第21頁 文 / 章庭
軍心竟已鬆搖至此！
「想，」他的目光不再掃視眾人，而是投向遙遠且黯黑夜空的某一點。「我也有家，有妻、有子，我同你們一樣想家。」
「那……」不會吧？錦龍將軍這意思……不該也會是想要投降吧？
「侏皇子為人如何？」他忽地改個方向問。
侏皇子為人如何？這問題問得眾人又面面相覷。他──
「他意欲囚父弒手足，以達一統南越的野心。這樣的人對降者會有怎般的處置？」聲音愈問愈輕，卻製造出極端的耐人尋味效果。
「我項上人頭已開價到三萬兩──是的，連我都被誘惑了……但我若降了，你們認為我真的還有命享用三萬兩？或者當下便被侏皇子除去？」
這個嘛……咳咳！
這個嘛……但是……三萬兩，白花花，多誘人哪……
「如果值得，刀在這裡。」他動手取下腰際佩戴的武器，「我人在這裡。」隨手伸指點點自己心口，安詳地合目以待。
半晌──
遲疑的，還果真有人往前跨一步，深吸一口氣，彎腰拾起那把大刀。
「將軍！」其餘的人齊齊大吼，主動迅速擋在他的面前。
「將軍，」哪知持刀者撲通一聲跪地，雙手恭謹盛奉並掉下眼淚，「小人慚愧，日昨還起了不好的念頭……請將軍制裁！」
「起來吧！」他伸臂輕按對方肩頭，雖然仍是一張木然臉孔、口氣不冷不淡，保持持平，「我又豈有怪人之意？好兄弟。只是我們必得上下齊了一條心，不能讓侏皇子有機可趁，否則，我們不就變成一盤散沙，怎麼打得勝這一仗？」
啊∼∼一個好的將領不正該是如此？將心比心，堅定又仁慈，真正能和下屬同甘共苦。
人人羞愧地反省──為什麼先前只想到自身的恐懼和壓力？如果他們的壓力是十，那錦龍將軍不就該是百是千？怎麼還能起了那種卑鄙的歹念，想要殺了這個如此良好的領導者去投誠一個連至親都欲除去的人？眾人情緒又開始高張沸騰。
「將軍，屬下罪該萬死，請賜罪吧！」
「將軍，我阿力絕對跟隨在您身邊啦！死也不離。」
「將軍，還有我啦！」
「將軍──」每個人都爭先恐後表達忠誠。
每個大男人都眼睛泛出很可疑的熱熱紅色，水氣糊了每一雙視線。
「將軍！」天外飛來一筆，一騎快馬，是前哨傳令送消息的小兵，滿臉慌張。「報！有人……有人……有人來犯！」
「侏皇子的人馬？」他一凜，凌厲地站起，一氣呵成的動作又快又有力，虎虎生風得讓眾人鬥志整個昂起來燃燒。
現下侏皇子的夜襲非但不教眾人疲倦害怕，反而精神抖擻，恨不得當下就能決一死戰哩！
來吧來吧！只來一批侏皇子的人馬算什麼，就算再來一批，來十批都不怕呵！
但出乎眾人大大意料之外，全副武裝出擊，打照面的是個從未見過的炯目將軍。咦？且慢，難道是──
「想必您就是錦龍將軍吧？在下姓郭，是天朝聖上派來支援的部隊。」
ΩΩΩΩΩ
如虎添翼！
平白獲得充沛兵力，錦龍將軍當下下令戰事速攻速決，再加上士氣先前已然沸沸揚揚地鼓舞起來，一開戰不僅可說是氣勢如虹；簡直可以說是銳不可當！
才三日，原本被侏皇子盤踞的京城四周小城鎮一一收復。
第五日，他們拿下京城，百姓爭先恐後地夾道歡迎。
侏皇子率領殘剩人馬躲入皇城王畿的範圍。
徵求了南越皇帝的頷首同意，實行鎖城一計，斷絕皇城所有出入口，弓箭手待命，只要一見人影欲出而行動。
短短十個時辰內，已有數十兵卒中箭，氣絕身亡！
又過了半個時辰，朱色大門悄悄開了一條縫，豎起白旗。
老鼠終究被逼出了洞。
「嘩哈！」頓時一片歡欣鼓舞的喝采，尤其見到侏皇子為首的隊伍各個高舉雙手過頭步出時，喝采聲更加熱烈，可謂歡聲雷動，響徹雲霄！
侏皇子一臉怨恨，腳步因不甘心而拖得吞慢，憔悴、睡眠不足的模樣顯示出他近來並不好過的生活。
他怎樣也沒想到自己會敗北，而且敗北得這般措手不及。
一群皇族成員當眾而出，錦龍將軍和副將隨侍護駕，齊齊注視著侏皇子的前來。
「跪下！」在兩名侍衛強行壓下姿勢，侏皇子已將怨恨表情流露至猙獰的地步，令觀者屏息。
