第6頁 文 / 左晴雯
"現場剛好沒有別人，防盜攝影機又剛好都沒拍到，所以我才說這六個無恥竊賊實在太過狡詐了，應該馬上把他們抓起來！"反正威廉公爵就是一口咬定東邦是竊賊。
"也就是說，根本沒有證據證明丹尼爾王子和他的朋友有嫌疑，這全是威廉公爵你個人的疑猜，是吧？"女王不愧是見過大風大浪的老薑，十分精明。
威廉公爵根本不接受女王的說法，一意孤行的提出自己的意見：
"女王陛下，您不能上這些無恥竊賊的當，這全是因為他們太狡詐了！對付這種無恥竊賊最好的方法就是把他們關進別宮的地牢，命令典獄長嚴刑逼供，直到他們老實招供為止！"
威廉公爵話一出口，立即引發在場貴族們的群起撻伐-
"威廉公爵，丹尼爾王子和我們一樣都是貴族，你根本無權對丹尼爾王子亂來！"
"威廉公爵，你太過份了，不准對烈亂來！"
"威廉公爵，你的建議實在有欠公允，傳出去會給世人笑話的！"
"天啊！威廉公爵，你以為現在是什麼時代？居然還想搞屈打成招的荒唐事！"
"威廉公爵，你怎麼可以憑個人的偏見就胡亂栽贓定罪，還想隨便關人、以私刑逼供，我絕對反對到底！"
"威廉公爵，我醜話可是先說在前頭，你如果敢亂來，可就別怪我們聯合起來抵制你了！"
艾斯公爵也是不改一貫作風，專替丹尼爾王子曲希瑞說話：
"威廉公爵，丹可是伊利斯公國的王子，你憑什麼把他關進英國皇室別宮的地牢？"
"本王也覺得不該這麼做——"
"女王陛下，您千萬不可以聽信讒言哪！還是趕快把無恥竊賊關起來吧！"威廉公爵態度強硬地搶話。
貴族們也不甘示弱的聲援女王，爭相反擊-
"威廉公爵你別太過份了！"
"就是說呀！"
眼看事情愈鬧愈大、場面愈來愈火爆失控，和父親威廉公爵同來的小威廉，偏還要火上加油。
小威廉一向自恃槍法過人，所以趾高氣昂的打算當眾提出："讓東邦和他以槍法決鬥"來決定是否抓東邦的高見，因而跳上擺滿珍喂的餐桌，準備"高高在上"的宣佈自家高見。
然，讀透小威廉心思的展令揚，笑看"神槍手"安凱臣一眼，安凱臣便很有默契的搶先採取行動-
掏出雙槍、裝填出自"神醫"曲希瑞之手的"彩虹3號"彩色子彈，由下往上、貼近小威廉頸子兩側左右開弓。
連續發射的"彩虹3號"彩色子彈，飛掠小威廉頸子兩側，劃出兩道繽紛燦爛的彩虹，於眾目睽睽下，在白色的壁柱高處，"寫"下六行字-
請安靜！
醒目的六行字，全是采雙槍齊射的方式，分別以：英文、法文、德文、俄文、拉丁文、義大利文，所"寫"下的"同義複詞"。
安凱臣神乎其技的"傑作"，讓眾人驚歎不止、小威廉驚嚇不已。
於是乎，小威廉如東邦所願的臨時打消提出"決鬥"的高見。
南宮烈趁機進行滅火任務：
"女王陛下，還有諸位，我們很感謝你們相信我們的清白，不過請聽聽我們的建議好嗎？"
"烈，你有什麼話儘管說，我們一定會全力支持你！"女貴族們幾乎是異口同聲。
其實女王心裡也是一面倒的偏袒南宮烈，但礙於身份立場，所以不能像其他女貴族那樣率性露骨的表現出來。
不過面對南宮烈，她還是情不自禁的放柔了語氣：
"有話儘管說吧！"
於是南宮烈便代表東邦表態：
"我們建議女王陛下還是先把我們關進地牢，然後下令尋找失竊的皇冠，等找到皇冠、證明我們的清白，再把我們從地牢放出來吧！"
"不可以！"女王說什麼也不答應——尤其最心疼心愛的烈。
"我們也反對！"女貴族們一面倒的支持女王。
南宮烈再次綻露"老少通殺"級的萬人迷笑容道：
"我們很感謝大家的好意，可是我們不希望因為我們的關係，害女王陛下和相信我們的諸位聲譽受損、招惹不必要的非議，這樣會讓我們非常過意不去，所以無論如何，請女王陛下和諸位答應我們的請求吧！"
"可是萬一很久都抓不到真兇，那——"
"不會的，我們相信女王陛下的禁衛軍是很能幹的。"萬人迷指數更上層樓的笑容。
"可是——"
女王和貴族們會這麼反對將東邦關進地牢，還有另一個原因-
因為屬於英國皇室的犯人，是由英國皇室按照自古傳承的王法全權處置，並不在英國現行民主政治的法律人權保障範圍內，英國政府也不會過問，所以皇室犯人被殘酷私刑折磨至死的情況仍時有所聞，只是外界不知情罷了。
而現任大英皇家地牢的典獄長恰好是威廉公爵的人馬，和威廉公爵一樣是傳統守舊派的，而且是個冷血殘忍的虐待狂。
所以一旦東邦落入典獄長手裡，等於是落進威廉公爵手裡，一定會被不擇手段的私刑逼供，直到屈打成招——除了身為王子的曲希瑞確定能倖免於難之外。
"請答應好嗎？"萬人迷指數再創新高的笑容。
最後，女王和女貴族們終於在抵抗不了萬人迷威力之下，被迫答應了東邦的請求。
既然女王和女貴族們都答應了，男貴族們也就末再堅持。
艾斯公爵則是明知道身為王子的曲希瑞享有貴族特權，從一開始就不算在內，還是特地強調：
"等一下，丹是王子，應該排除在外！"
不待女王和其他貴族反應，丹尼爾王子曲希瑞便搶先決絕的表態：
"我要和我的朋友們同進退。"
"丹，你——"
"我心意已決！"
在曲希瑞斬釘截鐵的堅持下，東邦"惡魔黨"便結伴關進令人聞之色變的別宮地牢去也!
