第4頁 文 / 溫妮
「只有我一個。」時雨承太答得爽快，意思就是她只能倚靠他一人了。
「不會吧？！」她大驚失色。「你的人緣有差到這種地步嗎？居然連半個可信任的人也沒有？！」
「真是抱歉啊！我的人緣就是這麼差。」時雨承太怒極反笑，這隻小貓似乎真的玩過頭了。「你是不是想讓茶會提前舉行？」
「呃……」發覺自己似乎踩到地雷了，她連忙陪笑。「別這樣嘛！我只是想搞清楚自己有多少盟友啊！」
「來不及了。」時雨承太壞心地道：「三天後就舉行茶會，親愛的未婚妻。」
「別這樣嘛——」綾小路步哀哀慘叫著，但時雨承太的身影已然遠揚。
既然木已成舟，綾小路步也不打算再去求他了，她粗魯地盤腿坐在榻榻米上，哪還看得到半分大家閨秀的風範。
「唉……本以為到了關西地區，可以跟那些鬼玩意兒離遠點，沒想到到頭來我又得表演了。都逃了三年，沒想到現在我卻自投羅網。」
綾小路步為難地托著下巴，不知該用什麼方式，把那場茶會給混過，如果混不過的話，她又要用什麼方式，來隱藏自己的真實身份呢？
天啊為什麼這男人的心胸如此狹小？！
三天後
在眾人的讚美聲中，茶會完美地落幕。
茶會非常的成功，事實上是太過成功了，以至於綾小路步在茶會結束之後，就被淹沒在參與條會的太太小姐們之中，完全脫不了身。
當她好不容易從人群中掙扎出來時，已經是半個多鐘頭後的事情。
「天啊……那些人怎麼熱情到這種地步啊。」綾小路步喃喃抱怨著，經由剛才一番推擠之後，她熱得以手代扇，努力想為自己據些涼風。
秋季的京都，其實平均溫度根本不到二十度，但她現在卻冒出一身熱汗，由此可知，那些婆婆媽媽們有多麼熱情。
綾小路步嬌小的身影，努力不著痕跡地往外溜去，但走沒幾步，她有些放心不下地，又回頭瞧了那群婆婆媽媽們一眼。
只見那些婆婆媽媽正圍著撫子太奶奶，及麻衣奶奶聊得開心不已，一時間似乎還沒注意到她先開溜了。
綾小路步見機不可失，抬腳就想趕快離開這塊熱情過頭的區域。
可她才又走沒兩步，就一頭撞進一堵堅實的胸膛裡。
「痛……」她吃痛地揉揉額際，但不過一秒鐘的時間，倏地閃人腦中的一項認知，馬上使得撞到額際的痛楚，遠不如她此刻的震驚。
她居然完全沒發現到，對方是何時站在她眼前的。
如果來人是想要她小命的人，恐怕她現在痛的不是額際，而是連命都丟了。
「沒想到你嘴裡直嚷著不肯進茶室，實際表演起來，倒是挺有模有樣的。」似乎沒注意到她的僵硬，時雨承太只是輕鬆地說道。
以她三天前推三阻四的態度，時雨承太還真以為她不懂得茶道，虧他先前還挺期待，看看她要怎麼收拾殘局。
可惜，少了一場好戲可看。
「你不是沒有出席嗎？怎麼知道我表演得好不好？」綾小路步不由得擰起眉。是啊！他怎麼會知道？
「我有出席，只是你沒看到我罷了。」
事實上，時雨承太非常懷疑，綾小路步在茶會進行當中，除了眼前茶具外，可曾撥出一絲一毫的注意力，在其他人事物身上？
那專注的模樣，似乎是把全副的心神，都投注在自己的每一個動作上，就連任何一個容易忽略的微小細節，也都做得盡善盡美。
當時的綾小路步，就像是換了個人似的，嫻熟的動作，彷彿她早把每一個步驟做過千百遍，如同身體的反射動作一般。
時而承太不得不承認，迅雷保全派出來的這個保鏢，的確是有兩下子。
但是……她最大的考驗，還沒有到來。
「沒看到你？這怎麼可能？！」綾小路步一點也不相信他的說法，眼前這男人怎麼可能會被任何人忽視？！
不說別的，他現在光只是靜靜站在她眼前，就有一種令人難以錯認的魄力輻射而出。想忽視他？下輩子吧！
「不說這個了、你身上這衣服——」時雨承太越看她身上的和服，就越覺得眼熟，他最近似乎有見過類似的小振袖。
「這個啊，是我跟東京那位小姐借來的。」綾小路步笑著向時雨承太展示，這件漂亮的小振袖。「東京的那位小姐」指的當然是真正的綾小路步。
