第15頁 文 / 望舒
「哥哥？那不就跟咱們同樣？」那姑娘在自己跟男子間來回比了比，漾了笑。「我是戚小月，他是戚大日，聽名字就知道咱們是兄妹啦！」
戚小月還有問題。「你哥哥怎麼對你這麼凶？」
西門凜霜想也不想便替冷青冥辯解。「其實他不凶，你別誤會了。」
「不凶？」輕哼自鼻噴出，顯然戚小月並不同意。「他要是不凶，會跟你動手麼？還害你扭傷了腳踝。」她頓了頓，繼續探問：「你們之間，到底發生了什麼事兒？」
想到適才自己脫口而出的辯解，西門凜霜不禁紅熱了臉，現下戚小月再丟個如此直快的問題，當真讓她不知該怎麼回答吶她來不及開口，威大日便已斂了容色凜了聲，對戚小月說：「人家腳傷正痛著，你急著問東問西，又不是審犯人。」
他的口氣並不粗惡，可一聽便知嚴厲得緊。
戚小月聽了，當場抿緊了嘴、黯沉了臉，有丁點惱，還有更多更多的委屈。
西門凜霜心思敏透，自是覺察出氣氛有異，立刻含笑打國場。「這點傷，不礙事兒的。姑娘有什麼問題，儘管問。」
「沒問題，我沒問題要問。」戚小月悶悶丟了句話。「冷姑娘你好好休息，我還是不在這兒打擾了，晚安。」
說完，甩頭就往門外去。
這下子，西門凜霜可尷尬了。勉強湊出個笑，她忙對戚大日說：「小月姑娘生氣了，你快去安慰她吧，兄妹總是和和氣氣得好。」
戚大日濃眉緊攢，若有所思似地直瞅著她。未久，他低嗓地道；「我先送你到床邊。」
「沒關係，我自己……」
她正想回絕，豈料話才到一半，身子倏地騰了空，竟是被他攔腰抱起，驚得她霎時不知所措，粉頰燒得紅透。
「早點安歇吧。」將她輕放床沿，戚大日客氣地微微頷首，神容依舊市斂。
如今，房裡獨剩她一人了。西門凜霜望著門扉，心中興了困惑－－這對兄妹，人是良善，但著實奇怪；妹妹怪，哥哥更怪。
該怎麼說咧……總覺得兩人不像真正的兄妹！想到這，她不禁笑了。說到底，她和冷青冥也非真正的兄妹，沒什麼資格去論斷戚家兄妹的關係。
她怔怔想得出神，全沒發覺窗欞外有雙深摯眸眼，凝瞅著，未曾稍移……
※※※
接下來幾天，她和戚家兄妹算是相處甚歡。
戚小月是個機靈慧黠的姑娘，常有如珠妙語，很討人喜歡；戚大日性子穩沉，連表情都少有變化，很難去揣測他思緒在轉些什麼，莫怪乎當初戚小月會用「活像戴了張冰冰冷冷的鐵面具」來形容他。不過。她感覺得出來，戚大日偶爾瞅向她的目光裡，似乎帶了點……疑惑？！
而當她面對戚大日時，也常湧生莫名的熟悉感，好像早該認識他，但她很確定在這之前與他素昧平生吶！
或許，這就是所謂的「投緣」吧，沒得解釋的……當然，日子過得開心之餘，她沒忘了初衷。不過，要找到適當的夫婿人選確實不容易，否則不會三年招親都沒有結果。
「為什麼來參加西門家的招親？可有心愛女子？若能成親，之後有何想望？」當初會擺出這三道題，是有她的用意的。
為西門家而來，為西門家而娶，成親後萬事以西門家為重，就是答案；如果已有心愛女子，那更好，她不希望夫妻情重，要不然她原有的內疚會更深。
因為，那是欺騙。
娶一個兩年不到即將病故的妻，娶一個為了生子才結合的妻，娶一個心裡牽掛著其他人的妻，說什麼都是欺騙吶！
只是，她別無選擇－－
那年，她十三歲。一個寒風瑟瑟的冬夜……「霜霜，你來。」
爹顫顫的手向她招著。
房內只有她和爹。自窗隙竄進的寒風吹得燭火明明滅滅，彷彿是爹微弱將止的呼息。雖然不明白爹為什麼要摒開其他人，她還是乖巧地走了過去。
「霜霜，你坐著聽，爹有很多話要跟你說。」
爹有很多話要跟她說？這……可是真的？
從小，她就覺得爹離她好遠好遠，雖不若娘那般嚴厲，但疏離客氣得好像他們僅是陌生人，而非血脈相連的父女；甚至，爹對冷哥哥比對她還親近些……
「爹知道現在同你說這件事很殘忍，但爹已經沒時間了。」
她知道診病的大夫說過，爹的身體撐不久了。
「霜霜，你本來還有兩個姑姑……」
