第11頁 文 / 左晴雯
不知是那井水當真有治暑熱之奇效，抑或上蒼被秦曼玲的行徑感動，奶娘在喝下水之後，不到三秒鐘便清醒過來，臉色也變得紅潤許多。
「（奶）娘，你沒事吧！好點沒?」兩個小姑娘幾乎異口同聲。
「沒事，沒事，誤了行程真是對不住公主和各位大人，我們還是繼續趕路吧！」奶娘一開口就滿臉歉然。
「不行！你必須再休息一下，一定要！」秦曼玲又氣又心疼。古代人怎麼老是這樣不顧自己自身安危的死忠於上面的主子呢?這對在二十世紀長大，深信每個人都應生而平等的秦曼玲是說不通的。
「可是——」
「娘，你就聽妍——曼玲的話吧?是曼玲為了娘，冒生命危險花費了半個時辰，到一口對治暑熱有奇效的水井去取那井水回來，讓娘喝下，娘才能如此神速恢復的哩！」事到如今，小菁可不想讓秦曼玲的一片苦心白費。
「什麼?曼玲怎麼可以做這麼危險的傻事？」奶娘獲悉真相之後，旋即因心疼而臉色大變。「有沒有哪兒受傷，快給奶娘瞧瞧！」
「沒事啦！除了老被你擰的小屁股外，其它都安好無事！」一見奶娘情況好轉，秦曼玲又開始調皮起來。
奶娘和小菁聽完，先是一愣，旋即笑出聲音，但不一會兒，卻又雙雙淚容滿面，尤其是奶娘。
秦曼玲見狀又是一陣慌亂，急急的探詢究竟。「奶娘，你怎麼了，又不舒服了嗎?」
奶娘猛搖頭，好不容易才勉強壓抑下激動的情緒，哽咽道：
「你這個傻孩子，何必為了老嫗冒那麼大的危險，萬一」過度的激動，令她無法將想說的話順利說完。
秦曼玲溫柔至極的抱著奶娘，誠摯認真的說出自己真正的心思。「你就像曼玲的親娘般，曼玲怎麼可能放著生病的你不管呢?」
「曼玲你——」奶娘和小菁聽後心中又是一陣翻騰激動。
就這樣，三個老小女子便緊抱住彼此，訴盡屬於她們三人之間的那份難能可貴的親情。
在公主座車旁冷眼旁觀的司徒長風見到這一幕，亦是感動不已。
秦曼玲啊！你果真是個奇特的女子啊！
他早已料到會有這麼一幕，所以早已支開同行的其它人馬，省得旁人對她們的怪異行徑生疑，更是為了讓秦曼玲的「身份」不致「曝光」——一個區區婢女居然從出京城後便一直和公主千歲共乘同一輛馬車，這成何體統，沒人會允許這種敗壞倫常的可怕情事發生的，所以，他們這一路上都得小心行事才行。
始終獨坐在馬車中的去蘿公主，冷不防的開口對車門外的司徒長風說道：
「妍妍比我更看重下面的人，對吧！」語氣中並無惡意，反而充滿佩服和欽慕。「她真的比我還適合當一個公主呢！」
司徒長風充滿愛憐的說：
「不！你們兩人都是公主，都當之無愧，只是表現方式不同罷了！妍妍是以行動表示，而你則是暗自放在心中擔憂，是不?」
「長風大哥」有情郎如此明瞭自己的心思，令芸蘿公主十分窩心，她真是人幸運了，而她也明白自己能有今天的幸福，秦曼玲的功勞最大，所以，她始終在心中默禱，祈求上蒼一定要讓善良體貼的秦曼玲幸福，如此一來，她心中的愧疚也才能減少些。
※※※
當夜，在耶律靖臣超強防護網的保護下，宋國派來的刺客連接近公主一行人下榻的客棧都有困難，更甭說是行刺了，所以一夥人在一天的疲累之後，很快便全都酣然入睡。
司徒長風乘大家都熟睡後找上耶律靖臣，很多事他必須當面問清楚才行。「我該稱呼你耶律將軍呢?還是十三王爺?」
耶律靖臣神色泰然的笑道：「你還是喚我為沙律齊便是！」
好個率性豪爽的大人物，司徒長風一直都很欣賞他，正所謂「英雄惜英雄」吧！
「長風正有此意，沙律齊閣下，在下始終想不透，既然你已知悉大宋的陰謀，為什麼不乘機一舉進攻大宋?」他不是傻瓜，不會忘了遼國始終有揮軍南下，一統中原，做漢人皇帝的野心這個事實。
