第2頁 文 / 紫菱
「但是，我有幾個條件。」
艾琳突地開口。
管她什麼條件，只要她願意嫁，讓縣官大老爺心裡舒服開心，光她的聘金都要收不完了。
「只要你肯答應，別說幾個條件，就算一百個、甚至再多條件縣官大人都會同意的。」
艾琳微微一笑的開口，「第一，要讓我大哥風光下葬；第二，這既是我這一生最重要的日子，我要自己去選些漂亮的首飾、衣服；第三，最快得等我大哥葬禮結束後的第二日，我才嫁，允也不允？」
聽她提的條件合情合理，李怡嬌連忙點頭，「傻孩子，那有什麼難，這些全都沒問題。」
「那我累了，要休息了，還有……」
「還有什麼？」
她將嘴靠在李怡嬌的耳邊，「二娘，聽說這個縣官貪污了不少銀兩，我這次嫁過去，你可得好好的敲他一筆別客氣，到時我們三七分賬，你七我三，我可以拿那些錢去買我喜歡的東西，我再也受不了住在外頭那種貧困的生活了。」
李怡嬌張大了嘴。想不到這小妮子比她還狠呢！
想必是在外頭這段期間，果真吃了不少苦頭，現在反倒愛起錢來，知道銀子的重要了。
她連忙點頭直笑，不過笑得有點僵硬，心中直想著，這小妮子竟敢跟她分起錢來，真是好大的狗膽。
「這自然沒問題。」
嘴裡說著沒問題，但李恰嬌腦子裡已算計好拿出些銀兩，算是個交代即可。
真叫她跟她三七分賬，呸，憑這丫頭也配來跟她分？
「你得先拿分賬來給我，要不然我嫁到那兒去，就專不說你的好話，只說你怎麼苛刻我，憑我的花容月貌，你想縣官大爺會聽誰的，到時候，你就知道日子有多難過了。」
李治嬌再度大吃了一驚。這小妮子手段豈止是狠，心眼更是又毒又辣，縣官大爺垂涎了她許久，一入門，豈有不把她放在手心中寶貝的道理。她可不好得罪她。
若銀兩真的能讓她高興歡心，自己可得謹慎些，千萬不能因小失大，這往後的榮華富貴絕不能毀在這區區三成的聘金上頭。
「這……我自然會先拿銀兩過來，一分錢都不會少給你的。」
李恰嬌開始有些後悔，原本她以為這小妮子好掌控，叫她往東，她不敢往西，怎知道她的心眼比她還多，看來她把他們兄妹倆逼出去流浪，倒讓這不解世事的大小姐開始懂得算計他人了。
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艾華下葬當日，果然熱鬧非凡，他這等風光下葬，可說是這地方難得一見的大場面，連縣官都到家裡來捻香祭悼，但他一張老臉根本沒看死者，盡往那張國色天香的小臉望去。
艾琳低眼拭淚，故意以眼角含媚的往他看去，縣官被她這麼淚眼汪汪又含羞帶怯的眼神一看，三魂七魄立刻酥麻了一半，更恨不得能盡早把可人兒娶進家門好好的寵愛一番。
縣官一心想得到艾琳，自然對她開出來的條件百依百順，他命令李怡嬌絕不許逆了她的要求，她想要買什麼就讓她買，她想要什麼花用，就拿銀兩出來讓她盡情花用。
李恰嬌縱然吝嗇，但畢竟是以後要結的親家，又是這個地方最高的掌權者，她當然不敢違背。
又惟恐她以往對艾琳十分刻薄的態度，等她嫁過去縣官那裡，會在他面前參上一本，所以更是極力的討好艾琳。
艾琳要的，她全都雙手奉上，就連那三七分賬的銀兩，她算計了往後的生活得靠她，就連銀兩也不敢拿到足足七分，還多算了給她，求的就是她嫁到縣官那兒，在縣官面前多說她幾句好話……
艾華下葬後，隔日就是艾琳出嫁之時，她拭乾了淚水，回到房內看著滿室縣官送來討她歡心的名貴、有趣玩意。
她暗地冷笑，拿了許多件可變賣又好攜帶的金釵、寶貝放在身上，將放置自己到外頭訂做來的衣服櫃子打開，裡面滿滿都是既漂亮又美麗的衣衫。
翻開那些衣衫，她挑了最裡面一件平凡無奇的布衣，將那布衣整個攤開，竟是件男人的服裝。
她換上了男裝，抹了些塵土在臉上，遮掩住自己的美色，再從床頭拿出李怡嬌與她分賬的銀兩塞人包袱中。
趁著夜色，她偷溜出了艾家，走過一條小徑，見有人在大道邊等著。
趕車的大漢對著她叫道：「這位爺，是你訂了車要趕赴京城的嗎？」