「姑姑？」她驚呼出聲，這事兒，她壓根兒沒聽說過。
「只是她們很早就離開人世了，還不滿二十歲。」
爹的神情哀成，連她也覺得心酸。「為什麼？兩位姑姑為什麼會死？」
「霜霜知道咱們西門家最厲害的功夫是什麼？又是怎麼來的？」
爹對她微微笑了呢！於是，她也笑了，嗓音脆朗地答道：「是輕功。我聽冷哥哥說過，咱們西門家本來只是尋常的生意人家。百年前有位先人當家認為這樣不夠，恰好那時有位武林高手向咱們尋求幫助，先人當家就提出交換條件，要他傳授武藝；因為那位武林高手擅使輕功，咱們西門家自然就以輕功見長嘍！」
「嗯，就是這樣，你說得很好。」
爹讚了她耶！第一次，她覺得自己終於是爹的女兒了。
「不過，爹要跟你說的是後來。其實，咱們家的人天生骨子就不適合習武，強求到了武功絕學又如何？練就一身本事又如何？」
「爹……」她聽得出爹的無奈。
「長久下來，西門家雖然靠絕頂輕功揚威江湖，但西門家的女兒個個活不過二十歲，唉，這多半也是先人逞強練武的結果吶！」
她明白爹要跟她說的是什麼了。在爹的病容裡，她看到了憂忡、悲傷，就像一個父親對女兒會有的牽掛關懷。
「我不知道這算是絕症，還是根植體內拔不掉的毒，或者，更像是詛咒？不該是你的，就不該強求……」
爹握住了她的手，緊緊地，所以她不哭，絕不哭。「爹，沒關係，我不怕！」
「孩子，難為你了。爹欠你太多，西門家也欠你大多。」
「沒有、沒有！」她拚命搖頭。「我很高興自己是爹的女兒、是西門凜霜。」
腦裡忽地閃過一個念頭，她急急又問：「爹，冷哥哥知道這件事麼？」
這是她唯一怕的事。
「他不知道。」
她反抓住爹的手。「爹，霜霜求您，千萬別讓冷哥哥知道。」
爹沒有說話，只是深深瞅著她，良久才點了頭，歎道：「霜霜，你雖然是你娘生的，卻更像是她的女兒……」
她不知道爹口中的「她」是誰，這對她來說並不重要。生命何其短暫，她已經沒有多餘的心力去理睬無關的人事了。
深吸口氣，關於這似病似毒又似詛咒的「東西」，她又鼓起勇氣向爹問得更詳細些，包括發病時的症狀。
她必須明白自己手裡究競還握有多少籌碼，即使最後度不過二十歲的生死關，至少，她不會留下太多遺憾……
十三歲的記憶。依舊鮮明如昨。因為，就是那夜開始，想當冷哥哥的妻，從夢想變成了遙不可及的奢求。
第七章
既然她對江南人生地不熟，沒有非去不可的目標，和戚家兄妹處得又好，因此當戚大日邀她走訪作客，西門凜霜立刻就答應了。
不過，倒是有件事讓她越來越疑惑：這戚家兄妹的言行習慣明明大相逕庭，實在不像同胞手足；但這等事外人又不便開口，也就只能壓心底了。
這會兒，他們已經在途中，戚大日在前頭駕座，她和戚小月則坐在後廂。
瞧戚小月不知自顧自地咕噥些什麼，眉頭皺得死緊，西門凜霜不禁好奇問道：「晤？小月子，你在說什麼？」
「沒、沒什麼啦！」戚小月祭出嘻嘻笑臉。「我是說多虧你身上銀兩夠，能弄輛驢車來，要不咱們要回家還有得走咧！」
她說話的神態，西門凜霜瞧得分明，情知她沒坦言，卻不戳破，就順著她的話頭回應。「是麼？還怕是我叨擾了呢！更何況……出銀兩辦事，是難，費心思顧人，卻是難上難。我是出銀兩的人，你們兄妹是費心思的人，哪個比較不簡單？」
「冷霜，你明明是個小姑娘，怎麼能把每件事想得這麼細、分得這麼清楚？」戚小月瞅著她，佩服得很，原本懶斜的身子登時坐直了。
她微微一笑。「把外頭的事情理明白了，才好盤算怎麼做最恰當，但求人不負我、我不負人。」
「有資格東想想、西想想的人，八成都不愁吃穿。像我，哪能想這麼多？想來想去，能想的就這麼一件事兒……」戚小月輕輕呼了口氣，似是歎息。「過活！」
「過活？」秀眉挑起，西門凜霜順勢托出了問。「可我瞧戚大哥言談間氣度沉穩，應非尋常俗人。」
「咳哈哈哈哈，咳哈哈哈哈……」戚小月不自然地猛乾笑。