耶律靖臣並無意矯飾。「我曾在沙場上欠了八王爺一份情，這次是乘機還了這個人情，當然，你沒說錯，這的確是個進攻宋國的好時機，但是，以目前中原的情勢而言，是不大可能臣服於遼人皇帝的統治，所以，就算遼國現在以強大的武力征服了宋國，只怕將來在統治上又是一大問題，弄不好可能吃力不討好，甚至得而復失，徒傷遼國元氣，權衡之下，這未必是如表面所見一般的好時機，依我之見，再過個數年，應該會更適當。」
司徒長風對他毫不保留的坦誠十分欣賞。「也就是說，你是在等更佳的開戰時機?」
「這也是從你們漢人祖先的兵書習得的，所謂用兵之最，莫過於『天時、地利、人和』是不，話說回來，若你們大宋愈來愈強盛，那我國也就無機可乘，兩國就會一直相安無事，你以為呢?」耶律靖臣以客觀的角度分析之。
「閣下果然如傳說般才智雙全，遼國有你，甚是福氣，在下佩服之至！」絕非司徒長風長他人志氣，或諂媚阿臾，而系因耶律靖臣所言甚是，而且和八王爺趙忠的看法不謀而合。
「司徒大人過獎，不知是否尚有疑問，在下能力所及範圍內定為你解答！」耶律靖臣是個相當謙虛自持且恩怨分明的性情中人。
「八王爺他——對長風和公主的事是否有表示過什麼?還有當公主的死訊傳回宋國京城後，王爺他又準備如何自處?」這是他一直惦記在心中，揮之不去的陰影。
「司徒大人不必傷神，八王爺他不會有事，我現在不便多說，總之待你和芸蘿公主平安脫險後，你想要的答案便會迎刃而解，水落石出。」耶律靖臣正色說道。
司徒長風深深的看了他一眼之後，才做出結論。「也好，這事就先到此為止，多謝閣下據實相告。最後在下尚有一事，不知閣下是否方便回答？」
「但說無妨！」
他將耶律靖臣再次端詳一遍後，才頗具玩味的提出心中另一個疑問。「妍妍她——，閣下對妍妍有何打算，我是說在安渡危機之後？」
同是男人，司徒長風早已看透他對秦曼玲的濃烈企圖，如果是這個男人的話，司徒長風會很放心將秦曼玲托付於他。
一提到那個連在睡夢中，都毫不客氣的佔據他心扉的小姑娘，耶律靖臣眼神頓時變得格外溫柔多情。「我一定會帶她一齊回遼國去，不論她願不願意。」
百分之兩百堅定不移的氣魄。
司徒長風全然放心了。「和她在一起，你會很辛苦的！」言語中不無祝福之意。
耶律靖臣回報以相同的友誼。「我倒不認為！」
於是，兩個大男人相視而莞爾，他們彼此都明白，今夜這席話，除了他們兩人之外，就只有天知、地知了，這也是男人之間的承諾與約定。
※※※
經過幾天的行程，公主一行人終於到了黃河岸，改搭船隻渡河。而這趟「和親行」的最重要時刻也隨之到來。
「公主，今後奶娘不在你身邊服侍你，你自己要多保重！」奶娘一面拭淚一面向即將「永別」的芸蘿公主萬般叮嚀。
接著，奶娘又轉向司徒長風，同他跪下懇求道：
「司徒大人，公主今後就拜託你了，請務必好好對待公主，千萬不可讓公主受苦，若奴婢這就給你磕頭。」
「大娘，請別這樣，晚輩承受不起，長風敢對天發晢，只要長風尚有一口氣在，絕不會讓公主受苦！」司徒長風扶起奶娘，信誓旦旦的說道。
小菁也是紅著一雙眼對服侍了十多年的主子千叮嚀萬交代。
秦曼玲見「預定」的時辰已到，不得不發出催促之聲：「我們該行動了，否則怕會誤事，配合不上大個子他們的動作。」
事關重大，一行人很快收起離別的情傷，很有默契的開始預定的行動。
甲板上的禁衛軍們不一會兒也開始大起騷動。
「不好了！有不明敵人來襲，快準備應戰！」
隨行的禁軍指揮將領雖尚稱冷靜，奈何此次護送和親的兵士，全是些不諳水性，在陸地已屬「中看不中用」的「裝飾兵」，因此，在這動盪不止的船上，軌更派不上用場了。暈船的暈船，倒地的倒地，逃命的逃命。
「救命啊！是河盜，是這一帶的河盜，啊——」
一名兵士在驚叫之後，便被第一個攻進甲板的刺客給殺了。
接著，攻上船來的刺客愈來愈多，個個身手不凡，船上的禁軍，卻連站都站不穩，更甭說抗敵護駕了。
正當危急之際，耶律靖臣所率領的後援部隊終於出現，並不聲不響的湧向船上。