第19頁 文 / 尉菁
阿九每天學著怎麼當家、管事，盡量做到一個少奶奶該有的氣度與身份。深怕自己稍一不慎，便會壞了齊家的家規，毀了齊家的身份，進而讓石頭丟臉。
她甚至主動去討好齊老夫人。
齊老夫人總是笑說石頭一遇到阿九，就像是孫猴子遇到如來佛，一輩子都得栽在她的手掌心裡。
阿九是不懂齊老夫人是怎麼看事情的，她從來不覺得石頭對她有多特別，她只知道他對待每個人都是那麼的親切、那麼好。
阿九陷入回憶裡，淨想著齊橫石的好，完全沒看到屏風後有兩個人正偷偷摸摸的對她評頭論足。
「姥姥，真的行嗎？」一個面如冠玉般秀氣的男子，低聲地問著身旁的老婦人。
而這老婦人便是齊老夫人。
齊老夫人直點頭，還勇敢的打包票道：「成啦、成啦！」
「舅父真的很聽小舅母的話嗎？」那男子又再確認一次。
「不然，皇上以為您的舅父為什麼肯回京裡來？」齊老夫人不答反問。
「是為了小舅母？」
「難不成皇上以為他會為了我這個老太婆回來嗎？」齊老夫人翻翻白眼，很不滿意自己的小孫子竟然敢質疑她的話。
「你快去，要不，等你舅父回來，我看你就哪兒也別想去，更別說是江南了。」齊老夫人慫恿道。
「可是，舅父絕不會答應的啦！他以前就說過，這輩子他抵死不當監國。」他記得很清楚。
「傻孩子，以前是以前呀！以前他又還沒娶你舅母，他當然無畏於生死，你當然拿他沒轍羅！
「可這會兒情勢不一樣了。那渾小子娶了妻，現在很怕死，你如果設計讓你小舅母替你舅父將差事應允下來，你姥姥我擔保你舅父鐵定會替你監國，讓你出去好好的遊山玩水一番。」齊老夫人壞心的建議道。
「真的嗎？」
「真的啦！」齊老夫人不禁氣小孫子做事竟然如此的拖泥帶水，忍不住雙手一推，把皇上爺給推了出去。
阿九一見到皇上，嚇得連忙起身要行宮禮。
皇上卻嚇都嚇死了。
要是讓他舅又知道他沒打聲招呼就偷偷潛入齊家大宅來見小舅母，而且，還讓懷有身孕的小舅母對他行宮禮。他舅父不把他扒下一層皮才有鬼咧！
「舅母免禮。」
阿九都還沒行禮，皇上便伸手去扶，而且還趕緊賜坐，讓身懷六甲的舅母別站著。省得一個不小心跌倒，到那時候。他又有罪了。
阿九卻對皇上待她如此小心翼翼的態度一點也不以為忤。她只當皇上是個平易近人，不拘小節的好人，所以才特別恩准她不用行宮禮。
阿九馬上換人奉茶。伺候皇上。
皇上卻連忙揮手說不用。「朕這會兒來是有要事跟舅母商談。」
商談？！
「國事嗎？」不會吧？她又不懂。
「不！不是國事，是私事。」皇上趕忙說清楚。
「什麼私事？」
「是有關朕的身體。」
「皇上龍體欠安嗎？」阿九擔心地問。
她知道石頭跟皇上雖有君臣之分，但在私底下，石頭跟皇上就像親手足般，理所當然地，阿九自然也關心起皇上的健康。
見到小舅母如此關心自己，皇上實在是有點不忍心騙小舅母，但是──
皇上往屏風後一瞄，只見姥姥正拚命的對他使眼色，他只好牙根一咬，橫了心，對小舅母說謊。
他點頭說：「是的，朕的身體是有點不好。」
「有請御醫過去看診了嗎？」她好擔心喔！
「御醫來過了，診斷的結果說朕是因為勞心勞力、憂國憂民，所以才會犯這毛病。」皇上口齒不甚清晰的說。
「那怎麼辦？」
「御醫勸朕要寬心，如果可以的話，御醫倒是勸朕下江南去走一走，可是，鎮日來朝臣們的事端不斷，又沒一個人能替朕分憂解勞，朕要如何放寬心去江南呢？」小皇上是真的很有演戲的細胞，說到最後還長歎了一口氣。
那口氣歎得確實是挺讓人心酸的。
阿九眉頭皺緊，也覺得皇上好可憐，人都生了病，還得憂國憂民，連半點休息的時間都沒有。
哎呀！她怎麼沒有想到！
「皇上，您不是挺相信我家老爺的嗎？」她笨笨的馬上中計。
「是呀、是呀！」見小舅母自動的跌入陷阱，皇上僅有的良知立刻被狗給咬了去，一心只想著他的江南之行即將近在眼前，所以，他便點頭如搗蒜，引阿九再踏進更深的陷阱。
