第8頁 文 / 左晴雯
王公公也挺幸運的，一方面是因為太子殿下求情，傅氏又不願為此和孫兒嫌隙加深，另一方面王公公也著實是個人才，又偏向他們這一派，所以，傅氏並未對此事多加責難，王公公因而才逃過一劫。
現在，他正和陳公公兩人聯手懲罰那兩個惹禍精。
「我說王公公，你為什麼會打扮得像個可笑的大草包一樣，在街上閒逛呀！莫非你也溜班不成？那你怎麼不用受罰啊？」不怕死的董賢，還在被罰掃庭院，卻還沒掃完一半，便又調皮的捉弄王公公。
阿五隻有在一旁直念「阿彌陀佛，上蒼保佑」的份兒！
沒辦法，這小子實在太「白目」了。人家都已經從輕發落，他還在那兒玩「拔老虎毛」的遊戲兒！
不過，阿五倒是不怎麼擔心王公公和陳公公會太過苛責董賢，因為他們和大夥兒一樣，拿董賢這個調皮又惹人疼愛的漂亮小男孩沒轍。
「你這兔崽子，也不想想是誰救你一條小命，再貧嘴就把你丟到茅坑去住上三天三夜！」王公公嘴巴是這麼嚷嚷沒錯，但聲音卻不見任何威赫之氣，反而多了一些憐愛哩！
而董賢則笑嘻嘻的朝他們扮了一個令人噴飯的鬼臉，於是，大夥兒又被他逗得笑成一團。
一場風波總算有驚無險的落幕。
時值綏和元年冬。
第四章
綏和二年三月，聖上劉騖駕崩，昭儀趙合德自殺謝罪，四月，太子劉欣終於如願登基為帝。
傅氏亦心願得償的被尊為太皇太后，而劉欣母親丁氏則封為了太后，同時封太子妃傅氏為皇后，並大封傅氏、丁氏兩族之族人。
當然他亦不忘與趙氏姊妹之約定，尊趙飛燕為趙太后。
同年七月，大司馬王莽被罷。
黯然下台的王莽憤憤不平的立下誓言道：
「姓劉的，這筆帳咱們留著以後再算，我一定會再回到宮中掌權的，到時候，這天下可不見得依舊是你們劉姓的天下……哼哼！」
之後，王莽便暫時從大漢的政治舞台上銷聲匿跡，而轉為地下活動，以期再起之日。
次年，劉欣改國號為建平元年，大漢新帝的地位至此完全確立，此時劉欣方滿二十歲。
※※※
鄉下朱家
二十歲的朱詡生得俊挺有型，眉宇之間尚有一股剛毅之氣，尤其成人之後，更是村莊一帶出名的帥小子，評多媒人表示願意幫他作媒，更有許多人家主動上門說媒，朱大娘也希望兒子早日成親，但這幾年下來，朱詡依舊不改初衷，始終堅持不婚，而將全心投入練武之中。
如今，他終於取得朱大娘的諒解，要上京去了。
「小賢，我終於要實現和你的約定了，你等得很辛苦吧！這一次待我找著你之後，我們就再也不分開了！」朱詡仰望著長安城方向的藍天，以期盼的口吻喃喃自語。
「年輕人，我們又見面了！」當年勸諫他放棄上京的高僧，不知何時又出現在他的眼前。
朱詡先是感到莫名，旋即認出高僧的模樣。「是大師您，該不會又想來勸我打消上京的念頭吧？」
「阿彌陀佛，善哉！年輕人，請聽老納的勸告，你的人生還很長，大可安穩的在鄉下過一輩子，犯不著為了不可期待的的定，而冒死上京去啊！」高僧秉持出家人慈悲為懷的胸懷，苦口婆心的好言和勸。
朱詡不禁眉頭微蹙，他實在不懂，他和這位高僧素昧平生，為何他要三番兩次的阻止他上京去，莫非……「難道大師知道小賢在宮裡遇上了什麼不測？」
這個不祥的念頭令他大驚失色。
高僧見他用情已深，不禁暗歎一聲。「不！你的友人目前尚稱安好，倒是你這一趟上京，恐將凶多吉少，年輕人多加思量，何苦枉送一條寶貴的生命！」
「這是大師為在下所卜的卦？那小賢呢？小賢會怎樣？」對於自己的安危，他反而不是很掛心。
高僧只是再度暗歎。「阿彌陀怫，善哉！所謂天機不可洩漏，老納言盡於此，只盼年輕人多加思量！」
「大師，大師請留步，大師！」朱詡本想追上去問個明白，奈何那位高僧似乎是方外異能之士，行進速度非常人所能比擬，很快便消失在他的眼界，他只好放棄。
無論如何，我這趟長安行是去定了，就算會失去寶貴的生命，只要能和小賢在一起，我心願足矣！
朱詡的心反而更加堅定不移。
※※※