艾琳壓低了聲音，希望聽起來更像男音些，「是啊，老大哥，快些趕路吧。」
趕車的大漢不疑有他，因為這位大爺早就先付了一半的訂金，請他今晚在這等著。
他隨口攀談起來，「這位爺，您上京城是要去做啥啊？」
她眼裡閃著一抹寒光跟堅強，「秋試快到了，我得快些兒上京趕考呢。」
大漢一聽是個要應試的文人，口氣也恭敬了些，「這位少爺，您這出發的日子還真晚了些呢，看來我們得連夜趕好幾天的路了，您的身子能吃得消嗎？趕路可是很辛苦的。」
艾琳哈哈大笑，只是她的笑聲苦澀不已，「再苦的日子都熬過了，我又怎麼會在乎趕路的辛苦。」
車子往京城前進，望著逐漸遠離的家鄉跟家門，她的眼淚奪眶而出，在她臉上氾濫成災。
「大哥，你想完成的事，我會幫你完成的。」
說著，她突地將悲傷轉為痛快，「天一亮，沒有新娘子可嫁，李怡嬌你縱然夠厲害，可以靠著一張嘴無往不利，但以縣官如此迷戀我的情況看來，明日我不見了，你這一回可就要陰溝裡翻船了，到時我看你還能欺負得了誰。哈哈哈……」
痛快的話語後接著笑聲。
她要銀兩、要訂做衣物，甚至朝縣官拋媚眼，全都是為了明日的好戲。
這一場好戲，只要主角不在，自然就會有人受苦受難了，這恰好可以報李怡嬌如此對待他們兄妹倆，還害得見長冤死的仇恨。
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「小姐不見了！」
李怡嬌目瞪口呆的聽著這消息，迎親的人馬早已到了，這時僕役才慌張不已的來通報艾琳不見了。
「你們在胡說些什麼？她不見了……」
此時，縣官穿著大紅喜服，滿臉得意揚揚的進到大廳，「我的新娘子呢？」
她驚駭得說不出話來。這死丫頭不但要了她的錢、她的珠寶，甚至還訂作了一堆漂亮的衣服要她付銀兩，現在竟然給跑了，她有幾條命可以承受得了縣官的怒氣。
她驚顫的站起身來，吞吞吐吐的道：「縣官大老爺，艾琳正在換衣服呢。」
她心中一急。惟今之計，只有先派人假裝艾琳，趁這迎娶的時侯，她盡快逃跑了。
縣官見她臉上神色怪異，大喝一聲，「難不成是想擔誤時辰？吉時已到，還不去把人給我帶出來！」
被這一吼，李怡嬌更是嚇得說不出話來了。
縣官見狀，心下有些瞭然，他怒道：「來人啊，給我搜遍整個宅院，非把人給我找出來！」
衙役領命，翻遍了艾家的宅院，卻都找不到艾琳。
縣官大怒大吼，「你這村婦，明明說好要把艾琳嫁給我，現在你卻把她給搞丟了，今日我大宴賓客，若是讓人知道我新娶的小妾跑了，你以為我丟得起這麼大的臉嗎？」
李怡嬌趕緊跪下來討饒，「縣官大爺，我也是被那丫頭給騙了，我也是受害人啊！」
「廢話少說，來人，這村婦竟敢欺瞞本官，把她關進地牢，擇日審案行刑。」
聞言，李怡嬌平日的威風都嚇得不見了，她咚的聲暈倒在地。
第二章
客棧裡的人兒個個屏息以待，見報喜的人到了，掌櫃代大家問出口，「請問小哥，是我們住的客人裡，哪一位得到狀元？」
那來報喜的人大聲喊出名字，「是艾琳艾大官人中了狀兀。
一時間，客棧中有人悲、有人喜，聽聞消息，艾琳雙腳頓地成軟幾乎快支撐不了，她打賞了賞銀，接受了許多人的道賀後，急忙奔回了房間。
從包袱裡拿出了艾華的靈牌，她知道二娘根本就不會好好的祭拜見長，所以她離開艾家時，就順手帶走了兄長的靈牌，並且每日祈求兄長能保佑她金榜題名。
現在她真的金榜題名了，她又高興、又悲傷的朝艾華的靈牌哭道：「大哥，你文才比我好，我為你做到了，這代表若是你還活著，也一定可以高中狀元，小妹如今不過是代替你而已。」
見包袱中的碎銀所剩不多，她不禁慶幸自己能高中科舉，要不然她手不能提、肩不能挑，無法去賺銀兩，又沒有親人可以依靠，那下場必定淒慘。
艾琳伸手擦去了淚水，眉開眼笑的對著靈牌發誓，「大哥，你的遺願是希望世間太平、永無冤事，我若真能官服加身，一定會盡全力做到。」