第1頁 文 / 羽嫣
楔子
風湚皇朝最富庶、繁榮的地方，當屬位居朝廷所在，全國經濟重鎮的遙安城。
遙安城裡著名的市井大街，街衢裡車水馬龍、熱鬧非凡，沿著街道兩旁，各種名目的商店開張立鋪，好不熱鬧，城裡除了赫赫有名的「悅來」大客棧外，就屬步氏姊妹用來營生的「喜福」客棧最為出名。
這「喜福客棧」，裝潢佈置不及其它有錢客棧來得體面，食材茶水也僅是粗茶淡飯，但每日用餐時間，依舊是高朋滿座，人滿為患，不只一般老百姓會來捧場，連王孫貴族的公子哥，也會大老遠地來吃頓飯，只為了看步家姊妹一眼。
說到這步家姊妹，就不得不提她們精緻的樣貌，傳言步氏夫妻早亡，身後留下四名如花似玉的姊妹兒，以及一筆驚人的債務，大姊步吉祥為了照顧三個未及笄的妹妹，還有償還債務，只好一肩扛起雙親遺留給她們的小客棧。
或許大伙都看在她們，年紀輕輕地就要為生活勞苦，因此對步家姊妹，能多多關照就多關照，有時鄰居相約就來喜福客棧吃一頓，就當做做善事，幫這四個美麗的娃兒度過人生難關，因此客棧開始營業的這兩年來，每天登門的客人總是絡繹不絕。
聽說步家姊妹，個個嬌艷動人，娉婷裊娜，各有各的特色，有一首民謠是這麼流傳的：
吉祥音似黃鶯啼，迷信鬼影兒，心膽懼，千兩黃金撥成萬。
納福占夢避災厄，媚眼一眨兒，福禍倚，改運解危三天應。
求安溫婉識大體，鍋碗瓢盆兒，樣樣行，小嘴淺笑人發暈。
招喜笑臉迎客來，迷途知返兒，人驚奇，他人逢凶我化吉。
關於步家姊妹的嬌媚事跡，早成了遙安傳奇之一，更是三姑六婆，茶餘飯後，閒磕牙的八卦題材。
若各位客官，想再多聽聽這步家姊妹的事兒，您老有錢有閒，不妨來咱們喜福客棧走一遭？
第一章
如同往昔，步納福坐在街口的轉角處，那裡早擺好一張桌子，一張圓凳，她就坐在那裡等著幫人算命，她一出現，馬上引起一陣騷動，人潮不約而同地，往她的方向集中。
「福姑娘！快幫我算算這小孫子該取什麼名字好？」
「福姑娘，我們李家娶王家姑娘，能不能添福啊？」
「福姑娘，我家旺來今年想考科舉，有沒有希望啊？」
「別吵，好嗎？」沁人心脾的清靈嗓音緩道。
煩雜的人聲，讓納福微慍。若非為了家計，她壓根兒不想如此為難自己。
自從經歷當年的事故，讓她意外有了「未卜先知」的能力，她只想利用這樣的天賦保護自己深愛的親人，對於不相干的閒雜人等，她一概沒有興趣，更別說與步家毫無干係，只想利用她的能力來發大財的貪夫庸婦們。
但想起尚有百萬的債務未還，納福只好壓下脾氣，隱忍不發，語氣也多了絲不耐。「坐吧！問什麼？」
搶到第一個發問機會的中年婦女，是京城一帶赫赫有名的高官夫人，高興的合不攏嘴。「福姑娘，可不可幫我家兒媳算算，她的肚皮何時會有消息？」
納福挑挑眉，一雙清明無啥情緒起伏的眸子，盯著她髮髻上的名貴珠飾，紅唇掀了掀，吐出個數字。「我要五百兩。」
「五、五百兩？」柳夫人嚇了一大跳，連圍觀的百姓也都倒抽了一口氣。
「要不要答案隨你。」納福白晰如瓷的臉蛋上，有著世故的淡漠，清澈的瞳眸彷彿看透人世間般，挾著一抹輕鄙。
她總穿著襲白衣，清靈的氣質恍若下凡仙子，冷漠的性格卻又讓人倒退三步，不敢隨意接近輕褻。
有人說她倨傲，有人說她古怪，但無可否認的，她的鐵口直斷，卻每每讓人驚呼神奇，放眼遙安城，無人有她這等能力，因此下至凡夫俗子，上至達官貴人，無不親自請托改運解厄。
她從來不過問對方的身份，也從不拒絕任何身份的求問，只要給得起她開口說出的酬勞，她也一定給答案，不過答案的真實性與應驗期，則是看她的情緒而定，短則一日，長則數年，這就不一定了。
「好，我給。」柳夫人馬上拿出一張銀票。
納福將銀票收進懷中，摸了摸她的掌心，輕哼一聲。「十年內必有消息。」
