第10頁 文 / 望舒
刀樣的媚眼一瞟，少婦轉向另名漢子交代道：「噯，盛老三，你負責點人頭。」
盛老三的視線開始遍尋整間食堂，一一數算。
「喂！那個穿青衣服的，你也要過崗嗎？」他粗嗓問，對像正是冷青冥。
「是，在下是要過崗。」
冷青冥眼不抬、身不動，低低應了句。
盛老三點點頭。「總共二十二人，就差回生堂的那位小姑娘了。」
回生堂的那位小姑娘？字句撞入耳底，冷青冥倏地掀眼，眸光利亮。
是霜霜嗎？
他知道她曾用「回生堂」的牌號做護身符，使他們平安自洛陽返回長安……是霜霜吧。他想。
終於，冷青冥鬆了緊繃許久的表情。
終於，他趕上她了。
※※※
「快、快、再快點！再快點！」
揮鞭吆喝，西門凜霜心跳狂急，如果不這麼催馬快奔，怕是會讓驟來的緊張將她吞了、噬了。
那一眼……她不會忘了那一眼帶來的震撼有多驚人！
早在天濛濛初亮，她就醒覺了；由於待在房裡閒得發悶，於是就自個兒到附近溜躂，卻怎麼也沒料到，竟會在踅返旅店之際，瞧見了一抹熟悉的背影，遠遠地，可她再確定不過－－是他，冷青冥。
想也不想，她立刻躍上馬背……忍著不讓水氣蒸騰入眼，西門凜霜咬緊了唇，盡可能伏低身子，心裡滿塞的，就一個字－－逃！
她要逃，逃得越快越好。
就是這般慌忙，才會讓她忽略了匿在暗處的一雙眼睛。
一雙動物的眼睛……「我四處尋過，就是不見她的人！」辜大娘面露焦躁。
巳時已至，所有人齊聚旅店外準備出發，獨獨等不到西門凜霜。
「咱們各有各的行程，不能等。」
盛老三跳上車座。「先走唄，小姑娘可以自個兒跟下批……」
他的話還沒說完，有人逕自策馬離開，那促亮的蹄響不僅讓盛老三閉了嘴，也讓所有人不約而同全都看向飛塵揚起處。
是今早才來、始終沉默坐在角落的青衣男子。
沒人識得他，更沒人知道為何他如此匆忙，但此時此刻，他們全部怔愣住了，或許是因為事情發生得太突然，又或許是那飛馳而去的蹄聲太急切，急切得令他們彷彿心頭掛了鉛，沉甸甸的過了好半晌，才有人終於低低悶悶地開了口：「走吧，咱們得出發了。」
出發，過崗，往江南水鄉。
※※※
她不能死！
在尚未替西門家留下繼承人之前，在沒和冷哥哥再見一面之前，她不能死！
「不……不能死……我不能死……」
昏沉的囈語不斷，容頰滿佈慘白，西門凜霜猶自在夢魔中掙扎著。
夢裡，她的馬不見了，只有她一個人施展著家學輕功拔足狂奔，還得不時心慌回頭望，因為……它在追她，一隻鑲了雙紅眼睛的白虎。
突地，雙膝傳來刺痛。這疼痛，是她熟悉，也是她驚恐的。
然後她感覺到了，癱松無力慢慢自膝頭散開來，蔓延整個下身，更一點一滴上擴到腹、腰、胸……最後她再使不出半點力，身子一軟，委倒在地。儘管如此，她仍不放棄求生，旋即改以兩肘撐地，勉強讓自己的身子向前移動，哪怕僅僅數寸也好。
可它終究追上來了。
西門凜霜停下所有的動作，一回頭，正與它那雙血色眼睛直直相對，看著它銳利的爪牙反射出刺目的狠光，就朝她這兒撲來「不－－」
所有的急懼破喉而出，她碎然彈坐而起。
夢，醒了。
心頭兀自震顫，西門凜霜大口大口喘著氣，眸光緩慢向四周探索……這是一個全然陌生的地方，擺設無一項多餘，端的是素淨、簡單、實用；透窗而人的光線甚為明亮，現下，許是晌午時分吧。
她怎麼會在這兒？
是誰帶她來這兒的？這兒，又是哪裡？
情緒逐漸平撫，紊亂的思路是該要好好整理一番了。自她無意瞥見冷青冥，便急沖沖地趕著過白虎崗，爾後……她想起來了！確實有只兩眼炯紅的白虎在半路乍然出現，疾馳中的馬兒遽受驚嚇，登時前腳昂立、騰起馬身，硬是將她整個人飛拋出去，在這同時，那只白虎張揚著鋒利的爪牙向她躍撲而來……結果，人還未落地，她就暈過去了。
這時，「漸呀」聲起，木門讓人推開了－－進來的是個通身黑裳的嬌小姑娘。
西門凜霜立刻起身，打了個揖。
「多謝姑娘救命之恩。」