綾小路步今天出席茶會所穿的和服，正是相親照片上的櫻色小振袖，再加上相仿的髮型，猛一瞧，還真跟相親照片上的人物一模一樣。
這下撫子太奶奶總不會再說，她長得不像照片裡的人了吧？！
再回頭瞧瞧人群聚集處，撫子太奶奶看起來的心情也非常好，這回的茶會，可大大地為她爭了口氣，也難怪她笑得嘴都合不攏了。
「穿上一模一樣的衣服，再加上相同的髮型，看起來就跟相親照片上的綾小路步非常相似了。你覺得我跟照片上的人像不像？」綾小路步笑著問道，對於今天的裝束，她可是非常有自信。
這個原理就跟學生穿制服是一樣的道理，統一的制服、統一的髮型，如果這時有十來個學生打從眼前走過去，乍看之下，絕對分不出誰是誰。
時雨承太的目光，從她身上那精美的小振袖，滑到她刻意盤起的髮髻，再落在她刻意上過彩妝的小臉，這才開口道——
「你的妝太濃了。」
說著，時雨承太抬起手，就打算抹去那以人工雕出來的絕美彩妝。
「你別毀了我的妝啊——」綾小路步幾乎要慘嚎出聲，連忙拉住時雨承太妄動的大掌。「這個妝可是我花了兩個鐘頭的時間，根據那張相親照片，再一點一滴複製到我臉上的，你可知道這個牧有多厚？！你可知道我上了多少層的粉底，才勉強做出這張「面具」的？！你現在隨便亂動，我待會兒豈不是要頂個大花臉走出去？！」
綾小路步現時哀哀慘叫的模樣，簡直要讓人以為發生什麼慘案了，保持了好一陣子的專業形象，至此完全破滅。
「以後別化這麼厚的妝了，很醜。」終於，時雨承太暫時饒她一命。
「是是是，我知道了，我下次會注意的……」
這廂熱熱鬧鬧為了彩妝的存亡，而展開一場拉鋸戰，而那廂，撫於太奶奶正打算拉綾小路步回到人群中，再讓自個兒風光一下。
但一看到兩個小輩，不知何時竟偷偷躲到一旁，講起了悄悄話，看那股親熱勁兒，似乎還有好陣子的話可講。
老太太瞭然地打消拉人回來的主意，就讓兩人多相處相處吧。
第三章
今天，是將綾小路步正式介紹給京都仕紳的重要日子，所以下午就有僕傭將晚上要使用的禮服及配件，送到綾小路步的房間。
「聽說這可是盟主親自挑選的，綾小路小姐，你與盟主的感情真好。」負責照顧綾小路步起居的傭人小楓，一臉羨慕地說道。
小楓是個十八歲的年輕女孩，今年夏天剛從高中畢業，由於家裡世代在太刀盟內幫傭，因此，沒打算繼續升學的她，也毫無例外地成為幫傭的一員。
而她口中的盟主，指的正是時雨承太。
總是笑臉迎人的小楓，讓綾小路步很難不喜歡上這單純的女孩，雖然認識沒幾天，但綾小路步儼然把小楓當成了朋友看待。
「是嗎？」她只是微笑地接過小楓手中的大紙盒，全然不把紙盒上標明了超級名牌的標籤看在眼中。
感情好嗎？
這幾個字絕對是不成立的。因為她從沒見過這麼不合作的委託人，居然以搗亂她的工作為樂，有好幾次，她都差點洩了底，全都是他害的！
想歸想，但綾小路步臉上仍是保持著微笑。
小楓眼中的綾小路步，是個溫柔的大家閨秀，她可不想因為跟時雨承太之間的「小問題」，而嚇壞了小楓這個好不容易交上的朋友。
「當然囉！綾小路小姐，你大概還不清楚，本家裡總共有十二間專門招待客人用的院落，你現在所住的『紅葉之間』正是秋季中最棒的一間院落。」
小楓見綾小路步似乎有些不信，連忙提出實證。
「這十二間院落分別是櫻花之間、山吹之間、石楠之間、籐之間、躑躅之間、杜若之間、莫蒲之間、紫陽之間、山獲之間、紅葉之間、樁之間、梅之間。分別依照京都四季中最著名的十二種花來命名。
當然，這些院落也依照各自的專屬花來設計，像綾小路小姐所住的紅葉之間，前頭的小院不就植滿了楓樹，而室內更是隨處可見紅葉的跡象，甚至連我這個叫做『楓』的人，都給特地調了過來……」
小楓說得口沫橫飛，綾小路步只能呆呆點頭，算是應和過她的話。
沒想到自己所住的這個院落，居然還這麼有由來。
「……，現在是十一月，正好是紅葉最美的季節，所以我才會說，『紅葉之間』是秋季中最棒的院落……」