第6頁 文 / 尉菁
徐月弦看了看管千尋的服裝，她穿得的確不適合今天的盛會。
「要不，我的衣裳裡隨你挑一件你喜歡、你合穿的，就當是我送你的謝禮，你說怎麼樣？」徐月弦提出建議。
「不！月弦小姐，這事萬萬不可。」管千尋嚇得趕快拒絕接受這份大禮。
「什麼萬萬不可？嚇！莫非你不把我當作朋友看待？」徐月弦板下了臉，佯裝生氣的模樣。
管千尋知道徐月弦的怒氣是裝出來的，但是，如此的盛情，教她如何再說一個「不」字呢？
「好吧！我參加。」
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管千尋打扮過後，隨著徐月弦一起去參加百花宴。
知府大人長公子行弱冠禮，幾乎是全蘇州所有的權貴人士都到場祝賀了，其中只要家中有待字閨中的女兒，全都攜家帶眷的前來，為的就是攀上知府這門親事。
徐中展年方二十，一張方正的臉上寫著剛毅的神情，眉宇間淨是豪邁、爽朗的氣度，讓人看了便聯想到徐月弦。
他們兩兄妹，眉宇間神似，看得出來同是性情中人。
塗月弦替管千尋引薦道：「徐中展，我哥；大哥大，她是管千尋。」
徐月弦驕傲的昂著下巴，一副說了「管千尋」三個字，她大哥若是還不知道眼前的人兒是誰，那她大哥就太不長見識了。
除中展當然知道誰是管千尋。
「久仰大名了，管二姑娘。」徐中展抱掌打招呼。
管千尋頷首輕笑，算是回應。
而徐中展卻一頭栽進了管千尋的笑臉裡，一整個晚上，他都纏著妹妹跟管千尋話家常，從織布說到染布，再從染布說到繡工，不知情的人還以為徐中展想轉行，開起布行生意了呢！
他對管千尋的好感是那麼的明顯，徐月弦得意的笑了開來，她心忖，如果管千尋當了她的嫂子，那她一點都不反對，畢竟她也好喜歡、好喜歡她呢！
「二爺，老爺請你去花廳一趟。」長工來請徐中展。
除中展應道：「我隨後就去。」便回頭盯著管千尋，問她要不要跟他一起走？
「我？」管千尋聞言，一時慌了手腳。
她不是不懂徐中展對她的好感，只是，他的好感來得太急、太快，讓她有點措手不及。「不！今天是你的大日子，我怎麼好意思——」
「沒什麼不好意思的啦！我大哥邀你去，我阿爹鐵定不會說什麼的。」徐月弦也跟著起鬧道。
「走啦、走啦！聽說今兒個我阿爹請來了京城裡最有名的戲班子來演戲呢！咱們再這麼客氣來客氣去的，鐵定會趕不及看戲了。」
徐月弦拉著管千尋的手就往花廳裡去，不由得她要不要。
徐中展感念妹妹的善解人意，便跟在兩個姑娘的後頭充當護花使者。
一走進花廳，徐中展坐在他爹的側邊，而管千尋就坐在他的左手邊，她的另一邊則是徐二小姐月弦姑娘。
管千尋一個外人坐在主桌上，顯得有些格格不入，當她正想抬起頭跟徐月弦說，以她一個外人，實在不便坐在主桌時，她的視線卻不期然地撞見四道陰狠的目光。
管千尋循著視線對望過去——
那是她大娘跟管千雪！
她們也來了？
管千尋突然有一種大禍臨頭的感覺。「賤人！你打哪兒來的新衣裳？」一回到家，管千雪一個巴掌打過去，甩在管千尋細嫩的面頰上。
管千雪像是瘋了似的，撲上前，拉住管千尋的衣襟，用力撕扯，像是想把她漂亮的衣裳給毀了似的。
「你搞清楚你的身份，你不過是個下人生的孩子，你連替我端洗腳水的資格都不夠，憑什麼去參加徐公子的百花宴？而且，還不要臉地坐在徐公子的旁邊？」
「怎麼？你想向我示威，說你夠騷、夠不要臉，本事夠淫、夠賤，手腕、能耐比我強，是不是？告訴你，你想飛上枝頭當鳳凰，這輩子還有得等的呢！」
管千雪連甩了管千尋幾個巴掌，打得她鬢落發散，嘴角含血，整個人狼狽不堪。
管千尋一點也不懂她到底是做錯了什麼，以至於讓管千雪下這麼重的力道來打她？
「告訴你，從今以後，你不可以再踏出管家一步，聽到沒有？」管千雪下了禁令。
管千尋惶恐地張大眼睛，驚疑不定的望著管千雪。「不准踏出管家一步！這是什麼意思？」