小姑娘恍若未聞，一徑沉默。
她抬起眼，驚駭地發現有只龐大動物跟在那女子的身後，亦跨進了門檻……是那頭白虎！
她怔愣一秒，隨即明瞭，於是綻了笑。「原來，白虎是姑娘所養？難怪不會傷人。」
小姑娘向她瞥了眼，仍舊不說話，表情漠漠。
「看來，白虎傷人，是以訛傳訛。」西門凜霜頷首輕道，接著又問：「不知姑娘怎麼稱呼？」
她淡淡地撇了撇嘴角。
「猜弦。」
「猜弦？好特別的名字！」
見她的模樣，聽她的名號，常言山林間住有奇人，今兒個她是真見識到了。
「你和其他人不一樣。」猜弦突然冒出一句。
「嗯？」她不解。
「你很有趣。」
她答得直率，但西門凜霜神思頻轉還是不明其意。難不成，猜弦把她先前說的一字一句都當笑話聽？
「虎兒帶很多人回來過，但只有你是快要死的，當然特別有趣！」說到這兒，猜弦表情柔了、笑了。
心一顫，西門凜霜不自覺地握緊了雙拳。「你怎麼知道？」
她的病，是西門家女兒獨有的，連長安城的名醫都診不出來。
猜弦揚了揚眉，好像察知這件事情十分理所當然。「我好想瞧瞧，像你這樣快要死的人，多試幾種毒藥會怎麼樣，和尋常人會有什麼不同。」
眉目笑動間，舒捲自在，渾似不以為意。「師父留下好多毒，我還沒試完呢！」
「那麼，傳說中被大蟲吃了的人……」西門凜霜下意識退了兩步。
「大蟲？」
她竟連這泛用的說法都不知？西門凜霜微詫，於是向她解釋道：「就是你身旁的白老虎。」
「虎兒就是虎兒，又不是蟲子，這稱呼真難聽！」猜弦沉下容情，嫌惡地說。「我的虎兒才不會吃人呢！我是瞧他們的臭皮囊無用得緊，全拿去試毒了。」
她說得稀鬆平常，西門凜霜聽得心驚膽戰。
「那……他們人呢？」
「不中用！全死了！」猜弦手一揮，語帶不耐。「我教虎兒將他們一個個丟下山拗去，省得我看了討厭。」
西門凜霜終於明白如今自己身處什麼樣的境地了－－不是虎口餘生，而是恰恰踏在生死線上，只消前進一步，就是萬劫不復。
可她還不能死！
「猜弦姑娘，你說我是快要死的人，拿我這般殘破的身子來試毒，豈不是浪費你師父的傑作？」西門凜霜維持鎮靜神色，含笑依舊。
「但沒人像你這麼有趣呀！」猜弦走上前來，近距離地注視西門凜霜，忽爾揚了燦笑。「你人真好！原本我以為你會和其他人一樣，聽我說試毒，要不罵我妖女魔女，要不喊我姑姑奶奶，煩都煩死了。」執起她的手，猜弦握著。「早知道你好，剛就不必擺出冷冰冰的樣子嚇唬你。」
她不是好，她只是想為自己尋一線生機。西門凜霜心裡苦笑。
說起算計心機，眼前這讓人驚駭萬分的女子，恐怕還不及市井小娃，頂多就佯裝嚴肅的表情嚇唬嚇唬人吧；若是尋常人猛然碰著生死問題就失了計較，但她不同，她是因為懷病在身，早將生死二字常放腦思，臨遇著了，會怕、會緊張，但終究不糊塗。
是她的幸，還是她的不幸？
歎息凝在胸臆，芳容卻是漾著溫笑，西門凜霜將另只手覆了上去，輕輕地說：「反正，我都要死了，不是嗎？」
「我說你快要死了，又不是立刻。」反倒是猜弦安慰起她來。「依我看麼，是兩年後的事。」
兩年後，她二十歲。猜弦說的，和爹臨終前告訴她的……完全一樣。
見西門凜霜沉思，猜弦兀自開心地說：「這樣吧，你留在這裡陪我。」她回身對白虎招手，白虎順服地走到她身邊。「虎兒會替咱們抓那些臭皮囊來，咱們可以一塊兒試毒呀！你沒瞧過毒種在人身上的模樣吧，那真是太好玩兒了！」
這兩年，她是要嫁人生子的，為西門家，她不能答應，即使因此惹惱了猜弦；如果答應留在這裡，懸著西門家承繼問題無法解決，那她活著又和提前死了有什麼分別？同樣無用吶！
就在她沉疑未答之際，猜弦身旁的白老虎突然低吼一聲，拔步衝到門外。
「虎兒－－」心感它的狀況有異，猜弦眉頭攢皺，跟著奔了出去。
只有西門凜霜還留在原地，仍猶豫著。
「咦？你是誰？」
猜弦清亮的質問由外傳人，扣在她的耳畔，如一記響鐘，震得她心跳狂亂。