一聽到十年，柳夫人險些氣暈了。「你這分明是在耍我？我好歹也是堂堂的柳家姨太，豈容你這小小賤女如此撒野，還說是什麼女半仙，我看根本是騙吃騙喝的賊女。」
柳夫人不甘心被匡騙五百兩，怒火中燒。「來人啊，把她的算命鋪子拆了。」
「是！」幾名雄壯威武的柳家護院一字排開，那陣仗好不嚇人。
納福不疾不徐地站起身，清靈的臉蛋沒有一絲恐懼，嘴角輕笑著。「十年還嫌短嗎？我高興就可以讓你明日失寵，立即被趕出柳家莊院，信不信隨你。」
柳夫人大驚，仍故作鎮定。「胡說！你不過是小小的賤女，豈有如此能耐？」
「我沒這等能耐？你看著好了，我會讓你相信。」她冰冷不帶一絲溫度的一雙眼眸，盯得柳夫人渾身發顫。
納福信誓旦旦的模樣，一時之間讓柳夫人，也不知該相信與否，但她渾然天成的那份自信與傲然，卻又讓人不得不信。
柳夫人心虛地垮下臉。「算、算了，咱們走。」眼前的情勢不是她招惹得起，只好憤然離去。
柳夫人一走，人潮馬上湧了上來。「福姑娘，我先……」
「我先啦……妳走開……」
納福還是冷眼旁觀著眼前混亂的情況，忽然瞥見一名穿著破爛衣衫的小女孩，被擠出人潮外，還摔倒在地，臉上額上全是擦傷，從她的眼裡，她看到她對親人的著急。她忽然開口道：「你過來！」
納福一開口，所有人立即靜了下來，面面相覷，眾人無不期待她口中的人，就是自己。
「你拍拍身子後，過來讓我瞧瞧。」她再說清楚一些。
這下不只那名女孩兒驚訝萬分，連其它圍觀的人也都議論紛紛，畢竟納福鮮少主動要人求問，只有人求她的份。
「我嗎？」小女孩拍拍灰塵，怯怯坐在桌前的凳上。「福姑娘！是吉祥姊姊要我來這兒的，她說你可以幫我。」
一聽到是大姊──步吉祥介紹來的，納福難得露出一抹淺笑。「說吧！你想問什麼？」
「我爹病了好久，我想問問他能不能熬過這個冬天，福姑娘，我不奢求爹能痊癒，我只希望爹能多陪我們一些時日。」女孩兒說著、說著，淚流滿面。
「別擔心，讓我握握你的手。」納福冰冷的嗓音多了絲暖意，她輕握女孩兒粗糙的掌心，閉上雙眼。
從那長滿厚繭、粗糙破皮的掌心，她感應到女孩兒對病重父親的著急與深愛，她隱約看到那名父親病前，對家無怨無悔地付出，若這個家失去了他，想必會支離破碎，難以維持，而這女孩兒更會心碎……
她深切希望這個世間，不要再有人嘗到與最摯愛的親人分離的滋味，那味道太苦、太澀了。
握了良久，納福睜開雙眸，額前竟然滲出一層薄汗，原本就白晰的臉蛋，更顯蒼白虛弱。
「別擔心，你爹會好的，在申時前，到南門街口，有人可以幫你。」
「福姑娘，我爹會好，這是真的嗎？你說的我一定會用心記住，謝謝你。」女孩兒感激的淚流滿面。「福姑娘，抱歉，我家很窮，不過這是我親手栽種的玉米，很好吃的，先送給你，等我爹好了，我一定會努力掙錢給你。」
納福收下玉米，淡笑著。「無妨，這些玉米夠了。」
「謝謝你，福姑娘，我要回去照顧我爹了。」女孩兒欣喜地揮手道別，匆忙離去。
方才收了柳夫人五百兩，這會兒卻隨便收了幾條玉米當酬勞，步納福又成了大伙議論的話題，她的心思，實在無人能解。
眼看算命攤前的凳子空了出來，眾人又開始爭奪第三個求問的機會。
不等眾人開口，納福忽然站起身，冷言道：「我累了，今日到此為止。」
收起擱在桌上的卜卦用具，一副龜甲及幾枚銅板，步納福從容離開算命攤子，圍觀的人潮縱使有一肚子的問題想問，也無人敢攔住福大姑娘的去路，她古怪的性格，大伙早已心知肚明，一切問題只得等她改天心情好，再說了。
納福往自家客棧的方向走去，剛剛那「預感」耗去她太多精神體力，現在的她根本什麼都感覺不到了。
人人都稱羨她擁有「未卜先知」的能力，她確實能靠觀顏、觀相、掌氣，來預感未來之事，但若要她感應的愈詳細，就會耗去她愈多的體力與精神，只要對方與所問之事，關係愈緊密，她就愈能感應清楚，但她耗費的體力愈多，她的身子就會愈差，她還沒笨到為無干係的人如此犧牲。