「意思就是從今天起，你只能跟你娘關在管家的後院，哪兒都不能去，我不要你像一隻騷狐狸似的，成天跑出去勾引男人，破壞我們管家的名譽。」管千雪恨恨的說。
「我沒有。」管千尋不滿自己的名譽遭人破壞。
「你沒有？今天的事就是證據，你還敢說你沒有？」管千雪指證歷歷的說。
「我今天只是去徐家，請求徐二小姐讓我的交貨日期能再延宕個幾日。」如此罷了，她並沒有要去勾引誰啊！
管千尋拚命的為自己脫罪，而管千雪卻一點也不肯相信她的信誓旦旦，相反的，管千尋的說詞更加激發了管千雪的高張怒氣。
她一想到，那個她拚了小命想高攀上的徐家，卻始終徒勞無功，沒想到意讓管千尋在無心之下，與徐家的長公子、二小姐結為莫逆之交，這口氣、這臉面，她是怎麼也吞不下、丟不起的。
「阿發，把這個賤人給我帶下去，從今天起，限你們嚴加看管，不許她踏出那間破屋子一小步，聽到了沒有？」
管千雪絕美的容顏上露出凶狠的表情。
長工阿發默默的點頭，不敢忤逆管千雪的命令。
而管千尋對自己的命運竟然乖舛到這種地步，心中真的感到很沒力，她完全沒有半點反抗的意思，只能默默的接受，因為——
她不能走，她走了，她娘在管家只會更加的孤立無援，為此，她只能沉默地接受管千雪毫無理由的暴怒，只是，沒有了繡坊的工作，她要如何掙錢養活她們自己呢？
她爹對她們母女倆向來都是摸不關心的，日常生活所需的開銷可是一筆不小的數字，更何況她娘正病著，需要銀子請大夫來看病，她哪有錢支付這些花費？
管千尋蹙緊眉，默默的跟著長工離開了花廳。
見她不反抗，管千雪反而更加生氣。
「娘，我們一定要想辦法把這個騷蹄子給攆出去，省得她老是在我眼前晃，讓人看了就覺得礙眼。」管千雪生氣的說。
「你想把她給攆出去，不！你爹不會肯的。」管夫人搖著頭，勸管千雪打消這個主意。
「你爹雖然對她們母女倆不聞不問的，但他卻有最起碼的良心，他總從為那兩個賤人是他的責任，只要你爹活著的一天，他就不會把她們母女倆趕出去，讓外邊的人在背後說他是個無情無義的人。」
管夫人可是深知管老爺行事處世的準則。
「不能光明正大的趕，難道我們就不能暗地裡來嗎？」管千雪壞心的說。
「怎麼個暗地裡來呢？」管夫人沒弄懂管千雪話中的含義。
「讓管千尋嫁人啊！」
「嫁誰？有誰會要管千尋那個賠錢貨呢？」管夫人不禁嗤之以鼻。
管千雪也不以為以管千尋這等卑賤的身份能找到什麼好婆家，但是，替管千尋這樣的賤婢找婆家，應該不需要好到哪裡去，她其實只想把管千尋這個礙眼的討厭鬼趕出這個家門就好了。
「娘，你忘了去年底，東村的李員外登門來求親的這件事嗎？」管千雪提及過去的往事。
「你說的是那個已經娶了六個妾的李員外嗎？」管夫人疑惑的問。
「沒錯，就是那個娶了六個妾的李員外。」
「他是個糟老頭耶！除了有幾個臭錢，全身上下沒有幾個優點；再說，管千尋那個賤丫頭的眼睛精得很，早在去年李員外來提親的時候，她便抵死不從，而你也知道你爹的性子，他是不會強迫那個賤丫頭嫁給李員外那個糟老頭的。」管夫人可是對這樁婚事壓根不抱任何希望。
「如果她非嫁不可呢？」管千雪的眼底都透露出一抹不輕易示人的陰險眸光。
管夫人小小聲的問：「為什麼那個賤丫頭非嫁不可？」
「比如說——她已經被李員外破身，已非完壁。」管千雪露出淺淺的笑意，雲淡風輕地說出陰險的話語。
「你是說——」管夫人被女兒歹毒的提議給震駭得說不出話來。管千雪這會兒可是在提議讓李員外強行佔去管千尋的清白之身呢？
管夫人的眼底盛著滿滿的驚惶。
不過管千雪卻一點也不以為意。
沒錯，她就是想找個機會讓李員外強行奪去管千尋的清白之身，那又怎樣？反正她就是看管千尋不順眼，她就是要除去管千尋那個眼中釘、肉中刺，怎麼樣，不行嗎？
「娘，等明兒個爹出門後，你便差人上李員外家請他速速過來，這事得盡早解決，省得我心煩。」
李員外幾乎是一看到管千尋的人，馬上就撲了過去，將她壓倒在身下，湊上嘴，猛往她的臉上親。