「侏兒，你為什麼要這麼做？」南越皇帝沉痛的問句，激出侏皇子偌大的怒氣。
「這還不夠明白嗎？皇位應該是我的，不是我那個癆病鬼大哥的──父皇，為什麼您總是不明白？」
說時遲那時快，侏皇子蠻力橫生，一左一右甩開侍衛，腕袖暗藏的匕首亮出一線鋒芒。
「救駕！」隨著這句呼叱，阿駿、阿淦不假思索率先上前，阿駿撲倒南越皇帝，再回頭，便看見阿淦正以全身的力量努力壓住不住掙扎的侏皇子，其他的人也開始圍在旁邊幫忙。
一確定南越皇帝無恙，阿駿這才返身望向阿淦──他的肚腹赫然插著那把匕首，汩汩而出的鮮血很快由紅變黑！
ΩΩΩΩΩ
侏皇子匕首上的毒性極烈，一群御醫在最短時間內被召來時，阿淦通體上下的皮膚已呈一抹不自然、銅青泛黑的色澤。
「救他！」見最後一名御醫和先前的人一樣沉痛搖首，阿駿再也按捺不下恐懼和無措，轟轟然咆哮，陡然昂起的氣勢叫御醫們軟腳跪地，腦袋「咚咚咚」磕得響亮。
「皇上饒命！皇后饒命，皇子饒命！將軍饒命啊！」
嗚嗚嗚……怎麼有那麼多「大頭」齊聚一堂呢？每個御醫都冷汗涔涔地怕自己腦袋下一眨眼便要點地。
「張副將的毒素發作得太快，一刻鐘內便已直侵五臟六腑，一時辰內便會不能意識，二時辰後便、便、便──」會死！沒人敢把最後一字講明。
「侏兒他……他真是……」南越皇帝頗受震撼，整個人眨眼衰老了十歲有餘。
「來人，將侏皇子押入天牢，問審判決後就地當斬！」即便鑄下大錯的是自己的親骨肉，卻是再也包庇寬容不得了。
連連深呼吸好幾回，阿駿轉頭看向床上那瀕死……親如手足的兄弟，眼眶頓時泛出濕熱。
阿淦也扭頭看他，嘴角努了努，阿駿立即知道他有話要說，趨前俯貼在床邊。
「真……沒用，沒想到我張淦被人小小捅個一刀後就要掛點了。」人世間數大綿長且根本的感情理不該斷；父子、君臣、手足、夫妻朋友之情，若硬是要斷，非斷不可之際，將痛徹心扉！阿駿以往聽說書人這麼歎息似提過，卻沒料到日後的自己會親個兒嘗上一回。
尤其阿淦不只是朋友，更如同自己的手足……如今他卻要失去一個朋友、一個手足了！
像是連說話的力氣都正在急速流失當中，阿淦必須再好一陣子費力呼吸後，才能又凝神回來。「阿駿……幫我……多照顧阿蓮和……孩……孩子……」
「說什麼笑話，喂！」阿淦的眼神平靜且已認命，但他卻不死心地仍想放手一搏。「阿蓮是你自己的女人，自己負責照顧，別想扔給我找麻煩。」他想要調侃，但卻是哭調的。
「嘖嘖……老大啊……這種油頭的話……你怎麼從我這裡搶走了？」阿淦怎不知阿駿的笑容全是假的、裝的？
「兄弟一場……下輩子，我可不要被你欺在頭上……我才是要當老大的……」
那一日，阿駿單膝點地跪在床邊一整夜，不吃不喝不睡不眠……他的心神在遊走，知道身旁的人來來去去，呱哩呱啦跟他講著話。
「朕實在對不住你和張副將啊……侏皇子將會被以叛國弒帝的罪名問斬。至於張副將，朕將追封賜謚名為……」
「將軍，這次若不是有你們出手，哀家恐怕便不能保全住傣兒、繁兒，哀家十二萬分感謝……」
「將軍，待我趙傣登基後，定會封你為武相……」
「姜大哥，你已跪在這地上快兩天了。」最後，是素來只會在他面前乖順的繁皇子。
「這不是午膳的餐盤嗎？」滿滿的，一口都沒人動過。「姜大哥，你這樣不吃東西是不行的，雖然，我知道你很難過──」
繁皇子突地說不下去了，被對方那空洞得可怕的眼神看得──不忍也不敢再和那樣的眼神四目交望，「我再去派人送膳食來。」狼狽退出房外。
他欣賞的、崇拜的姜大哥不該是那個模樣，了無生氣的、灰白慘澹的，卻又執意不肯接受別人的關切；尤其是他的關切……那個張淦可以成為他的好朋友、好手足，他繁皇子會做不到嗎？只要姜大哥願意，願意的話……
頗為失意地怔在一片花團錦簇的庭園亭中，繁皇子聽見一陣踅音步近，不經意抬頭，便見自己母后領著中原來的貴客，走在前往御醫苑的行廊上──他更加沮喪，卻不免又欣慰──真正能慰撫姜大哥的人終於來了。