的事情發生後,全家人都擔心你。我們都覺得該給你時間平靜下來,所以……」
「爸,我知道。」我低著頭,眼眶灼熱。「其實這件事情你們比我還難堪,尤其是爸媽。為了我,你們得不厭其煩的應付親戚朋友的詢問,我一直對爸媽感到抱歉。」
「孩子,這不是你的錯。」
「不,其實我是有錯的。我對琍嬛並沒有深厚到非結婚不可的男女之情。我明曉得這點,還是同意訂婚,以為結婚後,我和她的情愫就會有進展。也許就是因為這樣,我沒有足夠的熱情去關心她,當然也就沒發現她心有所屬。如果在訂婚前,或者在決定結婚時,我多用些心,或許不會讓情況演變成那樣。」
書房裡的氣氛有短暫的沉默,顯然大家都在消化我的話。二哥首先打破沉默。
「嘉元,過去的事就別提了。我們只想知道你和陶琪是認真的嗎?」
「嗯。」提到她的名字,便能引發我體內的情愫振動,我拉高嘴角的弧度,感覺到臉上的渦紋朝外漾開。
三雙眼睛炯炯的盯視我,令我害羞的垂下頭。
「你們是怎麼認識的?」大哥好奇的問。
我將那天到陶琛舞會上找陶琴,打算將辜昱棠對琍嬛做的事告訴她,結果卻遇到淘氣的經過說一遍。
在眾人嘖嘖稱奇中,父親看著我說:「嘉元,我跟你母親原本還想,等你情緒平復過來後,或許可以為你介紹其他的女孩,像琍妏啦。不過,現在已經沒必要了。」
我訝異的揚揚眉,果然教淘氣說中了。
「人家說姻緣天定。嘉元,這次你可要好好把握。」大哥拍了拍我的肩鼓勵。
「我會的。」我向摯愛的家人致上謝意,對他們能接受淘氣而感到寬慰不已,也對與淘氣的未來更充滿信心。
第十章
意料不到與淘氣的父親——永安集團的總裁陶安——的第一次見面,會是在戚氏集團的股東會議上。
他看起來比報章雜誌和電視新聞畫面給我的印象還要深沉嚴肅。高大的身軀,挺直的腰桿,給人一種淵淳獄峙的感覺。他的步履從容不迫,目光犀利得彷彿一瞥之下,便能透視你內心最隱微的想法。整個人透露一股奪人的氣勢。
我得承認當他的眼光掃向我時,一陣寒意竄過我脊柱,令我生出一種想要奪門而出的衝動。我自認沒得罪陶安,不曉得他為什麼要用這種冰冷深遽得令人心悸膽寒的目光看我,害我在會場上忐忑難安。
我是第一次參加戚氏電器電子股份有限公司的股東大會。戚氏從家用電器起家,經過三十來年的經營投資,除本業外,在電腦資訊、通訊及汽車也佔有極重要的份量,甚至跨足3C商品的連鎖賣場。
封銘所負責的電腦公司,是戚氏目前最賺錢的公司之一。他計畫將公司中的軟體部門獨立出來成立新公司,交由我負責,所以帶我來參加戚氏的股東大會。
我得承認,我不是很會應付這種場面,封銘帶著我四處跟人握手。他那些堂兄弟姐妹、叔伯長輩,我都見過面,仗著三分人情,還能泰然自若的應付。其他的股東則是第一次碰面,我難免緊張,僅能勉強維持住嘴角的弧度,禮貌的握手寒暄。