為了東邦入牢的事，威廉公爵特地密召專司私刑逼供的典獄長一會。
威廉公爵一心置東邦於死地，遂下令：
"記住，務必要盡快讓那六個雜種認罪，無論你用任何手段逼供都無所謂！"
典獄長正中下懷的冷笑：
"放心吧！我的本事你應該比任何人都清楚才是。"
"當然，所以我才會把這件事交給你全權處置。"
"我只擔心一件事……"
威廉公爵主動道：
"你是擔心女王陛下和其他貴族會出面干涉？"
"沒錯！"
威廉公爵胸有成竹，笑道：
"這點你就儘管放心吧！女王陛下和其他貴族確實會出面干涉，甚至還會有人去探監。不過那些貴族個個嬌生慣養又過慣錦衣玉食、奢靡華麗的生活，在地牢那種陰濕骯髒又有異味的鬼地方是待不久的。而且他們都很容易喜新厭舊，一旦新鮮感過去，很快就會對那幾個低賤雜種失去興趣。憑你的本事，只要稍微迎合他們的意思，就可以輕易打發他們了。"
"說得也是。"
"不過你還是盡量速戰速決，以免夜長夢多！"
"我明白。"
"一切就交給你了，有什麼進展隨時通知我。"
"我會的。公爵要出遠門？"由於事出突然，典獄長有些意外。
一提到這檔事，威廉公爵便忍不住皺眉重歎：
"還不是為了那個敗家子！"他說的是自己的兒子小威廉。
"少爺又在外面惹麻煩了？"這早巳不是新聞。
"否則我又怎麼會選在這個節骨眼外出？"
"公爵就安心出門處理少爺的事吧！我會把那六個雜種處理得妥妥當當，很快……"
典獄長唇邊勾起一抹陰殘的冷笑……
相較於宴會廳的富麗堂皇，不見天日的別宮地牢更顯陰暗簡陋，且有一股潮濕的霉味和一絲殘留的血腥味。
不過那是指今天之前——在東邦尚未進牢之前。
三十歲左右的典獄長，有一張過份冷酷的棺材臉和麻木不仁的冷血氣質，渾身散發著淡淡血腥味，好像生來就適合當典獄長般。
對於皇冠失竊的真相，他一點興趣也沒有。
真正讓他感興趣的是——又有祭品讓他可以百無禁忌的嚴刑逼供、恣意私刑了！
但願這些個來自東方的祭品能提供他多一點樂趣……
光是想像鮮血四濺、哀號淒厲的畫面，他就興奮得全身血液沸騰。
"哼！嘿嘿嘿……"
接近地牢入口時，典獄長習慣性的深吸一大口氣，把自地牢飄散出來的死亡氣息當成精神振奮劑。
然，今天入鼻的卻不是那股早已聞慣的陰惻惻氣味，而是……愈來愈濃郁的……香味？！
接著，他發現地牢人口的守衛全數不見人影。
"怎麼回事？"
典獄長靜忖片晌，便和往常一樣勁步踏進前往地牢的迴旋梯。
踏在往下迴旋石階的皮靴，並末如往常般傳來響亮跫音，典獄長視線不覺下睇。
霎時，眉宇間結了一層薄霜-
紅色的地毯？！
是誰在通往地下地牢的石梯鋪上一條紅色地毯？
錯愕之餘，典獄長仔細一瞧，進一步發現這紅色地毯還是極為昂貴的上等極品，好像是皇室專用的……