阿九果真是笨笨的一腳就踩進危險裡，而且。還設了牢籠把自己關進去。
她主動提議道：「皇上既然相信我家老爺，那麼，我家老爺當然可以替皇上分憂解勞呀！」反正石頭閒著也是閒著，沒事就只會管她一人。讓他忙著點可能比較好。
「舅母的意思是？」
「皇上儘管去江南，朝中的事便由我家老爺來代理監國吧！」她就私自替石頭接下這份工作。
「真的！」皇上幾乎想跳起來歡呼了，但身為人君，他得有他的威儀在，所以，他只好強按下興奮的情緒，皺著眉頭，狀似為難。
「皇上是否覺得哪裡不妥？」阿九不解的看著皇上。
「是有一點。」
「哪一點？」
「身為監國必須是朝中重臣，可是，舅父並無功名在身。」皇上壞心的又設下另一個陷阱。
「我家老爺沒有功名啊？那、那……怎麼辦？」阿九也沒法度了。畢竟，功名又不是說封就封的，皇上不給石頭封個爵位，鐵定有皇上的理由。
阿九沒再開口說話，而皇上卻急了。
要命！怎麼小舅母不繼續問舅父為什麼沒有冊封爵位呢？
舅母不問，那他這齣戲耍怎麼演下去啊？
皇上一心急，只得扭頭想去問姥姥。
齊老夫人張嘴無聲地教皇上，直接封侯、直接封侯──
齊老夫人比得好累，她折騰了老半天，皇上才看懂她在比些什麼。
「舅母，要不，朕就封個爵位給舅父，如此一來。不就什麼都解決了嗎？」皇上提出建議。
「可以嗎？我是說我家老爺並無左功勳，皇上若是為了監國一事便賜予我家老爺爵位，這樣子真的可以嗎？」阿九害怕會引起其他朝臣的不滿。
「可以、可以，再可以不過了。」皇上點頭如搗蒜，活像怕極了阿九臨時反悔，不肯代接聖旨。
為了怕舅母反悔，皇上還先下手諭，要舅母替舅父領聖命。只是，「舅母是否可以不要跟舅父提起，說這事是朕的主意。」不然，他絕對會被舅父殺了。
「為什麼？」
「因為朕怕舅父生氣，怕舅父會當著朕的面，把朕的聖旨丟回朕的臉上。」皇上說的是老實話。
「呵！」阿九掩嘴而笑。「皇上真是愛說笑，我家老爺不會那麼粗暴的。」
「什麼不會？」皇上瞪大眼，開口道：「舅母，這你就有所不知了，朕家的舅父脾氣向來火爆，無人能及。幾年前，為了拜官封侯的事，舅父就曾把朕御賜的官袍擲回給朕──」
「嚇！」阿九不禁倒抽了一口氣，十分訝異自己的夫婿竟敢如此大不敬，對聖上做出如此冒犯的行為！
「舅母，你就看在朕的面子上，別跟舅父說好不好？」皇上佯裝很卑微地請求阿九。
身為九五之尊竟如此求你，想必任何人都很難拒絕，更何況阿九一向是個很守禮，絕不犯上的小女子，於是，這事她便一口應承下來。
「倘若我家老爺若是問起，我便跟老爺說這全是我的主意。」阿九傻傻的依著他的想法如此說。
「謝謝舅母。」得到阿九的承諾，皇上彷如得到免死令般，開開心心的閃回屏風後，準備換手。
隨後，齊老夫人出現了。
阿九才要喝口水，便看見原本身體健朗的齊老夫人突然彎著腰、駝著背，出現在她的面前。
阿九連忙去扶齊老夫人。
「娘，你腰怎麼了？」
「唉！年紀大了，不中用了，天氣一寒就腰酸背痛……」齊老夫人不住的長吁短歎。
阿九聽了覺得婆婆真的好可憐。「要不，媳婦幫娘推推背。」
「好媳婦，不用了，娘今兒個是有話想跟你說。」
「娘，您說。」
「娘有事得下江南去一趟──」齊老夫人起了個頭。
「娘也要去江南？！是跟皇上一道去嗎？」阿九立刻將兩人聯想在一塊。
「嗯……這個……那個……」齊老夫人突然支吾其詞起來。
要命！怎麼一面對阿九，她說起謊來就特別的心虛？！
「娘，您是不是口渴？」阿九連忙給齊老夫人倒了一杯水。
齊老夫人喝口水，掩飾住她的心虛，末了，她決定豁出去，她使了個眼色，一大群丫頭手裡捧著文件魚貫似的湧出。
齊老夫人對阿九說：「這是咱們家的房契、地契跟一些祖業……」她一件件的拿出來，全數完之後，堆起來竟足足有半個人高。
「這些我出門帶著極不方便，好媳婦呀！娘可不可以先把東西寄放在你這邊？」齊老夫人壞心的設下圈套。