在宮中少有人經過的小徑上，董賢正在設法擺脫一位年輕官人的糾纏。
「請大人放尊重點，別戲弄下官！」如果不是怕又給王公公他們增添無謂的麻煩，他才不會這麼好言好氣，鐵定將他給整個半死，看他下次還敢不敢色心大起，將他當成姑娘家調戲。
誰知對方一見他氣得滿面嫣紅的模樣，更加欲罷不能。「唷！還會耍姑娘脾氣呢！很好，我更喜歡你了！」
「大人，請別再如此，否則下官可要失禮了！」董賢捺著最後的性子說道。
「啊！我就愛看你失禮，來，香一個！」那官人一聽他如此說，態度更加不尊重，完全一副色性大發的噁心貌。
「你……」
「阿賢，你在哪兒？快回來，王公公有急事召你！」阿五的聲音在不遠處驚天動地的響起。
董賢乘機猙脫那官人的糾纏，如脫兔般迅速逃去。
那色鬼呆子，下次再給我遇到鐵定整死你，哼！大變態！董賢一面跑一面在心中罵個沒完。
然而，罵歸罵，他也不能真個做些什麼，何況這樣的事早已屢見不鮮啦！
「謝謝你，阿五，你又救了我一回！」董賢氣喘咻咻的向好友致謝，原來這是他那班同僚解救他「脫難」慣用的把戲。
「別謝我了，不過，你也真是的，不是再三叮嚀過你，沒事千萬別一個人跑到沒人經過的地方去，你就是不聽，看吧！馬上又給纏上了！」其實阿五也不是真的怪他，因為那些變態官人不管董賢躲到哪兒去，他們似乎總有辦法找到他，而董賢又不可能終日不幹活的和他們玩捉迷藏，真是……
怪只怪他愈大愈發迷人，愈像姑娘家！這當然是指他的容貌，真個是傾國傾城，連他們這群一直和他共事的好夥伴，有時都還會偷看他看得呆了哩！當然這檔事兒絕不能給他知道，否則他八成又會氣上個三天兩夜。
「沒辦法啊！我奉陳公公之命送東西去給膳房的姊姊們，誰知回程半途會突然冒出那個色鬼來！」董賢愈說愈氣，他愈來愈搞不懂那些王公貴族，高官子弟到底都是來官裡幹什麼的，怎麼一個比一個閒，盡做些缺德的壞勾當。
「唉！算了，你快去王公公那兒吧！這次真的是他在找你哩！」阿五也只能為好友暗中掛心，誰要他們都是地位卑下的人呢！
「耶！你怎麼不早說！我先走啦！」董賢說完便蹦蹦跳跳的離去。
王公公每回見到這位讓人疼進心坎裡的美少年，便不免感慨。
如此的容貌生在一個男人臉上究竟是福是禍？！尤其他們大漢皇室一向有籠幸男妾的歪風！
「王公公，你怎麼了？該不會肩痛又犯了，讓小賢幫你捶捶吧！」董賢平日雖調皮搗蛋，又愛捉弄人，但卻是個熱情又溫柔體貼的聰明男孩，因此大夥兒才會如此喜歡他。
王公公窩心極了，連忙以慈愛的口吻表示。「不！我沒事，別為我掛心！其實今兒個找你來也沒什麼特別的事，只是聽說最近你遇到的麻煩事又增多了，有沒有這回事？」
「王公公，請別為我擔心，阿賢會應付得很好，不會有事的！」就是因為大夥兒都如此關心他，他才會對那些色男的「騷擾」百般忍耐，就怕拖累他們。
「好孩子，真是難為你了！」王公公滿心愛憐的輕撫他的頭。
連他都為自己會如此心疼這個漂亮的男孩而感到詫異不已。放眼宮中，多的是覬覦美色的達官顯貴，如果他夠聰明勢利，早該把董賢當成貢品，獻給對他的官途最有幫助的一位才是，而他卻始終狠不下心，不！應是無心，反而百般呵護他，就怕他被玷污。
並不只他，打從進宮以來，以他和陳公公為首的一幫人全是如此的心態——希望能保護這個百年難得一見的絕美少年。
「王公公，你別再為我費心，阿賢會學得更機靈些的！」董賢天真無邪的朝他甜笑。
「嗯！」王公公一見到他那動人的笑顏，不自覺的也跟著笑了。這孩子真是難得，在如此混亂的宮廷中許多年，居然還能保有那份純真。
也許就是因為如此，他們才會對他更不捨吧！
※※※
時值建平三年，一晃眼劉欣已當了三年皇帝，如今已二十二歲。然而，他「傀儡」的身份依舊未變，尤其去年年中，生母丁太后卒後，大權又再度全轉回祖母傅氏，也就是太皇太后手中，他這個皇帝就當得更加窩囊了。